Глава 9.0

Четыре Ваки Задака осторожно двигались по улицам Та-Метру. Они были далеко от каньонов По-Метру, где обычно вели патрулирование, но изменения, произошедшие в Метру Нуи, заставили Ваков изменить и распределение районов города для охраны порядка.

Их целью был Колизей. Самое высокое здание Метру Нуи возвышалось перед ними на фоне неба, хотя оно потеряло тот гордый внешний вид, которое когда-то имело. Теперь фасад был разбит, и вход затянут паутиной. Здесь был зарегистрирован высокий уровень активности Висораков. Задачей Ваков было удалить отсюда этих созданий как первый шаг к восстановлению порядка во всем городе.

Командир патруля подал сигнал остальным разойтись. Не было сомнений, что эти Рахи легко будут побеждены силой Ваков, но их тактическая программа предполагала, что подход с разных сторон более целесообразен. Когда все четверо заняли правильные позиции, движение возобновилось.

Крайний левый Ваки первым встретил цель. Висорак Боггарак полз по паутине, двигаясь из Колизея к одной из пустых кузниц Та-Метру. Ваки поднял свои посох и выпустил заряд, сбросивший Висорака с паутины. Боггарак поднялся на ноги и свирепо взгялнул на Ваки. Низкое гудение заполнило воздух.

Ваки сделал еще один шаг и остановился. Он посмотрел вниз, потому что его правая нога перестала функционировать правильно. Почему-то то, что только что было твердой конечностью, стало теперь быстро рассеивавшимся газом. Хуже того, эффект распространялся на все тело Ваки. Через несколько секунд от него не осталось ничего, кроме плавающего в воздухе серебристого облака газа, он рассыпался на миллионы молекул.

Ваки справа принял четвероногую форму, залез на небольшое здание, и с него взобрался на паутину Висораков. Быстрое сканирование местности показало ему, что Висораков поблизости нет. Путешествие по паутине могло привести Ваки прямо к неохраняемому главному входу в Колизей. Используя свои инструменты как дополнительные ноги, он пополз по паутине.

Он прополз совсем немного, когда понял что усилия, необходимые для движения по паутине, кажется, увеличились. Повысилось количество используемой энергии, драматически возросла масса, и, что самое странное, его аудиорецепторы зафиксировали гул, которого раньше не было. Ваки провел визуальное обследование своей структуры, и обнаружил, что его внешняя поверхность больше не была блестящим металлическим протодермисом, а стала твердым камнем.

По-Метранский страж порядка обдумывал, что могло заставить Ваки превратиться в камень, когда паутина под ним порвалась. Задак провалился в дыру и упал на землю, разбившись на сотни каменных фрагментов. Подошел Боггарак, пнул камни, которые моментом раньше были Ваки, и отполз обратно.

Командир патруля Ваков остановился. Между ним и ближайшим входом в Колизей находилось несколько Висораков. Задак повернулся, чтобы велеть своему заместителю подождать, пока создания пройдут, прежде чем возобновить действия. Но заместителя не было.

Удивленный, Ваки визуально просканировал все направления. Нигде не было никаких признаков остальных трех членов патруля. Задак сделал шаг и остановился от странного шуршащего звука сверху. При взгляде наверх обнаружился его источник: Ваки, оплетенного коконом, тащили по паутине в направлении Колизея два Висорака.

Командир патруля произвел быстрые вычислении. На задание отправлено четыре Ваки. Остался один, - сказал он себе. – Об этом необходимо доложить. Для успеха этой жизненно важной миссии и поддержания порядка необходим точный учет местонахождения всех Ваки. Новая цель: попытка вернуться в центральную казарму.

Конечно, он не побежал. Ваки никогда не бегали, если только не преследовали нарушителей закона. Но после исчезновения трех его собратьев в течение нескольких секунд, Задак собирался идти очень, очень быстро.

Он оглянулся. Висораки за ним не следовали. Это хорошо для доклада. Патруль, очевидно, спугнул Висораков из Та-Метру. За такое достижение командира патруля могли даже повысить в должности до командира группы.

