Глава 3.0

Тоа Нокама повернулась и зашагала вглубь Га-Метру. Этот район всегда считался самым спокойным в Метру Нуи. Тут селились главным образом студенты и учёные. Нередко единственным звуком на улицах Га-Метру был шум водопадов из протодермиса.

Попадавшиеся ей навстречу Га-матораны глядели на неё с почтительным изумлением. Недавние друзья не узнавали её. Когда же она сама окликнула одного из знакомых, тот испуганно попятился и поспешил уйти.

Нокама нахмурилась. Она никогда не хотела быть Тоа. Её вполне устраивала жизнь обычной учительницы в Га-Метру, проходившая в постижении нового и обучении других. Самыми счастливыми она считала дни, проведённые со студентами, когда она показывала им старинные орнаменты на фонтанах протодермиса. Теперь, неожиданно оказавшись героиней, она почувствовала себя одиноко.

«К счастью, первое задание оказалось не таким уж и трудным, — подумала она. — Висола с радостью поможет мне».

Шагая вдоль канала мимо живописных храмов Га-Метру, Нокама вспомнила тот день, когда впервые встретила подругу. Висола была одной из её учениц. Она занималась охотно, порою чересчур, и поэтому то и дело совершала какие-нибудь ошибки. Тогда она начинала паниковать, ошибалась ещё больше и в конце концов запутывалась окончательно.

Довольно скоро Нокама поняла, что Висоле нужны дополнительные занятия. Они быстро подружились, хотя их дружба доставляла Нокаме немало беспокойства. Чем больше времени они проводили вместе, тем больше привязывалась Висола к своей учительнице. Если Нокама объявляла, что занята и не может играть в колхи или исследовать каналы, Висола обижалась.

Последняя размолвка была и вовсе неприятной, но они всё-таки помирились, и Нокама не сомневалась: Висола, не раздумывая, придёт на помощь, если узнает, что решается судьба города.

Нокама постучала в дверь маленького домика Висолы. Никакого ответа. Она постучала снова, и тогда на стук вышла соседка.

— Кто вы? — спросила она.

— Я... — начала было Нокама, но тут же осеклась. Если она назовёт своё имя, ей придётся пуститься в подробные объяснения. Поэтому она сказала: — Я — Тоа Воды. Вы не видели Висолу?

— Тоа? Здесь? — всполошилась Га-маторанка. — Я, конечно, знаю о Тоа Ликана, но никогда вот так близко не видела настоящего Тоа. Откуда вы? Останетесь у нас?

— Пожалуйста, ответьте на мой вопрос. Вы сегодня видели Висолу?

Га-маторанка покачала головой:

— Нет, не видела. С ней что-нибудь случилось?

— Надеюсь, нет, — отозвалась Нокама и подёргала дверь, но та была заперта.

Нокама спохватилась, что теперь она Тоа, а значит, располагает гораздо большей силой, чем прежде. Небольшое усилие, и дверь перед ней распахнулась.

Хотя они дружили довольно давно, Нокама ни разу не бывала у Висолы в гостях. Теперь она поняла, почему подруга никогда не приглашала её к себе... Стены были увешаны портретами Нокамы, перечнями её достижений, копиями полученных ею наград. Ничто в комнате не свидетельствовало о личности самой хозяйки, Висолы.

Оправившись от первого потрясения, Нокама стала искать хоть что-нибудь, что могло бы навести её на мысль о том, куда подевалась Висола. В глаза бросились какие-то огоньки, мерцавшие на столе. Подойдя поближе, Нокама увидела, что огоньки загорались на карте Га-Метру. Некоторые участки карты на мгновение вспыхивали, затем гасли. Не придумав ничего другого, она принялась водить рукой по карте вслед за огоньками, пытаясь понять закономерность.

Неожиданно раздался скрежет камня о камень. Центр карты раздвинулся, показав таблички для письма, спрятанные внутри стола. Нокама взяла их. Это был дневник Висолы. Она собралась вернуть его на место, как вдруг живо вспомнила неподдельный ужас во взгляде Вакамы, описывавшего свои видения. Если Метру Нуи угрожает опасность, нельзя упускать из виду ни одной мелочи, ни одной улики.

Нокама пробежала глазами несколько записей, но не нашла ничего интересного. Однако самая последняя запись дневника заставила её содрогнуться. Висола писала: «Не могу поверить, что Нокама стала Тоа. Теперь она героиня, теперь она перестанет дружить со мной. Я столько времени потратила, упражняясь в колхи, так старалась, выполняя домашние задания, и всё это ради неё... а теперь она будет проводить всё своё время с новыми друзьями — Тоа. Но я докажу... Как только я найду Великий Диск, меня оценят. А о ней забудут!»

— Она знает, что я Тоа? Но как? Откуда? О, Висола, — пробормотала Нокама, — я вовсе не забыла о тебе. Ты даже не представляешь, какая опасность тебе сейчас угрожает.

Впрочем, на сожаления или беспокойство времени не оставалось. Висола могла находиться либо в школе, либо на поле для игры в колхи. Тренировки в сегодняшнем расписании нет, поэтому она, скорее всего, в классе. Иначе... иначе все усилия напрасны.

