Копака - повелитель льда

Хр-р... Хр-р-р... Кра-а-а-к!..

Каменный валун разлетелся на мелкие осколки, но Копака уже снова размахнулся ледяным лезвием меча. Времени наблюдать, как вокруг него сыплется каменный дождь, не было.

— Осторожно! — донёсся крик из-за стены камней и пыли.

Копака поднял щит, прикрываясь от осколков. Когда пыль осела, он обнаружил, что заперт между двумя огромными валунами.

Посмотрев наверх, он, заметил фигуру примерно одного роста с ним.

— Извини, — сказал незнакомец, — я тренировался. С тобой всё в порядке?

— Был бы в порядке, — ответил Копака, — если бы ты не стоял надо мной.

Незнакомец отступил на шаг, а затем протянул руку:

— Держись, я помогу тебе выбраться.

Копака направил ледяной меч на ближайший валун. Он был немного раздосадован тем, что его застигли врасплох. Больше он не допустит такой ошибки.

— Спасибо. Сам справлюсь, — ответил он. Сфокусировав энергию, Копака направил её в лезвие меча. Тело его содрогнулось, когда валун превратился в прозрачную ледяную глыбу.

Странный собеседник всё так же участливо взирал на него сверху.

Разреши мне, настойчиво произнёс он, когда Копака опять поднял меч. — У меня получится быстрее.

Копака нахмурился. Его начала раздражать болтовня незнакомца.

— Я же сказал, что справлюсь сам! — выдохнул Копака, опуская меч на глыбу льда. Камень разлетелся вдребезги.

Незнакомец некоторое время с восторгом взирал на ледяную пыль.

— А этот ты пропустил, — кивнул он на оставшийся валун и ударил по нему ногой.

Копака зажмурился, когда огромный камень поднялся в воздух и скрылся из виду. Кто бы ни был этот чужак, он силён, невероятно силён. Скорее всего, это один из Тоа, о которых предупреждал его вождь Ную.

Но Копаку не интересовали другие Тоа. Он не собирался встречаться с ними.

Повернувшись к незнакомцу спиной, Копака продолжил путь. Матораны говорили, что на вершине горы спрятана маска, которую он намеревался найти. «Гора, с которой можно заглянуть за горизонт» так они называли это место.

Незнакомец не отставал.

— Эй, — окликнул он Копаку, — подожди. Ты Тоа? Я искал тебя. Я Похату — Тоа Камня.

Копака решил не отвечать. Может, если сделать вид, что не слышишь, Похату отстанет? Хотя вряд ли.

— Копака, — представился он. — Тоа Льда. Если ты не возражаешь, я занят. Увидимся позже.

Он отвернулся, согнул ноги в коленях и быстро заскользил по горе, оставив Похату позади.

Но оказалось, что избавиться от нового знакомого не так-то просто.

Погоди! Похату поднимался за ним. — Послушай, я думаю, что мы здесь по одной и той же причине. Почему бы нам не объединиться? Вдвоём легче. — Я работаю один.

это твоё желание? — быстро нашёлся Похату. — Или никто не хочет оставаться с тобой?

Копака чугь не улыбнулся; Точнее, он почти улыбнулся. Этому Тоа палец в рот не клади. И он очень силён. Он может быть полезен. Особенно, если им встретятся те огромные дикие существа, которых матораны называют «Рахи»...

Хорошо, сказал Копака после длительных раздумий. — Пошли вместе. В конце концов, может быть, придётся поднять гору или передвинуть остров.

Похату рассмеялся:

— Отлично. Куда пойдём? Куда глаза глядят? С чего начнём? Будем искать маску или других Тоа?

Копака молча указал на вершину, находившуюся прямо перед ними, и пошёл вперёд, не оглядываясь на Похату,

Через несколько минут они уже стояли на вершине. Копака сразу заметил маску, лежавшую в снегу.

Похату тоже увидел её: Отличная работа, братишка. Бери спускаемся.

Копака кивнул. Новая маска — Канохи — снегу выглядела серой и безжизненной. Того же размера, что и его маска, она больше походила на шлем с раскосыми отверстиями для глаз и с тремя прорезями на щеках.

«Канохи Хау, — подумал Копака, вспоминая слова вождя. — Великая Маска Защит

он нагнулся и поднял маску. Несколько секунд Копака смотрел на неё, а затем надел поверх своей маски. Тотчас его охватило странное чувство. Он словно оказался внутри облака невероятной силы, которое защищало от любой опасности.

