Встреча

Гали первой заметила две приближающиеся фигуры.

— Братья, — тихо сказала она, — смотрите.

На первом незнакомце была бронзовая маска. Он легко спрыгнул с большого валуна и весело произнёс:

— Не против, если мы присоединимся?

Таху вышел вперёд:

— Я Таху, Тоа Огня. А кто вы?

Незнакомец в бронзовой маске, ничуть не смущённый грозным блеском огненного Тоа, ответил:

— Я Похату, Тоа Камня. А мой молчаливый друг — Тоа Льда, Копака. — И он кивнул в сторону серебристо-белой фигуры, стоявшей сзади.

Копака выступил вперёд. Гали пристально его рассматривала, а когда он приблизился, то почувствовала, как от него веет холодом.

«Он словно состоит из нескольких слоёв, — подумала она. — Снаружи ледяной, но внутри... Чувствуется, что там скрывается обжигающий огонь».

В этот момент Копака бросил на неё холодный взгляд. Он ничего не произнёс, но Гали быстро отвернулась.

Знакомство состоялось, и вскоре они уже рассказывали друг другу, где и как встретились.

Пока другие беседовали, Копака хранил молчание. Он размышлял о будущем. Что ожидает их? И что это за таинственный Макута, о котором говорили жители его деревни?

Копака посмотрел на красную маску Таху, который рассказывал о поисках своей деревни Та-Коро, прятавшейся на вершине вулкана.

«Этот Тоа Огня словно наполнен горячим воздухом, — думал он — готов ли он к жарким схваткам или быстро остынет?»

Онуа, Тоа Земли, тоже был немногословен. Он больше слушал, что говорили другие. Что скрывает его мягкая натура? Деятельный ум или пустоту?

Лива, Тоа Воздуха, в подробностях повествуя о своих приключениях, легко поднялся в воздух, взлетел на большой валун и сделал стойку на руках.

«Как много в нём энергии, — отметил Копака. — Она брызжет из него во все стороны, словно ветер. Он не тот, кому бы я доверил свою жизнь в трудную минуту».

Слушая добродушный смех Похату, Копака разглядывал его. Тоа Камня поразил его во время битвы с Рахи. Он смело бился. И ещё он без оглядки доверил свою жизнь Копаке, когда тот нёс его „по склону и прыгал через ущелье.

«Не знаю, смог бы я поступить так же? — задумался Копака и покачал головой. — Но почему он доверился первому встречному? Всё хорошо, что хорошо кончается, но нужно быть дураком, чтобы вверить свою жизнь незнакомцу. Я бы не сделал такой ошибки».

Наконец Копака посмотрел на Гали. Но в её мысли он проникнуть не смог. Более того, когда несколько минут назад он перехватил её взгляд, ему показалось, что она, как в книге, прочитала всё, что есть у него в мыслях и в сердце. Точно так же, как он мог видеть сквозь землю, сквозь камни с помощью Маски Всевидения. Но это же невозможно!

Голос Гали вывел Копаку из задумчивости.

Итак, братья, она окинула их взглядом, — хватит вспоминать прошлое. Пора обсудить, что ждёт нас в будущем. Хоть мы и владеем силой элементов, думаю, что главная наша сила — разум.

Копака едва не улыбнулся. Наконец-то кто-то сказал что-то дельное.

«— Ты права, Гали», — сказал Таху.

Нам надо как можно скорее найти маски. Вождь моей деревни говорил, что они дадут нам великую силу. Моя маска даёт мне силу защиты, силу щита...

— Верно, — прервал его Похату. — Брат Копака тоже нашёл Маску Защиты.

Таху нахмурился.

— Да, — сказал он, и в голосе его чувствовалось раздражение. — Где-то есть ещё пять масок для каждого из нас.

И опять Копака с трудом сдержал улыбку. Очевидно, Таху недоволен, что ктото, а не он, нашёл маску.

Онуа произнёс задумчиво:

— Вождь моей деревни сообщил, что маски спрятаны в разных частях острова и что Макута поставил Рахи охранять их. Так что наше предприятие не будет лёгкой прогулкой.

