Глава 364.0
- [Подарок] на Paypal (в качестве бонуса)
- Цель для подписчиков: [+4] бонуса в месяц
(Следующая цель: [+5] 94% выполнено)
-Бонус: 5000 / 8000 голосов
~~~~~~~~~~
*За 8 дней до битвы при Винтерхолде*
Алина, сидевшая на центральном стуле Джона за столом для совещаний, смотрела на собравшихся вокруг неё людей и чувствовала сильное давление, исходящее от них. Если бы здесь были только топ-менеджеры и руководители отделов, то всё было бы в порядке, но их было больше.
Справа от неё сидел её отец Сигурд Лунный Клинок, а слева — Тормунд Огненный Змей. Все Луннобрейцы сидели позади её отца, а Огненные Змеи — позади своего патриарха. В конце стола сидели люди из отряда, представленные Вульфуром, и, наконец, ярл Корир. Там же были Нурина, Джулланар, Эла и остальные.
«Я благодарю вас всех за то, что вы пришли сегодня. Это экстренное собрание, и я уверена, что все вы уже слышали, о чём оно». — сказала Алина, и люди вокруг неё кивнули.
Сегодня утром она сообщила всем ключевым фигурам, что получила сообщение от Джона и что ситуация сильно изменилась.
«Что касается Джона, то он каким-то образом нашёл способ отправить нам сообщение прошлой ночью. В нём много говорится о его ситуации.»
— Говори уже, девочка, — торопил её Тормунд.
«Он был схвачен кланом вампиров под названием «Клан Волкихар» из-за Пророчества, и они хотят, чтобы он помог им найти два Древних свитка».
— Мы это уже знаем, — сказал Сигурд.
«Они ничего не смогут найти. Джон сказал, что время появления свитков в мире ещё не пришло», — сказала Нурина.
«Эти ублюдки! Они хотят держать его у себя до поры до времени! Эти…» Скади был в ярости.
Алина помолчала, а затем снова заговорила: «Прошлой ночью… они нашли одного».
В комнате воцарилась полная тишина. Если бы на пол упала иголка, её звук был бы отчётливо слышен из-за царившей вокруг тишины. Даже само пространство вокруг них застыло, и все они почувствовали холод в своих костях.
«... Боги!» Ярл Корир покрылся холодным потом. «Вампиры и Древний свиток. Во что катится этот мир?»
У всех остальных на уме был один и тот же вопрос, и ответ был один: «Катастрофа»!
Древний свиток — все в мире знают, что это такое, в этом нет секрета, когда речь заходит о Древних свитках… или, правильнее сказать, нет никаких знаний о Древних свитках.
Каждая из этих загадочных вещей что-то означает, поскольку они являются артефактами неизвестного происхождения и количества, одновременно являясь архивами исторических, прошлых и будущих событий. Они часто рассказывают о событиях, которые требуют вмешательства Героя, хотя сами Свитки не выбирают таких людей.
Древние свитки существуют вне пространства и времени, а значит, они не подчиняются никаким законам. Они могут появляться и исчезать в зависимости от ситуации, и никто не может понять их без специальных методов. О них говорили, что они «превосходят и Аэдра, и Даэдра», а это значит, что ни одна из групп э-Ада их не создавала.
Появление человека, связанного со Свитком Древних, может быть нормальным явлением, поскольку это означает, что в будущем появится Герой, который победит зло, хотя раньше это было трудно предсказать.
И всё же Джон был аномалией среди аномалий. Не одной, не двумя, а тремя. Масштаб такого события, которое может произойти в будущем, и сила этого ребёнка, несомненно, приведут к масштабным изменениям на всём континенте, и многие силы этого не хотят.
Теперь, когда был найден один из Древних свитков, стало ясно, что наступило Время Хаоса.
Когда люди вокруг очнулись от оцепенения, они посмотрели на Алину в поисках спасения в её словах.
«Джон вернулся с вампирами в их замок и намерен сбежать в течение восьми дней. Похоже, он находится под действием так называемого «Домена» и не может свободно уйти. Он ясно дал понять, что никто не придёт спасать его ни при каких обстоятельствах. Это была не просьба, а приказ». Алина произнесла эти слова, и в комнате поднялся шум.
«Что значит «не спасать его»? Что нам тогда делать? Ждать, пока остальные свитки окажутся в руках вампиров? Это невозможно!» — закричал Сигурд.
«Это возмутительно. Он не может нам приказывать». Тормунд тоже был в ярости.
