Глава 55.0

Вернёмся в номер гостиницы. Элишка открыла мне дверь, и я вошёл, а за мной последовала Джулл в своём новом настроении. Теперь она даже не отвечает мне!

Заглянув в комнату, я увидел несколько девушек, они были симпатичными, но немного худыми.

"Это те самые девушки?" - спросил я.

"Да".

"Как они восприняли предложение о работе?"

Элишка улыбнулась: «Они немного сомневаются!»

— Хм-м-м! 1, 2, 4, 6... 18. Хм-м-м! Неплохо!

«Они настояли на том, чтобы сначала услышать твоё мнение!»

— Меня это устраивает! Кто-нибудь из вас умеет читать или писать?

Между ними только одна девушка подняла руки.

Только один!

У неё светлые рыжие волосы и зелёные глаза, она не самая красивая из всех, но у неё есть своё очарование, и она выглядит уверенной в себе.

Теперь, когда я снова смотрю на неё, я спрашиваю: «Ты не из шахты?»

— Да, сэр Маг! Вы спасли нас в тот день! На самом деле, я не один такой, половина из нас — шахтёры!

"Ты перестанешь там работать?"

— Мы уже остановились, сэр. После несчастного случая на шахте мы не думаем, что вернёмся туда снова!

Ах! Так вот как это бывает.

— Ты будешь банщицей, э-э-э... как тебя зовут?

«Меня зовут Сив. И у меня нет никаких проблем с работой!»

«Тогда...» Мне показалось, что она не колебалась.

«Остальные немного смущены этим вопросом», — сказала она.

Так что у неё самой проблем нет! Похоже, она выбрала не того человека, с которым стоит спорить, но это не проблема.

— Вы сказали, что умеете читать, вы понимаете слово «экономика»?

— А? Полагаю, это из-за денег и еды!

Она огляделась, и другие девушки начали кивать ей.

— Деньги и еда?! Ну, можно сказать, что это деньги и товары, по крайней мере, но давай остановимся на деньгах и еде! — сказал я. — Значит, ты понимаешь, что экономика в Винтерхолде практически отсутствует, верно?

Они все кивнули.

"Как ты это исправишь?"

Они все посмотрели друг на друга, не зная, что сказать.

«Покупай еду в других магазинах». Девушка сказала это, а я ответил: «Ну!» — и показал, что это далеко.

Пока они думали об этом, я занял место и сел.

"Рыба в пищу!"

"Охотиться на животных!"

— Это одно и то же, идиоты! Нам нужны корабли для торговли.

— Нет! Нам нужен новый ярл!

"Нужно больше людей, чтобы начать работать".

«Работает! В этих местах уже много лет никто не работает!»

Они начали думать! Ах, какое счастье. Норды, использующие свои головы, напоминают мне мой старый велосипед. Он сильно заржавел и издавал пугающий звук, когда я иногда его заводил.

— Ладно! Ладно! Всё, что ты сказал, можно считать правильным. Но ты упустил один момент!

Они все смотрели на меня, ожидая озарения.

- А в этом городе есть какие-нибудь деньги?

Они посмотрели на меня и покачали головами.

«У него нет транспорта, нет безопасных маршрутов, нет хорошего руководства, нет даже минимального количества рабочих мест! Всё это требует денег. Но кто даст вам столько денег?»

Они посмотрели на меня и уже догадались об этом!

"В Колледже!"

— Но, сэр, не будут ли нас преследовать стражники, если мы будем работать с магами?

«Я маг! И когда я стану таном, они ничего не смогут мне сделать, вас будут поддерживать сами маги, и вы будете жить в местах, которые я для вас подготовлю!»

Некоторые из них кивнули.

«Я знаю, что это не та работа, о которой кто-то мечтает, но ты должен стать причиной, по которой этот город восстанет! Если всё останется как есть, то ты лучше меня знаешь, чем всё закончится!»

Они молча кивнули!

— И ещё кое-что! Вы когда-нибудь слышали о Гильдии воров?

Некоторые из них кивнули, это было неожиданно. Гильдия не так известна за пределами Рифтен.

«На первый взгляд, они — группа воров, которые грабят дома. Но что, если я скажу вам, что на самом деле это не так!» — сказал я. «Гильдия занимается воровством, да, но они — эксперты в том, что касается обращения с деньгами, заключения сделок, помощи новым владельцам предприятий, выдачи кредитов и всего такого. Они могут сделать так, чтобы город процветал или пришёл в упадок. Теперь! Вы понимаете, насколько важна их работа?»

Они кивнули! Идеальный.