— Ладно, ладно, — нетерпеливо прервал его Таху. — Самое главное — найти их, и как можно скорее. Мы разделимся на группы. Гали и Лива вместе обыщут джунгли и побережье. Онуа и Копака осмотрят пещеры Ону-Вахи. Похату, ты можешь пойти с...

— Постой, брат Таху, — подал голос Лива. — Если надо сделать это побыстрее, то почему нужно ходить парами? Может, каждый будет искать в одиночку?

Онуа пожал плечами и спокойно произнёс:

— Наш огненный брат предложил отличный план. Работа в парах создаёт разумный баланс между скоростью и внимательностью.

Гали покачала головой:

— Братья, нас собрали вместе по какой-то причине. Я думаю, нам следует держаться вместе; по крайней мере пока не узнаем, кто нам противостоит.

— Она права, — согласился Похату.

Поверьте, с этими Рахи лучше не встречаться один на один. Но если мы будем вместе, они не причинят нам вреда. Так ведь, Копака?

Копака пожал плечами. Он прилагал усилия, чтобы оставаться спокойным, слушая всю эту болтовню. Ну почему он до сих пор здесь?

— Я не согласен, Тоа Камня, изрёк он наконец. — Нам надо разделиться. Я уже говорил, что предпочитаю действовать самостоятельно, Похату нахмурился.

— Имеешь полное право, но, может, ты также хочешь, чтобы тебя сожрало это рогатое чудище? Хочешь остаться с ним один на один?

— Всё, хватит спорить, сказал Таху.

Мы ничего не добьёмся, если будем стоять здесь и пререкаться. Решение принято. Разбиваемся на группы. Так легче работать и на земле, и под землёй. Как можно не понимать этого? «Всё, что я. понимаю, так. это то, что власть у того, кто громче кричит, — раздражённо подумал Копака. — Что до меня, то я не готов подчиняться такому лидеру. По крайней мере, пока во мне теплится жизнь».

Таху заметил недовольство Копаки. Какие мысли скрываются под этой маской? Молчание и косые взгляды Тоа Льда выводили Таху из равновесия. Но ему не хотелось выяснять отношения.

«Это не важно, — решил для себя Таху.

Есть более серьёзные вещи, о которых стоит беспокоиться».

Другие Тоа уже были готовы возобновить спор и даже начали что-то доказывать друг другу.

Как вдруг...

ХРРРРРРРЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯССССССССЬ!

Безо всякой причины начала сотрясаться земля. Сначала на ней Появились небольшие трещинки. Они побежали в разные стороны, то сближаясь, то удаляясь друг от друга. Соединяясь вместе, они образовывали крупные расщелины, Деревья задрожали, стаи птиц с испуганными криками взмыли в воздух.

Раздались удары грома, и яркие молнии прочертили небо. Их белые вспышки были видны за много километров. Молнии приближались, спускаясь из облаков, они били прямо в землю. Одна молния ударила всего в нескольких метрах от того места, где стояли Тоа.

Назад! закричал Онуа, когда электрические сполохи попали в ближний лес и зажгли сразу несколько деревьев.

Таху побежал вместе со всеми, хотя огонь не мог причинить ему вреда. Что случилось? Невесть откуда появились чёрные лучи, из которых на землю упала стена дождя и града. С горы подул ураганный ветер.

Откуда взялся этот шторм — прокричал Лива, с трудом перекрывая шум ливня и ветра. — Землетрясение, гром, молнии, ливень с градом, ураган — и всё эго сразу!

Гали покачала головой. Закрывая лицо руками от ужасного ветра, она с трудом проговорила:

— Это не шторм, то есть это не обычный шторм. Это дело рук Макуты.

Едва его имя слетело с уст Гали, ливень прекратился, всё успокоилось. О катастрофе напоминали полуобгоревшие деревья и трещины на земле.

— Ужас! — воскликнул Похату.

Таху кивнул:

— Ясно. Макута знает, что мы здесь. Нельзя терять время. Мы должны найти маски. Сию же минуту.