Глава 2.0

За то короткое время, что он был Тоа, Вакама едва не был раздавлен лианами Морбузака, сожран каменными крысами и поглощен Макутой. Он знал, что рискует жизнью каждый раз, как вступает в битву с врагами. До этой минуты он мог бы перечислить сотню различных причин, по которыми он мог бы умереть.

Но оказывается, что Тоа Огня был близок к смерти по причине, которую он никогда бы не включил в список этих возможностей, думай хоть миллион лет: от раскаленного пламени. Падая на колени от бешеной атаки своего врага, он думал только одно.

Остальные Тоа никогда не узнают об этом.

Его миссия начиналась достаточно просто. Тоа Метру в конце концов добрались до берега серебристого моря, окружающего город Метру Нуи. В центре города, прямо под Колизеем, находились сотни капсул, в которых спали Матораны. Если Тоа не спасут их, сон этих Маторанов мог оказаться вечным. Чтобы спасти своих друзей, Тоа и предприняли путешествие назад в город через море.

К сожалению, они забыли одну вещь. Свое первое путешествие через океан Тоа совершили на транспорте Ваков с закрепленными на бортах капсулами, которые позволяли ему плавать. Капсулы и транспорт теперь находились на пляже найденного Тоа безопасного острова. Поскольку у них не было лодки, единственно, что оставалось - чтобы те Тоа, которые умели летать, перенесли через океан тех, кто этого не умел, но расстояние было слишком большим, чтобы это можно было осуществить на практике.

Пришлось думать о другом способе совершить путешествие. Матау вызвался осмотреть старую трубу, которая могла вести на дно моря. Онева и Венуа собирались построить лодку, если они найдут подходящий материал. Нокама и Ную уверяли, что где-то неподалеку спрятан древний воздушный корабль, оставленный теми, кто прорывал эти туннели на поверхность. Ни один из этих планов не казался Вакаме выполнимым, и он ушел от них, чтобы самому исследовать окрестности.

Он обнаружил множество сводчатых подземных камер, оставшихся с тех пор, когда Макута использовал эту область как свою базу. Большинство давно были покинуты всеми Рахи, которые раньше их охраняли. К сожалению, в них не оказалось ничего, что могло бы помочь Тоа Метру.

Он уже собирался повернуть назад и присоединиться к Нокаме и Нуджу, когда заметил дверь еще в один подвал. Она была так хорошо замаскирована своим каменным окружением, что выглядела просто как еще одна часть стены туннеля. Рассудив, что то, что Макута хотел спрятать, вероятно, имеет какое-нибудь значение, Вакама расплавил замок и открыл массивную дверь.

Тусклый свет единственного светящегося камня освещал комнату. Вдоль стен тянулись полки, заваленные деталями Ваки и Крали. Конечности и механизмы роботов валялись и на полу. Это выглядело как одна из деревень сборщиков Ваков недалеко от По-Метру, где собирали механических стражей порядка.

Зачем Макуте было нужно все это? – удивился Вакама. – Ваки – создания Маторанов, сделанные, чтобы защищать их. Макута ничего не мог делать с их созданиями, кроме как…

Тоа Огня нахмурился. Матораны были очень осторожны, создавая Ваков, принимая меры, чтобы они не могли наносить физический вред. Возможно, Макута для своих целей пытался изменить конструкцию стражей порядка таким образом, чтобы сделать их более злобными и опасными.

Метру Нуи избавился от тебя, Макута, - подумал Вакама. – Я только прошу, чтобы ты оставался пойманным навсегда.

Кое-что еще привлекло его внимание. Он оттолкнул вбок несколько деталей Ваки и обнаружил пару насекомообразных ног, которые использовались для передвижения транспорта Ваков. Поискав, он нашел еще несколько деталей транспорта. На мгновение Вакама с иронией подумал, что эксперименты Макуты закончились тем, что он помогает спасти Маторанов, потом начал складывать детали в центре комнаты.

Поток тепла ударил его сзади, интенсивный, как пламенный гейзер в Та-Метранском огненном колодце. Вакама обернулся и увидел нечто, появившееся перед дверью. Вначале это был просто красно-оранжевое пятно, окруженное колеблющимися волнами тепла. Потом оно приняло форму огненной фигуры, сверкающей между Вакамой и выходом.

- Ты умеешь говорить? – спросил Тоа Огня.

Огненное существо не ответило.

- Если ты служишь Макуте, знай, что твой повелитель уже не вернется, - продолжил Вакама. – Ты можешь оставить это место. Понимаешь?

