Глава 164.0

«Добро пожаловать, покупатель. Могу ли я предложить вам какие-нибудь из наших зелий или ингредиентов? У нас есть новое зелье для волос, если вам не хватает волос, или зелье для кожи, если вам не хватает…»

Квинтус, стоявший за прилавком, переключился в режим продавца.

— Квинт, это я, — ответил Джон, вздыхая.

— ... это ты? — Квинтус, похоже, не узнал Джона.

Квинтус — молодой имперский дворянин из Сиродила, работающий в магазине алхимии «Белый фиал». Его хозяин — Нурельон, высокий эльф, одержимый определённым артефактом, также известным как «Белый фиал». Это легендарная бутылка, выкованная в те времена, когда Скайрим только начинал покрываться льдом. Небольшой сосуд, сделанный из магически заряженного снега, который первым выпал на Глотку Мира. Говорят, что Флакон восполняет любую жидкость, которую в него помещают.

Джон встретился с Квинтусом полгода назад, чтобы заключить с ним сделку о «Белом флаконе», который Джон уже нашёл, но он был сломан. Джону нужен был кто-то, кто разбирался бы в «Белом флаконе» и починил бы его.

Конечно, из-за внезапного роста Джона его трудно было узнать тем, с кем он встречался раньше. Даже некоторые из его старых знакомых с трудом узнавали его.

Джону пришлось показать Квинтусу «Белый фиал» и придумать историю, объясняющую, как он его получил. Квинтус, который был одним из поклонников Джона на арене, очень обрадовался преображению Джона. Теперь его чемпион в его глазах стал сильнее, чем когда-либо.

— Итак, как проходит новый Турнир Короля в этом году? — спросил Джон.

«Боюсь, что это было слишком скучное состязание, раз сам Верховный Король поленился на него прийти, не говоря уже о других ярлах. В прошлом году в состязании участвовали настоящие чемпионы, сэр Джон. Я надеюсь, что появятся новые чемпионы и что-то изменится».

«Вам не о чем беспокоиться. В следующем году я соберу команду из лучших игроков Винтерхолда и устрою несколько испытаний. В следующий раз турнир Верховного короля будет в самом разгаре».

«Сэр Джон, ваши слова подобны теплому огню в снежную ночь для моего сердца. Я буду ждать изо всех сил».

Джон тоже серьёзно отнесся к этому вопросу. Только соревнование может раскрыть лучшие таланты, и сильный соперник, бродящий вокруг, наверняка привлечёт внимание людей, и у него появятся соперники.

Кроме того, на континенте Тамриэль существовала традиция. Арены и соревнования — неотъемлемая часть жизни. Кто-то может возразить, но Джон прекрасно знал, что первая игра из серии «Древние свитки» называлась «Древние свитки: Арена». Сначала предполагалось, что это будет игра, основанная на турнирах, а затем она стала ролевой игрой, но было сказано, что в Винтерхолде будет команда под названием «Аннигиляторы», и в каждом городе будет такая команда. Реальность не сильно отличалась от этого, поскольку в каждом городе была своя арена или бойцовский ринг, так что это всё равно была очень прочная традиция.

— Хватит уже ссориться. У нас есть более важное дело.

— Ах, да! Сюда, сэр Джон. — Квинтус повел Джона в заднюю часть магазина, и они оказались в лаборатории.

«Это моё рабочее место. Я расспросил своего учителя о некоторых техниках зачарования и получил несколько хороших советов».

— Хорошо, давайте начнём.

В лаборатории была настоящая станция для зачарования и несколько превосходных алхимических инструментов. Это была хорошая возможность сравнить навыки и обменяться идеями между двумя присутствующими.

Нефертити разрешили понежиться. Будучи умной кошкой, она не забиралась на столы и не толкала предметы на полу, пока была сыта. Поэтому её оставили на страже.

Работа была посвящена тому, как починить «Белый фиал». Основными тремя ингредиентами были измельчённый бивень мамонта, сердце шиповника, не тающий снег из глотки мира и, самое главное, сам Белый фиал.

Чтобы восстановить Белый Флакон, Нетающий снег был необходимой деталью для восстановления сломанной части Белого Флакона. Измельченный в порошок бивень мамонта смешивали с Нетающим снегом, поскольку это была слоновая кость, твердая, как железо, но Гиганты нашли способы заставить ее поддаваться. Они способны измельчать его настолько мелко, что его можно влить в решетку из утрамбованного снега. Готовый материал обладает хрупкостью свежего снежного покрова, но прочностью самой твердой стали.

Последним было Сердце Шиповника, и это был самый сложный процесс.

Окончательная закалка Фиала была проведена с помощью древней магии, которая была утрачена со времён Войны Драконов в эру Меретика*. Ближайшим современным воплощением этой магии являются странные ритуалы, практикуемые Отрекшимися. С помощью сердца одного из их Воинов Шиповника. Сердце Шиповника было необходимо, чтобы запечатать магию Фиала в его физической форме и завершить недостающую часть заклинания.

