Глава 6.0

Матау услышал позади себя грохот, и предположил, что Ваки вымещают гнев за его исчезновение. Он быстро шел по коридорам Мотоцентра, ища остальных Тоа. Как ни поврежден был Мотоцентр, это здание было старым другом Тоа Воздуха, и он легко мог ориентироваться там даже в темноте.
Голоса остальных Тоа доносились откуда-то сверху. Они, очевидно, двигались в направлении тестового трека. Матау нашел лестницу и начал подниматься.
Звук его шагов по ступенькам пробудил существо, дремавшее в темноте. Красные глаза сверкнули, немедленно сфокусировавшись на постороннем, проникшем в его новое логово. Длинное тело размоталось, кожистые крылья развернулись. Существо поднялось в воздух и молча начало преследовать Матау.
Несмотря на жестокие повреждения, нанесенные Ле-Метру, тестовый трек оставался относительно неповрежденным. Его оригинальная конструкция состояла из нескольких слоев укрепленного твердого протодермиса, который оставался целым даже после таких эффектных аварий, в которых принимал участие Матау. Вакама сомневался, что даже новая сила Ваков способна пробить стену.
Венуа принес с собой остатки кокона и внимательно их исследовал. Они состояли из вещества, которого он никогда не видел раньше: тонкие и хрупкие, но невероятно прочные. Он вскрыл один из них, включив свою дрель на низкой скорости, проделал дыру в ткани и рассмотрел внутренности.
Тоа Земли внезапно замычал от боли и бросил опасный кокон на пол. Венуа озадаченно взглянул на свои руки.
- В чем дело? – спросил Нуджу.
- Что-то в этой массе обожгло меня, - ответил Венуа, протягивая руку. – Посмотри.
Нуджу выдвинул свою телескопическую линзу. Да, была видна небольшая рана. Тоа Льда поднял кокон и изучил его внутренность.
- Колючки, - сказал он. - Внутри кокона их полно. – Нуджу засунул руку внутрь и очень осторожно отломил одну из длинных тонких нитей паутины. Капля окрашенной в медный цвет жидкости выделилась из шипа.
Тоа Земли нахмурился:
- Что это? Какой-нибудь новый тип энергетического протодермиса?
Нуджу пристально вглядывался в жидкость:
- Нет. Цвет и консистенция не те. Я думаю, это что-то органическое… возможно, какой-нибудь яд.
Яд. Это слово эхом отдалось в мыслях Венуа. Он пытался вспомнить. Это ощущение впервые пробудилось при слове «Висорак», использованным Оневой, когда его разум захватило странное существо в туннеле между Метру Нуи и верхним островом. Потом, когда Тоа прибыли в город и обнаружили в нем паутину, оно стало сильнее. Так или иначе, каким-то образом Венуа знал, что все это значит, но просто не мог вспомнить.
- Что ты думаешь об этом коконе? – спросил архивариус.
- Не знаю, - сказал Нуджу, уже направляясь вслед за остальными. – Я слишком многого не знаю, например, как действует этот яд, насколько много таких коконов, и для чего их используют. Но думаю, что наше будущее зависит от ответов на эти вопросы.
Матау дошел почти до верхнего конца лестницы. Вход на тестовый трек был уже недалеко. Он хотел рассказать Тоа о вращающемся предмете, который он видел и который сломал жезлы Ваков. Что-нибудь похожее могло быть реальной помощью, когда придет время освобождать Маторанов из Колизея.
Он остановился, не закончив подъема. Что-то было наверху лестницы. Это была темная фигура с двумя руками и двумя ногами, но лица ее не было видно. Она ползла вдоль стены по направлению к Матау.
Быстро-поднимающийся, но не очень большой, - подумал Тоа. – Может быть, я смогу отпугнуть его, вместо того чтобы биться-сражаться.
- Очисти дорогу, - громко сказал Матау. – Я Тоа-герой, выполняющий задание. Очень сильный, очень сердитый.
Темная фигура остановилась. Потом медленно и осторожно подняла кулак и ударила по стене. Взрыв звуков раздался в комнате, сбросил Матау с лестницы и бросил его на расположенный далеко внизу пол.
Остальные Тоа бежали вниз по коридору. Теория Нуджу относительно коконов была забыта, как только здание потряс звуковой удар. Они завернули за угол и увидели ожидающую их смутную темную фигуру.
Нуджу использовал силу своей маски Телекинеза и обрушил кусок каменной кладки на голову ожидающего их существа. К его удивлению, существо позволило камню ударить его. Удар вызвал звуковой взрыв, швырнувший Тоа Метру на пол и стены.