«В Винтерхолде для них нет настоящего присутствия, и я рад, что так и будет! Эта работа будет исключительно нашей с того дня, как мы начнём бизнес. Мы будем распоряжаться реальным денежным оборотом в Винтерхолде».

Они все широко раскрыли глаза, даже Элишка, которая знала о моём плане!

«Вы, мои прекрасные девушки, станете краеугольным камнем этого города! После бани вам, возможно, понадобится работа получше, поэтому я расскажу вам о небольшой части моего плана». Я сказал: «Все шахты, лесопилки и торговые предприятия в Винтерхолде будут принадлежать нам! Вместе с властью денег мы будем расти в числе, и мы, двадцать человек в этой комнате, будем первыми, кто получит от этого выгоду».

Они улыбались, как идиоты, в то время как дико представляли себе будущее.

«Но не забывайте! Впереди непростая дорога. И чтобы стать первопроходцами в зарабатывании денег в Винтерхолде, нам нужно быть сильными».

"Ага!"

«Нам предстоит столкнуться не только с ярлом, но мы должны бросить вызов самим себе и доказать, что только мы можем спасти этот богом забытый город».

"Ага!"

«Мы не просто спасём его! Мы сделаем его лучше, чем в дни его расцвета».

— Да! Сделаем Винтерхолд снова великим! — воскликнула девушка.

«Только не эта фраза». Я услышал что-то, от чего меня бросило в дрожь.

В любом случае, я разожгла в девушках огонь. Несмотря на то, что норды недалёкие, женщины-нордки гораздо сообразительнее мужчин.

Я ничего им не наврал, но просто сделал так, чтобы это выглядело достижимым.

После этого я дал им несколько указаний и отпустил. Теперь остались только я и Элишка.

«Мне нравятся эти девушки!» На самом деле я не скрывал своего мнения, они очень живые.

— А теперь подожди, ты не можешь забрать ни одного из них! Я не уверена, что мы сможем вести дела таким образом, — сказала Элишка.

— Хе-хе! Значит, у меня остаётся только один выбор, — сказал я, подходя к Элишке, которая отступила назад.

«Босс, пожалуйста! Если это вы, мне хотя бы нужно...»

Когда я обнял её и притянул к себе, мы услышали, как что-то упало и разбилось на полу.

Это была бутылка вина, которую толкнула Джулл. Чёрт! Она всё время маячила у меня перед глазами, а я о ней забыл.

Она посмотрела на нас и сказала: «Пчела!»

— Я пойду уберусь там. Если вы не против, босс.

Я серьезно почувствовал себя неловко. Джулл даже не смотрела на меня.

Я извинился и вышел, направляясь обратно в колледж.

Джулланар была довольно угрюмой и попыталась разбить ещё одну бутылку на выходе, но мне удалось утащить её оттуда.

Бесшумно войдя в общежитие, я окунулся в тепло, излучаемое магическими рунами. Здесь было намного теплее, чем снаружи. Это одна из главных причин, по которой мы, маги, не выходим на улицу.

Моя комната была защищена заклинанием «Замок», которое мог открыть только я, и я застелила её мягким мехом, чтобы было очень уютно.

С нетерпением ожидая послезавтрашнего дня, я сел на стул и внёс последние изменения в заклинания, которые изучаю. К завтрашнему дню я смогу значительно расширить свой арсенал.

Заметки «Предсказателя» и дневник Хильды лежат друг на друге.

Я уже собирался протянуть руку, чтобы схватить их, но неожиданно почувствовал что-то холодное на своей шее.

Джулл держала кинжал и приставляла его к моей шее.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Джон хотел хотя бы взглянуть на неё, но услышал её голос: «Не оглядывайся».

Он был впечатлён: как она могла подкрасться к нему со злым умыслом, когда заклинание «Тревога» было активным? Это заклинание «Прорицание», у которого нет противодействия.

Единственное объяснение таково: у нее нет злых намерений.

Также казалось, что будет эпизод «Безумие Джулла возвращается».

— Что случилось, Джулс? Или мне следует называть тебя Мабиа?

Джулланэр напрягся и тихо ответил: «Никогда не называй меня так! Я Джулланэр, твой маленький Джулл».

— О! — Джона неожиданно позабавили её слова. — Разве это не твоё настоящее имя?

Джулланэр немного сильнее надавил кинжалом, но она этого не заметила: «Тысяча проклятий на него! Мабия умерла на том корабле».

— Тогда зачем кинжал, я не просил никакого... бритья. — По какой-то причине Джону понравилась эта ситуация.

"Потому что я заставлю тебя!"

"Хммм?"

Джулланар подошла ближе, положила голову рядом с головой Джона и обняла его свободной рукой.