[A/N: *Эра Мерети — это эпоха до Первой Эры, она похожа на доисторический период, поскольку была первой эпохой, когда смертные начали доминировать в мире после Эры Рассвета, которая считалась Эпохой Богов. Согласно источникам, она длилась 2500 лет и закончилась 4446 лет назад от текущей даты романа: 4E-197.]

Джону и Квинтусу потребовалась почти вся ночь, чтобы всё это подготовить.

Первоначальной целью Джона было использовать Сердце Шиповника, чтобы раскрыть чары Белого флакона. С самого начала он стремился не к Белому флакону как к артефакту, а к истине, скрывающейся за его магией.

Джон действительно изучал Белый Фиал всё это время. Он понял основной принцип его работы. На самом деле он знал его с самого начала, поскольку его «Теория одной школы» имела некоторые общие черты с этой магией.

Можно сказать, что это заклинание — единственный способ получить новый источник силы, к которому Джон стремился с самого начала.

Когда всё было готово, Джон и Квинтус начали наносить смесь и накладывать чары. Им потребовалось довольно много времени, чтобы добиться желаемого результата.

— Всё исправлено?

Квинтус забеспокоился и посмотрел на Джона, который молча разглядывал Белый Флакон.

Трещина, которая была на боку флакона, действительно исчезла, не оставив никаких следов, кроме небольшого участка на внешней стороне белого флакона, который выглядит новее, чем остальная его часть.

— Я думаю, есть только один способ это выяснить.

Джон схватил стоявшее рядом зелье и капнул несколько капель в Белый флакон.

«... в записях говорится, что ему требуется как минимум день, чтобы восстановиться. Как вы думаете, можно ли будет…»

— Это возможно, — ответил Джон и многозначительно посмотрел на Белый Флакон, а затем ухмыльнулся. Он был уверен, что теория о Белом Флаконе, которую он обдумывал, верна.

Затем он взял в руки дневник, написанный на арабском языке, и с большим воодушевлением начал делать в нём пометки. Теперь в его глазах это было настоящим чудом.

Как это было?

Белый флакон — это сосуд, который восполняет любую пролитую жидкость, мгновенно усиливая и очищая её.

Возможно ли это обычными средствами?

Конечно, нет. В глазах людей этого мира это сродни «созданию чего-то из ничего». Но Джон прекрасно знал, что сделать такое невозможно.

Создать что-то из ничего может только Бог. Белый сосуд не был священным артефактом, и, как и любое другое явление, его функционирование подчинялось «законам сохранения массы и энергии».

Проще говоря, этот Белый Фиал не создавал что-то из ничего, он поглощал энергию и преобразовывал её в материю.

Для современного человека это было бы немыслимо.

Можно ли преобразовать энергию в материю?

Да, энергию можно преобразовать в материю с массой M=E/c^2. Однако для получения крошечной массы потребуется огромное количество энергии. Например, чтобы создать стакан воды, потребуется 2,2468 × 10^16 Дж энергии. Это эквивалентно взрыву более 250 бомб «Фатман».

Но этот Белый Флакон мог бы это сделать! Из-за этого артефакта сверхдержавы Земли развязали бы Третью мировую войну.

А теперь он принадлежал Джону.

Джон подтвердил эту теорию, почувствовав магию вокруг Белого флакона и определив, сколько энергии он поглощает. Это было просто невероятно.

Его бы стошнило, если бы он не так глубоко чувствовал магию между Небом и Землёй.

В последний раз проанализировав чары Белого флакона, он пришёл к окончательному результату.

То, к чему он стремился, можно создать!

Чудо белых фиалов заключалось в их способности преобразовывать энергию в массу, но Джону нужно было средство, способное забирать магию из окружающей среды и удерживать её в чарах.

Почему в глазах Джона было столько удивления?

Ответ заключался в другом вопросе: что ещё может выполнять ту же функцию, поглощать магию и хранить её или удерживать в ловушке?

Ответ был таков: «Живые существа».

Не только они, но и Даэдра тоже могли бы выполнять эту функцию, хотя учёные до сих пор спорят о природе их душ, но это тема для другого обсуждения.

Вернёмся к тому, что важно: живая плоть может поглощать магию Неба и Земли и сохранять её.

Ни один другой учёный, кроме Джона, не пришёл к выводу о способности Белого Фиала делать такие вещи. Теперь, зная всё это, Джон мог перейти к следующему этапу.

Создание нового «Источника энергии».

«Квинтус, спасибо тебе и передай мою благодарность твоему господину. Передай ему Белый фиал и скажи, что я буду груб и навещу его в будущем, чтобы провести дополнительные исследования. А теперь извини, у меня очень важное дело в Винтерхолде».

Джон в спешке собрал свои вещи, взял Нефертити и выбежал из магазина.

— Эй, сэр Джон! Подождите…

Квинтус позвал Джона, но тот молниеносно переместился и растворился в воздухе, оставив Белый флакон в руках Квинтуса.

Телепортировавшись прочь, Джон улыбнулся и хихикнул. На этот раз он получил очень много. Он скопировал большинство чар с Белого флакона и был очень доволен своим достижением.

Тем не менее ему пришлось отказаться от Белого флакона, чтобы получить нечто гораздо лучшее.

«Почему бы не убить двух зайцев одним выстрелом, когда есть такая возможность?» — подумал он.