Хроники пустоты, взгляд инквизиторов

Из записей Вальхаса, Первого Вестника Белого Безмолвия.

В нашей Вселенной, которую мы называем Этернум, нет звуков. Там нет хаоса, нет страстей и нет разложения. Только бесконечный, ослепительно белый свет и порядок, возведенный в абсолют. Наш Император — Тот, Кто Видит Сквозь Эпохи — сидит на троне из застывшего времени, и его взгляд направлен во тьму, разделяющую миры. Мы долго считали, что за пределами Этернума нет ничего, кроме мертвого мусора и ошметков неудачных реальностей. Мы были горды в своем одиночестве.

Но триста циклов назад Император созвал нас. Его голос не звучал — он вибрировал в самой структуре нашего бытия.

— Там, за Саваном, появилась искра, — сказал он. — Живая Земля. Мир, который дышит Хаосом и Порядком одновременно. Это болезнь. И это... возможность.

Я был выбран первым. Моя задача была проста: стать тенью, просочиться сквозь трещины в пространстве и найти этот мир. Найти Ноксар.

Переход был болезненным. Пустота между мирами — это не пустота, это яростный океан из обломков старых концепций. Но когда я впервые увидел Ноксар... я едва не ослеп. Он был слишком ярким. Слишком шумным. Каждая травинка там кричала о жизни, каждая душа пылала, как маленький факел. Для существа из Этернума это было омерзительно. Как гнойная рана на теле вечности. Но в центре этой раны я увидел Трон Пепла.

Я вернулся и доложил Императору:

— