Глава 19.0

Напоследок я задался целью — найти что-то необычное. Для части преподавателей, а может, и для некоторых учеников, с которыми выгодно быть в хороших отношениях. Деньги у меня были, а значит, почему бы не вложить их в… хорошее отношение ко мне. Хорошее, правильное настроение. Пусть подарок станет визитной карточкой, знаком того, что я — человек, который помнит о всех.

И даже Хагрид, с которым за целый семестр я так и не познакомился а ведь в начале горел этим желанием. И всё-таки я решил подарить ему дорогой и качественный заварной чай и сладости в придачу. Честно говоря подарок для полувеликана, нужен был только для закрытия гештальта. Просто, что-то внутри хотело это сделать, а я был не против.
Кроме этого пришлось потратиться на упаковку и открытки — все они были выдержаны в одном стиле. Для преподавателей я собрал небольшие корзиночки со сладостями. Каждый набор довершил чем-то особенным, но не слишком дорогим — чтобы профессора не чувствовали себя неловко.

И, конечно же многие вскоре должны получить шерстяные носки. Очень мягкие, сделанные из качественных материалов — тепло и практично. Для семьи же я купил обычный подарок только Драко — магические шахматы. Хочу лично его научить играть.

Отец и мать не нуждались в дешёвых безделушках, так что им я подарю кулоны с колдографией внутри, где запечатлена наша семья. К счастью, колдография уже была, оставалось лишь заказать серебряные кулоны у мастера, куда он вставит колдографию.

Больше всего я потратился на семью… и, конечно, на себя. Купил около дюжины книг: от дорогих пособий по заклинаниям до углублённых трудов по магической истории, написанных одним именитым историком. Конечно же, речь о полной истории — то есть именно магической. Не забыл и про книги по начальной окклюменции. В библиотеке всё это имелось, но вынести нельзя, не говоря уже о том, чтобы пронести в Хогвартс.

Вообще, я хотел чтобы родители мне это все подарили, но отец просто сказал, взять денег из сейфа и самостоятельно купить. Видимо, так он хочет привить во мне понимание ценности денег. Крайне своеобразный метод, учитывая, что многие работают круглый год, чтобы получать чуть больше, чем я могу достать из своего сейфа в течении того же года.

Потратился я знатно. Всего около ста галлеонов — а это чуть меньше, чем полумесячная зарплата какого-нибудь министерского планктона. Только на книги ушло тридцать галлеонов. Просто я всегда брал всё новое и качественное, а учебные книги хорошего качества стоят вовсе не половину от галеона или пару сиклей, а в разы больше.

Хорошо, что я взял достаточно денег из своего детского сейфа, ограничение — 1000 галлонов в год, но мне и не надо было столько. Мама ограничила меня суммой в двести галлеонов, включая траты в поезде и будущие покупки в Косом переулке.

Итогом покупок я был доволен и направился в кафе, где собирался дождаться маму. Сегодня она была сильно занята, так что справиться должна была позже меня. Вместо того чтобы в зимнюю погоду есть охлаждающий десерт… я предпочёл что-то тёплое. В Англии зима не такая уж холодная, а в кафе хорошие согревающие чары. На самом деле там не только мороженое продавали: зимой особенно популярны тёплые напитки вроде какао с маршмеллоу.

Лавируя между потоком волшебников, я удачно пробирался в тёплое и спокойное место, как вдруг во что-то — или кого-то — врезался. Хорошо ещё, что удержался, нелепо сделав пару шагов назад и выронив саквояж.

А вот Аманда Розье, ставшая причиной столкновения, упала и выронила все свои вещи.

— Осторожнее надо быть, Арктурус, — произнесла Аманда недовольно смотря на меня, в её голосе слышался упрёк.

— К твоему сведению, именно ты возникла передо мной, так что я даже не заметил. Вечно ты появляешься в самый неожиданный момент, — ответил я спокойно, поднимая саквояж и её сумочку, из которой вывалился конверт. Что-то, видимо, разбилось. — Ах, где же мои манеры… ты в порядке?

— В порядке, — отрезала она, поправляя волосы, из которых высыпались снежинки. — Просто скользко.

