Глава 93.0

[POV Джона]

Путь до «Крепости Сломанного Бивня» был недолгим. «Огненный конь Атронах» — самый быстрый способ передвижения по суше, известный в этих краях, и я горжусь тем, что являюсь его владельцем.

Поддерживать заклинания «Сигнал» и «Сканирование» уже стало для меня привычным делом. Теперь ничто не могло ускользнуть от моего внимания.

Благодаря этому мне удалось прошлой ночью выследить одного из оборотней, который бродил по Фолкриту, а затем направился в сторону «Крепости Сломанного Бивня».

Это означало, что оборотни хотели отправиться в путь раньше, чем планировали.

Мне нужно приехать раньше них, если они ещё не приехали, и подготовиться.

Я несу на спине свою саблю Небесной Кузницы и два посоха. Первый — посох Огненного Разрушения, который я получил в «Пещере Падения Хоба», а второй — посох, который я приобрёл недавно, это посох Заклинаний.

Посох Заклинаний я купил у имперского боевого мага, служившего в Хельгене, и это была чертовски выгодная сделка. Этот парень был экспертом только в магии Разрушения, и посох ему был не нужен, так что я купил его по очень хорошей цене. Посох способен усилить контроль мага над призванными существами до другого уровня.

Таким образом, я собираюсь положиться на этот отряд в предстоящей битве, если окажусь в меньшинстве.

Через некоторое время мы наконец добрались до места, откуда я планировал наблюдать за происходящим. Это было место на вершине горного склона к северо-западу от крепости.

Ранее я попросил систему использовать некоторые из моих воспоминаний об этом месте, чтобы составить карту местности.

А теперь давайте посмотрим, что нам известно.

Крепость Сломанного Бивня — это форт, расположенный к западу от Фолкрита. Его занимает группа орков-бандитов во главе с орком по имени Гунзул. Хотя я не помню, чтобы в игре он был оборотнем!

Форт назван в честь орков, которые сейчас там обитают. Это был заброшенный форт, который теперь стал крепостью орков и охраняется враждебно настроенными орками, которые нападают при первой возможности.

Крепость была окружена горным хребтом с северо-запада и запада до юго-востока, а с северо-востока к ней вела широкая дорога.

Со своей выгодной позиции я вижу, что территория форта окружена типичным деревянным частоколом. Охранники — бандиты-орки, и они хорошо используют многочисленные возвышенности вокруг крепости.

В него можно проникнуть, воспользовавшись несколькими пандусами и смотровыми площадками крепости, подойдя с запада и поднявшись по обломкам на вершину.

Во дворе крепости есть несколько хозяйственных построек, предназначенных для содержания небольшого гарнизона. Слева направо по периметру двора расположены коптильня с разнообразным мясом, которое вялится, и шкурами животных, небольшая зона отдыха, а затем главная дверь в крепость.

Напротив двери находится полностью оборудованная кузница с горном, верстаком, точильным камнем и стеллажом для кожи.

Внутри кузницы стоит стол с разнообразными доспехами и оружием.

В крепости есть три входа. Первый и самый прямой — это парадная дверь. Второй идеально подходит для скрытных людей: это дверь, которую трудно открыть, она находится прямо к югу от кузницы и ведёт вниз по лестнице. Это дверь в подвал, и она может дать преимущество перед стражниками в главном зале. Третий — это люк, расположенный на вершине юго-восточной башни, который ведёт прямо в самую внутреннюю часть крепости.

Форт может выглядеть повреждённым, но для того, чтобы прорваться через всех этих орков, потребуется небольшой отряд. Количество самих орков превзошло мои ожидания. Я думал, что их будет примерно столько же, сколько культистов в «Пещере Хоба», но здесь около сотни орков, все вооружены и начеку.

Я был сильно озадачен этим!

Невозможно, чтобы все эти орки были оборотнями. Может быть, некоторые из них, но точно не все.

Там были и мужчины, и женщины, что довольно необычно для поселения орков. Мужчины-орки, как правило, покидают поселение, когда достигают определённого возраста, и не имеют права наследовать должность вождя, если только не бросят ему вызов в бою и не убьют его, даже если они отец и сын. Вот почему большинство поселенцев-орков — женщины, которые служат вождю, альфа-самцу поселения.

Но мне это показалось сочетанием самцов и самок орков. Молодых и старых.