- Вот за что я люблю Метру Нуи, - проворчал Онева. – Всегда что-нибудь новенькое.

Тоа Камня создал кольцо камней, окружившее их противника. Ему понадобилась всего доля секунды, чтобы зажать существо камнями. Онева ожидал, что оно разозлится или закричит, но фигура в ответ просто пожала плечами. Когда его плечо коснулось камней, только что созданная тюрьма рассыпалась на куски, разлетевшиеся к стене, полу и потолку. Тоа едва успели увернуться.

- Хорошая попытка, - сказал Венуа.

- Недостаточно хорошая, - ответил Тоа Камня. – Он ведь все еще стоит, так ведь? Все еще…

Онева замолчал. Венуа хорошо знал, что это обычно означает: у его друга появился план, скорое всего такой, который включает сумасшедший риск и почти никаких шансов на успех. Это был любимый тип планов Оневы.

- Стойте здесь, - в конце концов сказал Тоа Камня. – Я скоро вернусь. Занимайте эту штуку, но что бы вы не делали, не касайся его.

- А что ты собираешься делать, пока мы будем приглашать нашего друга сыграть в акилини? – спросил Вакама.

- У меня есть идея, - ответил Онева, уже бросившись бежать. – Но нужно, чтобы поработал Матау.

- О, понимаю, - сказал Венуа, наблюдая как он уходит. – Я на мгновение забеспокоился, но у тебя есть идея, для которой нужно, чтобы поработал Матау. Это все меняет.

- И ты теперь не беспокоишься? – спросила Нокама.

- Нет. Теперь я в ужасе.

Онева мчался по коридору на максимальной скорости. Добежав до ведущей вниз лестницы, он упал на колени, вглядываясь вниз в темноту. Он вдруг пожалел, что не попросил Венуа обменяться масками.

- Матау! – позвал он.

- Онева? – слабо сказал Тоа Воздуха. – Где остальные?

- Сражаются наверху, и ты нам нужен, - ответил Тоа Камня. – Ты ранен?

- Застрял-задержан тем, кто был на лестнице, - пришел ответ. – Побитый, но живой.

- Ты можешь летать?

- Если вниз, то наверно, да.

Онева воткнул конец своего протопитона в пол и спустился в дыру. У него было общее представление о том, где сейчас находится Матау. Удлинив свой инструмент так, как только мог, он дотянулся другим его концом до своего товарища Тоа:

- Хватайся.

Мгновением позже он почувствовал, что протопитон дернули. Подбодрив себя, он сказал Матау, чтобы тот сошел с лестницы. В следующий момент Онева ощутил вес Тоа Матау, свободно болтающегося в темноте. Медленно, с трудом, Онева вытянул себя и Матау обратно на пол наверху.

- Пошли, брат, - сказал он. – Поговорим по дороге.

К тому времени, как они вернулись к остальным Тоа, Матау понял план. Он возник у Оневы, когда тот вспомнил Вакамино столкновение с огненным существом, но эта идея было даже более опасной, чем та неожиданная встреча. Одна ошибка, и один или все Тоа погибнут.

Тоа Метру в их отсутствие приходилось плохо. Создание видимо устало ждать их атак и начало выстреливать в своих противников порциями своего вещества. Попадая в кого-нибудь, эти куски вызывали ощущение, что находишься в середине грозового облака во время шторма. От звуковых ударов Тоа едва не падали, и они перешли к обороне.

Онева и Матау заняли позиции позади существа:

- Нуджу, нужно создать стены в обоих концах коридора. Давай!

Если кто-то из Тоа и чувствовал желание что-то обсудить, они предпочли подождать до конца битвы. Объединив свои элементарные силы, Онева и Нуджу воздвигли каменные и ледяные стены позади обоих групп и своего противника. Когда это было сделано, Тоа Метру оказались заперты в небольшой части коридора вместе с туманной фигурой.

- Матау? – сказал Онева.

- Да знаю, знаю. Не торопи меня.

