Глава 40.0
Я сидел за широким столом, освещённым мягким, янтарным светом магической лампы. На полированной поверхности стояли шесть чёрных коробочек. Футляры для шести колец были выполнены в таком же качестве, как и само содержимое.
Я долго думал, как можно выделить для других, членов нашего совета, который я начал с недавних пор называть «Совет Слизерина» — ибо весь второй курс Слизерина так и называл собрание своего «начальства». Нужен был символ или черта, которая, во-первых, покажет окружающим, что этот конкретный человек принадлежит к привилегированной группе — его надо уважать и его надо слушаться.
Во-вторых, что даже более важно, чем первый пункт — нужно было утешить эго самих членов совета. Любой человек, особенно подростки, как я считал, стремились выделиться из остальной массы, доказывая себе, что они уж точно не похожи на других, ведь они выделяются среди других… чем-то! И это «что-то» я им дал. Я дал им чувство, что они состоят в числе тех избранных, что вместе с советом могут сотворить почти что угодно. Те кто исполняли наши «просьбы», понимали, что они из этой особенной когорты — хоть пока и не самые влиятельные, но однажды… однажды они могут получить такое же кольцо и тогда станут еще выше в этой особенной прослойке общества.
В общем, суть понятна. Кроме чувства принадлежности к числу избранных, нужен был материальный символ, метод, средство, которое можно было потрогать руками и показать. Иначе через определенное время у некоторых возникли бы вопросы: а не обманывает ли кто-то, что состоит в совете, а существует ли этот совет? А то ведь никакого видимого признака-то и нет.
Выход я придумал изящный, как и сама моя задумка. Кольцо Слизерина должно было быть воплощением чистокровной гордости, власти и безупречного вкуса. Выполненное из благородного серебра с легким матовым блеском, который при свете свечей казался почти живым.
В центре кольца — изящно выгравированная змея, величественная, с плавными изгибами и узнаваемой хищной грацией. Змей был украшением и главным символом, ибо что еще может быть на кольце лучших представителей Слизерина, если не символ этого самого факультета?
Вокруг змеи, были тонкие контуры рельефа. Темные линии, что словно в тенях между витками змеи играют тёмными отблесками. Это был намёк на тайны, которые не каждому дозволено постигнуть.
На внутренней же стороне кольца была выгравирована надпись: «Semper Purus» и, конечно же, «Slytherin council» — Совет Слизерина.
Примерно в схожем пафосе было составлено и сопроводительное письмо к подарку. Правда, там я дополнительно подчеркивал, что означает кольцо, символом чего оно служит и почему мы будем носить эти кольца. Конечно же не без поздравления и указания, кто дарит и что это за подарок. Я расшифровывал аббревиатуру на футляре — «Члену Совета Слизерина», я специально его назвал в письме и делал это с подобающим официозом.
Можно сказать, в этот день официально, была создана тайная организация слизеринцев. Именно для этого я всё и заверил в письменном виде. Надеюсь, со временем это перерастет из пафосного бреда, вызывающего смех, до скрытого совета, который будет иметь влияние на весь Слизерин и школу.
Я же свое кольцо уже успел протестировать. На пальце кольцо сидело уверенно, было тяжёлым ровно настолько, чтобы напоминать о своем существовании, и в целом выглядело колечко солидно и изящно. Оно было ровно настолько универсальным, чтобы подходить как девушкам, так и парням. Почему я не сделал кольца именными? Потому что изначально я планировал, что эти же кольца будут передаваться из поколения школьников следующему поколению. Но потом я доработал свою идею — теперь это был лишь черновой вариант на время, пока я не смогу создать нечто более практичное и уникальное.
Хранить такую вещь, конечно, подобает не в коробочке для безделушек, а в достойном обрамлении. Для этой цели я и заказал у мастера, изготавливавшего эти кольца, шесть чёрных футляров из дерева, обтянутых кожей. Крышка открывается мягко, с лёгким щелчком петли, и внутри владельца кольца встречает глубокая бархатная подкладка тёмного цвета. В центре же — аккуратная выемка, в которую кольцо точно ложилось и не ерзало при тряске.
Они напоминали футляры для дорогих украшений… Бред несу, просто обычно в таких футлярах украшения лежат подороже, но я решил потратиться — всё-таки подарок делаю.
Я аккуратно положил в очередную коробку серебряное кольцо — миниатюрная змея на кольце. Символ Слизерина. Вроде бы простое кольцо, но было сделано качественно.