Интересно!

Я знаю, что в замке есть ещё одно сокровище, помимо кольца, и я собираюсь его украсть.

Подождите минутку!

Кольцо и сокровище.

Теперь это имеет смысл.

Сокровище, которое скрывает форт, — это часть артефакта, который должен быть запечатан там. Кольцо, которое у них есть, — это кольцо Хирсина.

Я вижу!

Так что эти орки - не ваш обычный клан Орков.

Они не поклоняются Малакату, обычному даэдрическому божеству, которому поклоняются орки. Они поклоняются Хирсину, и именно поэтому они живут так, как живут.

Думаю, не все орки одинаковы, некоторые могут поклоняться Эдре, а не Даэдра. Морбагог из Клуба Творения и главный библиотекарь Арканума Коллегии Урга гро-Шуб, как и многие другие маги, поклоняются Юлианосу, эдрейскому богу мудрости и логики.

Но сейчас это не имеет значения!

Самый важный вопрос: как группа Синдинга нападёт на такое количество орков?

Я имею в виду, пятеро против ста - это слишком по-спартански даже для меня.

Как только я задал вопрос в своей голове, ответ пришёл сразу же.

— Джон, смотри! — позвал меня Джулл и указал на тропу, ведущую к форту с северо-востока.

Уверен, что это был Синдинг и его группа, но...

Они не одиноки!

С ними была банда нордов.

Они выглядели довольно странно!

Хммм!

Бандиты.

Все они были бандитами.

Что-то вроде сотни бандитов или около того.

Вот как всё было. У них тоже была равная сила.

«Это уже слишком для нас!» — лицо Джалла улыбалось, но в нём читался гнев.

"Ну, мы все равно должны как-то это сделать".

"Есть какие-нибудь идеи?" Спросила она.

Хммм!

Я активировал «Сканирование» и начал прощупывать окрестности своей магией. В любом случае, там не было никого с сильным магическим сигналом. Это означало, что с обеих сторон нет магов.

Исходя из этого, я начал придумывать сценарии, и мне стало немного досадно, что приходится самому разбираться со всеми этими цифрами.

Прекрасно!

"Мы вызываем подкрепление!"

Джул посмотрела на меня так, словно смотрела на какого-то идиота.

«У нас нет подкрепления», — сказала она.

— Мы не?.. — я был озадачен.

"Правда?" Она смутилась.

"Мы знаем", - сказал я.

"Есть?" Спросила она.

Я взял Посох Заклинаний и помахал им ей.

Она удивленно приподняла брови.

"Не говори этого!"

"Да, подкрепление вполне возможно".

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

[Синдинг ОТ первого лица]

Торкильд позвал своих знакомых, все они похожи на бандитов. Я с самого начала знал, что не должен был в этом участвовать.

Тем не менее, Эриане и остальным, похоже, тоже было всё равно! Разве они не просто охотники?

Судя по тому, что я услышал, отец Торкильда, похоже, обладает властью и влиянием. Но какое влияние позволяет человеку командовать таким количеством бандитов?

В какую же ситуацию я сам себя втянул?

Я просто хотел стать лучшим охотником, охотиться так, как охотятся звери. А не каким-то бандитом!

Что мне теперь делать?

Риссинг всё ещё был в облике оборотня после вчерашней встречи с магами. Как он может так долго это терпеть?

Странно то, что пришедшие бандиты почти не отреагировали на него. Неужели для них обычное дело — видеть оборотня?

"Слушайте, люди!" Торкильд повысил голос и начал говорить. "Эти грязные орки владеют чем-то, что им не принадлежит! Это сокровище, которое перешло от лорда Хирсина к его избранным. Мы должны вернуть это кольцо, несмотря ни на что! Докажи свою ценность в битве, и все сокровища этого форта будут принадлежать тебе! "

"""""ДААА!""""""

«УБИТЬ ИХ ВСЕХ!»

«УБИЙ! УБИЙ! УБИЙ!»

Это безумие!

Почему я собираюсь участвовать в подобной стычке?

«Синдинг! Я оставляю лучников на тебя». Торкильд повернулся ко мне и сказал:

Черт! Я слишком глубоко увяз в этом сейчас.

— Ладно! Что ты хочешь, чтобы я сделал? — у меня не было выбора, кроме как подчиниться.

