Холодный как лёд

Каждый шаг приближал Копаку к жару, дыму и горячему пеплу вулкана Та-Вахи. Зачем понадобилось прятать Маску Силы в таком месте? Понять этого Тоа не мог, но надеялся, что матораны, указавшие на это место, не обманули его.

Когда накатилась очередная волна жара, Копака остановился и поднёс к груди лезвие ледяного меча, чтобы охладиться. Как можно жить возле вулкана, в такой нестерпимой жаре?

Словно дразня Копаку, в памяти возник образ Таху. Если бы Тоа Огня увидел его сейчас, он от смеха потерял бы свою маску.

«Лучше бы я посмотрел на Таху, поднимающегося на ледник горы Ко-Вахи, — думал Копака. — Он наверняка растопил бы лёд и провалился в эту дыру. А потом потратил бы кучу энергии, пытаясь выбраться из неё».

Эта мысль развеселила его и придала ему сил. Ещё несколько минут подъёма, и перед Копакой раскинулся удивительный пейзаж. Это было как раз то место, которое он искал, — озеро лавы. В эту долину спускались горы, образуя широкое и глубокое озеро, заполненное расплавленной лавой. Насколько хватало глаз, озеро переливалось жёлтыми, красными и оранжевыми вспышками огня. В дальнем углу в водоём низвергался поток лавы, выбрасывая вверх струи пара и клубящийся дым.

Копака в недоумении огляделся. Где же в этом кипящем котле прячется маска?

Посередине озера Копака заметил крохотный скалистый островок. То ли от жары у него начались видения, то ли это действительно серая маска Канохи лежит прямо в центре острова?

Тоа Льда нахмурился. Лучше бы маску охранял Рахи, или даже два Рахи, нет, лучше целая стая Рахи. Лучше встретиться со всеми Рахи острова Мата Нуи, чем бороться с огнём.

«Макута немало повеселился, когда прятал эту маску, — рассуждал Копака. — Но хорошо смеётся тот, кто смеётся последним. А последним посмеюсь я, чего бы мне это ни стоило».

Направив меч на озеро, Копака сконцентрировал свою энергию.

33333333333333333333!

Маленький участок замёрз, превратившись в камень. Но уже через секунду из-

под него вырвался пар, и твёрдая порода расплавилась, вновь превратившись в кипящую лаву.

Копака нахмурился и повторил попытку. Но эффект был таким же.

«Надо придумать что-то другое, — подумал Тоа. — Если нельзя пройти прямой дорогой, придётся поискать обход».

Теперь Копака направил леденящую силу на пар, поднимавшийся над озером, и вытянул меч вперёд.

33333333333333333333!

Частички воды, висевшие в воздухе, замёрзли и образовали подобие ледяного моста, протянувшегося на несколько метров от берега в сторону острова.

33333333333333333333! 33333333333333333333!

Копака чувствовал, что каждый выстрел ледяного меча отбирает у него всё больше и больше энергии. Но когда он заморозил последнюю струю пара, то гордо улыбнулся. Его ледяной мост пересекал озеро и одним концом упирался прямо в остров!

— Ну вот, теперь осталось забрать маску, — бормотал Копака, ступая на мост.

Сделав пару шагов, он остановился. До него долетали странные звуки.

Кап... ШШШШШШ! Кап... ШШШШШШ! Кап... ШШШШШШ!

Посмотрев вниз, Тоа увидел, что мост почти полностью растаял.

. — закричал он и направил на мост лезвие меча, чтобы укрепить его.

Но это не помогло. Он успевал заморозить одну часть, а другая в это время таяла. В средней части мост уже обрушился. Копака едва успел прыгнуть с ледяной полосы на берег, как и эта последняя опора с шипением осела в лаву и исчезла.

Необходимо было искать новое решение. Копака серьёзно задумался. Единственное, что приходило ему в голову,

позвать на помощь остальных Тоа.

«Если бы здесь был Таху, для него бы не составило большого труда достать эту маску», — размышлял Копака.

Он даже потряс головой, чтобы прогнать такие мысли. Зачем тратить время на чепуху? Он уже нашёл две маски без помощи других Тоа. Справится и на этот раз.

