Глава 287.0
*Замок Хаафингар, Город Одиночества, Синий дворец*
В это время года в городе Одиночества всегда хорошее настроение. Холодный ветер с Моря Призраков, который каждый год проносится над городом, успокаивается, и ярко восходит солнце. И всё же кое-что испортило настроение в зале короля Торигга.
«Не мог бы ты просто заткнуться? Ты приходишь сюда весь день и болтаешь о том о сём, а когда кто-то действительно хорошо справляется со своей работой, ты начинаешь в него бросаться камнями».
— Что? Ты называешь «хорошей работой» лишение Скайрима одной девятой его части? «По-настоящему хорошей работой»? Мы говорим о королевстве!
«Лишать? Этот человек развеял все наши страхи и говорил разумно. Он в одиночку сражался за весь Холд и освободил его! Почему ты продолжаешь давить на него, Эрикуур?»
— Пожалуйста, Брайлинг! Этот парень копит деньги бог знает откуда. Он правит вместо ярла железной рукой, и никто не следит за ним. Что за чушь?
— Вы уверены? Потому что я вижу только то, что вы пытаетесь лишить кого-то работы. Он такой же тан, как и мы с вами…
«Нет-нет-нет, его право на титул оспаривается из-за того, что ярл всё это время был в неведении, законность его так называемой Отважной Драконьей Компании оспаривается, все его действия оспариваются. И он не такой тан, как мы, он — тан Винтерхолда, самого бедного владения в Скайриме, а мы — таны Хаафингара, столицы и самого важного владения в Скайриме».
— Я знаю только, что ты ревнуешь и злишься. Ты злишься на него за то, что он начал этот развлекательный карточный бизнес, а твой игорный дом слишком высокомерен, чтобы перенять какие-то жалкие карточные игры под названием «Гвинт». Ты злишься, потому что все твои усилия по торговле с Коллегией Винтерхолда пошли прахом. Ты злишься из-за того, что произошло на турнире два года назад, и ты злишься, потому что видишь большую сумму денег, до которой не можешь добраться.
«Возмутительно! Почему процветание важного владения в Скайриме меня раздражает? Меня беспокоит только то, что кто-то ведёт себя в Скайриме как военачальник и правит так, как ему нравится».
«Некоторое время назад ты назвал его бедным владением, и мы снова вернулись к тому, с чего начали. Послушай, в Скайриме есть девять постоянных и влиятельных семейств. Сейчас семья и действия ярла Корира доказывают, что и он, и его семья находятся в упадке…»
— Подожди, подожди, подожди… ты хочешь сказать, что Джон Дэр и его семья… приёмная семья! Огненные… ты хочешь сказать, что они должны стать ярлами Винтерхолда?
«Разве это не лучший план действий ради Винтерхолда?»
— Брайлинг, я тебя предупреждаю…
«Покажи мне, что у тебя есть, бесхребетный дурак».
Тан Брайлинг и Тан Эрикур из Одиночества сверлили друг друга смертоносными взглядами.
— Вы двое закончили? — Фальк Огненная Борода, управляющий верховного короля Торигга, произнёс это ворчливым тоном и посмотрел на человека, сидевшего на троне.
«Это была… хорошая разминка. Я уверен, что таны на другой стороне Скайрима — это самое важное, чем должны заниматься мои таны». — Верховный король Торигг говорил с сарказмом.
— Прошу прощения, мой король. Просто отношение тана Эрикура действительно грубо по отношению к другому человеку, который усердно трудится ради своего владения. — сказал тан Брайлинг.
— Не его владения… прошу прощения, мой король. Не его владения, этот мальчик вышел из трущоб Рифтена и захватил власть благодаря могуществу своей матери-архимага и приёмной семьи. Кто знает, может, он просто марионетка в руках Огненных, чтобы каким-то образом захватить Винтерхолд. — перебил его тан Эрикур.
«Я ценю ваше мнение, Брайлинг, Эрикуры. Вы самые активные таны в моём владении, и я благодарю вас за заботу о моём королевстве. Но, пожалуйста, позвольте мне напомнить вам, что по закону ярл Корир является… доминирующим лордом своего владения, и мои слова, обращённые к нему, если они не касаются вопроса, важного для всего Скайрима, или не направлены на соблюдение закона, — не более чем советы».
Услышав, что ярл Корир является «главнокомандующим своего владения», таны и даже сам верховный король почувствовали себя неуютно и рассмеялись.
«Кроме того, Огненные Мантии — это Скрытый Клан. Согласно древнему соглашению с Алессианской Империей в Первую Эру, Кланы, которые готовы принять Алессианскую Доктрину и Имперский Пантеон, должны жить среди населения, в то время как те, кто поклоняется Даэдра, Предкам или Древним Северным Богам, должны жить отдельно от населения». — продолжил Фолк Огненная Борода.
— Но говорят, что Огненные люди жили в Винтерхолде до Коллапса, — настаивал Эрикуур.
«Нет ничего преступного в том, чтобы поклоняться древним нордским богам в неофициальном храме даже в таком городе, как нынешний храм Кайна в Винтерхолде. Огненные люди поклонялись тотемным богам животных, нордским богам и имперским богам одновременно». — возразил Брайлинг.
