Белее снега

Нокстар. Покои Архонтов. Два дня спустя.

---

После спарринга Валентайна я думал, что самое безумное в этой неделе уже позади.

Я ошибался.

Всё началось с того, что Хитоши решил, что мне нужна помощь. После того как я полдня пытался левой рукой завязать шнурки и в итоге просто забил и ходил разутый, он вздохнул тем своим фирменным вздохом (смесь раздражения и обречённости) и сказал:

— Тебе нужна горничная.

— Что? — я поднял голову от кровати, на которой валялся, задрав ноги на стену. — Зачем?

— Затем, что ты не можешь одеться сам. Не можешь поесть сам. И если ты продолжишь ходить босиком по ледяному полу, у тебя отвалятся и пальцы на ногах.

— У меня уже рука отвалилась. Какая разница?

— Хаяси.

— Что?

— Заткнись и соглашайся.

Я вздохнул. Спорить с Хитоши, когда он в таком тоне, было бесполезно. Он старший брат. У него привилегия бесить меня.

— Ладно, — я махнул культей. — Тащи свою горничную. Но если она будет старая и ворчливая — я сбегу в Элларион.

— Куда ты сбежишь с одной рукой?

— На перекладных.

Хитоши закатил глаза и вышел.

Я остался один. Валялся, смотрел в потолок и думал о том, как быстро жизнь может превратиться в цирк. Ещё месяц назад мы с братом просто выживали. А теперь у нас страна, генералы, союзники, враги, какие-то психопаты из Тиамат, и вот это всё.

Дверь открылась.

— Твоя горничная, — сказал Хитоши сухо. — Знакомься.

Я повернул голову.

И замер.

Она вошла в комнату, и мне показалось, что свет вокруг потускнел. Не потому что стало темно — просто она была настолько яркой, что всё остальное перестало существовать.

Белые волосы.

Нет, не так. Белые. Абсолютно, ослепительно белые, такие, что даже Хитоши со своей ледяной шевелюрой рядом с ней казался пепельным. Они струились по плечам, спускались ниже пояса, и в этом свете магических ламп казалось, будто они светятся изнутри.

А глаза.

Фиолетовый и красный.

Правый — глубокий фиолет, почти чёрный. Левый — ярко-алый, горящий, будто в нём плясало пламя. Она смотрела на меня этими глазами, и на её губах играла улыбка.

Хищная.

Такая, с какой смотрят на добычу.

— Здравствуйте, господин Хаяси, — сказала она. Голос низкий, чуть хрипловатый, обволакивающий. — Я ваша новая горничная. Майрис.

Я сел на кровати так резко, что чуть не свалился.

— Э-э-э... привет.

Она сделала шаг вперёд. Плавно, текуче, будто не шла, а плыла по воздуху.

— Я так рада наконец познакомиться с вами лично, — продолжила она. Улыбка стала шире. — Я столько о вас слышала.

— С-слышала? — я перевёл взгляд на Хитоши. Брат стоял у двери с непроницаемым лицом. — От кого?

— Отовсюду. — Майрис остановилась в метре от меня. — Вы — Архонт. Вы сражались с Руши. Вы потеряли руку, защищая брата. Вы шутите даже когда больно. — Она наклонила голову, разглядывая меня как диковинную зверушку. — Вы идеальны.

Я моргнул.

— Чего?

— Вы идеальны, — повторила она. — Я ваша фанатка.

Тишина.

Я посмотрел на Хитоши. Хитоши смотрел на меня. В его глазах читалось: «Сам вляпался, сам выкручивайся».

— Фанатка? — переспросил я. — У меня есть фанатка?

— О, у вас их много, — Майрис всплеснула руками. — Вы просто не знаете. После битвы в Карасте о вас говорят по всему континенту. Два Архонта, которые в одиночку сражались с монстром из Тиамат. Которые выжили. Которые не сдались.

— Ну, вообще-то нас было двое, — я ткнул пальцем в Хитоши. — Он тоже там был.

— О, я знаю, — Майрис бросила быстрый взгляд на Хитоши. — Господин Хитоши тоже впечатляет. Но вы... — она снова посмотрела на меня, и в её глазах загорелся тот самый огонь. — Вы особенный.

— Я?

— Вы потеряли руку и шутите об этом. Вы улыбаетесь, когда больно. Вы не сдаётесь. — Она шагнула ещё ближе. — Это прекрасно.

Я отодвинулся к стене.

— Слушай, Майрис, давай так... ты очень красивая, правда, но я немного... того... не готов к такой активной фанатке.

— Не готов? — она улыбнулась. — Я подожду.

— Чего?

— Пока вы будете готовы.

Хитоши кашлянул.

— Хаяси, она теперь твоя горничная. Привыкай.

— Ты специально это сделал?! — заорал я.

— Ты сам просил не старую и не ворчливую.

— Я просил нормальную!

— Она нормальная.

— ОНА СМОТРИТ НА МЕНЯ КАК НА ЕДУ!