А что сталось с его прежней силой? Сок хранилась ли она под новой маской? Копака вызвал силу первой, маски, которая позволяла видеть сквозь камень и снег. Посмотрев вниз, он увидел снег. Потом сквозь снег проявилась замёрзшая земля, а под землёй он смог различить слои горных пород, прорезанные жилами, заполненные минералами.

— Сила Маски Всевидения со мной, с удовлетворением произнёс Копака.

Повернувшись к югу, он заметил сквозь скалистые обрывы несколько коричневых пятен, копошившихся у подножия горы. Он хотел отвернуться: мало ли что там может быть. Но тут же понял, что от судьбы не уйдёшь,

— Надо идти — сказал Копака. Он ненавидел саму мысль, что не принадлежит себе, что надо делать то, что не хочется делать, но противиться судьбе было невозможно. И он повторил: — Надо идти, немедленно.

— Почему?

— Вопросы потом. — Копака уже устал от разговоров. — Следуй за мной.

Они направились вниз по склону горы. На скользком склоне Похату несколько раз чуть не упал. Копака снизил темп, чтобы его спутник не отстал.

Они уже прошли почти половину пути, как вдруг откуда-то, словно из-под земли, раздался леденящий душу рёв.

— Ого, — сказал Похату. — Не нравятся мне такие звуки.

Прежде чем Копака успел ответить, чуть ниже их, на склоне, разбросав во все стороны тонны снега и льда, возникло огромное чудовищное существо. Копака прищурился, разглядывая пыхтящего и сопящего монстра, который остановился всего в одном прыжке от них.

— Нет, — прохрипел Копака.

Существо больше всего походило на ночной кошмар. Красные глаза светились ненавистью. Маленькие кривые лапы удерживали огромное тело. Из ноздрей валил пар. Отвратительную голову венчали два острых рога.

Хм, — промычал Похату. — Как думаешь, этот большой приятель — друг или враг?

Копака с изумлением посмотрел на товарища, но понял, что тот шутит:

Давай двигай. Думаю, нам лучше...

В этот момент чудовище испустило очередной рык и направилось прямо к ним.

— Сбежать, — закончил Похату.

Тоа развернулись и побежали вверх по склону. Вернее, побежал только Копака. Похату наступил на лёд, потерял равновесие и пошатнулся, пытаясь удержаться на ногах. Но лёд снова подвёл. Похату упал и заскользил вниз — прямо под острые рога чудовища.

Копака остановился, с ужасом осознавая, что его друг попал в беду. Большую; смертельно опасную беду. И тогда он развернулся и бросился вслед за Похату.

— Нет! Копака, стой! Это очень опасно.

— Не смеши. — Копака замахал руками и закричал, пытаясь прогнать чудовище.

Монстр замедлил движение. Он перех водил взгляд с одного Тоа на другого, явно не зная, на кого напасть. Но в конце концов шумно выдохнул и уставился на упавшего Похату, который уже почти успел встать на ноги.

«Пора применить план Б», — подумал Копака, озираясь по сторонам, словно хотел увидеть этот план. Они находились на открытом месте, спрятаться было. некуда. С одной стороны, склон обрывался крутым заснеженным ущельем. Копака замер. В голове словно что-то щёлкнуло. Если бы ему только удалось заставить чудовище изменить направление...

Но была одна, главная, проблема. Страшилище стояло совсем рядом с Похату. Два прыжка — и его рога проткнут Тоа. Времени для объяснений не было.

— Я должен сделать это — сказал Копака и, сильно оттолкнувшись, помчался вниз к упавшему Похату. — Если у меня не получится... Всё будет в порядке, бормотал он.

Крак! Чудовище прыгнуло к лежащему Тоа. оно уже надонило голову, наставив рога на Похату. Тот отступил на шаг, но нога опять попала на лёд, и он снова потерял равновесие.

Тем временем Копака нёсся к нему, набирая скорость. Вот он уже совсем близко. Голову вверх! — орал Копака. — Руки в стороны.

Похату выглядел испуганным, но руки раскинул. В это мгновение монстр сделал второй прыжок. Копака, проскочив под носом у чудища, подхватил Тоа.

Ооох! — воздух вырвался из груди Похату, когда его схватили сильные руки и в тот же момент острые рога вонзились в снег как раз в том месте, где он только что стоял.

Копака с трудом удерживал равновесие.

«Надо выпрямиться» - думал он. «Иначе будет плохо обоим».

Сзади слышался злобный рёв зверя, у которого из-под носа ускользала добыча. Куда... мы... мчимся? — Похату с трудом выговаривал слова.

Монстр был надёжно замурован под каменными глыбами.

