Глава 474.0
Большое спасибо @Crazyapes
Следующая глава доступна на P4tre0n
———————————
Героизм — это, по сути, форма почитания человека, которого люди прославляют за какие-либо достижения, будь то военные завоевания, спасение жизней или следование личному кодексу чести. Такие люди были бы очень ценны во времена хаоса и бедствий, подобных нынешним в Хаммерфелле. Появление Ордена Чёрного Червя дало возможность таким героям начать появляться и устанавливать мир и порядок.
Сегодня утром губернатор Карим собрал тысячу воинов в саду своего дворца и рассказал им о том, что их ждёт. Он собрал их в своём саду, угостил едой и напитками, пригласил всех бардов и муз на острове и встал на балконе с видом на остров вместе с Фатеном и высоким магом в эбеновой броне, стоявшим позади него.
«О люди, прошло два дня с тех пор, как мы закончили жестокую осаду. Благодаря вашей борьбе мы выстояли, и в вашу честь мы пьём. Благодаря мастеру-магу Крилону, который пришёл к нам в час нужды, мы дожили до следующего дня.
Благодаря этому я не пожалел усилий и поспешил устроить быструю, но приятную свадьбу. Пока я был женихом, до меня дошли хорошие новости о том, что вы с мастером Крилоном выследили всех некромантов в Строс-Макае.
Вы победили, вы заслуживаете награды и всего остального… но вы не многого достигли. Наши испытания только начались.
Карим взял меч, висевший у него на поясе, и положил его на перила балкона.
Найдите авторизованные романы в Webnovel, получайте обновления быстрее, наслаждайтесь чтением. Пожалуйста, посетите сайт www.novelhall.com.
{Ты делаешь правильный выбор.} Голос опекуна его семьи, принца Атора, эхом отозвался в его голове.
Карим посмотрел вперёд и увидел, что мужчины смотрят на него со стальным упорством. Он взял себя в руки и гордо заговорил.
«Наш долг ещё не выполнен! Возможно, Строс-Мэйкай и выжил, но другие места всё ещё сражаются. Тысячи «Хандинг Чарджерс» может быть недостаточно, чтобы спасти весь Хаммерфелл, но пусть это будет долгожданным изменением к лучшему и победой над ужасными лордами».
Если бы мы победили и весь Хаммерфелл был поглощён мёртвыми, мы бы не одержали победу. Под этим мрачным бледным небом мы бы не одержали победу.
О люди, помните слова нашего величайшего предка, Франдара Хундинга: «Будьте решительны, не бойтесь жертв и преодолевайте все трудности, чтобы одержать победу». Вот как мы сражаемся.
Наши корабли крепки, наши стрелы быстры, наши клинки остры, наши кони быстры; и, по благословению Хандинга, [Меч Души] принца Атора вернулся к нам, и даже мастер-волшебник на нашей стороне… Что ещё нам нужно? Скажите мне, что ещё нам нужно?
Карим обратился к ним, и каждый воин взвыл, подняв свой меч и закричав вместе с ним. Этот молодой правитель, несомненно, пользовался популярностью среди своих воинов. В качестве последнего мотивационного приёма Карим обнажил [Меч Души] и поднял его.
«Подними наше знамя высоко! Настали времена благородных поступков!»
И знамя Строс Макай было поднято. На нём был изображён меч, направленный вниз, и корона над ним на фоне круга из мечей. Этот меч отсылает к [Мечу Души], корона — к фракции Кронов, а круг из мечей — к [Книге Кругов], написанной Франдаром Хандингом, самым искусным мастером меча в истории.
Джон наблюдал за Каримом из-за его спины, пока не остался доволен реакцией воинов. Ему захотелось вернуться в Винтерхолд и провести несколько походов и тренировок со своими храбрыми солдатами. Эти негодяи, должно быть, разжирели за то время, что его не было почти год.
Джон отошёл и направился в угол сада, где собралась его группа. Бет, которую раньше звали маленькой Боэтией, рассказывала остальным какую-то историю, привлекая их внимание.
— О чём ты болтаешь? — спросил Джон.
«Она рассказывает нам историю о том, как ты получил имя Дэйр», — сказала Миррен.
— Ах! Старые добрые времена. — Джон улыбнулся.
Джон уже собирался присоединиться к собравшимся, но его позвали.
«Мастер Крилон».
Оглядываясь назад, я понимаю, что это были Карим и Фатен.
— Губернатор! Леди Фэйтен! Чем я могу вам помочь? Джон встал.
«Мы хотели бы ещё раз поблагодарить вас за помощь, которую вы уже оказали нам трижды. Мы с нетерпением ждём нашего сотрудничества в следующей кампании», — сказал Фатен.