Существо засветилось еще ярче. Даже Вакама, в своей форме Тоа устойчивый к огню, вынужден был отступить на шаг назад из-за невыносимого жара. Как бы чувствуя его слабость, существо начало наступать.

Вакама быстро зарядил диск Канока и выстрелил. Язык пламени вылетел из тела его врага, охватил диск и расплавил его в воздухе.

Тоа Огня запустил огненный шар, уже понимая, что это будет неэффективно. Существо ответило точно таким же своим собственным, и два шара столкнулись, уничтожив друг друга. Вакама выстрелил снова, на этот раз расплавив каменный пол под ногами своего противника. Огненное существо даже не двинулось. Вместо этого, оно использовало свою силу, чтобы создать восходящий тепловой поток и подняться на нем вверх.

Я могу узнать у этого существа кое-что о своей собственной силе, - подумал Вакама. – Проблема только в том, чтобы выжить и применить эти знания.

Температура в комнате, и без того повысившаяся в ходе битвы, начала расти еще больше. Огненное существо действовало как печь, пытаясь ослабить Вакаму интенсивным теплом, и затем прикончить его. К удивлению Тоа, это работало. Он видел, что части Ваки и транспорта начали размягчаться и плавиться, и что еще хуже, чувствовал, что его собственные доспехи Тоа тоже плавятся.

Я использую огонь, но он и есть огонь, - подумал он. – Новый взрыв может остановить его… но также и разрушить этот туннель и убить других Тоа.

Вакама заставил свой мозг работать. Не было способа победить эту штуку! Он обнаружил, что ему хочется, чтобы здесь был Нуджу, как из-за его познаний в тактике, так и из-за его ледяной силы. Может быть, холод мог бы противостоять…

Тоа Огня остановился. Холод был решением, и возможно для этого не нужен был Нуджу. Он никогда не пробовал ничего такого раньше. Но не было времени оценивать риск, если он хотел избежать превращения в пыль протодермиса на полу.

Он использовал свою элементарную силу, сконцентрировавшись, как мог, и заставив себя не обращать внимания на собственную слабость. В прошлом он как-то спас себя и Оневу, впитав пламя в свое тело. Сейчас надо было сделать нечто намного более опасное: на самом деле абсорбировать все тепло в комнате.

Мало помалу, температура в комнате начала падать. Огненное существо казалось смущенным, вынужденное бороться с неожиданным холодом. Вакама не отступал, призывая еще больше своей силы и из последних сил втягивая тепловую энергию в себя. Тело Тоа накалилось, как звезда. Через красные отблески он мог видеть образующийся на стенах и полу лед. Теперь огненное создание повернуло назад, пытаясь избежать губительного холода.

Вакама дошел до своего предела, и даже больше. От холода его руки налились свинцом. Огромная сила грозила истребить его. Тоа Огня наблюдал, как толстый слой льда покрывает его врага.

Тоа Огня знал в этот момент, что он победил, но не имел оснований радоваться. Он был почти заморожен и опасно близок к потере сознания. Если он лишится чувств, энергия, находящаяся сейчас внутри него, может вырваться наружу в виде взрыва, убив его самого и кто знает, скольких остальных.

Он заставил себя двинуться, оболочка льда, покрывавшая его тело треснула, когда он это сделал. Он поднял руки, не обращая внимания на тот факт, что это вызвало такие ощущения, как если бы он поднимал весь город Метру Нуи. Потом Вакама использовал вновь приобретенную силу, разрушив заднюю стену комнаты на атомы, вместе с милями протянувшихся за ней туннелей.

В последний момент перед тем, как темнота поглотила его, Тоа Огня понял, с кем он только что столкнулся и кого победил: темную версию самого себя.

Но не думаю, что смогу сделать это снова .

Когда остальные Тоа нашли его, он все еще лежал без сознания среди камней. Огненное существо исчезло. Нокама использовала холодную воду, чтобы привести его в себя, а остальные собрали куски транспорта. Нужно было что-то сделать, чтобы отремонтировать эти части и собрать из них транспорт, но все равно это был наилучший вариант.

Оставалось решить только одну проблему.

- Оно не будет плавать, - заметил Матау. – Тот другой транспорт оставался бы на плаву может быть, минуту, если бы мы не привязали к бортам капсулы. А на этот раз у нас нет с собой капсул с Маторанами.

