Глава 7.0

- Птицы Гукко? – спросил Матау с надеждой.

- Нет, - ответил Венуа. – Он сфокусировал силу своей маски на стене свода, глядя сквозь металл на множество странных созданий наверху.

- Каменные крысы? Крабы Уссалы? Очень большие протодиты?

- Нет, нет, и о чем ты только думаешь?

- Тогда кто они? – требовательно спросил Вакама. – Почему они наверху, почему следят за этим местом?

Венуа повернулся к Тоа Огня, но потом отвернулся, как будто не мог встретиться глазами со своим другом:

- Вакама… это Висораки. Они сидят на паутине, которую они же и создали, и ждут, зная что нам придется когда-нибудь выйти.

- Висораки? – повторил Вакама. – Подожди, Онева использовал это название, когда мы шли в город и его разум контролировал тот странный паразит. Если ты знаешь это имя, почему ты до сих пор об этом не говорил?

- Я… не видел связи, - тихо сказал Венуа. – Это запутанный вопрос. Я однажды видел кусок резьбы, очень давно, где было их имя. Мне надо было самому увидеть их и их паутину, и только тогда я вспомнил.

- Ты архивариус! – взорвался Вакама. – Ты мог бы опознать Рахи, которые рядом с нами! Иначе, зачем ты вообще нужен?

Остальные уставились на Тоа Огня, шокированные этой вспышкой. Венуа, ошеломленный и обиженный, не сказал ничего. Но Онева бросился на защиту друга:

- Если бы мы повернули обратно, когда начался шторм, или послали группу на разведку, как я предлагал, мы бы не попали в эту беду. Но тебе так не терпелось вернуться сюда обратно, откуда мы теперь вряд ли сможем уйти снова, что…

- Мне так не терпелось спасти Маторанов, как и вам должно бы было, - выпалил Вакама. – Я дал обещание Тоа Ликану, и я намерен сдержать его.

- Ты дал ему это обещание, когда его из-за тебя схватили, или когда он погиб, спасая твою маску? – сказал Тоа Камня, отворачиваясь. – Я начинаю думать, что быть твоим другом небезопасно.

- Еще менее безопасно быть моим врагом, - ответил Вакама, его ладони окружил нимб пламени. – Если тебе не нравлюсь я или мое руководство, резчик, скажи об этом.

Онева повернулся, в три больших шага преодолел расстояние между ними и уперся своей маской прямо в маску Вакамы:

- Мне не нравишься ты, твое руководство, твое отношение, и твоя акилиниголовая идея о том, что только ты достойный наследник Ликана. Мы все его наследники! У нас у всех друзья спят под Колизеем, и мы все хотим спасти их! Мы все знаем цену ошибки! Так что сними с пьедестала свою статую Тоа, пока я не сбил тебя с ног.

Нокама встала между ними, только чтобы заставить Оневу отступить на шаг назад и опустить свои протопитоны.

- Я буду сражаться против любого – Тоа, Рахи, Ваки, даже самих Темных Охотников - чтобы спасти Маторанов, - сказал Тоа Камня. – Но Макута меня побери, если я позволю пинать меня ногами огнеплюю, который не может найти даже выход из своей кузницы.

Аэрослайсер Матау пролетел в воздухе и вонзился в пол между Вакамой и Оневой:

- Перестаньте шуметь-кричать! Ну! Враги снаружи, а не здесь. И мы не можем одержать Тоа-победу, если пойдем по шести разным воздуховодам – кто-то должен возглавить нас.

Нуджу взглянул на своих товарищей Тоа. Это было очень плохо. Как они могут спасти Маторанов, построить новую жизнь на Мата Нуи, если они упорно ведут себя как повздорившие ледовые летучие мыши? Он сделал в уме заметку, что если ему удастся увидеть верхний остров снова, он будет учить своих Маторанов добродетели опоры на собственные силы. Другие иногда просто… невыносимы, - решил он. – Никогда раньше они так много не говорили, и не сказали так мало хорошего. Возникает вопрос, зачем вообще тогда нужно владение языком.

- Ну хорошо, - сказал Онева, медленно опуская свои инструменты. – Сейчас не время для выборов. Нам надо выполнить миссию, и давайте сделаем это. Если ты собрался вести нас, Вакама, веди, но делай это, не обращаясь с нами так, как будто мы всего лишь маленькие огненные пчелы. А если не можешь так делать, тогда уходи с дороги!

- А ты, Онева – если ты собираешься идти со мной, делай это без постоянных споров, -ответил Вакама. – Иначе оставайся здесь. Мы вернемся за тобой.

