Глава 156.0
Была ночь, и все огни в округе погасли. Даже в самой Кайнсгроув было тихо.
На самом деле всё было совсем не так. Пожарные тщательно подготовились к предстоящей вечеринке.
Джон осматривал землю с высоты, используя свою магию, чтобы улавливать всевозможные сигналы жизни и смерти, одновременно приглушая сияние огненных атронахов-ястребов, которыми он управлял.
На других «Огненных Атронах-Ястребах» было ещё три красавицы. Джулланэр держала в руках арбалет рычажного типа, готовясь мысленно к кровавой бойне, Нурина проверяла последние правки в своих личных заклинаниях, которые она хотела попробовать, а Алина держала в руках свиток «Телепатии» и связывалась с подкреплением Огненного Змея.
«Подтверждено 61 танго! В основном некроманты и лучники»
«Сеньор, что такое танго?»
«Когда он говорит «танго», он имеет в виду «мишени».
— А! Понятно.
«План прост: мы выманим врага и убьём его».
«Звучит так, будто это легкомысленный образ мыслей».
Нурина разработала простой план, и отряд спустился между деревьями, где враги оставили только трёх некромантов, чтобы те прикрывали местность. Как только эти трое были обнаружены, Джулланэр выстрелил каждому из них в голову.
— Отличная стрельба! А теперь выдвигайтесь, я хочу, чтобы все были на своих местах как можно скорее.
Подбадриваемые Джоном, Алина и Джулл кивнули и вместе побежали в лес.
— Похоже, у тебя есть две девушки, которые сделают для тебя всё, не задавая вопросов.
Нурина смотрела на Джона и следила за выражением его лица.
«Я могу понять чувства Джулл, но Алина, кажется, прилагает дополнительные усилия».
«Неужели это было напрасно?»
— Хм? Нет, она мне нравится, особенно когда она теперь чаще показывает мне своё лицо.
— Фуфу! Я уверен, что ты этому рад, но не вздумай приставать к ней, как ты приставал к Джулл. В конце концов, она хорошая девушка и моя ученица.
— ... Когда ты... Нет, не обращай внимания!
Джон был поражён тем, что Нурина знала о развитии его отношений с Джулланаром. Его немного раздражало, что он не мог ничего от неё скрыть.
— Не могли бы мы, пожалуйста, сосредоточиться на том, что у нас есть сейчас. Я наколдую сотню… чёрт!
Пока он говорил, Нурина уже призвала около двадцати немертвых за один раз. Она произнесла заклинание ещё раз, и появилось ещё двадцать. Все они были немертвыми высшего уровня из Кургана душ, Призраками.
«Вздох! Дайте мне передохнуть». Джон был немного расстроен нелепым мастерством Нурины и тоже начал призывать свою нежить. По сравнению с ней, его лучшим достижением было наложение двух слоёв одного и того же заклинания друг на друга и призыв двух существ-нежити за один раз. Но даже ему это было тяжело. Он прекрасно понимал, каким монстром была его приёмная мать.
Через некоторое время он использовал половину своей магии и призвал 80 костяных лучников за 40 заклинаний. Нурина справилась за 5 заклинаний и призвала 100 призраков.
— Разве ты не был слишком самоуверенным в последнее время?
«Нечем тут хвастаться», — сказала Нурина, гордо выпрямившись.
Джон всё равно плохо себя чувствовал и решил поиздеваться над следующей жертвой, чтобы избавиться от своего раздражения.
Некоторое время спустя по телепатической связи Нурины пришло сообщение.
{Джон, колонна находится примерно в ста метрах отсюда, и враги полностью сосредоточены на ней.}
— Идеально! Точное местоположение?
{В семидесяти метрах от вас, на семь часов. Они перекрыли дорогу и прячутся за камнями, задняя часть будет моей.}
«Ладно, мне тоже нужно настроиться». Джон приготовился и перевёл свою команду нежити на позицию к северу от войск Блэкрока. Тем временем нежить Нурины пряталась между деревьями, Алина призвала несколько туманников, а Джулланэр пряталась на дереве.
«Теперь у нас четыре команды, а значит, четыре кодовых названия…» (Джон)
{Вздох! Ну вот, опять он за своё!} (Джалл)
{На самом деле это моя любимая часть.} (Алина)
— Всё довольно просто, дамы. Команда «Альфа» — это Нурина, команда «Браво» — это я, команда «Чарли» — это Алина, а команда «Дельта» — это Джулл.
{Это становится запутанным!} (Нурина)
— Просто придерживайтесь плана, дамы. Мы схватим этих ублюдков, и они даже не поймут, что происходит.
Пока Джон хвастался своими познаниями в современной войне, его нежить была обнаружена.
— Калф! Ты видишь эти странные вещи?
— Я не знаю, Хотт. Здесь слишком темно… Эй, не подходи к этому…
— Не волнуйся, я не буду…
* Свист*
«ВРАЖЕСКАЯ АТАКА!»
