Глава 6.0

Нуджу не ожидал, что очнётся. Но даже если ему суждено было снова увидеть свет, он предполагал, что смотреть на него придётся из темницы и все Тоа будут закованы в цепи. Действительность оказалась совершенно иной.

Первое, что он увидел, была просторная пещера. В ней было тепло, словно она обогревалась протекавшим под землёй расплавленным протодермисом, как это делалось дома, в Метру Нуи. Тоа Льда посмотрел по сторонам, стараясь не шевелиться, чтобы не показывать, что он очнулся. Рядом он увидел своих друзей. Некоторые очнулись, кое-кто всё ещё не пришёл в сознание. Все они лежали на подстилках, сплетённых из сухих водорослей.

Нуджу мог бы принять всё случившееся за дурной сон, если бы не три Крали, стоящие на страже. Поняв, что ему не удастся их обмануть, он сел. Его механические части были в полной исправности, но биологические компоненты терзала боль. Потребуется время, чтобы оправиться после потери выкачанной Крали энергии.

Постепенно все Тоа пришли в себя. Вакама попытался встать, но один из роботов тут же шагнул вперёд. Тогда Тоа Огня сел, и стражник вернулся на место.

— Полагаю, погулять нас не отпустят, — пошутил Онева. — Крали. Не думал, что снова увижу эту кучу металлолома.

— Как только к нам вернутся силы, надо пробиваться к воде и искать транспорт, — сказала Нокама. — Эти стражники не нравились мне, когда патрулировали Метру Нуи. Теперь они нравятся мне ещё меньше.

Вакама огляделся. Вокруг было полно земноводных Рахи, и все они сторонились Крали. Это было необъяснимо. Почему они и боятся механических существ, и повинуются им, и, главное, с какой стати роботы подчинили себе зверей?

Венуа заметил в дальнем углу маленькую фигурку. Рядом с ней находился среднего размера Рахи, помесь ящерицы и Кавиники — похожего на волка существа из По-Метру. Тоа Земли не обратил внимания на Рахи. Он, не отрываясь, смотрел на маторана. Он узнал его.

— Не бойтесь моих друзей, — произнёс Маврах, приближаясь. — Они здесь для того, чтобы убедить вас вести себя... разумно.

— Мы всегда ведём себя разумно, — парировал Онева. — Лично я могу найти массу причин и превратить вас в сад камней.

Нокама сделала Оневе знак замолчать и спросила:

— Кто вы? Зачем вы притащили нас сюда? Отпустите нас. Мы выполняем важное задание!

Маврах усмехнулся:

— Кто я? Можно подумать, вы не знаете! Я в курсе вашей миссии, Тоа, если вы на самом деле Тоа. Потому-то я и велел привести вас сюда.

Онева задействовал силу Маски Контроля над Сознанием и проник в мысли Мавраха. Маторан замолчал, а потом сказал то, что хотел услышать от него Онева:

— Вы правы. Я освобожу вас. Крали вас проводят.

Стоящий рядом с Маврахом Рахи закричал так пронзительно, что Онева испугался, что его маска расколется. Крали мгновенно отреагировали на крик, запустив в каждого Тоа Диск Слабости. Энергии Диска хватило, чтобы нарушить сосредоточенность Тоа Камня и освободить сознание Мавраха.

Маторан встряхнул головой, словно пробуждаясь от дурного сна.

— Вы... Не советую вам повторить это ещё раз. Видите ли, вот этот мой дружок — в высшей степени необычный Рахи. Он чувствует, когда приводится в действие сила Маски Канохи — точно так же, как крыса Кинлока на расстоянии чует еду. И, как вы могли убедиться, Крали отлично подготовлены. — Маторан улыбнулся. — Итак, не будем тратить время. Мои Рахи нашли ваш транспорт, да и те блестящие шары тоже... Замечательные шарики. Я готов вернуть их, если вы вернётесь туда, откуда пришли, и передадите от меня послание Тураге Дьюму.

— Возможно, это будет... трудно, — ответил Вакама. — А что за послание?

— Пусть оставит меня в покое! — взвизгнул Маврах, выпучив глаза. Наступило неловкое молчание. Маторан взял себя в руки и негромко добавил: — Со мной всё в порядке. И с Рахи всё в порядке. Нам ничего не нужно от Метру Нуи, и Метру Нуи не должен ничего требовать от нас.

Тоа переглянулись. Никому из них не хотелось быть вестником горя и рассказывать маторану правду о судьбе Метру Нуи. Наконец встал Венуа. Крали автоматически двинулись вперёд, но Тоа Земли не обратил на них внимания.