Бледный солнечный свет неожиданно заслонила тень. Земля задрожала. Полагая, что это, должно быть, еще одно землетрясение, Ваки начал искать прикрытие. Он бросился к ближайшему большому зелено-коричневому зданию.

Земля дрогнула еще раз, затем в третий раз. Здание закачалось так сильно, что почти двинулось с места. Оказавшись под строением, Ваки вдруг вспомнил, что в Та-Метру не бывает зеленых и коричневых зданий.

Ваки взглянул наверх и успел увидеть опускающуюся на него массивную когтистую лапу Таторака. Потом он уже ничего больше не видел.

Сидя на широкой спине Таторака сорока футами выше, Онева поморщился при звуке раздавленного Ваки. Он не любил стражей порядка, но чем больше он смотрел на Таторака, тем больше начинал думать, что выманить его обратно на поверхность было ошибкой. Таторак уже разбил полдюжины зданий на кусочки, и неизвестно сколько повредил, и это при том, что Крака управляла его продвижением. Что произойдет, если он придет в ярость?

Одно было несомненно – Онева никогда не видел ничего похожего на это чудовище. Когда Таторак вылез из дыры, он подумал, что таких больших существ просто не бывает. Рахи смотрел на Оневу так, как будто Тоа Хордика был для него легкой закуской. Его морда рептилии была окружена серебристыми шипами, а челюсти свирепо щелкали в предвкушении пищи. Передние лапы Таторака были неожиданно короткими, но остальные части тела подавляли своими размерами и мощью. Одного удара его хвоста было достаточно, чтобы превратить здание в кучу кирпичей.

- Скажи мне ответ! – прорычал Таторак. – Скажи мне его.

- О чем он говорит? – спросил Поукс.

- Не знаю, - сказала Крака. – Это единственное, что он говорит, с тех пор как я нашла его внизу. Поэтому я сказала ему, что ответ знают Висораки, но они не хотят, чтобы он его узнал.

Онева покачал головой и улыбнулся:

- Если бы ты не была… тем, что ты есть… ты могла бы стать отличным Тоа.

Крака изменила форму, превратившись в точную копию Оневы, и сказала просто:

- Я знаю.

Нуджу стоял спиной к спине с Куалусом, Висораки окружали их. Пока ему удавалось отгонять их своими ледяными спиннерами, но каждый новый отнимал у него все больше и больше сил. Нуджу уже решил, что если Висораки начнут плеваться паутиной, он схватит Куалуса и прыгнет, рассчитывая с помощью спиннера создать под ними ледяной скат. Он пойдет на любой риск, лишь бы не попасть в эти коконы снова.

Здание под его ногами закачалось. Через несколько секунд – снова.

- Это Висораки делают? – спросил Нуджу.

- Не думаю, - ответил Куалус. – Они, кажется, так же встревожены, как и мы.

Нуджу посмотрел за кольцо паукообразных созданий. Теперь источник сотрясения прояснился, но совсем не тот, что Тоа Хордика мог предполагать. В конце концов, кто когда-нибудь слышал, чтобы два Тоа Оневы и Раага ехали верхом на Рахи сорока футов высотой?

- Я знал, что если быть Тоа, в конце концов такое может случиться, - сказал Нуджу тихо. – Я сошел с ума.

Теперь и Висораки увидели вновь прибывших. Некоторые из них запустили в подходящего Рахи спиннеры. Таторак, не обращая на них внимания, повалил на землю два здания и занялся транспортными магистралями. Этого было достаточно, чтобы заставить Висораков отступить, забыв про Нуджу, и поискать более удобную для обороны позицию на соседних крышах.

- Если ты потерял рассудок, то я наоборот, теперь его обрел, - сказал Куалус, улыбаясь. – Таторак! Представляешь? Я никогда не думал, что увижу хоть одного из них во плоти.

Видя, что это имя ничего не говорит Нуджу, Куалус продолжил:

- Это хищник из земель к югу от Метру Нуи. Там внизу, ох, там их было полно. Когда они сожрали все, что там было, они решили переселились на другой остров, двинулись через море и осели в разных местах. Но я не понимаю, как этот попал так далеко на север, и почему он здесь один.