В раздумьях Копака бродил по берегу озера лавы, как вдруг заметил в небольшой расселине струю пара, выбивавшуюся из-под камней, Это был светлый и чистый пар, совсем непохожий на тяжёлый чёрный дым, клубившийся над озером.

Чтобы обследовать это место, Копаке пришлось вскарабкаться вверх по стене. Там оказался горячий источник, изливавшийся из недр горы.

— Интересно... — задумчиво произнёс Тоа

Он посмотрел в сторону острова, где лежала маска, на глазок оценил расстояние, а затем обследовал источник. В голове созрел план.

Копака ещё и ещё раз просчитал всё: размеры источника, расстояние до острова, даже попытался представить температуру лавы. Но он до сих пор не был уверен.

что план сработает. Вероятность очень высока, но ни в чём нельзя быть полностью уверенным.

Копака с силой сжал кулаки, представив себе насмешки Таху и недоуменный взгляд Лива. Ни у кого из них не хватило бы терпения потратить столько времени на раздумья о возможных последствиях. Может быть, когда-нибудь он последует их примеру делать всё без оглядки.

«Всё или ничего», — сказал себе Копака. И вот в этом он был уверен на все сто процентов.

Не давая себе времени на сомнения, Копака направил меч на источник. 3333333333333333!

Вода начала замерзать. Как он и предполагал, она оказалась холоднее, чем лава, и через несколько минут превратилась в огромную глыбу льда. Теперь предстояла самая тяжёлая часть работы — столкнуть этот небольшой айсберг в озеро. Мало-помалу Копаке удалось заморозить внешнюю стену, откуда бил источник, и отколоть глыбу. Она скользнула вниз и свалилась в озеро.

Нельзя терять ни секунды, — лава уже начинала подтачивать ледяные края. Отбросив сомнения, Копака прыгнул на лёд. Используя меч как весло, он что было сил стал грести к острову. Лёд продолжал таять, но Копака полностью сосредоточился на цели.

К тому моменту, как он достиг острова, ледяной плот стал вполовину меньше.

«Больше чем вполовину, — признался себе Копака, спрыгивая на остров и подбегая к маске. — Но айсберг ещё достаточно велик, а сила маски поможет плыть быстрее». Он надел Маску Силы, чувствуя, как его наполняет энергия.

Копака вернулся на льдину, и тут его взяли сомнения. Успеет ли он доплыть до берега? Не растает ли льдина раньше?

Сможет ли он двигаться быстрее?

Вперёд, приказал он себе.

Других вариантов нет.

Погружая меч в лаву, Копака призвал себе на помощь силу новой маски.

— Я сделаю это, — подбодрял он себя. — Сколько бы времени ни потребовалось, я сделаю это. Даже если лёд растает, я заморожу часть лавы, чтобы пробежать остаток пути. Или...

В очередной раз погружая меч в озеро, он задел льдину. От сильного удара по ней пробежали трещины, а одна особенно большая появилась прямо под ногами. Но у Тоа Льда не было времени, чтобы замораживать лёд снова. Он встал на колени и попытался ногами удержать расползающиеся части айсберга. Это ему удалось, но вдруг одна половина льдины погрузилась в лаву, и Копака упал, сильно ударившись головой о лёд. Ему удалось быстро встать и вновь удержать половинки вместе, но тут в глазах потемнело, серая пелена накрыла его сознание... и внезапно спала. Перед ним возникло странное видение. Льдина, озеро, лава, огонь, жар — всё это пропало. Копака видел остров Мата Нуи. Видел его как на ладони с высоты птичьего полёта. Вдруг земля стала быстро приближаться, как будто он падал прямо на склон горы Иху в центре острова. Детали стали отчётливее, и Копака разглядел огромный храм, сложенный из камней.

Из темноты послышался странный, гулкий, словно эхо, голос:

— Приветствую тебя, Тоа Льда.

Копака хотел избавиться от этого наваждения, но голос продолжал:

— Не пытайся... твой разум сейчас... видит будущее... ты с другими Тоами должен... все Великие Маски Силы... вместе и победить... трое станут... путь мудрости... я, Акамаи... воинов.. • только объединившись... прощай.

Наваждение исчезло. Копака вновь стоял на четвереньках на льдине, которая быстро таяла.