— Ты опять что-то придумываешь, — сказал Драко, появившись в дверях. Он был чуть сонным, но все равно выглядел любопытным… или же подозрительным. — Что это за коробочки?
— Подарки, — ответил я спокойно, не поднимая взгляда. — К Рождеству.
— Столько? — удивился он, подходя ближе и заглядывая через плечо. — Они же одинаковые.
— Почти, — сказал я, аккуратно поправив кольцо в футляре. — Это для Авери. Это — для Кассиуса. А это — кольцо Блэкмора. Ещё два — Аманде и Изабелле Нокс. Последний, как видишь, мой.
Драко нахмурился.
— И зачем ты это делаешь? Это же… они же увидят, что ты всем подарил одно и то же. Ты пытаешься их подкупить?
Я посмотрел на брата. Девятилетний, но уже с тем брезгливым выражением лица, когда простое кривляние напоминает эмоции отца.
— Нет, Драко. Подкуп — это попытка купить человека чем-то ценным. А подарок — это внимание, не обязательно дорогое. Каждый, кто получит один из этих черных футляров, может попросить родителей, купить украшение подороже. Но истинная ценность моего подарка — не в работе мастера и не в цене серебра в этих кольцах.
Он, кажется, не понял.
— Тогда зачем вообще дарить им подарки?
— Потому что знак внимания иногда стоит дороже слов и даже некоторых поступков, — сказал я, мягко закрывая крышку одной из коробок. — Люди склонны забывать обещания, слова и даже поступки. Но небольшой материальный подарок, который они будут носить каждый день, послужит постоянным напоминанием. Потом может и поймёшь, что я имел в виду.
Я взял в руки следующее кольцо и поднёс к свету. Металл отразил блики лампы, и я вновь восхитился прекрасным цветом серебра — и чуть поежился от цены. Простое украшение из серебра, которое на минуточку в разы дешевле золота. А ведь волшебники-ювелиры создают подобное намного легче, чем даже их коллеги лет через двадцать, когда появятся те же лазерные станки для гравировок и не только. А все дело было в том, что заказ был не из каталога, а шёл как индивидуальный концепт, который мастер создавал впервые. От этого конечная цена взлетела втрое. В целом была еще одна причина — мастер зажрался, но ладно, зато хорошая работа получилась.
— Видишь, — продолжил я, — я не покупаю их дружбу. Я вкладываю в неё память. Когда человек надевает такой знак, он, сам того не замечая, вспоминает, кто ему это подарил. И иногда это может сыграть важную роль.
Драко сел напротив, подперев щёку рукой.
— А ты всем даришь подарки?
— Почти всем, с кем знаком. — ответил я, начиная перевязывать ленточки на коробках. — Даже преподавателям. Им, кстати, сложнее угодить. Не каждый учитель оценит серебро, но почти каждый — вежливость и внимание со стороны одного из сотен учеников, который не забыл даже про своего преподавателя и не поленился отправить символический подарок.
Он помолчал, а потом вдруг спросил:
— Всем говоришь? А если у вас плохие отношения… — Чуть выгнув бровь в сомнении он решил задать вопрос, — то есть врагам тоже даришь?
Я улыбнулся.
— Обязательно. Иногда именно врагам стоит дарить самые изящные подарки. Не ради примирения, а ради напоминания. Пусть ломают голову над тем, что именно ты хотел сказать.
— Например?
— Например, одному я как-то отправил флакон зелья от фурункул и отправлю в этом году тоже, — сказал я, чуть усмехнувшись. — С подписью: «На память о нашем первом курсе». Он ведь тогда подлил мне ингредиент в котёл, из-за чего пострадал мой друг, а я получил выговор. Не буду вдаваться в подробности, но после моего ответа он оказался в медицинском крыле. Конечно же, я не оставил следов, ибо слизеринцы должны действовать так же, как и все умные люди. Так вот, я оставил ему склянку с зельем, в состав которого входил тот самый ингредиент, что он подлил мне в зелье.
Драко тихо фыркнул в усмешке.
— И что, он понял намёк?
— Думаю, да, раз он до сих пор боится смотреть мне в глаза. И это главное, что я понял. Иногда достаточно одного правильно подобранного подарка, чтобы человек больше не пытался быть тебе врагом.
Я поставил последнюю коробку в ряд, тщательно выровнял их и выдохнул.
