Засада

Лива направлялся к деревне Ле-Коро, надеясь, что Бороки не опередили его. Жители деревни были отважными и опытными бойцами, но без него им было не под силу справиться с вражескими полчищами. Перелетая с дерева на дерево, он задержался на высокой макушке и огля­делся. Со стороны деревни высоко в небо поднимался столб дыма.

Тоа Воздуха едва касался деревьев. Он ускорил шаг, непрестанно ду­мая, как спасти деревню, располагавшую­ся на деревьях.

«Может, Таху прав, повторяя, что лучшая защита — это нападение, — говорил се­бе Лива. — Я могу собрать лучших наезд­ников, посадить их на облака и попробо­вать найти врага прежде, чем он обнаружит нас».

Лёгкий ветерок прошелестел в листве, когда Лива был возле цели. Подставив лицо под его порывы, Лива, словно парус, поймал дуновение и позволил ему опустить себя.

Он приземлился возле старого корявого дерева на опушке. Здесь собрались Ле-матораны. Впереди стоял вождь Матау. Как обычно, он руководил жителями деревни, но что-то случилось с его лицом: на нём не было обычной маски.

Лива охватил ужас. Это был не Матау. Жители его деревни носили яркие маски, окрашенные в цвета от сочно-зелёного до огненно-оранжевого.

Сейчас матораны были частично окутаны дымом, который вырывался из-под земли и едкими безобразными клубами уносился вверх. Дым не позволял рассмотреть, что творится в деревне.

Матау улыбнулся, выйдя навстречу По­велителю. Лицо его выглядело нелепо под пульсирующей незнакомой маской.

— Мои поздравления, Лива, — произ­нёс Турага монотонно. — Мы ждали тебя.