«Этот маленький эпизод признак большой беды», — подумал Копака, возвращаясь к действительности, которая была довольно серьёзной. Льдина и не собиралась возвращаться к берегу. Это означало, что Тоа должен испробовать другой способ — или заморозить себе дорогу, или оставаться на льдине до тех пор,

пока это возможно, а потом попытаться перепрыгнуть на твёрдую поверхность.

Второй вариант казался более приемлемым. Только расстояние до берега оставалось ещё очень большим...

Копака вспомнил, что он теперь обладает Великой Маской Силы. Возможно, она придаст его ногам достаточно сил, чтобы преодолеть расстояние. Возможно…

Собрав всю энергию, Копака приготовился к прыжку и замер в ожидании. секунда, вторая, третья. Он сохранял ледяное спокойствие. Всё, что ему нужно, посильнее оттолкнуться.

— Сейчас! — крикнул Копака, отталкиваясь ногами со всей силой. на какую был способен.

Но сил не хватило.

«Великая Маска Левитации сейчас бы очень пригодилась», думал Копака, чувствуя, что падает прямо в кипящую лаву.

Копака! — раздался неожиданный крик с берега.

Тоа Льда разглядел только какое-то зелёное пятно. В то же мгновение он почувствовал, что что-то схватило его и подняло в воздух.

— Аааааааа! — закричал Копака.

БАХ!

Поднятый чьей-то сильной рукой, он упал на берег, словно кукла, и пропахал лицом землю.

— Про-о-о-ости, брат, — где-то поблизости раздался голос Лива. — Не было времени придумать план для мягкой посадки.

— Угу, — кряхтя, ответил Копака, Всё его тело нестерпимо ныло. Но, однако, он .не разлетелся на кусочки И не расплавился. — Всё в порядке, брат Лива, — добавил он, осознав, что спасением обязан Тоа Воздуха. — Я в долгу перед тобой. Я не забуду это.

— Всегда пожалуйста, — ответил Лива. — Я смотрю, ты раздобыл маску?

Копака кивнул, ощупывая на лице новую Канохи. И ещё он думал, рассказать ли Лива о своём видении. Что оно значило? Кто наслал его? Это серьёзное предупреждение или происки Макуты?

«Что бы это ни было, я чуть не расплавился, — напомнил себе Копака. — Это ли не доказательство, что всё подстроил Макута?»

И он решил ничего не говорить, тем более что Лива без умолку тараторил, как добыл Великую Маску Силы в деревне Ону-Вахи.

«— Пришлось побороться с безобразным Рахи, чтобы взять её», — говорил Лива. — Но думаю, это стоило того, ведь благодаря ей я получил быстродыхание, которым вытолкнул тебя на берег.

Копака кивнул:

— Эти Рахи... Они защищают маски, и ничто не заставит их покинуть пост.

— А тот мой противник остановился-замер, когда я сорвал с него маску, сказал Лива, — а потом панику поднял, исчез в глубине туннеля быстро-быстро.

— Неужели? Гм... — Копака взял это себе на заметку. Такие сведения могут пригодиться. Это напомнило ему, что он должен найти ещё одну маску. «— Благодарю тебя, брат Лива», — сказал Копака вежливо и спокойно. — Мне надо продолжать поиски.

— Ох, я и сам едва не заблудился-потерялся, поэтому и пошёл искать тебя, почти прокричал Лива. Я только что удачно-радостно встретил Онуа с Похату под горкой-горой. онуа созывает всех.

Копака нахмурился:

— Но я ещё не собрал все маски.

— Никто не собрал, — пожал плечами Лива. — Мы все решили-поняли, что эти поиски-розыски хитрая штука, сложнее, чем мы думали. Поэтому Онуа просит о встрече. Я не из тех, кто любит работать толпой-группой, но думаю, что он прав. Мы должны посоветоваться, составить план для всей команды-группы.

Копака открыл было рот, чтобы возразить, но передумал. Насколько всё было бы проще и быстрее, если бы с ним был Лива, как в первый раз, или Таху, или Онуа.

И он согласился. Ему не нравилась идея собраться всем вместе — большой толпой. Но факты — вещь упрямая. Их миссия завершится успехом, если они будут всё делать сообща. — Хорошо. Идём.