— Видишь ли, Драко, — сказал я уже спокойнее, повернувшись в его сторону, — мир держится не на заклинаниях и не на силе. Он держится на людях. И на том, как ты формируешь их восприятие.
Драко кивнул, хотя по глазам было видно — ничего не понял. Я лишь надеялся, что хоть что-то, да отложится в его памяти. Я воспринимал каждый такой разговор как инвестицию. Даже с ребёнком. Особенно с ребёнком. Ведь чем больше я успею вложить сейчас, тем меньше потом придётся ломать.
Он потянулся, зевая, и уже в дверях обернулся:
— А что ты мне подаришь в этом году?
Я хмыкнул.
— Ты уже получил свой подарок.
— Что я получил? Я ничего не получал! — изумлённо воскликнул брат, и я с трудом сдержал смех. В такие моменты сложно было поверить, что из него может вырасти тот ещё говньюк.
— Мудрость.
Он недовольно фыркнул и ушёл. Конечно, я приготовил для него и настоящий подарок, но зачем лишать его сюрприза?
Я остался сидеть, глядя на чёрные коробки. Иногда, объясняя что-то другим, начинаешь лучше понимать это "что-то", сам.
Подарки должны были отправиться с совами в день Йоля — точнее, в рождественское утро, когда большинство получателей будет занято распаковкой подарков.
К слову, кольца были изготовлены на заказ у одного из лучших ювелиров в Косом переулке — из тех, кто не отказывался работать с не магическими украшениями тоже. Да, серебро дешевле золота, но лучшее серебро — чистота сплава, безупречная шлифовка, кропотливая ручная работа... Я не экономил: тонкая гравировка, скрытые крепления под эмалью, ровный блеск без следов обработки, змейка, закрученная так, что при взгляде сбоку она складывается в изящную букву «S». И всё это удобно сидит на пальце, не мешает, но сразу притягивает взгляд. В общем, как ни посмотри, подарки получались шикарными — пока лишь как украшение, но ведь это ненадолго...
Родители не стали устраивать допрос. Я объяснил, зачем нужны деньги: срочный заказ и предоплата мастеру — и они выделили необходимую сумму, но строго наказали не трогать детский сейф. Да, у меня есть приличные деньги там, но родители настаивали, чтобы я не использовал эти средства без веской причины. Так что платёж прошёл через них — благо, проект выглядел достаточно «символичным», чтобы не вызывать лишних вопросов.
Забавно, что после тех каникул мама стала спокойно отпускать меня в Косой переулок — правда, только в сопровождении одного из домовых эльфов. Хотя любой приказ матери эльфу я мог оспорить, переубедив магического служку, доводами и аргументами, вплоть до того, чтобы отправить обратно в поместье... Но зачем, если меня устраивала такая компания, а злить маму не хотелось — она и так шла на уступки, разрешая мне выходить без её личного сопровождения.
Покупки прошли спокойно: пара дней в узких лавках, несколько встреч с мастером, короткая примерка и утверждение образца. Я решил, что в этом году подарки будут символичными: в будущем я планировал заказать ещё и броши для более широкого круга подчинённых. Но сначала — полный комплект для ключевых фигур, то есть участников совета, затем уже распределение знаков отличия среди остальных.
Планы, разумеется, были амбициозными: в идеале и кольца, и будущие броши для галстука должны были обрести практическую ценность. Например, на них можно было бы нанести чары слежения, метки для оповещений или простую систему распознавания «свой-чужой». Но не сейчас. Во-первых, это превратило бы их в артефакты, что резко увеличило бы стоимость и привлекло лишнее внимание. Во-вторых, никто не стал бы принимать непонятный зачарованный предмет — это вызвало бы подозрения. Даже если бы я решился на это сейчас, это выглядело бы излишне. Лучше двигаться медленно и осторожно.
На данный момент, просто изящные безделушки. А позже я найду причину вроде того, что такое кольцо может заказать каждый, а вот версия с дополнительными чарами, делающими их уникальными... Под этой легендой уже можно будет скрыть нужные мне заклятья.
В сопроводительных письмах я прямо указал, что это знак «Совета Слизерина» — символ доверия и ответственности. Это было важно. Что касается подарков знакомым и преподавателям, я поступил проще: взял прошлогодний список, подобрал подарки аналогичной ценности и поменял имя получателя, чтобы подарок не повторялся. По крайней мере, мне не пришлось ломать голову над каждым подарков, как в том году.