«У нас связаны руки, если мы не пойдём за ним, то что нам делать?» — сказал Ярл Корир.
Алина подождала, пока мужчины успокоятся, и снова заговорила.
«Защищайте Винтерхолд».
Это был ее ответ.
Все посмотрели на неё и склонили головы набок.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Вулфур.
«Враг придёт в Винтерхолд через 8 дней. Что-то слишком сильное, чтобы крепость могла защититься от этого».
Её слова имели смысл и в то же время не имели его. Конечно, можно было ожидать нападения врага, но ни один из старых кланов Скайрима не осмелился бы открыто выступить против города, не говоря уже о крепости. Это означает, что всё королевство Скайрим, если не вся Империя, нанесёт ответный удар.
Но вот в чём дело: сейчас Империя ведёт себя сдержанно и пытается разорвать связи с Винтерхолдом, как это было с Йонрадом и Хильдой 18 лет назад.
И Джонрад, и Хильда молча сидели сзади и с яростью слушали. Они ожидали этого, но, похоже, дело не только в этом.
«По данным наших партнёров по сбору разведданных в Одиночестве, замок Дуар отдал приказ не вмешиваться в наши дела, а Талмор проводит встречи с кланами», — сказала Алина.
— Возмутительно! Они не могут открыто прийти и начать войну в Скайриме. — Тормунд хлопнул по столу.
«Они могут… при одном условии». Кто-то сказал.
Все посмотрели в сторону Ярла Корира, который, казалось, что-то понял.
— ... Много лет назад... когда Кровавые Хоркеры были... ну, вы знаете. Они напали на город, когда он был слаб, и ни Империя, ни Королевство не ответили им. Вы знаете почему?
Все смотрели на него, ожидая ответа.
«Не было ни знамени, ни времени. В тот час, когда они пришли, они и ушли. Они так быстро захватили Винтерхолд, что никто не успел взяться за оружие. После этого никто не мог обвинить их в преступлении, ни у кого не было никаких доказательств. Если они хотят напасть на нас, то пусть делают это, иначе весь мир будет преследовать их».
Ярл Корир был прав.
Атака, которая обрушивается на Винтерхолд и форт Нео-Сартал, как ничто другое, означает применение абсолютной грубой силы. Это означало приближение неминуемой катастрофы.
С учётом объяснений Корира и новостей Алины о Древнем свитке. Это была настоящая катастрофа.
— Как… как Джон узнал? — спросил Вулфур.
Алина горько усмехнулась. Она собиралась бросить ещё одну бомбу, чтобы ответить на этот вопрос.
«Принц Даэдра Азура».
Те, у кого от двух предыдущих порций информации закружилась голова, получили такую сильную пощёчину, что вскочили со своих мест.
«Азура?» Нурина застыла на месте, услышав это слово.
«Древние боги? Почему в этом замешаны даэдра?» — спросил Ньорд у Алины.
Алина горько усмехнулась и посмотрела на светящийся экран в своей руке, на котором было сообщение Джона.
«Есть такая вещь, как «Труд». Серия испытаний, которые Даэдра устраивают для смертных, чтобы они искупили свою вину или послужили определённой цели», — сказала Алина.
В комнате воцарилась тишина.
«Это спорт даэдра», — сказала Нурина. «Они занимаются этим, чтобы скоротать время или достичь определённой цели».
Её голос дрожал, когда она это говорила. Слово «Даэдра» было причиной, по которой Джону приходилось многое скрывать от Нурины, потому что она плохо переносила слово «Даэдра».
— Я однажды трудился, — сказал Джонрад.
Все повернулись, чтобы посмотреть на него.
«О чём ты говоришь?» — спросила даже Хильда, которая всё это время молчала.
«После того как мы расстались, я заключил сделку с принцем даэдра Боэтией, чтобы спасти свою шкуру. Я встретил своего друга Глемета в Высокой Горе и последовал за ним, чтобы выполнить задание Тёмного Братства. Я не хочу этого вспоминать».
История семьи, связанная с Даэдра, оказалась глубже, чем кто-либо мог себе представить.
— А что насчёт Джона? Для какого Даэдра он трудится и сколько заданий он выполнил? — спросил Джонрад.
«Джон трудится ради Азуры, он выполнил три задания: первое — спасти работника и его друга Джона Рождённого в Битве от Шеогората, второе — спасти Вульфура от Отрекшихся, а третье, похоже, было связано с Молаг Балом: он должен был убить Отрекшихся, чтобы снять наложенное ими проклятие. Очевидно, именно поэтому ему пришлось… ну, вы знаете… подвергнуть себя пыткам».
