Горизонт событий
Гронхейм содрогался. Древние стены цитадели, высеченные из северного гранита, стонали под тяжестью атмосферного давления, которое нарастало с каждой секундой. Это не был шторм. Это была гравитационная поступь Верховного Инквизитора. Септимус не просто спускался на землю — он подминал реальность под свои подошвы.В главном зале цитадели мы с Хитоши, Лорентином и остальными пытались собрать воедино осколки нашего плана. Лин Лунь и её брат Чжао Лунь только что вошли через восточный туннель, ведя за собой остатки элитных мастеров Нефритовой Империи Ли Шэнь.— Он уже здесь, — выдохнула Лин Лунь, опираясь на плечо брата. — Мы видели, как свет в долине начал сворачиваться в спираль. Инквизиция ждет, когда мы сами выйдем на плаху.— Пусть ждет, — отрезал Хитоши, сверяясь с картой потоков. — Нам нужно синхронизировать барьер Гронхейма с Осколком Пламени. Если Септимус ударит «Белым Выжиганием», даже эти горы станут паром.Внезапно все звуки в зале исчезли. Наступила та самая Тишина.— Кайрос... — прошептал Валентайн, глядя на выход. — Он пошел встречать его один.Снежная долина у подножия Гронхейма.Здесь мир выглядел иначе. Белоснежные сугробы застыли, а снежинки зависли в воздухе. Кайрос Вейн стоял посреди этого безмолвия, лениво выпуская струю серого дыма. Его длинный черный плащ неподвижно лежал на плечах.В ста метрах от него из столба белого света вышел Септимус. Верховный Инквизитор выглядел как воплощение самой геометрии. На его маске не было ни единой черты.— Кайрос Вейн, — голос Септимуса прозвучал в самой ткани мироздания. — Тот, кто должен был исчезнуть вместе с Руши. Последний Закон, который отказывается быть стертым.
Кайрос медленно выбил пепел из трубки.— Слишком много слов для существа, которое проповедует тишину, — спокойно ответил он. — Ты перешел черту, Септимус. Вы стали тем самым хаосом, который пытались упорядочить.Септимус сделал шаг. Снег под его ногой не растаял — пространство схлопнулось в черную воронку.— Мой Император приказал привести этот сектор к нулю. Твои игры с «паузами» не изменят финал.— Финал? — Кайрос едва заметно улыбнулся. — Ты думаешь, это бой? Нет, Септимус. Это уже последствия.Кайрос сделал первый шаг.«Пауза Конца».Мир мгновенно потерял цвета. Звук умер. Кайрос не бежал. Он просто шел к Септимусу, и пространство перед ним аннигилировалось. Но Септимус не застыл на месте. Он поднял руку, и вокруг его пальцев соткались кольца черного света.— Абсолютная Пустота: Отрицание Нуля.Две концепции столкнулись. Столкновение вызвало коллапс восприятия. Кайрос оказался прямо перед Септимусом. Его ладонь, окутанная серым маревом, потянулась к маске Инквизитора.— Отречение от существования.Септимус позволил пальцам коснуться маски. Белый фарфор начал осыпаться пеплом. Но Септимус лишь склонил голову. Внезапно из его груди вырвались сотни белых нитей — «Связующие Этернума». Они впились в Кайроса, пытаясь связать его «Завершение» с бесконечностью Этернума. Септимус превратил себя в проводник, через который целая вселенная высасывала одного воина.Кайрос нахмурился. Он почувствовал, как его личная «Пауза» утекает. Он резко отпрыгнул назад. На его запястье остался белый ожог.
— Ты действительно сильнее, чем я рассчитывал, — Кайрос поправил воротник. — Видимо, Император вложил в тебя больше, чем полномочия.— Он вложил в меня Цель, — Септимус развел руки. — Твой Альдракар думает, что он спрятал Трон Пепла достаточно глубоко? Мы уже видим его корни.В цитадели я почувствовал, как Кольцо Отречения задрожало.— «Они начали», — прошептал я.— Выдвигаемся сейчас! — скомандовал Хитоши. — Пока Кайрос удерживает его внимание!
Я оскалился.— «Погнали, банда! Доставка люлей прибыла!»А в долине Кайрос Вейн медленно положил руку на эфес своего меча.— заканчивается здесь, Септимус. Но впереди еще много познаний твоей боли. Ты готов познать Истинный Конец?