Услышав приближающиеся шаги, Копака повернулся к Похату:

Отличная работа. Оно, может, и выберется, но очень нескоро.

Похату ещё раз посмотрел на чудовище, точнее, на то, что от него осталось

— Б-р-р! Оно было так близко. А вообще, что это такое?

Копака чувствовал, что приятель безвольно висит на его руках, не пытаясь вырваться или даже пошевелиться. Ответить он не мог, даже если бы хотел. Он был слишком занят, чтобы, управляя ногами, удерживать равновесие и следить за дорогой.

Сработало! Когда до ущелья оставалось не более пяти метров, Копака наклонился как можно ниже, следя, однако, чтобы ноги Похату не доставали поверхности льда. Обратного пути не было.

— Хей! — закричал Похату, когда перед ним разверзлось ущелье. — Что ты... Аааааа!

Копака задержал дыхание, когда почувствовал, что ноги потеряли опору. Он ещё крепче сжал товарища, и они взлетели, поднимаясь высоко по дуге над ущельем.

Похату всё ещё вопил, но Копака так и не выдохнул до тех пор, пока его ноги не коснулись снега на противоположном склоне. Только тогда он отпустил Похату, и оба упали в рыхлый снег головой вперёд.

— Что ты... Зачем ты это сделал? кричал Похату, отплёвываясь от снега, набившегося в рот. — Ты мог убить нас.

— Вот зачем. — Копака обернулся и посмотрел на другой берег ущелья.

Проследив за взглядом приятеля, Похату увидел, как чудовище с громким рыком высвободило рога из плотного наста, покрутило головой в поисках добычи и, увидев их, медленно двинулось к ним.

— Ох! — Похату на секунду замолк. Затем произнёс слабым голосом: — Благодарю. Думаю, что теперь ты мне как брат.

Копака кивнул. Он подполз к краю ущелья и заглянул вниз. Чудовище копошилось на дне. Оно вонзало рога в лёд и подтягивало тело, продвигаясь в их сторону.

— Оно скоро выберется наверх, — заметил Копака, наблюдая за движениями монстра.

— Вряд ли. У меня для него кое-что есть. — Похату поднялся на ноги и направился к скале, нависавшей над ущельем. Поберегись, отойди в сторонку, Он положил на камень ладони, словно ощупывая его.

Копака отодвинулся, но не сводил глаз с места, где ползло чудовище. Оно могло ринуться за ними в погоню в любой момент.

— Йахуууу! — закричал Похату; размахнулся и нанёс сильнейший удар кулаком по камню. Камень рассыпался, и вниз полетело множество осколков. Они точно накрыли чудовище, которое уже подбиралось к ним.

Похату подошёл к другому камню: размах, удар — новый заряд камней полетел прямо во врага. Копака с замиранием следил, как его приятель снова и снова посылал в чудовище каменные снаряды.

— Слишком медленно! воскликнул Похату. — Попробуем кое-что ещё.

Что он придумал? Копака не догадывался. В следующий момент Похату ударил по огромной скале обоими кулаками. Утёс взорвался тысячами осколков.

Помня их первую встречу, Копака загородился щитом, который спас его от- маленьких осколков. Основная масса камней устремилась вниз и упала в ущелье.

— Ух ты! — восхищённо закричал Похату, когда шум камнепада прекратился. — Здорово! Я имею в. виду, что был уверен, что фокус сработает, но чтобы так...

Поджидая Похату, Копака подполз к краю ущелья и заглянул вниз. оно было наполовину завалено камнями, и лишь приглядевшись, ему удалось рассмотреть рога чудовища, едва торчавшие из-под них.

— Рахи, — ответил Копака и двинулся вниз по заснеженному склону. — Так его называл вождь деревни. Они могут иметь разный облик, принимать любые формы и размеры. И они не слишком дружелюбны.

— Совсем не дружелюбны.

Тоа некоторое время двигались молча, погружённые в свои мысли. Наконец Похату заговорил:

— А что ты видел оттуда? — кивнул он на гору. — Я имею в виду — с вершины. На этот раз Копака не медлил с ответом: — Незнакомцев. Существ большой силы. Они поднялись на небольшой холм и остановились. Внизу на фоне коричневых камней выделялись четыре фигуры. Одна — яркая, красная, вторая — синяя, словно море, третья — чёрная, как небо в безлунную ночь, четвёртая — ярко-зелёная, цвета молодой листвы.

Копака внимательно рассматривал незнакомцев. Тоа. Наверняка это они. — Но кто они? Друзья или враги? прошептал он.