Разрушение

Ракши влетели через разрушенные ворота прямо в селение. Внезапно перед ними появилась Гали. Она стояла на каменной стене Та-Коро, держа в боевой позиции аква-секиры. Гуурак-разрушитель замахнулся на неё своим жезлом. Она блокировала удар, затем схватилась за жезл, пытаясь вырвать его. Но Разрушитель был слишком силён. Гали отлетела в сторону и рухнула на землю.

Ракши-разрушитель прикоснулся концом своего оружия к стене, окружавшей селение. Дождь искр тёмной энергии хлынул на ограду, и она тут же покрылась паутиной трещин, побежавших по каменной кладке с ужасающей быстротой. Стражи селения едва успели соскочить наземь, как стена рассыпалась, превратившись в груду булыжников. Разрушитель шагнул ближе, обшаривая взглядом руины.

Тем временем Лерак-отравитель раскрутил свой посох и вонзил в землю его острое жало. Из жала потёк яд, и отравленная земля изменила цвет, став отвратительно жёлто-зелёной.

Таху наконец пришёл в себя и увидел Ракши-дробителя, который шёл по селению и, поворачивая голову то направо, то налево, сканировал взглядом всё вокруг. Пока Таху смотрел на него, чудовище направило своё оружие на хижину, сложенную из вулканического туфа, и разнесло её на куски.

— Ракши!

Тварь обернулась на дерзкий оклик Таху. Тоа вращал мечами, на которых плясали языки пламени, а потом вонзил их в землю у своих ног. Из лезвий вырвались две огненные струи и устремились к Панраку. Долетев до чудовища, они разошлись и сомкнулись снова, образовав вокруг него стену пламени.

Таху осторожно приблизился и подпрыгнул от неожиданности, увидев, что Ракши преспокойно перешагнул через огонь. Между Тоа и Ракши завязалась яростная битва. Таху не уступал монстру в ловкости, парируя чужие удары и нанося свои. Но он чувствовал во враге чудовищную силу. Как долго он продержится?

Гуурак-разрушитель обрушил посох на стену возле того места, где прежде были ворота селения. Тёмная энергия покрыла сетью трещин камни и колонны. Ракши отвернулся, собираясь уйти. Но путь ему преградила Гали.

Тоа Воды скрестила перед собой аквасекиры. Из-под земли, у самых ног Ракши, ударила мощная струя воды. Тварь вскинула посох в попытке защититься, но было слишком поздно. Твёрдая почва размякла, превратившись в липкую грязь, и чудовище увязло.

Гуурак злобно зашипел, пытаясь освободиться. Внезапно у него за спиной послышался грохот. Ракши в тревоге оглянулся, и в этот самый миг кусок стены с воротами покачнулся и упал, похоронив его под грудой камней.

Обрадованная тем, что Ракши выведен из строя — по крайней мере на какое-то время, — Гали отвернулась и увидела, как на другом конце Таху сражается с Панраком-дробителем.

Тоа Огня дрался отчаянно. Ему удалось обманным движением отвлечь внимание Ракши. Сделав это, он тут же вонзил в землю свои магма-мечи. Земля под ногами Ракши разверзлась. Таху успел отскочить в сторону, а Дробитель сгинул в расселине кипящей лавы.

Услышав, что к нему кто-то бежит, Таху посмотрел через плечо и увидел Гали. Когда же он снова обратил глаза на пылающую яму, то был потрясён: Дробитель, целый и невредимый, вылез обратно. С него потоками лилась жидкая лава.

Гали тоже увидела это устрашающее зрелище:

— Мы должны отвести маторанов в безопасное место, сейчас же!

Таху нахмурился:

— Что? Сдаться?!

— Эта битва проиграна, Таху, — настаивала Гали. — Надо перегруппировать силы.

Как раз в это время Разрушитель сделал шаг на твёрдую землю. Таху гневно зарычал, но он понимал, что Гали права:

Да будет так.

— Вдруг до них донёсся чей-то крик:

— Пошёл прочь, мерзкая тварь!

Голос показался им знакомым. Это был Вакама.

Таху и Гали быстро переглянулись и кинулись к Тураге. Когда они подбежали к нему, то увидели, что Вакама еле-еле размахивает жезлом Огня, пытаясь отогнать Ракши-отравителя.

— Отличный манёвр, мудрейший! — бросил ему Таху и прыгнул вперёд. — Остальное я возьму на себя.

Гали последовала его примеру. Она послала сильную струю воды на Лерака-от- равителя. Но в последний момент монстр увернулся, и струя угодила в Таху, сбив его с ног.

— Брат! — закричала Гали.

Она увидела, как кошмарная тварь, нависнув над упавшим Таху, разит его своим жезлом. Но Тоа Огня, перекатившись через голову и подскочив, сумел увернуться, а потом, ударив Ракши под колени, ловко сделал ему подсечку. Чудовище рухнуло на землю, уткнувшись в подножие каменной стены.

А Таху упал на колени. Тонкая коричневато-зелёная царапина слабо засветилась на его маске. Затем свечение потускнело и пропало, словно его и не было.

Гали кинулась к Тоа Огня.

— Таху, мне так жа... — начала она.

— Пустяки, — прервал её он.

Он выхватил Вакаму прямо из-под жезла Ракши-отравителя, и ядовитое жало вонзилось в стену.

Гали, Таху, Вакама и Хали стояли на берегу, глядя, как деревня погружается в лаву. Ракши улетели в сторону Огненного Озера и исчезли в клубах пара.

Таху с трудом перевёл дыхание. Та-Коро больше не существовало. Но, оглянувшись вокруг и увидев стоящих неподалёку маторанов, он понял, что все жители селения спаслись.

— Они могли уничтожить нас, — предположил он. — Почему они этого не сделали?

Турага Вакама покачал головой.

— Они — те, кто ищет, — сказал он. — И они не нашли того, что искали.

— Но что они искали? — уточнила Гали.

— Макута боится за царство тьмы, — туманно ответил Вакама.

Гали и Таху переглянулись. Их осенило.

— Маска Света! — вырвалось у Гали.

— Значит, они ищут седьмого Тоа, — добавил Тоа Огня.

Внезапно он понял, что это означает: Джаллер и Такуа!

— Мы призовём всех Тоа, чтобы найти их, — сказала Гали.

Таху перебил её:

— Не стоит беспокоить остальных, сестрица. Я сам позабочусь об их безопасности.

Гали удивилась.

— Нет, брат, — возразила она. — А как же единство?

Таху отвернулся. На краткий миг его глаза блеснули ядовитым желтовато-коричневым светом, но тут же всё прошло. Он вздохнул и снова повернулся к Тоа Воды.

— Ну, если ты настаиваешь... — сказал он.