— И людно, — добавил я, бросив взгляд на толпу, где все неслись с крайне деловитым видом. — Зима в Косом — всегда ярмарка.

Аманда вздохнула и посмотрела на мою руку, в которой я держал её упавший пакет.

— Верни, — потребовала она усталым тоном.

Я протянул свёрток и её сумочку, явно зачарованную расширением, затем позволил себе мягкую, виноватую улыбку:

— Видимо, здесь было целое зелье.

— Мордред тебя подери! Теперь придётся заново идти покупать.

— Удивительно, что мы с тобой чаще всего встречаемся там, где пахнет зельями. Или… снегом, пропитанным зельем, — заметил я, смотря на смесь снега и зелья. — В классе по зельям ты хотя бы не падаешь.

— Потому что там я внимательна, — парировала она и прищурилась. — В отличие от некоторых.

— Я внимателен, — сказал я чуть насмешливо. — Но не могу предугадать, когда на меня внезапно налетит Аманда Розье. Как думаешь, может стоит идти на прорицание. А то толкают, а потом ещё и обвиняют....

Её губы дрогнули в улыбке, но она тут же спрятала её под маской серьёзности.

— Ты идёшь в Фортескью?

— Именно туда, — кивнул я. — Хочешь присоединиться? Я готов загладить вину, чашечкой, чего-то горячего. Не мороженым, конечно.

— Знаешь… — она замялась, но всё же кивнула. — Это было бы неплохо. Но сначала ты должен составить мне компанию до лавки с зельями. Это был подарок кое-кому.

— Справедливое условие, — согласился я, и мы направились туда, куда знала дорогу только она.

Вдвоём идти по улицам Косого оказалось куда приятнее. Крупные снежинки, начавшие падать с неба, навевали дух Йоля… а если быть совсем честным, то нового года. Правда здесь праздник с той родины отмечали не с таким шиком, как рождество.

Мы свернули в лавку, узкую и темноватую, с вывеской, на которой то и дело выскакивала надпись: «Зелья и ингредиенты мистера Шафика», сменяясь магическим образом на «Качественные зелья и ингредиенты!».

Внутри воздух был густой, тяжёлый, словно напитанный парами тысяч отваров. На полках теснились банки с высушенными корнями, пучки трав, пузырьки с разноцветными жидкостями.

Аманда шла уверенно к своей цели. Я же краем глаза рассматривал прилавки, оценивая ассортимент. А ассортимент был хорош, хоть я пока и не сообо знал применение некоторых ингредиентов. Так, порошок мандрагоры свежего помола, слизь буботубера, алхимическая ртуть… всё первого качества, цены тоже не для бедняков.

Она быстро выбрала то, что ей было нужно — аккуратно закупоренный флакон с мутно-зелёным зельем. Продавец завернул покупку в бумагу, напыщенно кивнул, а Аманда, прижимая пакет, бросила на меня взгляд:

— Видишь? Пять минут — и всё решено.
— Хммм… прощу прощения, но я судил по средней скорости выбора платьев, — усмехнулся я.
— Платье я выбираю дольше, — спокойно парировала она.

Мы вышли обратно на улицу, и снежный воздух показался особенно свежим после душной лавки.

— Теперь — к Фортескью, — сказала Аманда. В её голосе мелькнула та редкая лёгкость, с которой она позволяла себе быть просто девушкой, а не вечно раздражённой мисс Розье.

За это время я видимо забыл с кем стою за котлом, что аж позволил себе усомниться в ее коварных целях… а они есть! Я не предвзят!

***

Йоль прошёл так же, как и предыдущие десять лет, с одним-единственным отличием — ритуалом очищения плоти. До одиннадцати лет проводить подобные обряды не рекомендовалось: магическая система ребёнка ещё не полностью сформирована, и любое вмешательство могло привести к не самым лучшим последствиям.

Это примерно как записать ребёнка на тяжёлую атлетику, когда ему нет и десяти. Можно, конечно, но итог никому не понравится: чрезмерные нагрузки приведут к травмам позвоночника, связок и суставов, грыжам, болезням опорно-двигательного аппарата, а то и к искривлению костей.