Алина имела в виду ритуал Кровавого Орла, который провёл Джон.
Названий Азура, Шеогорат и Молаг Бал было достаточно, чтобы отпугнуть всех окружающих.
Нурина схватилась за голову и начала рычать.
«Это снова начинается, да? Это снова приходит за мной». Она казалась расстроенной.
«Не бойтесь за Джона, потому что он способен справиться с тем, с чем не справитесь вы все». Успокаивающий голос эхом разнёсся по комнате.
Это была Джулланар, которая сидела в своём кресле и, казалось, медленно приходила в себя. Она продолжила.
«Ваермина и её царство не помешали ему вытащить нас из Обливиона, Хирсин не смог превратить его в существо из охоты, а Гермес Мора не смог поглотить его через свои книги. Если это Азура, то беспокоиться не о чем».
Все с сомнением посмотрели на Джулланара.
С тех пор как она начала выздоравливать, её разум был не в порядке. Она много спала и видела во сне розы и города, которых никогда не существовало в этом мире. Никто не мог понять, что с ней происходит, но на самом деле она была очень здорова.
В этом мистическом состоянии она могла произносить слова и предвидеть то, что находится за пределами восприятия обычных людей.
Немного успокоившись, все снова перевели взгляд на Алину.
«Это всё касалось Джона. Нам придётся придумать контрмеры для ожесточённой оборонительной битвы», — сказала она.
«Что ты думаешь?» — спросил её отец, зная, что его дочь любит спорить.
«Винтерхолд — крепкий форт, и наша позиция выгодна. С севера никто больше не может противостоять Смелому флоту. С юга Ульфрику не позволено никого пропускать, не говоря уже об Имперском форте, а долгий путь под горой — самоубийство для армии, идущей в бой, ведь мы можем обстреливать их камнями со всего горного хребта. С востока у нас открытая местность, которую они никогда не смогут использовать для битвы». Таким образом, единственным полем боя в Винтерхолде остаётся запад, и именно там был расположен Нео Саартал, чтобы защищать это место. Мы ожидаем, что это будут мастера голоса и маги Талмора, а не осадные машины. Численность врага немного превышает наши ожидания, но мы можем предположить, что их будет более 10 000, если они захотят напасть на нас всей силой. У компании есть свои силы, численность которых, по официальным данным, составляет 1000 человек, а численность «Огненных» и «Лунных мечей» не превышает 2000 человек. Численность стражи Холда составляет около 2000 человек, но мы можем собрать только 1000. Таким образом, общая численность составляет 4000 человек.
Первоначальная оценка Алины была неутешительной.
Всем известно, что Отряд Отважных Драконов набирает солдат, и Алина скрыла число, которое достигает 5000 человек. Истинная оценка должна составлять 8000 против 10 000. Шансы казались равными, но это было не совсем так. В Кланах было много скрытых зверей, и Талмор наверняка отправит войско, способное соперничать со всеми повелителями Огненных Коней, Лунных Клинков и Отряда Отважных Драконов.
Это был настоящий кошмар.
«Это значит...» — Тормунд посмотрел на Сигурда.
— Нет! Мы не... — Сигурд вскочил.
— Отец, — перебила Сигурда Алина. — Ты должен.
Они говорили о том, что Лунный Клинок покидает свой форт, расположенный на горе к западу от Винтерхолда. Если они будут осаждены в своём родовом гнезде, то великий клан постигнет беда.
«Алина! Это дом наших предков. Твоя мать...» — сказал Сигурд.
«Отец, я уверен, что Даэд не будет почтён, если мы не продолжим жить. Оставаться дома — это самоубийство. Ты должен отступить со всем кланом в Саартал. Наша священная земля — гора Антор, а это значит, что мы можем защищать то место, где похоронены мать и остальные, верно?»
Сигурд выглядел подавленным, но Алина была права. О мёртвых нельзя помнить, если не осталось живых.
Алина вздохнула и встала.
«У Джона есть план», — сказала Алина и включила свой световой экран.
Там было трёхмерное изображение города, похожего на Нео Саартал, но полностью построенного.
«Это Нео Саартал. Форт полностью достроен, и два слоя стен тоже, но этого всё равно недостаточно. Настоящая сила Нео Саартала в этом».
Алина указала на башню в центре города.
— Башню, Джон хотел построить что-то подобное? — спросил Вулфур.
«Судя по тому, что сказал Джон, это может быть нашей надеждой на победу. Он назвал это [Башней Музыки]».