Тоа Воздуха закрыл глаза и сконцентрировался. Вакама мог вобрать в себя жар, а это значило, что и Матау мог сделать то же самое с воздухом. Но он уже мог сказать, что это сделать труднее, чем он мог себе представить, особенно учитывая, что его голова все еще гудела от удара.

К этому моменту иНуджу, и Вакама поняли, что задумал Онева:

- Задержите дыхание, - сказал Вакама остальным Тоа. – И что бы вы ни делали, не открывайте рта.

Венуа собирался ответить, но взгляд, брошенный на него Нокамой, убедил его придержать ответ при себе. Он сделал глубокий вдох и настороженно посмотрел на темную фигуру, которая пришла в возбуждение. Если она создаст еще один звуковой удар в этом ограниченном пространстве, Тоа будут размазаны по стенам.

Матау использовал все больше и больше своей силы. Он почти дошел до предела, а задача все еще не была выполнена. Если в комнате останется хоть одна молекула воздуха, план Оневы не сработает.

Когда инстинкты подсказали ему, что в окружающем пространстве не осталось воздуха, он открыл глаза и кивнул Оневе. Тоа Камня сделал жест Нуджу, который тут же послал в темное существо поток твердого льда. Тоа сами вызывали еще один звуковой взрыв.

Лед ударился в слабо мерцающую поверхность странного существа. Но на этот раз в ответ не последовало никакой звуковой атаки. Вместо этого, враг сделался похож на темный кристалл и растаял, не оставив после себя никаких следов.

Матау не стал ждать сигнала Оневы. Созданный им ураганный ветер был так силен, что повалил на пол и каменную, и ледяную стену. Потом он обессилено опустился на колени.

- Что сейчас произошло? – спросила Нокама.

- Звук, - сказал Онева. – Это существо было создано из звука. Дотронься до него, и ты вызовешь звуковой взрыв.

- И поэтому Матау создал вакуум, - продолжил Нуджу. – Нет воздуха – нет и звука. Мы могли ударить его, не получая ответного удара.

- Поразительно, - сказала Тоа Воды. – Будет ли конец этим новым опасностям, которые ждут нас здесь?

- Более важно, не появилось ли это существо из кокона, который мы нашли? – спросил Венуа.

- Не думаю. Но предпочитаю не изучать оригинальное содержимое этого кокона в ограниченном пространстве, - ответил Нуджу. – Давайте уйдем отсюда.

- Наземный вход блокирован, - сказал Матау. – Мы можем воспользоваться люком тестового трека. Один короткий подъем-набор высоты.

Тоа Метру направились к тестовому треку. Никто из них не оглянулся назад, предпочитая в этот момент не знать, не добирается ли до них кто-нибудь еще.

Ле-Метранский тестовый трек был создан для определения качеств новых машин. Изобретатели из разных метру могли приносить свои планы Ле-Метранским строителям, которые решали, что заслуживает проверки, а что нет. Потом делали прототип, который проверяли на тестовом треке добровольцы-испытатели вроде Матау. Если машина выдерживала большую скорость, крутые подъемы и быстрые спуски, можно было обсуждать ее массовое производство в Мотоцентре.

Сейчас тестовый трек был темным и пустынным. Пока они поднимались по лестнице, которая привела к аварийному люку в сводчатом потолке, никто из Тоа ничего не говорил. Все они знали о хороших воспоминаниях, связанных у Матау с этим местом. Он проводил здесь большую часть своего свободного времени, и даже был на треке в тот момент, когда Тоа Ликан дал ему камень Тоа.

Тоа Воздуха выдернул крышку аварийного люка, предназначенного для быстрой эвакуации водителей, если их машину охватывало пламя. Он был достаточно широк, чтобы через него одновременно могли пролезть два Тоа, и они с Нуджу выбрались первыми. Он остановился на своде, глядя на небо. Сквозь покрывавший все туман можно было заметить сотни движущихся светящихся точек.

- Смотри, братец, - сказал Матау, улыбаясь. – Даже в эти темные времена звезды все еще светят. Не думал, что их можно увидеть сразу так много, даже из По-Метру. Не прекрасно ли это?

- Пошли назад! – резко сказал Нуджу, практически заталкивая Матау обратно в люк.

- Что…?

- Это не сотни звезд смотрят на нас вниз, брат, - сказал Тоа Льда, прыгая вслед за ним. – Это глаза!