Ритуал же мог нанести не меньший вред магической системе — начиная от обширных повреждений каналов и снижения потенциала, заканчивая тем, что процесс формирования магии попросту встанет колом. Итогом мог оказаться второй Филч. И это, кстати, вовсе не шутки. Филч по всем признакам в детстве должен был стать пусть слабым, но волшебником. Что-то пошло не так — и его магическая система так и не сформировалась. В результате он прожил жизнь сквиба: ненавидя всех и вся, никогда не испытав, что значит владеть магией.

Мне даже чуточку жаль его, когда представляю себя на его месте. Знать, что у тебя был шанс, и потерять его… хуже этого мало что может быть. О Филче я узнал не из сплетен — об этом мне между делом рассказал наш староста, Роули. Хотя… получается, что из сплетни.

Что же до ритуала очищения — это был один из самых известных и, пожалуй, самых полезных ритуалов. Его эффект заключался в уничтожении всех мелких частиц тела: слюны, волос, мёртвой кожи, ногтей и прочего. Конечно, ничего крупного, вроде оторванной руки, ритуал стереть не мог, но все эти «мелочи» исчезали без следа. А именно они чаще всего и использовались для создания проклятий, порчи, любовных зелий, оборотного зелья и прочей гадости.

Если волшебник завладеет хотя бы волоском твоего тела, жди неприятностей. Именно поэтому рекомендовалось проводить очищение каждые пару месяцев. Мракоборцы по уставу делали это и вовсе раз в две недели. Об этом мне рассказывал отец, между делом поясняя историю ритуала и показывая, как его проводить. Сегодня же, в честь Йоля, родители впервые допустили меня к полноценному обряду — как к традиции, но заодно и как к уроку. Я провёл свой первый ритуал очищения.

Сам ритуал был придуман известным волшебником во времена, когда войны между родами и кланами велись не только политикой и интригами, но и кровавой магией. Тогда каждая волосинка, каждая капля пота могла стать оружием против владельца. Блэки и Малфои, как никто, знали цену подобной уязвимости.

Имя создателя ритуала история не сохранила. Зато сохранилась старая байка, которая с годами почти превратилась в «точный факт». Многие верили ей, и не без оснований.

По легенде, первый колдун, придумавший этот ритуал очищение, был человеком параноидальным до безумия. Врагов у него было слишком много, а друзей слишком мало. Вначале он проводил ритуал каждый час, без исключений. Сначала это было мерой предосторожности, но страх пересилил разум: интервалы становились всё меньше. Полчаса, двадцать минут… пока, наконец, он не дошёл до того, что проводил ритуал очищения каждые пятнадцать минут, а потом и вовсе каждые пару минут

Его тело не успевало оставить за собой ни волоска, ни капли слюны, ни шелушинки кожи.Но формула ритуала не делала различий: если телесных частиц не оставалось, заклятие начинало пожирать самого хозяина. Ритуал, лишённый пищи, начинал пожирать самого хозяина. Волосы исчезли, кожа истончилась, затем и вовсе слезла. Мясо сменилось обнажёнными костями… а колдун всё продолжал шептать заклинания, уверенный, что на него наведена порча.

Говорят, в последний момент своей жизни он стоял на коленях, кое где уже виднелась белизна обнаженных костей, но он продолжал бормотать слова ритуала. Пока оно не уничтожило даже его голосовые связки и лишь тогда безумный волшебник умер, жалея, что не смог еще раз сотворить ритуал и очиститься от порчи. Он так и не понял, что виновником его бед была не порча, а голова. Так он и умер, от собственного ритуала…

Мораль этой истории проста: мера важна во всём. Даже в магии. Особенно — в магии.

Конечно это гипербола для устрашения, сказка чтобы очередной молодой глупец, не стал жертвой ритуала, ибо все имеет цену. Но в каждой сказке есть доля истины. А истина заключалась в том, что слишком частое применение ритуала действительно разрушает тело мага, пусть и не столь стремительно. Формула жадна: она постоянно ищет новые остатки плоти, новые частицы мага, и если её кормить слишком часто — рано или поздно она начинает пожирать самого хозяина.