- Что случилось, Джуллс? - спросил я.

Джулланар вдохнул и сказал: «От тебя так приятно пахнет».

Джон мгновенно испугался и вскочил со стула, освободившись от Джулланара.

— Ладно, теперь послушай... — он хотел что-то сказать, но увидел перед собой Джулланара.

Она была обнажена, и её волосы покрывали всё тело от лица до плеч, виднелись только маленькие заострённые ушки.

Она была похожа на девушку из фильмов ужасов, только не в белом платье, не бледная и с кинжалом вместо куклы. И всё же Джон ненавидел фильмы ужасов.

— Джулс, что случилось? — Джон попытался понять, что с ней не так, и немного забеспокоился.

«Ты ... и ... оставил меня ... без выбора ... почему ...»

Джон не слышал, что она говорила, поэтому подошёл к ней и убрал волосы с её лица.

То, что он увидел, было обычной девушкой, которая в эти дни повсюду ходит за ним по пятам.

Её левый глаз был закрыт повязкой, а левый глаз был менее ярким, чем обычно.

"Почему ты грустишь?"

"Потому что ты не..."

Она больше ничего не сказала, и Джон прижал её голову к своей груди. Она тоже уронила кинжал и обняла его.

- Ты ревнуешь меня к Элишке?

Она обняла его еще крепче и ничего не сказала.

Джон погладил ее по голове, пытаясь подбодрить.

- Может быть, потому, что я уродина.

Джулланар высказывала свои мысли вслух.

"Или, может быть, мне просто следует умереть!"

Джон, услышавший это, перестал гладить ее, и его аура похолодела.

Джулл почувствовала перемену и посмотрела на него снизу вверх, потому что он был выше её, но то, что она увидела, было руками Джона, которые обхватили её шею.

Джулланэр опешил и схватил Джона за руку, но тот лишь крепче сжал её.

"Ты хочешь умереть?"

Она услышала холодный тон, которого никогда раньше не слышала от него, даже когда он поймал её и пытал в том переулке в день их первой встречи.

Она посмотрела на него, и выражение его лица было необычным: его глаза смотрели на неё с удивлением, а губы искривились в кривой улыбке.

Его аура была леденяще холодной. Даже в комнате, согретой магией, было так же холодно, как на улице в Винтерхолде.

«Ты знаешь, каково это — умереть? Как темно? Как холодно?»

- Спросил Джон, но на этот раз Джулланар охватил страх.

Она попыталась вырваться из его хватки, но он ещё сильнее сжал её. Он даже поднял её в воздух одной рукой. Она извивалась, как рыба.

Это было за пределами её безумия, за пределами её страхов и призраков. Демон, которого она увидела впервые.

— Значит, ты не хочешь умирать?

Тело Джулланэр было холодным, несмотря на её сопротивление. Это был первобытный инстинкт. Это был «страх». Страх, который может вызвать только хищник.

— Пожалуйста... прости, — Джулланар едва выдавил из себя эти слова.

— Хм! — фыркнул Джон и отпустил её. Она упала на колени и начала кашлять, хватая ртом воздух.

Холодная аура всё ещё окружала её, и она не могла избавиться от охватившего её страха.

Джон холодно обернулся, взял стул, развернул его к ней лицом и сел.

Она могла только держаться за его ногу и обнимать её. Хотя он и был источником этой леденящей ауры, его бок был самым безопасным местом, о котором она могла подумать.

Увидев, что она делает, он взял её за затылок, поднял и усадил к себе на колени.

Даже разница в их размерах была не такой уж большой, она чувствовала себя кошкой на чьих-то коленях.

- Итак, ты знаешь свое место?

Она поспешно кивнула.

«В тот день я спас тебя из тюрьмы».

"Я собрал тебя обратно вместе".

«Я дал тебе имя и возможность выбора».

— Но есть вещи, которые ты не можешь выбрать, если я не выберу их за тебя.

«то, чего у тебя не будет, пока я не дам тебе это».

"Между нами все ясно?"

Его холодная аура усиливалась с каждым сказанным им словом и давила на нее.

Джулл робко кивнула.

Холодная аура Джона быстро успокоилась. И вокруг него начала распространяться тёплая аура.

Он положил руку на голову Джулл и улыбнулся, взял её за подбородок и поднял, чтобы она посмотрела на него.

«Ты принадлежишь мне больше, чем самой себе».

- Ты будешь следовать за мной везде и когда угодно.

«Ты станешь моей тенью и будешь жить в моей темноте».

"Это единственные привилегии, которые я тебе дам".

"Между нами все ясно?"

Джулл кивнула.

— Тогда давай скрепим это поцелуем.