Стычка мимолётного распада

Зал совещаний Караста был слишком светлым для места, где собирались предавать.

Высокие колонны, золотые узоры, запах благовоний — всё это больше напоминало приём для союзников, чем встречу с врагами.

Аурон и Истар сидели напротив трона, не снимая перчаток и не касаясь угощений.

Караст V улыбался.

— Какие гости… вы же из Нокстара?

Аурон прищурился.

— Вы серьёзно? Делаете вид, что не знаете, откуда мы?

— Хи-хи-хи, — король прикрыл рот ладонью. — Ладно вам, я просто шучу. Я рад, что вы здесь.

На мгновение его лицо перекосилось — язык медленно прошёлся по губам, и смех прозвучал мерзко, как визг свиньи.

Истар молчал.

Он ждал не слов — он ждал первого движения.

«Переговоры»

— Перейдём к делу, — Караст сложил пальцы домиком. — Я хотел бы договориться.

— Договориться? — Аурон усмехнулся. — О чём же? Мы готовы выслушать… ваш бред.

Король наклонился вперёд.

— Война никому не выгодна. Я готов её закончить. Но есть условие.

— Какое именно?

Тишина стала вязкой.

— Вы должны быть под нами! — вдруг заорал Караст. — ВЫ МУСОР, КОТОРЫЙ НЕ ДОСТОИН НАЗЫВАТЬСЯ КОРОЛЕВСТВОМ! ОШЕЙНИКИ — ВОТ ВАШ УДЕЛ! ОРА! ОРА! ОРА!

Копьё Истара сорвалось быстрее, чем эхо крика.

Лезвие почти коснулось лба короля — и застыло в прозрачном барьере.

— Аурон, — холодно сказал Истар. — Это ловушка.

— Я так и знал, ты, грязная поношенная свинья!

Первая кровь

Стража ринулась со всех сторон.

Но для генералов это было даже не боем — лишь жестом раздражения.

Головы рассыпались, как глиняные чаши.

Истар возник перед троном и замахнулся вновь…

И его копьё проглотила тьма.

— Какого чёрта?

Аурон почувствовал знакомое давление.

Тот самый силуэт.

— Руши… — процедил он.

Синий взгляд, спокойная улыбка.

— И вас ещё называют генералами? Позор.

Удар в живот Истара был таким быстрым, что звук отстал от движения. Генерала впечатало в стену, колонны треснули.

— Истар! Соберись!

Но Руши уже стоял за спиной Аурона.

Ладонь метнулась в позвоночник — копьё едва успело встать блоком.

— Думаешь, так просто выиграешь?

Аурон перехватил его руку, рванул вниз и коленом вбил в челюсть. Руши улетел в колонны.

Поднялся мгновенно.

Ни царапины.

— АХАХА! ВЫ ТАКИЕ НИКЧЁМНЫЕ!

Столкновение концепций

Истар поднялся, активируя гравитацию.

Копьё потяжелело, воздух вокруг стал густым.

— Отвлеки его! — крикнул Аурон. — Я использую давление!

На миг показалось — получилось.

Копьё снесло голову Руши.

Тело испарилось.

А настоящий Руши сидел на троне и хлопал.

— Браво. Вы развлекли меня.

Аурон застыл.

— Ты… ублюдок!

Он рванул вперёд — и не заметил, как в животе появилась дыра.

— АУРОН!!!

Истар впервые за годы почувствовал страх.

В Нокстаре

Мы отправили гонцов ещё до начала этой бойни.

Но вернулся лишь один — бледный, как мертвец.

— Королевство Караста… уничтожено… там… там…

Я сразу понял — мир закончился.

Хитоши посмотрел на меня.

— Тебе не кажется, что это уже не просто стычка?

Я сжал кулаки.

— Может, пойдём?

— Пока нет, — тихо ответил брат. — Нас туда зовут.

Где-то далеко Руши улыбался, глядя на падающий дворец.

Игра вышла на новый уровень.