Преображение

— Кадока и Гадока устроили нам новый сюрприз! — воскликнул Онуа, пытаясь удержаться на ногах.

Лива покачал головой.

— Это не их рук дело. — Тоа Воздуха знал это наверняка. — Это исхо­дит из самого сердца Мата Нуи.

— Пол! — закричала Гали. — Пол тонет.

Прежде чем кто-либо из них опомнил­ся, земля под ногами Тоа просе­ла и стала опускаться. Таху понял, что скользит вниз по длинной узкой трубе. Стены трубы оказались прозрачными, так что он прекрасно видел своих друзей. Они летели вниз по таким же трубам.

— Ну, и что теперь? — отрешённо думал Тоа огня. — Стоит нам утонуть, и мы победим окончательно. Так, что ли?

Но в этот момент труба кончилась. Таху почувствовал, что падает. Прошла секун­да, вторая и...

ПЛЮЮЮЮЮЮХ! ШШШШШШШШШШ!

Он погрузился во что-то липкое: не жидкое и не твёрдое. Эта желеобразная субстанция обволакивала тело, проникала в суставы. Его бросало то в жар, то в холод.

«Протодермис, — смутно пронеслось в голове Таху. Казалось, что вещество про­никло под кожу и даже в мозг, и от этого стало трудно двигаться и думать. — Мы купаемся в протодермисе».

Таинственная субстанция давно добы­валась на Мата Нуи. Она служила источ­ником энергии. Но как она повлияет на Тоа?

Таху закрыл глаза, ощущая протодермис каждой клеточкой своего тела. Он хотел бороться, пробиваться наверх, на землю, но не мог пошевелить даже пальцем.

По телу пронеслась волна тепла, кровь закипела, а из-под маски вырвалось ослепительно белое пламя. И тут же жар сменился ледяным холодом, который пробрал Таху да самого сердца. Через секунду Тоа Огня почувствовал, что погружается в тёплую ласковую воду, чистую и глубокую. Вода сменилась пронизы­вающим ветром, который кружил и кружил вокруг, пока Таху не ощутил под нога­ми твердь. Но это был не конец. Он начал проваливаться всё глубже, и глубже, и глубже в удушливую глубину, пока не достиг каменистого основания. Таху не решался открыть глаза, но у него было ощущение, что он всё видит. Через мгновение исчез и камень, и долгое время Таху вообще ничего не ощущал.

Сдерживая дыхание, Таху попытался вы­свободиться из кокона протодермиса. Кашляя и чихая, он вдохнул наконец глоток свежего воздуха, огляделся и увидел остальных Тоа.

Они медленно опускались вниз и при­землялись на скалистый выступ, нависавший над бурлящим озером протодермиса. Пещера была пуста. Кадока и Гадока исчезли. Но не это поразило друзей. Они были крайне удивлены теми трансформа­циями, что произошли с ними.

Узнать их было не трудно, но они стали другими. Вместо Золотой Маски Канохи лицо Таху прикрывала большая маска, светящая­ся красным, а тело было окрашено в серебряные и бронзовые цвета. С остальными произошли такие же перемены.

— Что случилось? — Голос Гали прозвучал неожиданно, и все вздрогнули. — Кем мы стали?

— Мы стали сильнее, чем были, — откликнулся Копака, и в его ледяном голосе послышались тёплые нотки изумле­ния. — До нас ещё никто не достигал такой мощи.

Довольно точное определение. Таху чувствовал, какая великая сила таится в нём. Но он с сомнением спросил:

— А почему это произошло сейчас, а не раньше? Что случилось с Кадокой и Гадокой? И как мы отсюда выберемся?

Да, последний вопрос надо было решать в первую очередь. Силы Лива впол­не хватило, чтобы взлететь вместе со всеми Повелителями, и скоро они, миновав темноту пещер и туннелей, очутились на воле. Но полёт не закончился. Лива под­нимался всё выше и выше, пока они не увидели остров с высоты птичьего полёта. И хотя повсюду виднелись горы и ле­са, уничтоженные до основания, Бороков нигде не было.

— Мы сделали это! — воскликнула Гали, когда Лива опустил их на землю. — Нашествие Бороков остановлено! Но какой ценой!

Таху посмотрел на Лива. Победа над Бороками волновала его меньше, чем состояние друга. Убедившись, что с По­велителем Воздуха всё в порядке, Таху сказал:

— Ничего не потеряно. Протодермис дал нам силы, чтобы защитить маторанов от любой опасности и восстановить ост­ров: Мы были Повелителями, но сейчас мы больше чем Тоа, много больше. — С этими словами он вскинул свой пламенный меч, и тот вспыхнул, словно молния. — Теперь мы сильнее, и это на­всегда. Мы стали Тоа Нува — обновлённы­ми Повелителями!

Радостные возгласы Тоа Нува разносились в воздухе. И пусть Мата Нуи пока лежит в руинах, очень скоро остров будет восстановлен. Тоа Нува увидят это.

И ещё они увидят, что Макута больше никогда не причинит вред этой прекрасной земле. Пусть только попробует... Бы­ло ли это последней битвой с силами тьмы, Таху не знал.

«Это ещё не конец, Тоа, — повисли в воздухе слова, которые, казалось, никто не произносил, но они всегда носились над островом и стали понятны лишь теперь. — Это только начало».