Джон увидел ситуацию глазами своего фамильяра в небе и почувствовал разочарование. Он также услышал хихиканье по телепатической связи.
«Дамы, у нас есть хорошие и плохие новости. Плохая новость в том, что… нас обнаружили. Хорошая новость в том, что… всё идёт по плану».
{{{.....}}}
«Команда Браво, выдвигаемся».
Как только он подал сигнал, десятки стрел взмыли в воздух и обрушились на войска Блэкрока.
«Берегись! Мы попали в засаду».
«Команда Чарли, задержите их».
Вся засада клана Блэкрока пришла в замешательство и попыталась отступить за укрытие, но оттуда обрушился град магических атак.
«Команда Альфа, команда Дельта…»
Со стороны Джулланэр она начала обстреливать из снайперской винтовки членов клана Блэкрок, которые расположились так, чтобы преградить путь отступающему конвою подкрепления Огненного Ветра. Их было немного, и они не видели, откуда ведётся обстрел.
Со стороны Нурины её небольшая орда Призраков начала наступление и атаковала Чёрные Камни с единственной оставшейся у них дороги для отступления.
В зоне засады посредине стоял мужчина, в замешательстве наблюдавший за происходящим. Его зовут Джилс Блэкрок, и он один из главных членов семьи Блэкрок.
«Что это, во имя Обливиона?» — спросил он у окружавших его людей, пытаясь успокоиться в этой ситуации.
К нему подбежал молодой человек и закричал.
«Отец! Отец! Это засада… Какие-то мертвецы, все в чёрном. Они убили Хотта».
— Чёрный?
Он не понял, что сказал его сын, Калф. Нежить — это в основном призраки, трупы или кости. Чёрная нежить — нечто необычное даже для клана, который называет себя Чёрным Камнем.
— Чёрт возьми! Мы больше не можем так оставаться… призовём нежить.
Некроманты Блэккрока не стали ждать и призвали свою нежить, которая была вызвана так же, как и нежить Джона и Нурины.
Джон и Нурина увидели это через своих фамильяров в небе.
— Ты это только что видел? Они тоже могут призывать нежить? — Джон не ожидал такого поворота.
Призыв нежити был совсем не обычным делом. Для этого маг должен был знать о существовании Пирамиды душ и обладать достаточным талантом, чтобы призвать чёрную нежить из Пирамиды душ. В противном случае Идеальные Владыки, правящие Пирамидой душ, заберут душу мага.
Тем не менее эти маги из какого-то тайного клана смогли совершить такой невероятный подвиг, как призыв нежити.
«Хм! Это действительно интересно! В конце концов, прийти сюда было правильным решением». Нурина тоже анализировала увиденное.
— Смотри, малыш! Ты хорошо видишь их нежить?
— Да.
— Что ты думаешь? — спросила Нурина.
Джон сосредоточился на битве между чёрной нежитью и нежитью Блэкрока и наклонил голову.
— Разве это не… обычная нежить?
— Верно.
— А? Почему бы ему… подожди, подожди, подожди! Ты это только что увидел?
— Что видишь?
«Один из ваших мертвецов только что разнёс скелет вдребезги!»
— О, ты тоже заметил.
«Что происходит?»
Согласно правилам колдовства, призванные существа должны возвращаться в своё царство после того, как они были уничтожены. То, что их останки остаются в царстве, в которое они были призваны, нелогично. В конце концов, души этих существ привязаны к царству, из которого они пришли, и они не умирают, даже если их тела были уничтожены, поскольку позже они получают новые тела.
Для Джона в этом не было никакого смысла, но Нурина уже выдвинула несколько теорий.
— Давайте закончим с ними и потом проанализируем ситуацию.
Услышав слова Нурины, Джон кивнул и передал приказ двум другим воинам готовиться к последнему штурму.
Как только всё было готово, все четверо присоединились к атаке на засаду Блэкрока.
Жители Блэкрока не ожидали, что нападающие покажутся им на глаза, и, будучи некромантами, они знали, что лучший способ быстро покончить с этим — сначала отрубить змее голову.
Поскольку у Джона было самое крупное тело и заметные рыжие волосы, его сразу же приняли за Огненного Змея, и он подвергся первой волне атак.
«Хм! Ты думаешь, что я, твой старый папочка, испугаюсь таких слабаков. Отвали!»
Громкий «Боевой клич» Джона заставил некромантов вокруг него потерять самообладание и запаниковать. Их нежить перестала действовать, а призыватели были в состоянии шока и не могли контролировать свою нежить, которая начала убегать.
«Восемь, девять, десять…» Джулланэр считала свои убийства, уничтожая любую живую цель, которую находила.
«Возьми это!» Алина создала небольшой торнадо и направила его прямо в центр некромантов Блэккрока.