Хотя были и те, для кого я по-настоящему постарался. Например, я долго думал, что подарить Нимфадоре Тонкс, которая с момента нашего разговора упорно избегала меня. Возможно, я поступил глупо упомянув родственную связь в конце разговора и ничего не объяснив, но признавать свою ошибку, конечно же не хотелось. Впрочем, ничего непоправимого, ведь всё можно исправить удачным подарком.
Я решил подарить ей одну интересную книгу: «Дар метаморфа. Известные метаморфы». Несмотря на название, французский автор уделял мало внимания теоретическим определениям, зато подробно описывал жизнь с этим даром — или проклятием, в зависимости от точки зрения. Именно так рассуждал автор, который долгие годы страдал от своей особенности, пока не взглянул на неё под другим углом. К сожалению, метаморфов в магическом мире было на порядок меньше, чем даже волшебников среди магглов. Во всей Британии едва бы набралось пару десятков носителей этого дара, поэтому и литературы на эту тему было мало. А настолько сильный дар Метаморфа возможно был лишь у одной Тонкс на всю Британию. Так вот, книга того автора хоть и раскрывала тему прекрасно, но её тираж по всей Европе оказался мизерным, и мне с трудом удалось раздобыть эту книгу.
Вместе с книгой я положил письмо с классическим текстом для подарка, но добавив извинения, что если случайно обидел её, то прощу прощения. Всё это ссылаясь на то, что я заметил её старания избегать моего общества.
Так я заморочилься лишь с несколькими подарками — включая подарки для Драко и родителей. В целом каникулы мало отличались от прошлогодних, если не считать, что родители должны были взять меня на ежегодный бал, организованный Министерством. Формально это был приём, но из-за танцев за ним закрепилось название «бал».
В последний раз я был там в десять лет. Как объяснил отец, в прошлом году не было смысла вести наследника — я уже был представлен общественности, а теперь я стал взрослее. Хотя я отлично понимал, что помимо этого у отца были скрытые мотивы показаться почти полной семьей — вероятно, связанные с предвыборной кампанией, которая через пару месяцев должна была начаться. Из Послезнаний, я помнил, что министром станет Корнелиус Фадж.
Честно говоря, многие надеялись, что Дамблдор согласится занять этот пост. Думаю, если бы директор выдвинул свою кандидатуру, он смог бы стать министром без всякой предвыборной борьбы. Слишком уж многие уважали Дамблдора — от стариков, заставших войну с Грин-де-Вальдом, до поколений, выросших на рассказах о великом светлом волшебнике и учившихся в школе, где он сначала преподавал трансфигурацию, затем стал заместителем директора, и в итоге сменил Армандо Диппета на посту директора Хогвартса.
Что бы ни говорили о нём, Альбус Дамблдор был чрезвычайно влиятельной фигурой в Британии — и не только. Фактически он был героем для всей магической Европы, да и Новый Свет в учебниках по истории магии отдавал должное старому волшебнику. Я даже не представляю, как отец пытается противостоять «светлой» фракции при таком неравенстве сил... Неудивительно, что с каждым годом чистокровные теряют всё больше привилегий, что ослабляет нас в политических кругах, а это, в свою очередь, позволяет отнимать у нас ещё больше. Замкнутый круг, призванный уравнять чистокровных с магглорождёнными — по крайней мере, в правах. Но я сомневаюсь, что на этом всё остановится и мне это определённо не нравилось
***
От автора
Насчет колец, идею я подсмотрел в фильмах — там у многих слизеринцев после третьего курса появлялись подобные украшения. Вот только я решил всё это лорно обосновать, хотя так по идеи в каноне у них не должно было быть этого всего, но на то работа и АУ.
К седьмому курсу вся эта история заиграет совсем другими красками. И можете не верить, но именно, из-за сцены в прологе и этого сюжета про совет, кольца и не только, я можно сказать и начал писать данный фанфик. Хотя изначально планировалось сразу описывать события седьмого курса, с готовыми сценами из головы, но пришлось продумывать всё с нуля в угоду неопытности.
И вот, спустя 40 глав, могу сказать: Я сделал всё правильно. Да, есть огрехи, но то, как развивается сюжет, мне нравится. Я бы с радостью прочитал свой фанфик. Даже завидно... пишу то, что нравиться мне, а читать не могу...
А теперь держите пару пикч с кольцами и брошками из инета. В главе пикча от меня — сделал нейронкой, а то изящных колец не было, только огромные перстни(хотя они тоже офигенные).