Нокама собралась уходить, но вдруг остановилась. За окном показались паукообразные Ваки. Они шли по аллее. Ваки обеспечивали соблюдение законов и поддерживали в Метру Нуи порядок, но, несмотря на это, при их появлении Нокама всегда испытывала безотчётный страх. Соседка Висолы что-то рассказывала командиру группы.

«Наверное, это она вызвала их, — предположила Нокама. — Наверное, она не поверила, что я Тоа. Ещё бы, ведь я и сама с трудом в это верю!»

Ваки, конечно, поведут её на допрос к Тураге Дьюму, и тогда она потеряет время. Стало быть, нужно от них отделаться.

Соседка Висолы старалась изо всех сил:

— Она сказала, что она Тоа. А мне почём знать? Может быть, это происки Морбузака. Я свои обязанности знаю, я сразу вас вызвала.

Командир Ваки кивнул и подал остальным знак окружить дом. Убедившись, что приказ понят всеми подчинёнными и принят к действию, он направился к дому Висолы.

Выбрав подходящий момент, Нокама выскочила на улицу. Прежде чем Ваки сообразили, что происходит, она промчалась мимо и прыгнула в канал с протодермисом. Выставив перед собой гидрокинжалы, она поплыла вперёд, разрезая жидкость. Ваки, не мешкая, взмыли в воздух и последовали за ней, наблюдая за её маршрутом сверху.

Ни одному маторану не под силу убежать от Ваков, но Тоа — это совсем другое дело. При помощи своего оружия Нокама развила необычайную скорость, но она понимала, что одной скорости недостаточно, и возлагала большие надежды на своё главное преимущество — превосходное знание Га-Метру.

Канал вёл в направлении Великого Храма, но у него имелось небольшое ответвление, уходившее влево, к центральному резервуару. Нокама бросила взгляд наверх. Ваки исчезли из поля зрения. Она скользнула за угол и, проплыв по короткому рукаву, попала в резервуар. Здесь Нокама нырнула в прохладный протодермис, а потом резко поднялась на поверхность. Резервуар представлял собой высокую круглую камеру, оснащённую светящимися камнями, вмонтированными в потолок. Любые звуки — от плеска волн до дыхания Нокамы — повторяло многократное эхо. Не было слышно лишь одного — звука летящих Ваков.

Похоже, они отстали. Удовлетворённая, Нокама опустилась на самое дно и поплыла в следующий вспомогательный канал. «Остальные Тоа, наверное, уже нашли своих маторанов, — подумала она. — То-то они посмеются над моими приключениями!»

Класс Висолы занимался в здании, увенчанном куполом. Куратор ничем не смог помочь Нокаме; он лишь предположил, что Висола заперлась в лаборатории, чтобы закончить какую-нибудь срочную работу.

Лаборатория располагалась неподалёку, но Нокама решила не медлить и отправилась туда бегом. Завидев сорванную с петель дверь, она поняла, что опоздала.

Внутри царил беспорядок. Перевёрнутая мебель, разбросанные таблички, всё вперемешку, словно над лабораторией пронёсся ураган. Лаборант тщетно пытался навести порядок.

— Что случилось?

Маторан подпрыгнул от неожиданности:

— Нельзя же так! Вы напугали меня! Я думал... я думал, это оно вернулось.

— Простите, — сказала Нокама, которая уже начала понимать, что в новом облике выглядит чуточку устрашающе, — о ком вы говорите?

— Не знаю... Четыре ноги и вдобавок жуткие когти... Порвало всё в клочья. Украло записи Висолы, все, кроме одной. — Маторан указал на осколки табличек на полу.

Нокама опустилась на колени и медленно, словно мозаику, сложила разрозненные фрагменты в единое целое. Наконец перед ней оказалось всё изображение: гигантский корень Морбузака и шесть Великих Дисков, подрубающих его. Под каждым Диском стояло название того метру, где его изготовили, и трёхзначный код.

— Вакама прав! Между Великими Дисками и Морбузаком и в самом деле существует связь! Но кто хочет помешать нам в борьбе с Морбузаком?

Тут она заметила под поваленной скамьёй карту магистралей Ле-Метру, исчерканную Оркамом.

— Это откуда взялось? — задумалась Нокама и взглянула на лаборанта, который внимательно наблюдал за ней. — А ещё записи... вы не видели?

— Слушайте, я всего лишь слежу за порядком. Я никогда...

Нокама поднялась на ноги. Глядя сверху вниз на маторана, она медленно повторила:

— Вы видели?

Маторан опустил глаза:

— Ну да... Она один раз сама показывала мне. Что-то твердила о Великом Диске, который сделает её знаменитой. Все её записи касались Морбузака, но я ничего не понял. Она, кстати, со всех табличек снимала копии, говорила, что хранит их дома.

— Ради Га-Метру и нашего города, пусть они окажутся там... — взмолилась Нокама.