- Вы двое забываете, что мы все можем вообще остаться здесь, и на очень долгое время, - сказал Нуджу.

- Нет. Нет, не останемся - ответила Нокама, уже направляясь по коридору. Остальные Тоа последовали за ней. – Вы все забыли, что из этого здания есть другой путь. Если мы не можем пойти через верх, мы пойдем…

- Через низ, - закончил за нее Венуа, - и через Архивы.

- Тогда идемте, - сказал Вакама. – И по дороге я хочу услышать больше об этих Висораках.

Венуа мало что мог рассказать. Резьба, которую он нашел, была очень древней, и поэтому поврежденной. Она описывала «похитителей жизней», опустошавших целые области, ловящих живые существа в свою паутину. Наиболее счастливые навсегда оставались в коконах. Те, кому повезло меньше, мутировали в паутине в невообразимых чудовищ.

- Почему мы никогда не слышали о них раньше? Если они были в Метру Нуи, наверняка Ваки могли поймать одного или двух.

- Верно, - сказал Венуа. Он снял секцию пола, открывая трубу, куда должны были спуститься Тоа. – Их здесь не было. Вспомните, перед землетрясением Турага Дьюм приказал закрыть все морские проходы к другим землям. По крайней мере, мы думали, что это был Дьюм… мы не могли знать, что его заменил Макута.

- Он послал Тоа закрыть выходы, - мрачно сказал Вакама. – Никто из них не вернулся.

- Они, должно быть не закрыли их все, - сказал Тоа Земли. – Висораков раньше здесь не было Если они сейчас здесь, значит, они пришли откуда-то из другого места.

Нуджу был так поглощен услышанным, что Нокаме пришлось напомнить ему, что пора спускаться. Местом их назначения был нижний уровень завода, где изготавливали машины, откуда можно было попасть в Архивы через люк в полу. Но Тоа Льда не переставал думать об орде ужасных существ, захвативших Метру Нуи, опустошающих все на своем пути, или…

- Они бежали из Метру Нуи, - прошептал он.

- Что?

Нуджу прекратил спускаться:

- Теперь все понятно. Все эти Рахи, которых мы встречали на пути в город, бежали отсюда в ужасе. Они спасались от Висораков.

- Знаете, что трудновато понять-объяснить? – спросил Матау. – Так много созданий, больших и маленьких, боятся этих… ну, какими бы они не были.

Вакама не встревожился, полагая что это неважно:

- Венуа, а какая часть Рахи в Архивах – местные, из Метру Нуи?

Последовало долгое молчание, так как архивариус производил в уме подсчеты. Потом он сказал:

- Едва ли не все. Ты хочешь сказать, что…

- Он сказал, - тихо сказала Нокама. – Все Рахи, которые атаковали город раньше…. Прежде чем мы построили Ваки, чтобы защищаться от них… они все чувствовали что-то худшее, чем они сами. Они убегали от Висораков до тех пор, пока уже некуда было бежать, и в итоге оказывались здесь.

- Мы не можем убежать, - сказал Вакама, напряженность его голоса показывала, что он был почти испуган. – Если Висораки встанут между нами и Маторанами, тем хуже для них.

Нуджу взглянул наверх. Что-то закрыло верх трубы. Потом это что-то с яростным криком спикировало на Тоа. Звук его крика ударил в лестницу прямо около Нуджу. Вырванный из стены, сегмент лестницы наклонился под тяжестью Тоа, и Нуджу повис над пустотой.

Атаковавший его уже пролетел мимо, нацелившись в остальных. Прикосновение его длинного хвоста сбросило с лестницы Матау и Оневу. Вакама, Венуа и Нокама прижались к стене, чтобы существо не разорвало их.

Рахи замедлил движение, приблизившись к полу, затем повернулся и снова взлетел. Вакама метнул огненный шар, как для того, чтобы осветить существо, так и для того, чтобы его отогнать. Вспышка света показало чудовище, слишком хорошо знакомое Тоа Метру.

Матау, болтающийся в воздухе и держащий за руку Оневу, был ближе всех к существу:

- Это Лорак!

Крылатые змеи были за последнее время почти полностью уничтожены Тоа. Но требовалась комбинация всех сил Тоа, чтобы уничтожить колонию.

Дальнейшее рассмотрение показало, что на их пути был не обычный Лорак. Это создание было злобным но не особенно большим. Он достигал 10 футов от змееподобной головы до конца хвоста, крылья делали его вдвое больше. Но узкая труба не позволяла ему расправить их.

