Глава 348.0

A/n: Дополнительные 5000

~~~~~~~~~~

Оружие Отрекшихся ударялось о щиты с гербом в виде дракона и полумесяца, и раздавался звон от отражённых ударов. Когда они приближались, щиты ударялись друг о друга, и три ряда копий выдвигались вперёд, уничтожая ближайших Отрекшихся.

Две силы сражались почти час. Хорошо экипированное ополчение из хорошо обученных солдат и хаотичная орда дикарей. Дикари занимали возвышенность, но их систематически оттесняли назад.

Алина возглавляла отряд ополченцев из 400 человек. Она наблюдала со стороны, как ополченцы применяют тактику, и приказала магам нанести решающий удар по тылам врага.

В большинстве случаев она предпочитала оставаться в тени Джона, наслаждаясь его славой, но на поле боя она отправляла его вперёд, а сама командовала всем войском из тыла. Так они с Джоном и понимали друг друга.

Джон мог быть страшным противником в бою, но его стратегия заключалась в том, чтобы вести войну по-голливудски, с внезапными атаками и подавляющей силой. В столкновении армий Джон не был чем-то особенным, и тут появилась Алина. Испорченная или нет, но глаза Алины всегда были особенными. Ни одна ложь не могла пройти сквозь них, они видели сердца людей и даже будущее. Даже обезьяна с такими глазами могла бы командовать самим Имперским легионом, не говоря уже о небольшом ополчении, не говоря уже о такой мудрой девушке, как Алина.

Отрекшиеся попытались напасть на неё сзади, но обнаружили, что на них уже сыплются огненные шары. Они попытались забросать её камнями с горы, но ополченцы Дейра прекрасно с этим справлялись. Ничего не помогало. Лидер Отрекшихся оказался в полном проигрыше в своём собственном лагере и был в полном отчаянии.

Кто в мире может противостоять Алине, когда у неё есть армия, способная обойти все смертоносные ловушки и укрепления?

Конечно, эта её сила была стратегическим секретом, о котором знали лишь немногие, и Джон уже видел её потенциал. В тренировочных боях между различными командами Алина уже бесчисленное количество раз сводила Джона с ума. Она может предвидеть всё, кроме самого Джона, который, как ни странно, невосприимчив к её способностям.

Смертельно прекрасная воительница стояла позади войска, облачённая в ледяную броню поверх своего фирменного платья чёрного цвета, покрытого накидкой из чёрной лисы. Два клинка [Кровавая коса] и [Похититель душ] были у неё на левом боку, друг над другом, а на лице не было ни единого выражения.

Позади неё стояли те, кто был близок к ней и Джону, такие как Фрейя, Владимир и Хафтор Огненный Змей, а также Трудвар, оруженосец Джона; Свакин Небесный Странник, оруженосец Алины; Ланмас Садар и несколько офицеров Имперского Легиона.

Те, кто знал о способности Алины командовать армией, были так же впечатлены, как и те, кто не знал. У неё была своя система командования войсками, и она сводила потери к минимуму. Чёрт возьми, потери были незначительными.

Помимо Алины, больше всего впечатляла мощь ополченцев. Они столкнулись со множеством неблагоприятных факторов, но сражались так, словно были армией мертвецов. Во-первых, они сражались на равнине, что лишало их возможности атаковать и давало преимущество противнику; во-вторых, они поднимались по горной дороге, сохраняя строй, что было невероятно трудно; в-третьих, их снаряжение напоминало снаряжение Имперского легиона, за исключением скандинавского стиля, но всё же пехота носила щиты скутумы, длинные копья и мечи, лучники — арбалеты с рычажным механизмом, а маги — специальные посохи. Это были профессиональные бойцы, которыми Легион восхищался и изо всех сил старался переманить на свою сторону. Тем не менее, в основном это были норды и данмеры, так что было трудно повлиять на эти две расы.

Битва продолжалась, и Отрекшиеся отказывались сдаваться до последнего человека. Это казалось удивительным проявлением храбрости, но на самом деле это был всего лишь фанатизм. К счастью, всегда были пленные.

И таким образом, Редут Затерянной Долины оказался в руках Алины.

Справиться с последствиями было просто: трупы тщательно сожгли, а пленных связали и допросили. Для Алины на горе поставили палатку и обеспечили безопасность.

Она твёрдым шагом направилась к вершине горы и добралась до «Прыжка Барда».

«Это то место, откуда Джон прыгнул, чтобы сбежать от Отрекшихся?» Алина посмотрела вниз с горы на далёкую реку.

— Да, леди Алина. Лорд Джон был замечен убегающим отсюда к реке… по крайней мере, так утверждают торговцы, которые видели его. — ответил имперский офицер.

— Так далеко прыгнул? — удивился Свакин.

— Э-э... хотите верьте, хотите нет, но свидетели сказали, что у него были чёрные крылья и что он пикировал, выпустив град стрел.

«Он не летал, — заключила Алина. — Должно быть, он использовал [Жадность], чтобы парить, он всегда говорил, что это возможно, но… почему?» Она продолжала бормотать себе под нос.

«???» Окружающие не поняли ни слова.

— Есть новости о допросах? — спросила она.

«Да, некоторые заключённые сломались.» — ответил Трудвар.

— Хорошо, давайте посмотрим, что у них есть.