— Маврах, ради Мата Нуи, прошу.... прекрати это, — сказал он.

Тоа были потрясены. Венуа знаком с полоумным матораном? Венуа сделал шаг к Мавраху, затем другой. Маторан подал Крали знак отойти.

— Ты сражаешься в битве, которая давным-давно закончилась, с врагами, которых давным-давно нет, — продолжал Тоа Земли. — Метру Нуи не представляет для тебя опасности, старый друг, поскольку Метру Нуи больше не существует.

Маврах молчал, пока Венуа рассказывал ему о нападении на город Морбузака, о превращении шести маторанов в Тоа Метру, о предательстве мнимого Дьюма и о беспробудном сне маторанов. Закончив рассказ, он взглянул на Мавраха, чтобы увидеть его реакцию. Вопреки ожиданиям, маторан расхохотался.

— Ложь! — воскликнул он. — Но очень занимательная. Значит, Ликан разбрасывает камни Тоа, словно подарки? Из всех маторанов Венуа избран стать Тоа? И Турага Дьюм... О, прошу прощения — Макута! — зловещий главарь заговора? Да-да, в самом деле, забавно. — Лицо Мавраха внезапно омрачилось. — О Венуа, которого я знал, можно было сказать многое, но лжецом он никогда не был. А это значит, что ты не Венуа. Я не верю вам.

Крали двинулись вперёд, тесня Тоа к стене. Маврах шёл с ними, не отводя глаз от Венуа:

— Я знаю, что настоящего Тоа не удержит никакая темница. Но полагаю, ваш корабль кое-что для вас значит, иначе вы не сражались бы так упорно. Одно неосторожное движение, одна попытка убежать или причинить мне вред, — и я прослежу, чтобы он был уничтожен вместе с этими странными шарами. Я не хочу неприятностей...

Маврах резко оборвал речь: рядом с ним снова заскрежетал Рахи. Маторан пересчитал стоящих перед ним Тоа... Пятеро? Ему казалось, раньше их было шестеро. Точно, их было шестеро, а это значит, что...

— Один удрал! — вскричал он и сделал знак двум Крали, появившимся из тени. — Найти его! Вернуть обратно!

Механические твари повернулись и вышли через боковой коридор. Нокама смотрела им вслед, лелея надежду, что Вакама найдёт транспорт. Пока Маврах разглагольствовал, Маска Сокрытия позволила Вакаме исчезнуть. Маторан был слишком взбудоражен, чтобы заметить тень, которую отбрасывал Вакама, хотя и сделался невидимым.

«Мата Нуи, если ты меня слышишь, помоги Вакаме, — просила Нокама. -- От него зависит судьба маторанов».

Крали начали охоту, медленно и методично двигаясь вдоль единственного туннеля, по которому мог уйти чужак. Его невидимость была для них досадным неудобством. Их сложнейшие сенсоры наверняка помогут выследить его.

Однако не одна только абсолютная уверенность в успехе придавала преследованию неуловимый привкус возбуждения. Здесь имело место нечто очень простое, но тем не менее несущее страшные последствия для Тоа Огня: Маврах, отдавая приказ, не добавил, что пленника нужно доставить живым.

Вакама шёл очень быстро. Он обнаружил, что, став невидимым, перестал видеть себя сам. Бежать, когда не видишь собственных ног, оказалось непросто.

За спиной он слышал тяжёлые шаги Крали. Он понятия не имел, заметят ли они его, но решил рискнуть, положившись на силу Маски Канохи.

У него остался всего один Канока — замораживающий Диск, довольно мощный. Если использовать его правильно...

Он на ходу зарядил дискомёт. Когда он увидит подходящее место для засады, механических стражей ждёт сюрприз.

Матау разглядывал Крали. Три робота- стражника стояли неподвижно, как статуи, но Матау знал, что они среагируют на малейшее движение. В уме он придумывал комбинацию скольжений и кувырков, которая позволила бы ему приблизиться к ним. Единственное, чего хотел Тоа, — это пустить в ход аэрослайсеры.

— Сколько ждём? — прошептал он.

— Дадим Вакаме десять минут, — ответил Онева. — Потом принимаемся за дело. Нуджу, Венуа и я отвлечём Крали. Вы с Нокамой хватайте Мавраха.

— Я всегда недолюбливал Ону-маторанов, — процедил Нуджу. — А сейчас они мне и вовсе не нравятся.

— Не вините его. Вы не понимаете... — начал Венуа.

— Мы много чего не понимаем, — перебил его Онева. — Но у меня такое чувство, что тебе всё ясно. Может, поделишься с нами?

Несколько секунд Венуа колебался. Потом кивнул.