Поэтому уже давно никто из здравомыслящих волшебников не проводил очищение чаще раза в неделю, а лучше — раз в две. Все знали: паранойя может свести в могилу быстрее любого врага. И представьте, каким параноиком был тот самый человек, который этот ритуал придумал. Впрочем, не придумай он его, и умер бы он, скорее всего, куда раньше, чем в легенде.

Многие же в это рождество получили от меня подарки. К счастью, в Косом всегда можно было зайти в “почтовое отделение” и за определённую плату отправить хоть десяток сов с разными посылками. Благодаря этому все получили свои подарки вовремя, даже Алистер Ярвуд — очередной флакон с зельем от Фурникул.

Аманда Розье должна была получить дежурный набор со сладостями, как и большинство моих знакомых, но после встречи у кафе я понял: несмотря на мою предвзятость, мы общались неплохо. Более того, именно она часто вытаскивала меня по зельям, делая львиную долю работы для нашей общей «превосходной».

В итоге, после прощания с ней и встречи с мамой и Драко, пришлось ещё заглянуть за комплектом зельевара. Маленькие медные котлы, весы с набором грузиков, пара десятков инструментов — всё рассчитано на нестационарную варку. По сути, походный набор для тех, кто привык варить зелья вне лаборатории.

Кроме того, в комплект входило двенадцать специализированных склянок. Не путать с обычным стеклом, в которое мы в школе разливали зелья. Зелья на продажу хранятся в специализированных, чтобы магия не просачивалась и эффект держался дольше. Обычная тара портила состав: сила зелий уходила, словно вода через решето. Конечно, даже специальные склянки не были вечны, но у них были категории, качество, сроки. Всё это определяло, сохранится ли твой труд месяц, год или все десять. Вообще, очень большую роль имело именно само зелье, ибо некоторые зелья могли храниться в любой таре, при любых условиях, а другие были требовательны даже к температуре.

Я же получил свой главные подарок:

Пламя свечей, поднималось ровными языками; воздух пах… магией, словно запах озона, перемешанный с дождем и чем-то столь приятным, что нельзя описать. Я стоял закрыв глаза, чувствуя, как магия скользит по коже, обжигая, словно невидимыми искрами. Тихое пение, шепот древних рун, что слетали с моих уст разжигали, что-то внутри.

Я был сосредоточен на ритуале, я шептал текст, что выучил наизусть, я чувствовал, как магия резонирует с общей магией и когда мой шепот стих, я почувствовал небывалую легкость.

Всё происходило так, словно время остановилось — и я вдруг понял, что Йоль отличается не только ритуалом. Он стал для меня рубежом: я впервые участвовал в нём не как ребёнок-наблюдатель, а как равный.

Я сжал кулаки, чувствуя, что все изменилось, мир откликнулся на мой зов и я заплатил свою цену, чувствуя, как часть моего резерва улетучилась от ритуала и одновременно я почувствовал облегчение. Словно помылся спустя 12 часовую смену под жарким солнцем.

А ведь это лишь начало, — подумал я. С этого дня я понял, ритуалистика мне нравиться, я загораюсь от одной идею изучать это по настоящему основательный раздел магии. Ритуалы были основой магической традиции. Зная основы ритуалистики, можно было узнать основы и всех других магических наук ибо все есть ритуал, от простых заклятий до сложнейших. От зельеварения до алхимии, от трансфигурации до прорицания. Ритуалистика была общей основой почти всех нынешних магических наук, а значит ей надо было уделить особое внимание, а пока же я попросил родителей, купить мне побольше книг на эту тему. Конечно в библиотеке было много больше, но в Хогвартсе мне были нужны книги, что в обычной секции отсутствуют.

А пока же стоило продолжать скрытно заниматься окклюменцией. Только вот книги по ментальной магии, покупал я сам. По уже озвученным причинам, родителей не попросить. Мне же на покупку были доступны лишь самые косвенные и базовые книги, что-то серьезнее запрещено продавать обычным волшебникам по закону.

***

От автора

Дальше будут небольшие скипы, а потом — достаточно интересные школьные события. Хочу сообщить, что я одержал верх над сюжетом и смог закончить первый курс к 24-й главе. Сейчас мы на 19-й, если вы не в курсе.