*Час спустя*

«Джон был здесь в ловушке… в этом… мерзком месте? Два месяца?» — ахнула Алина, как только вошла в Рощу Шиповника.

На её плече сидела маленькая Глима, дух Старглама, и с ужасом смотрела на происходящее.

— Эти деревья… мерзкие! Их так много?!

Джон уже разрушил деревья, но они всё ещё были в основном целы, а трупы застряли на них и под их корнями.

«Джон уничтожил их всех, но зачем ему было торчать на этих деревьях два месяца?»

«Они питались им», — ответил Глим. «Эти плохие парни питаются людьми. Но они проиграли в своей собственной игре. Вместо этого их сожрал ваш человек».

Алина кивнула, почувствовав ответ. Следы Падомической энергии были повсюду в Роще.

«Джон тренировался на них, пока был в плену, и восстановил свою силу. Ему всё равно пришлось порезать ногу и несколько пальцев, чтобы сбежать. Это до сих пор меня удивляет».

«Он, несомненно, не мог использовать магию. Те, кто может наложить древнее проклятие, останавливающее магию пожирателей. Я не знаю, что с ним случилось, но это объясняет, почему его невозможно было найти с помощью гадания.»

«Не может использовать магию… да, я могу принять это объяснение. У него, должно быть, по-прежнему возникают проблемы с этим, и он не может связаться с нами или покинуть Предел, но я уверен, что с ним всё будет в порядке».

— Ты не волнуешься?

«Зачем мне это? Его Голос по-прежнему силён, как никогда. Возможно, он столкнулся с некоторыми трудностями, но для Джона это лишь мелкие неудачи. Меня беспокоят его порывы. Когда люди впадают в отчаяние, они совершают глупости. Джон не исключение.»

Алина улыбнулась и подумала о том, что Джон объявил войну. Наверняка это вызовет много проблем.

Она наложила заклинание Пламени на деревья в Роще и превратила всё в пепел. Такие мерзкие вещи должны быть полностью уничтожены.

У рощи её ждал Свакин. Он подошёл к ней и прошептал:

— Послание от лорда Джонрада. Он сказал, что мы должны разбить лагерь в этом месте, очистить его от Отверженных и следить за поселением Картспайр. Огненные люди пришлют подкрепление с севера.

— Хорошо, с этим я хотя бы могу справиться.

Алина кивнула и начала готовиться к длительному походу.

С её прибытием в это место Отрекшиеся оказались в затруднительном положении. Теперь с востока их блокируют Алина и её ополчение, а с запада — сам Джон. С севера придёт Огненный, а юг блокируют горы Джералл.

И всё же, кто сказал, что на юге нет союзников Отрекшихся?

Всё станет ясно через 7 дней.

***

После того как он прибыл в Маркарт и прошёл обычный досмотр у ворот, Джон старался не привлекать к себе внимания в городе и тщательно прятал [Булаву Молаг Бала]. Эта вещь привлекала внимание и излучала пугающую энергию, но, к счастью, её можно было покрыть [Жадностью], чтобы она выглядела как большая дубинка или что-то в этом роде.

Первая цель — найти его верную спутницу Нефертити.

Он не имел ни малейшего представления о её местонахождении в течение двух месяцев, но одно он знал точно: они связаны друг с другом душами. Это одна из причин, по которой Джон был благодарен Хирсине. Нефертити не может умереть, пока не умрёт сам Джон.

Как же так?

Джон отказался становиться оборотнем, потому что его душа должна быть чистой, чтобы он мог продолжать свой путь медитации. Хирсин хотел чего-то от Джона, а Джон уже был достаточно силён, чтобы противостоять благословению Князя Охоты и снять его, поэтому Нефертити стала звериной стороной Джона, и она начала превращаться в высшую форму жизни — фейри.

Джон знал, что она уже превзошла норму для оборотня и постепенно овладевает Благословением Хирсина. И если она где-то рядом в Маркарте, то, по крайней мере, ответит, когда почувствует его. Даже несмотря на то, что проклятая лоза мешает им чувствовать друг друга, такая магическая форма жизни, как она, может почувствовать человека, когда тот зовёт её любимым заклинанием в месте, близком к тому, где она живёт. К счастью, Джон знал именно ту песню, которую любит Нефертити.

Джон сразу же направился в гостиницу «Серебряная кровь». Люди внутри увидели его и разошлись. Он был печально известным человеком по имени Крилон, охотником за головами.

— Мистер Крилон, добро пожаловать обратно. Мне приготовить для вас тот же номер или вы ищете контракт? Кто-то из людей ярла недавно оставил награду.

— Спасибо, Фрабби, — улыбнулся Джон. — Я просто погреюсь у огня и выпью медовухи.

Джон тихо подошёл и сел у костра, затем выпил медовухи, посмотрел на огонь и улыбнулся. Собравшись с мыслями, он направил энергию Сущности в себя и активировал [Бардовское знание].

[Примечание: Мэри Поппинс — Суперкалифрагилистическая экспериадотрикс… погуглите без копирайта, я вас умоляю!]

— Это же Суперкалифрагилистический экспериадорический!

Хотя на слух это звучит довольно ужасно

Если ты будешь говорить достаточно громко, то всегда будешь казаться не по годам развитым

Сверхкалифрагилистическо-экспериадоциозный…