Таторак был теперь прямо перед ними. Нуджу пытался не дышать, чтобы не задохнуться от его зловонного дыхания. Оба Оневы спрыгнули вниз на крышу, а Раага Поукс остался на Татораке.

- Вот чего не хватало Метру Нуи, - сказал Нуджу. – Вас двоих.

Один из Онев превратился в Нуджу.

-Так лучше? – спросила фигура собственным голосом Нуджу.

- По понятным причинам, я предпочитаю сейчас не смотреться в зеркало, - ответил Тоа Хордика. – Надеюсь, ты тоже, Крака.

- Я хочу знать ответ! – проревел Таторак, сила его крика едва не сбросила Тоа Хордика и Раага с крыши.

- Я тоже, - сказал Нуджу. – Причем на многие вопросы.

- Где остальные?

- Мы видели Вакаму, Норика, Нокаму и Гааки, когда летели по воздуху, - сказал Куалус. – А насчет Матау и Ируини… никаких следов.

- А я догадываюсь, - ответил Онева, показывая вдаль. – Висораки так и валят туда.

- Тогда мы должны пойти туда и забрать их.

- Что? – огрызнулась Крака. – Вы теряете время! Каждая секунда промедления приближает Рудаку и ее орды к полному контролю над городом. Что значит одним Тоа больше или меньше по сравнению с этим?

Онева и Нуджу ничего не сказали в ответ. Использовав свои спиннеры, они создали мост изо льда и камня, и бросились к ангару.

Куалус посмотрел на Краку:

- Если ты этого не понимаешь, они тебе потом объяснят.

- Свет! – закричал Венуа, показывая вперед.

Кагарак на мгновение остановился, потом возобновил движение.

- Потише, - сказала Бомонга. – Если он услышит нас и повернется …

Венуа понял, но он с трудом сдерживал волнение. Тонкий луч света появился в мире, где все было темнотой. Кагарак двигался прямо к нему. Венуа был уверен, что там должен быть выход.

Бомонга не отрываясь следил за существом. Если замеченный свет – это выход, он пропасть в то мгновение, когда существо пройдет сквозь него. Они должны идти прямо за ним, или рискуют никогда не найти эту точку снова. Он следил, как свет становится все ярче и ярче, мысленно отсчитывая секунды.

- Бежим! – сказал он внезапно, помчавшись за Кагараком. Удивленный, Венуа последовал за ним. Существо добралось до луча света и прошло сквозь него. Бомонга и Венуа бросились за ним, едва успев сделать это прежде чем ворота исчезли.

Потом они ударились о мостовую. После полнейшей темноты, в которой они путешествовали, свет этого места был похож на удар кулака. Венуа некоторое время приспосабливался к блеску, чтобы обрести способность видеть снова. А потом он захотел этого не видеть.

Тоа Хордика и Раага были на земле Ле-Метру. Кагарак стоял впереди перед мощной фигурой красного цвета. Везде были Висораки, они кишели внутри и снаружи башни. Как только пауки заметили вновь прибывших, они подошли и окружили Венуа и Бомонгу.

- Как удобно, - воскликнула фигура, заметив Тоа Хордика. – Вы сами пришли к нам, чтобы не заставлять нас ловить вас. За это вы заслужили благодарность Сидорака, короля орд Висораков.

- Какой подарок, - пробормотал Бомонга.

Сидорак засмеялся:

- Не стоит благодарности. Вы двое будете удостоены чести увидеть появление Зивона в городе. Не сомневаюсь, что после своего путешествия он будет голоден. Как вы думаете, вы хорошая еда?

Матау и Ируини отступили подальше в ангар. Все их попытки остановить наступление Висораков были безуспешны. Все выходы были блокированы. Оба знали, что, в лучшем случае, они могут только задержать неизбежное.

- Ну что, последние слова? – сказал Матау, бросая в орду еще один кусок оборудования.

- Да, - сказал Ируини. – В следующий раз не открывай дверь, пожалуйста.

Матау услышал треск позади себя. Он повернулся, и увидел, что еще один отряд Висораков приближается к нему со спины. Они оказались зажаты между двумя небольшими армиями паукообразных созданий.