- Нет, но, может быть, мы найдем кое-что, что может их заменить, - сказал Онева. – Пойдем со мной, и достань свои аэрослайсеры.

Два Тоа вернулись через час, неся в руках черные бревна. Не надо было объяснять, где они их взяли. Тоа лишь недавно были свидетелями смерти Карзахни, растительного существа, созданного Макутой для его завоеваний. Онева решил найти стволу и ветвям хорошее применение.

Если идея использовать Карзахни чтобы помочь им вернуться обратно домой и обеспокоила кого-то из Тоа, они ничего не сказали. Вакама сварил части транспорта между собой, а Онева, Матау и Венуа сделали из бревен грубый плот. Когда транспорт был готов, они привязали к нему плот, и столкнули его в воду. Он не обладал настолько хорошими мореходными качествами, чтобы скакать по волнам, но по крайней мере не тонул.

Когда они поднялись на свою новую лодку, названную Ликан II, никто из Тоа не обратил внимания на маленький зеленый росток, проросший на одном из бревен. Это могло быть оплошностью, о которой они потом пожалеют.

Матау сел в кабину. Он уже почти запустил движение ног насекомообразного транспорта, когда заметил неодобрительный взгляд Нуджу.

- Что?

- Думаю, что вести корабль должен я, - сказал Нуджу.

- Ты? – засмеялся Тоа Воздуха. – Ко-Метранский библиотекарь, рулящий-управляющий кораблем вроде этого? Почему?

- Потому что я помню, что произошло, когда в прошлый раз управлял ты.

- Да, мы всего лишь нашли прекрасный дом-остров. Ничего слишком важного или особенного, - саркастически ответил Матау.

Тоа Льда покачал головой:

- Как это ты ухитряешься запоминать только хорошее и никогда плохое?

Матау ухмыльнулся:

- Практика, братец. Много-много практики.

Онева лежал на носу корабля, его взгляд был прикован к силуэту Метру Нуи. Он ожидал, что город будет погружен в темноту, и так и было, не был он удивлен и тем, что на небе теперь блестело только одно солнце. Макута использовал огромную и страшную силу, когда они победили его в Метру Нуи. Нечего было говорить о том, какие повреждения могли быть нанесены городу легенд во время этого конфликта.

Но что-то еще в облике города не давало ему покоя. Он не провел свою жизнь в кристаллических башнях, как Нуджу, и не носился по воздуховодам, как Матау, но он знал Метру Нуи. Он знал его ритмы, он чувствовал его, почти как если бы это был старый верный друг. Даже в лишенном населения Метру Нуи были вещи, которые не могли измениться.

А тем не менее они изменились…

- Что ты видишь? – спросил Венуа.

- Везде туман, над городом пелена… а ты разве сам этого не замечаешь?

- Ты же знаешь, что я не настолько хорошо вижу на свету, - ответил Тоа Земли. – Может быть поэтому я и не замечаю того, что ты.

- Или может быть ты просто не хочешь замечать, - затем, более мягко, Онева продолжил. – Ты ведь действительно не хотел уезжать отсюда, да?

- Конечно не хотел. Это наш дом. Разрушенный, разбитый, но это единственное место, которое мы знали. Мы должны были остаться здесь и отстроить его. Мы еще можем это сделать.

Онева ничего не сказал. За прошедшие насколько дней он много раз думал то же самое. Только видения Вакамы подсказали им, что они должны уйти на новый остров за Великим Барьером, туда, где Матораны смогут жить в мире. Что если Тоа Огня ошибся?

Он отогнал эту мысль. Да, в начале он сомневался в Вакаме, но каждый раз убеждался в его правоте. Было слишком поздно начинать сожалеть о выборе, с которым они все уже однажды согласились. Но было просто слишком больно допустить, что они покинули Метру Нуи навсегда.

Его глаза уловили какое-то движение в городе. Все Матораны были погружены в сон, ничего не должно бы было двигаться над крышами. Мог ли Макута уже освободиться? Не плывем ли мы в ловушку?

- Нуджу, - позвал он. – Я хочу, чтобы ты посмотрел.

Тоа Льда подошел и встал позади него. Онева показал на южную оконечность города. Нуджу сфокусировал телескопическую линзу на своей маске. Он пристально смотрел в этом направлении около минуты, ничего не говоря, до тех пор, пока Онева не надоело его молчание:

- Что там? Что ты видишь?

- Кое-что собирается встретить нас дома, - тихо сказал Нуджу. – Мы должны приготовиться, и прибыть туда не с пустыми руками.