«Отправляйся на юг с тридцатью людьми, уничтожь всех в южной башне и во дворе. Как только мы взломаем ворота, присоединяйся к атаке вместе с остальными!»

— Не волнуйся, я сделаю это! — сказал я.

На самом деле я боялся ввязываться в драку без трансформации, но так будет безопаснее.

И все же мне было как-то не по себе!

Тот вчерашний маг все еще у меня в голове.

Я скомандовал людям и занял возвышенность на юге! Орки пытались стрелять в нас, но мы уже были готовы отражать стрелы щитами.

Торкильд, Эриана и Хератар начали превращаться в оборотней и присоединились к Риссингу.

Их вопли ознаменовали начало перестрелки.

Я заметил нескольких орков на башне и отдал приказ сбить их. Они тоже начали стрелять в нас, но это не представляло особой угрозы для обеих сторон.

Прошел почти час!

Никаких признаков того, что наши силы ворвутся в цитадель в ближайшее время.

Как только они двинутся вперёд, их встретит град стрел и камней из крепости.

С обеих сторон погибло всего около семи человек, ещё несколько получили ранения, но казалось, что это займёт ещё какое-то время.

Я был слишком сосредоточен на крепости и не заметил, что на севере что-то происходит!

Как только кто-то обратил на это моё внимание, я заметил странный свет, исходящий от склона на севере. Похоже на огонь!

Внезапно я увидел нечто ужасающее!

Я понял, что это было!

«ОТСТУПАЙ! ПРИКАЖИ ТОРКИЛЬДУ ОТСТУПАТЬ!»

Я закричал так громко, как только мог!

Мой страх был наповал.

Маг здесь.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

[POV Джона, несколькими минутами ранее]

Бандиты начали приводить в исполнение свои планы.

Тридцать человек с Синдингом на юго-востоке, семьдесят человек с оборотнями на востоке. Орки заперлись в своём форте и начали стрелять из луков.

Я стоял на возвышенности к северо-западу от форта и наблюдал за происходящим.

Хе-хе! Это будет весело.

Мое первое открытое сражение.

Всего сотня бандитов против сотни орков, но мне будет стыдно, если я всё не испорчу.

Ладно, давайте перейдем к делу.

Я взял посох заклинаний и начал произносить заклинание, направляясь к северу от форта, так как это место может вместить небольшую армию.

Я собираюсь призвать свой батальон нежити.

Нежить легче всего контролировать, поэтому она даст мне максимально возможное количество очков. Благодаря моим тренировкам за последние четыре месяца и полученному посоху моя магия будет намного сильнее, чем раньше.

Первое, что я вызвал, — это пятьдесят «Костяных людей», чёрных скелетов-лучников. Это заняло у меня довольно много времени и сил, но Джалл вливал мне в рот зелья восстановления маны и зелья восстановления сил, когда я просил.

Вызвав пятьдесят Костяных людей, я переключился на заклинание «Призыв Туманного человека».

Парящими полускелетами-туманниками немного сложнее управлять, поэтому я призвал только двадцать из них.

Последним заклинанием было «Заклинание гнева». Заклинание, которое я взял у Нурины и начал изучать во время путешествия.

Разгневанные — это скелеты-нежить в доспехах, которых можно найти в Кладбище душ. По сравнению с другой нежитью Кладбища душ, такой как Костяные люди и Люди тумана, Разгневанные гораздо больше похожи на воинов, носят доспехи древнего вида и вооружены двуручным оружием.

[A/N: изображение http://images.uesp.net//a/a3/SR-creature-Wrathman.jpg]

Количество нежити, которую я мог призвать, было не таким уж большим — всего десять, но они очень сильны.

Десять воинов Гнева из тяжёлой пехоты, двадцать магов Льда из Туманных и пятьдесят лучников из Костяных. Вот это я называю построением.

"Джулл, возьми у меня посох".

Я передал посох Джулл. Отдать ей посох означало дать ей возможность использовать заклинание под моим контролем. Это также означало, что теперь она командует восемьюдесятью существами-нежитью.

Мы поспешно построились вместе с нежитью, и всё было готово к северу от форта. Здесь нас никто не мог увидеть.

Последнее, что у меня было на уме, - это как сделать вход.

Я побежал обратно на возвышенность на северо-западе и взял в руки посох огненной магии.

«А теперь! Давайте устроим эту вечеринку, «Метеор»!»