— Кроме того, такой человек, как Джон Дейр, не может быть марионеткой, — продолжил верховный король Торигг. — Я сам его расспрашивал, и он признался, что этот человек скромен, живёт в доме меньше, чем у ярла, и… в тот день он чертовски хорошо поработал с Эрикуром. Признайся, он заслуживает имени Дейр. Агир, зять, ты тоже так думаешь?
— Кхм… да, мой король. Джон Дейр — хороший боец и умный маг. Его слава гремит повсюду. — ответил Аргир, стоявший рядом с Элисиф.
От слов верховного короля Торигга и Аргира Быстрого-На-Коне лицо Эрикура покраснело, а Брайлинг широко улыбнулась. Фрейя Брайлинг всегда поддерживает трудолюбивых людей, и её можно назвать одной из самых благородных представительниц высшего сословия в Хаафингаре.
«Если не брать в расчёт Джона Дейра и Винтерхолд, ради Восьми, можем ли мы начать совет?» — обратилась ко всем присутствующим леди Элисиф Прекрасная.
Поскольку присутствовала сама королева, а она ненавидит советы и назначения, участники поспешили закончить свои дела.
Фальк Огненная Борода стоял рядом с Верховным Королём Ториггом и первым начал зачитывать отчёты из крепости Хаафингар, а Совет занялся решением проблем и принятием новых законов. Верховный Король Торигг был миролюбивым молодым правителем, который разбирался в управлении и был талантлив на Арене, но у него был покладистый характер и чувство юмора, поэтому Совет проходил очень быстро.
Совет также выразил обеспокоенность недавними посланиями Ульфрику Стормклоу, в которых он призывал выступить против Империи и изгнать её из Скайрима, но верховный король Торигг знал, насколько опасно принимать такое поспешное, необдуманное решение, и продолжал медлить. На самом деле он подумывал о том, чтобы сделать это, чтобы снизить имперские налоги и создать новый нордический орден, подходящий для Солитьюда, но он постоянно напоминал себе, что Ульфрику Стормклоу не терпится решить проблему и стать главным. Ему нужно было быть очень осторожным.
«Что касается этого вопроса, ярл Идгрод Равенкрон запросил собрание в Уединении». Фальк Огненная Борода просмотрел письмо от ярла Идгрода из Мортала, Хьялмарха.
«Мы собираемся пригласить всю труппу?» — спросил Эрикурь.
— Да. Все ярлы и их таны, а также кланы, — сказал Брайлинг.
«Полагаю, ярл Идгрод беспокоится об Ульфрике Штормовом Плаще. Давайте на этот раз сделаем всё по-тихому и пригласим ярлов и танов. Если сюда придут кланы, это будет похоже на конный рынок», — сказал верховный король Торигг.
Все люди в зале согласно закивали. Скандинавская политика дерзкая и хаотичная, она включает в себя ругательства и драки, но она честная.
— Хорошо, перейдём к следующей теме.
— Да, мой король. Сообщений из Плэя, Истмарка, Фолкрита или Разлома нет. Однако из Винтерхолда их довольно много. — Так сказал Фолк Огненная Борода.
«О! Держись, Эрикуд. Пожалуешься, когда всё закончится». Верховный король Торигг пошутил и призвал Фалька Огненного Борода продолжать.
«Первый из них — от… генерального директора компании Dare Dragon, главного директора [Dare Industries] и тана Винтерхолда».
«Боги! Фальк любит громкие титулы». Все присутствующие криво усмехнулись и подумали об одном и том же.
— Что хочет сказать Джон Дейр? — спросил Торигг.
«Он говорит: «Благословение Акатоша на тебя… бла-бла-бла… Я хочу уведомить Департамент общих административных дел Верховного управления Скайрима, представленного Верховным королём Ториггом, и сообщить его превосходительству имперскому послу…» Простите, у нас есть что-то вроде Департамента общих административных дел?» — прочитал Фолк и замолчал.
«... Это ты, Фальк, мой управляющий, занимаешься всеми делами», — сказал Торигг.
«О! Звучит довольно привлекательно». Фальк сразу же влюбился в новый синоним своего рабочего названия.
«Просто скажи нам, что написано в письме». Эрикуру снова пришлось испортить настроение.
— О, давай посмотрим… они строят новый город, — сказал Фальк и продолжил читать письмо.
— Разве он не отправился на юг, в Винтерхолд? В Шепчущий город, я полагаю? Несколько месяцев назад? — спросил Торигг.
— Да, мой король. Это было сделано для тёмных эльфов, которые заполонили Винтерхолд. Он дал им город, где они могли бы добывать руду и заниматься сельским хозяйством, а также он находится недалеко от святилища Азуры.
«О, хорошая мысль. Фальк, что ты знаешь об этом городе… Фальк!» — спросил Торигг, но тот, казалось, застыл, дочитывая письмо.
— Фолк, что случилось? — только голос Брайлинга разбудил его.
Фолк Огненная Борода посмотрел на верховного короля Торигга и подошёл ближе, чтобы что-то прошептать. Дело, настолько важное, что Фолк шептал, наверняка было необычным. Торигг взял у Фолка письмо и прочитал его, пока остальные ждали.
«Джон Дейр, ты хитрый лис». Верховный король Торигг громко и дерзко рассмеялся, как настоящий норд, что было не похоже на его обычный характер.
Он зачитал написанное, и поднялся шум.
Там было написано «Саартал»... [Нео Саартал].