- То грязь-болото на острове наверху нравится мне все больше и больше, - сказал он, запуская воздушный спиннер в приближающегося Висорака.

Спиннер не попал в цель. Вместо этого откуда-то сверху прилетел еще один спиннер и ударился в пол. В то же мгновение там возникла стена огня, отрезавшая Висораков. Матау посмотрел наверх и увидел Вакаму и Норика, стоящих на верху лестницы.

Теперь в ангаре начался хаос. Вода, лед, огонь и камень дождем лились на Висораков. Под ударами неожиданных атак элементарных сил, существа отступили. Матау мог понять, почему. В помещении они были уязвимы для атаки, потому что их можно было обстреливать со слишком многих точек. Но в ангаре собрались почти все Тоа Хордика, и Висораки могли начать осаду и в конце концов захватить их.

Вакама, Нокама, Нуджу и Онева собрались рядом с Матау, а Норик и Гааки защищали двери.

- Не то что я не рад вас видеть, - сказал Матау, - но как вы сюда попали?

- Я расплавил дверь на крыше, - ответил Вакама мрачным голосом. – Я ведь – я был – Тоа Огня. Это моя работа.

- К сожалению, при этом ты сделал для Висораков такой проход, который мы не сможем закрыть, – сказал Ируини. – Они придут обратно.

- Я сделал то, что надо! – огрызнулся Вакама. – Я не видел, чтобы у тебя были лучшие идеи, Раага.

- Должен быть еще какой-нибудь путь отсюда, чтобы мы могли уйти пока они не вернулись, - сказала Нокама. – Матау, отсюда можно выйти в Архивы?

Прежде чем Тоа Хордика Воздуха ответил, башня задрожала. Потом она вздрогнула на своем основании, потому что с башни стянули крышу, отчего во все стороны полетели Висораки. Пораженные, они увидели Поукса, улыбавшегося им со спины Таторака, который между тем растоптал крышу ангара в пыль.

- О, прекрасно,- сказал Нуджу. – Вот на чем мы поедем.

Связанные паутиной, Венуа и Бомонга могли только смотреть, как Кагарак открыл еще одни ворота в область темноты. Висораки попятились назад, спеша под прикрытие. Когда начал появляться Зивон, Венуа захотелось присоединиться к ним.

Он был гигантский, настолько ужасный, что Тоа Хордика должен был делать усилия, чтобы сохранить рассудок. Даже когда он был архивариусом, он никогда не видел ничего подобного. Возвышаясь над ближайшими зданиями, Зивон был похож на какой-то чудовищный гибрид Висорака, краба Уссала и неизвестно кого еще. Его голова была настоящей головой паука, но две клешни, способные перекусить здание надвое как сухой прут, напоминали морских созданий. Он передвигался на шести лапах, его скорпионообразный хвост мог дотянуться до глаз. Даже Сидорак, казалось, спрашивал себя, мудро ли было вытащить в мир эту штуку.

Висораки сохраняли дистанцию, а некоторые открыто убегали. Один из пауков допустил ошибку, пробежав по паутине слишком близко к Зивону. Тот схватил неудачливого Висорака своими клешнями и швырнул его в широко открытый рот.

- Какие глупцы, - сказал Бомонга. – Какие бестолковые дураки.

- Кто это такой?

- Никто не знает его настоящего имени, - сказал Бомонга. – Он живет в темноте, откуда мы только что вышли. Он не Висорак, но помогал им в прошлом.

- Почему?

- Он любит хранить запасы пищи под рукой, - ответил Раага. – Зивон питается Висораками. Он празднует победу, пожирая половину сражавшейся вместе с ним орды.

- Тогда почему они вызвали его? – спросил пораженный Венуа.

- Сидорак хочет смерти Тоа, - ответил Бомонга, - даже если для этого ему придется разрушить Метру Нуи и убить всех, кто в нем окажется.

Прямо над ними, глаза Зивона сузились при виде беспомощных Тоа Хордика и Раага. Слюна капала из его челюстей, падая как дождь на башню Висораков, когда он двинулся за следующей порцией пищи.