— Не за что, миледи, — поблагодарил её Джон.
Джон действительно трижды помогал Стросу Макейскому: сначала во время осады, затем в борьбе с некромантами, а сегодня утром — в избавлении от гигантского трупа Плотоядного Атронаха. Он даже подарил Кариму доспехи в качестве свадебного подарка — одну из лучших совместных работ Вульфура-кузнеца и Джона-чародея.
«Нам нечем вознаградить вас, мастер Крилон, поэтому, пожалуйста, примите этот подарок от моего дома», — сказал Карим, когда четверо слуг принесли большой предмет.
Это была большая книга в позолоченной обложке с причудливой текстурой и названием [Книга кругов Франдара Хандинга].
«Это полная версия «Книги Кругов», которая принадлежала моей семье на протяжении многих поколений правителей со времён Тиберия Септима и его предков Кира и Исзары. Я слышал, что мастер Крилон не только маг, но и фехтовальщик, поэтому я дарю ему эту книгу в надежде, что она ему пригодится», — сказал Карим.
У Джона и его группы глаза на лоб полезли, когда они увидели книгу — не из-за позолоченной обложки с броским названием, а из-за её истинной ценности. У Джона, как у коллекционера, наверняка есть экземпляр «Книги кругов», но получить полную версию — это шанс, который выпадает раз в жизни.
«Книга Кругов» была написана Франдаром Хандингом, чтобы передать накопленные им за всю жизнь знания и опыт. Для Редгардов она является неотъемлемой частью их культуры и повседневной жизни. В каждом доме в Хаммерфелле есть ниша у очага, достаточно большая, чтобы в ней можно было хранить экземпляр «Книги Кругов» в честь Хандинга.
А теперь самое интересное. Эта книга считается энциклопедией фехтования, поскольку содержит тридцать восемь хватов, семьсот пятьдесят наступательных и восемнадцатьсот оборонительных позиций, а также почти девять тысяч приёмов, необходимых для владения мечом.
Джон подошёл к книге и улыбнулся, не дожидаясь, пока ему её принесут.
«Эта версия была скопирована самим Киром среди множества других копий. Одна из них была подарена Тиберу Септиму, а другая хранилась здесь. По традиции каждый губернатор, правивший Строс-Макаем, делал копию собственноручно, чтобы продемонстрировать силу воли лидера», — сказал Карим.
— Это бесценно, — сказал Джон.
«Ну, считается, что она бесценна, но никто так и не смог её открыть…» Карим начал что-то объяснять, но Джон не обратил на это внимания.
Он был в восторге от того, что в его коллекцию попала такая редкая вещь, и протянул руки, чтобы коснуться обложки, но как только он это сделал, всё вокруг потемнело.
Было темно, холодно, и я дрожал всем телом.
Джон огляделся, чувствуя, как на него смотрит что-то непостижимое.
Он чувствовал себя слабым… слабым, как насекомое.
Всё произошло слишком внезапно. Джон Дейр, который никогда не знал страха, почувствовал, как дрожит его душа, а от холодного пота всё на нём промокло.
Было темно, но вдруг… огонь! Огонь был повсюду.
Вся тьма пылала, и он чувствовал ещё больший страх, чем прежде, словно это пламя поглотит его, будь он Огненным или нет.
От жара костров у него пересохло в горле, но пот всё равно был холодным.
И тогда оно появилось. Оно показало ему своё лицо. Из темноты вышло колоссальное существо, гордое своей красной чешуёй, своим сильным телом, своей властной аурой.
Дракон.
Дракон посмотрел на Джона сверху вниз. Джон впервые за много лет почувствовал себя слабым. Беспомощным, напуганным, подавленным… но он не запаниковал.
Он посмотрел дракону в глаза, и тот словно сказал: «Как ты смеешь смотреть на меня?» Джон ослеп от гнева. Именно тогда он высвободил свою пугающую тираническую ауру.
* Разбить вдребезги*
И вся тьма рассеялась.
Не было ни тьмы, ни огня, ни дракона.
Это был просто Джон в Дворцовом саду, и всё вокруг было как обычно. Единственное отличие заключалось в том, что он по какой-то причине был в центре всеобщего внимания.
Он огляделся: остальные смотрели на него как-то странно, но не на него самого, а в его сторону. Но вокруг никого не было.
«Ух ты, ты это почувствовала?» — Фатен заговорила первой.
— Да, — кивнул Карим, — на секунду мне показалось, что мы снова вернулись в последний час осады.