Майрис рассмеялась. Смех был мелодичным, но в нём чувствовалось что-то такое, от чего у меня мурашки побежали по спине.

— Не бойтесь, господин Хаяси, — сказала она. — Я не кусаюсь. Без разрешения.

— Без разрешения?! То есть с разрешением — да?!

— Всё возможно.

Я закрыл лицо здоровой рукой.

— Господи, за что мне это...

— Я задаюсь тем же вопросом каждый день, — сказал Хитоши и вышел из комнаты.

Предатель.

Майрис осталась стоять напротив меня. Улыбалась.

— Может, принести вам чай? — спросила она.

— Чай?

— Или что-то покрепче? Вы выглядите так, будто вам нужно расслабиться.

— Мне нужно, чтобы ты перестала на меня так смотреть.

— Как?

— Как на десерт.

Она снова рассмеялась.

— Вы такой забавный.

— Я не забавный. Я в ужасе.

— Это одно и то же.

Я вздохнул.

— Ладно. Чай. Просто чай. Без добавок.

— Каких добавок?

— Не знаю! Яда там, приворотного зелья...

— О, — Майрис приложила палец к губам, задумавшись. — А приворотное зелье вам нужно?

— НЕТ!

— Жаль. Я хорошо в этом разбираюсь.

Я уставился на неё.

— Ты шутишь?

— Конечно, — она улыбнулась. — Или нет. Не узнаете, пока не попробуете.

— Я ничего не буду пробовать.

— Как скажете.

Она развернулась и направилась к двери. На пороге остановилась. Обернулась.

— Кстати, господин Хаяси.

— М?

— Я здесь не только потому, что я ваша фанатка.

Я напрягся.

— А почему?

— Потому что я хочу быть рядом, когда вы пойдёте на Тиамат. — Её глаза блеснули. — Я хочу видеть, как вы убьёте Руши.

Она вышла.

Я остался сидеть на кровати, открыв рот.

— Ну и кто это был? — раздался голос от двери.

Я подпрыгнул. Лорентин стоял в проходе, жуя яблоко.

— Ты чего подкрадываешься?!

— Я не подкрадываюсь. Я король. Короли ходят громко. Это ты залип.

— Я не залип.

— Ты сидел с открытым ртом и смотрел на дверь.

— Я... думал.

— О чём? О том, как тебя только что съели глазами?

— Заткнись.

Лорентин заржал.

— Боже, я должен был это видеть. Твоё лицо, когда она сказала про приворотное зелье... — он утирал слёзы. — Это бесценно.

— Ты не помогаешь.

— А кто должен помогать? Хитоши? Он сбежал первым.

— Предатель.

— Согласен. Но давай по делу.

Лорентин прошёл в комнату и сел на стул. Сразу перестал улыбаться.

— Разведка вернулась.

Я напрягся.

— Что с Тиамат?

— Плохие новости. Руши жив. И он восстанавливается быстрее, чем мы думали.

— Насколько быстрее?

— Наши источники говорят, что через месяц он будет в форме. А через два — сильнее, чем был.

Я сжал кулак. Левый. Правого нет, но я всё равно сжал.

— Два месяца.

— Два месяца до того, как псих, который едва не убил двух Архонтов, вернётся за добавкой.

— А Архонты Тиамат?

— Молчат. Наблюдают. Но если Руши их пёс — они пошлют его снова.

Тишина.

— Значит, нам нужно успеть за два месяца, — сказал я.

— Именно. Валентайн уже в строю. Генералы восстанавливаются. Но вам с Хитоши нужно расти. Быстро.

— Мы тренируемся.

— Мало. Нужно больше. Сильнее. Жёстче.

Я кивнул.

— Я понял.

Лорентин встал.

— И ещё, Хаяси.

— М?

— Та горничная. Майрис.

— Что с ней?

— Я проверил её по своим каналам. Ничего.

— В смысле ничего?

— В прямом. Никто не знает, откуда она. Никто не знает, кто её родители. Никто не знает, где она жила до Нокстара. Она появилась из ниоткуда три дня назад и сразу попросилась к тебе.

У меня похолодело внутри.

— И ты молчал?

— Проверял. Думал.

— И что надумал?

Лорентин посмотрел на меня серьёзно.

— Следи за ней. Она красивая, да. Она фанатка, да. Но если она окажется шпионкой... ты знаешь, что делать.

Я кивнул.

— Знаю.

Лорентин вышел.

Я остался один. Смотрел на дверь, за которой скрылась Майрис. Вспоминал её глаза. Фиолетовый и красный. Хищную улыбку. Голос, от которого мурашки.

— Кто же ты такая? — прошептал я.

Ответа не было.

---

В коридорах Нокстара Майрис шла медленно, проводя пальцем по стене. На губах играла улыбка.

— Интересно, — прошептала она. — Очень интересно.

Она остановилась у окна. Посмотрела на заснеженные башни.

— Руши, Тиамат, Архонты... — она рассмеялась тихо. — Как же здесь весело.

Глаза блеснули — фиолетовый и красный.

— Посмотрим, кто кого.

---

Конец 33 главы....