По каналам она вернулась в дом Висолы. Её опасения подтвердились: дом по-прежнему патрулировали Ваки. Объясняться с ними было бы пустой тратой времени. Ваки никогда ничего не слушали. Они умели только реагировать на любое движение и действовать без промедления — так уж они были обучены. Оставался единственный выход — отвлечь их.

«Что ж, ведь я теперь Тоа Воды, — напомнила себе Нокама. — Посмотрим, чего стоит моё имя».

Никогда ещё Нокаме не приходилось решать более сложной задачи. Выставив вперёд парные клинки, она обратилась к воде. На секунду ей показалось, что она вот-вот потеряет сознание и её унесёт течением. Но всё-таки ей удалось установить контроль над одним из самых могущественных элементов.

Два тоненьких ручейка — вот и всё, чего она добилась, но и их оказалось достаточно. Она направила их на карниз соседнего дома. Вода с шумом ударила по украшенному орнаментом выступу на стене. Ваки на мгновение замерли, повернулись на звук и бросились разбираться.

Нокама проскользнула в дом. Она лихорадочно искала тайник. Очевидно, четвероногое существо ещё не успело здесь побывать, если только с ним не случился приступ аккуратности. Где же Висола прячет записи? В каком таком дорогом для её сердца месте?

На глаза Нокаме попался самый большой из её портретов. Опасаясь собственной правоты, Нокама отодвинула картину — и точно, за ней был сейф с тремя замками. На угадывание кодовой комбинации не оставалось времени. Если ни один из ключей с найденной в лаборатории таблички не подойдёт, это провал.

Сначала выбор Нокамы пал на код под диском Га-Метру, потом она подумала, что это было бы слишком просто. Она ввела код Та-Метру, потом попробовала коды Ону-Метру, По-Метру, а потом и остальные. Но когда она установила на трёх замках три символа кода Га-Метру, дверца сейфа распахнулась. Внутри хранились таблички, исписанные твёрдым почерком Висолы. Нокама просматривала их одну за другой, пока наконец не нашла то, что искала.

На табличке на фоне Великого Храма был изображён мощный Диск. Он всё это время находился в Храме!

«Висола наверняка отправилась за ним, — размышляла Нокама. — Но если она не знает о четвероногом монстре...»

Нокама поспешила из дома, нимало не беспокоясь о том, что Ваки могут снова погнаться за ней. «Пусть гонятся! Их помощь на этот раз мне даже пригодится».

Нырнув в канал, ведущий к Великому Храму, Нокама вспоминала один из разговоров с Висолой.

— У каждого обязательно есть какой-нибудь талант, — говорила Нокама. — Просто нужно открыть его в себе.

Теперь Нокама знала, что Висола хочет завладеть Великим Диском и использовать его в собственных целях. Неужели лживость — главный талант её ученицы?

Она вынырнула неподалёку от Храма и увидела большую толпу маторанов. Вытягивая шеи, они пытались разглядеть что- то в одном из зданий, кричали и указывали наверх.

Нокама поспешила к ним:

— В чём дело? Что случилось?

— Это Висола! — крикнул кто-то. — Она на крыше! Сейчас упадёт!

Тоа Воды поглядела наверх. На крыше здания балансировала Висола. Было понятно, что долго ей там не продержаться. Нокама почувствовала себя беспомощной. Лазанье по крышам не было её талантом. Ей ни за что не успеть к Висоле, если карабкаться по стене. Она повернулась и снова бросилась в канал, вытянув перед собой гидрокинжалы. Стремительно проплыв по поверхности, она нырнула у моста, с невероятной скоростью пронеслась по извилистым трубам протодермиса, погрузилась на следующий уровень, затем поднялась. Ею двигал страх за жизнь Висолы. Подобно молнии, Нокама вылетела из канала и взмыла в воздух, изогнувшись так, чтобы приземлиться рядом с подругой.

Увидев её, Висола потеряла равновесие и сорвалась. Нокама нырнула вниз, подхватила её одной рукой, другой ухватилась за край крыши и подтянулась наверх.

Если она рассчитывала на благодарность, то её ждало разочарование.

— Ты... — прошипела Висола. — Я так и думала. Теперь ты Тоа Метру! Меня же совсем не замечают в твоей тени.

— Висола, поговорим об этом позже. Мне нужен Великий Диск!

— Всем нужен Диск, — огрызнулась Висола. — И какому-то четвероногому монстру — не Рахи, не знаю, кто он такой, — который гнался за мной. Пришлось вскарабкаться сюда, чтобы спрятаться от него. Как я жалею, что обратила внимание на эти таблички!

— Какие таблички?

Висола достала две маленькие таблички. На одной были выбиты маторанские цифры, на второй — какой-то код.

— Вот. Посмотрим, сможешь ли ты разгадать это быстрее, чем я.

Нокаме потребовалось всего несколько секунд, чтобы прочесть послание. Оно гласило: «Остерегайся! Тоа на стороне Морбузака. Нельзя, чтобы Великие Диски попали к ним. Приходи к водопадам протодермиса со своим Диском, у меня он будет в безопасности. Акму».

Нокаме вдруг стало холодно:

— Пойдём, Висола. Нам предстоит беседа кое с кем из моих друзей.