Джон огляделся и почувствовал, что происходит что-то странное: все говорили о чём-то, как будто они вернулись к какой-то драке или чему-то в этом роде.
Им потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что это просто их воображение.
— В любом случае, я говорил, что никто не может открыть эту книгу. Говорят, её обложка сделана из чешуи дракона, которого Сайрус убил под этим самым дворцом…
— Нафаалиларг, — пробормотал Джон.
— Да, это имя Дракона. Важно то, что… — Карим попытался продолжить свою пылкую речь, но Фатен перебила его.
«Карим».
— Да.
— Смотри.
Она указала на руку Джона, которой он касался книги. И Джон, и Карим, а также все остальные увидели, что Джон уже открыл обложку, которую, как известно, никто никогда не открывал.
У Карима отвисла челюсть.
На протяжении восьми веков эта книга никогда не открывалась, а те, кто пытался её открыть, страдали от этого несколько дней, пока не забывали о ней. Это было сокровище и предмет наследия, но также было предсказано, что те, кто откроет эту книгу, будут признаны ею.
Это стало шоком для Карима, поскольку его предки уже давно забыли о книге и считали её чем-то вроде меча, застрявшего в камне, но никто так и не сделал этого… пока кто-то не сделал.
Джона, с другой стороны, поразила сама книга. Её обложка была сделана из чешуи Нафаалиларгуса, императорского дракона Тибер Септима.
Нафаалиларгус, чьё настоящее имя — Нафалаар, был красным драконом, который часто заключал союзы со смертными ради собственной защиты, например, с королём Казимиром II, Драконоборцем в двух разных случаях и, наконец, с императором Тибером Септимом, когда Нафаалиларгус начал работать наёмным драконом у Тибера Септима во время завоевания Тамриэля.
Нафаалиларгус был гордым воином и верным вассалом, за что его считали «жемчужиной императорской короны». Это тот самый дракон, который украшает символ величайшей империи в мире.
Нафаалиларгус был убит Киром восемь веков назад, но, поскольку ни один Драконорождённый не убивал его, Нафаалиларгус на самом деле не мёртв.
Джону казалось, что его второй (на самом деле третий) визит в Хаммерфелл был более захватывающим, чем он мог себе представить. Книга о фехтовании, покрытая чешуёй дракона, теперь казалась ему чем-то, что может накачать любого тестостероном до такой степени, что у Миррен действительно могут вырасти волосы на груди.
Джон принял подарок, зная, что это добавит ещё больше забавных поворотов в его судьбу.
***
Позже в тот же день корабли в Порт-Хандинге были заполнены тысячами всадников и их лошадьми.
Джон находился на флагманском корабле губернатора Строса Макаи и читал первые страницы [«Книги Кругов» Сайруса]. Увлечённый изысканным текстом и оригинальными идеями Франдара Хандинга, ощущая текстуру драконьей чешуи на обложке, Джон чувствовал, что читает лучшую книгу на свете.
Эта книга была большой. Не только по размеру, но и по содержанию: текст был очень мелким, чтобы вместить в себя все идеи. Говорят, что Путь Меча, искусство Песнопения Меча, было утрачено после того, как Редгарды отказались от этой книги. Со временем она вернулась, но Джона интересовала не концепция Песнопения Меча в целом, а скорее Архетип Мечника.
Он читал и читал, не замечая времени. Он также не осознавал, что его жажда власти разгорелась с новой силой.
В последнее время, с тех пор как Джон покинул Морровинд, он застрял на ранней стадии «Сердца дракона». Столкнувшись лицом к лицу с остатками души дракона, заключёнными в обложке книги, Джон снова почувствовал себя слабым и начал медитировать, сам того не осознавая. Он освободился от этого узкого места.
Тем временем Бет спала неподалёку от него. Она крепко зажмурила глаза и увидела сон.
Копье, три меча, корабль с красными парусами. Она увидела двух сражающихся в пустыне мужчин, каждый из которых был на грани гибели. Один из них держал в руках копьё с лезвием в форме кобры, и все его конечности были сломаны, другой держал меч-серп и защищал кого-то. Это было не похоже на Хаммерфелл, но мужчина с копьём определённо был Зейном, судя по его [Змеиному копью], а другой мужчина выглядел неуместно.
Она видела, как Зейн погиб от рук совершенно незнакомого человека.
~~~~~~~~~~
• P4TRE0N
pat×reon.com/eldokhmesy (убрать ×)
• PayPal для получения подарков
paypal.me/eldokhmesy
• Дополнительные главы по результатам голосования: 5000 / 8000
• Discord discord.gg/gKcKva7
• Твиттер @eldokhmesy22