«Хм!» — фыркнула Нурина, взмахнув рукой, и поток призрачных стрел устремился в погоню за некромантами. Её заклинание называлось «Связанные стрелы», так как она не использовала «Связанный лук», но связала стрелы, чтобы они летели прямо, как стрелы, выпущенные с помощью магии.
Тот, кто отчётливо видел эту сцену, был Гилс Блэкрок, который прятался за своей высококачественной нежитью, пытаясь найти путь к отступлению.
Он решил использовать свою нежить и прорваться вперёд сквозь чёрных существ-нежить, которые стреляли магией ему в спину, и бежать в лес, но его планы рухнули, когда он обнаружил, что все пути надёжно перекрыты.
Он огляделся и увидел только пятнадцать белых скелетов и нескольких выживших членов своего клана, которые отступили, чтобы получить хоть какую-то защиту, кроме своего предводителя. Одним из них был его сын.
«Кто вы такие, люди? Откуда взялись такие страшные некроманты, как вы?»
Гилс закричал изо всех сил и пожелал, чтобы бой прекратился, и так оно и было. Джон остановился и посмотрел прямо в глаза Гилсу. Остальные тоже остановились, поскольку с самого начала следовали примеру Джона.
Гилс узнал в Джоне главного зачинщика нападения. Он также узнал в нём огненного человека, причём молодого.
— Ты кто такой?
— Кто спрашивает?
«... Это я спрашиваю! Не отвечай на мой вопрос вопросом.»
— Я буду отвечать так, как мне нравится, Толстяк! Это ты, ублюдок, ошиваешься на нашей территории со своими громилами.
«Ложь!»
— Отвали! Ты отсюда живым не выйдешь.
«Да кто ты такой, чёрт возьми? Некромант с чёрными скелетами вроде тебя должен быть известен… Или, может быть, это одна из тех женщин».
«Не твоего чёртова ума дело! А теперь скажи мне, кто ты такой и по какому адресу мне отправить твою голову?»
— Ты не посмеешь!
Атмосфера вокруг Джона на секунду застыла. Нурина покачала головой, а Джулланэр вздохнула. Только Алина не обращала внимания на главную вредную привычку Джона.
— Давай посмотрим, этот маленький поросёнок, который прячется за тобой, кажется, твой кровный родственник… Я начну с него.
Джон произнёс сильное заклинание «Удар молнии» и нацелил его на Калфа, сына Гилса Блэкрока.
Гилс среагировал так быстро, как только мог, и направил всю свою магию в защиту, которая едва заблокировала заклинание, произнесённое Джоном. Гилс почувствовал, как у него закружилась голова, а лицо побледнело от огромной энергии, которой было наполнено заклинание. Он также почувствовал сладкий привкус во рту.
— О! Так тебе удалось это заблокировать? Я впечатлён, тогда мы можем обменяться именами…
Гилс Блэкрок не ожидал, что заклинание Джона окажется таким сильным, и увидел Джона в новом свете.
— Меня зовут Джон Дейр.
От одного только звука этого имени голова Гилса закружилась ещё сильнее, чем раньше, и он едва не упал.
Информация была ясна…
Джон Дэр, тарн Винтерхолда и ученик Архимага, который победил Алину Лунный Клинок, самую талантливую девушку своего поколения, и завоевал весь Винтерхолд, превратив его ярла в своего слугу. Главная цель этой кампании, которую мелкие сошки должны избегать любой ценой.
Он сам не особо задумывался об этом, но удар, который он только что принял на себя, должен был показать, что угроза не так уж незначительна. Это серьёзная проблема для Альянса Чёрных скал и Кровавых парусов.
— Меня зовут Гилс Блэкрок. Я также хотел бы услышать имена других некромантов.
Гилс хотел выиграть как можно больше времени, чтобы использовать свой скрытый козырь и оказать давление на Джона.
«Джулланэр из семьи Дэр».
«Нурина Арен».
«Алина из клана Лунного Клинка».
Гилс был рад слышать, как женщины разговаривают, но вскоре он понял, в какую неприятную ситуацию попал.
Это не просто обычные имена. Все они были упомянуты в отчёте Винтерхолда. Трое из главных ключевых фигур новой правящей фракции в Винтерхолде вместе с самим правителем Винтерхолда. Это просто слишком неудачно, чтобы быть правдой.
Из этой ситуации есть только один выход — бежать.
Он решил разыграть свой козырь, в котором был уверен, чтобы выиграть ещё минуту или две.
Приняв решение, он открыл рот и заговорил.
«Меня зовут Джилс Блэкрок…»
Как только он произнёс своё имя, он достал свиток и быстрыми движениями руки развернул его и произнёс заклинание.
Джон недовольно цокнул языком и решил взорвать всё, что придумают Гилсы.
Тем не менее, похоже, что Гилс что-то призвал, и, судя по всему, пустота, образовавшаяся после призыва, слишком велика.
То, что появилось из пустоты, заставило даже Нурину широко раскрыть глаза от изумления.
«Виски, танго, фокстрот! Разве эта нежить не слишком велика для тебя?»