Лорак снова пронзительно закричал, на этот раз разбив в пыль лестницу под Вакамой. Это тоже было ново – Лораки обычно довольствовались тем, что просто душили добычу. Сила звука не была их природным инструментом.

Нуджу уже догадался, что была какая-то связь между звуковым существом, напавшим на них выше, и новыми опасными способностями Лорака. Но прежде чем он успел поделиться своими выводами, об выпустил лестницу и полетел вниз.

Перевернувшись в воздухе, Нуджу выпустил заряд льда из своих кристаллических шипов. Лед отсек Лорака от Тоа, а также создал безопасное, хотя и неудобное, место приземления для Нуджу. Тоа Льда тяжело приземлился и остался лежать, оглушенный. Лед под ним начал трескаться.

- Матау! Хватай Нуджу! – крикнул Вакама.

- Я не смогу поднять-удержать двух Тоа! – ответил Матау. – Мы все упадем.

- Тогда брось меня, - сказал Онева. – Со мной все будет в порядке.

Нокама колебалась несколько секунд, потом сказала:

- Делай, как он говорит. И, Матау, – подумай, Лорак наверняка захочет в тяжелые времена иметь друзей. Как ты думаешь?

Сквозь слой льда все ближе и ближе был виден неясный силуэт Лорака. Матау мысленно попросил помощи Великого Духа. Потом он выпустил Тоа Камня и полетел так быстро, как мог, туда, где лежал оглушенный Нуджу.

Все произошло одновременно. Онева метнул свои протопитоны, вогнал их в стену и остановил свое падение. Матау схватил Нуджу и напрягся, чтобы набрать высоту. Лорак закричал, разбив ледяную глыбу на куски. Град острых ледяных кристаллов на время ослепил существо, затруднив его погоню за Матау.

Тоа Воздуха использовал эту заминку, применив свою Маску Иллюзии чтобы принять форму Лорака. Если Нокама права, тот за свою жизнь видел мало таких, как он сам.

Лорак остановился в воздухе на середине полета. Наверху было что-то, похожее на другого представителя его вида, и в челюстях оно держало корчащегося Тоа. Но что-то было не совсем так… запах, способ перемещения крыльев, вызывало чувство чего-то «другого».

Венуа вглядывался в существо, теперь находящееся так близко, что его можно было потрогать.

- Вакама, взгляни, - прошептал он. – Вон те маленькие раны сбоку… они расположены так же, как и колючки внутри кокона.

- Но коконов такого размера не бывает.

- Значит, Лорак вырос, - сказал Венуа. – И быстро вырос.

- Мы можем обсудить это потом? – огрызнулся Онева. – Меньше архивируй, больше действуй, Венуа.

- О, тогда давай распилим камень, - проворчал Тоа Земли, запуская свои дрели. – Вакама, у меня есть идея. Может, если мы…

Но Тоа Огня не слушал. Он уже спрыгнул с лестницы и схватил Лорака за хвост. Рахи закричал в знак протеста, посылая по трубе разрушительную звуковую волну. Сила звука ударила Лорака, Матау и Нуджу, и они снова упали в дыру.

Когда это не произвело желаемого эффекта – Вакама не отпустил его – Лорак применил более грубый прием. Он забил хвостом вперед и назад, швыряя Вакаму о стены трубы.

Нокама использовала силу своей Маски Перевода. Она крикнула, как Лорак, спрашивая, чего он хочет и почему пытается сбросить их. Создание ответило криком, который проделал дыру в трубе и внешней стене, выбросив Нокаму наружу.

- Догадываюсь, что он не хочет поболтать, - сказал Онева. – Но тем не менее он сделал нам выход.

- Мы не можем уходить без остальных, - ответил Венуа.

- Кто говорит, что мы уходим? Поймай Вакаму.

- Как? Он не спускается.

Онева сконцентрировался. Каменные клещи выросли по бокам трубы и захватили хвост завизжавшего при этом Лорака. Он яростно взмахнул хвостом, швырнув Вакаму на стену. Оглушенный Тоа Огня свалился прямо в руки ожидающему Венуа.

- Я думал, он упадет на меня, - сказал Онева. – Пошли. Мы можем забрать Нокаму и вернуться за двумя остальными.

Онева, Венуа и Вакама поспешили к щели в стене, пока Лорак не освободился из клещей. За стеной они увидели темный город, покрывающий его туман, паутину Висораков везде, и шесть летящих Ваки, несущих Нокаму. Отряд двигался прямо по направлению к другим Тоа.

- А может быть мы и не сможем этого сделать, - сказал Тоа Камня.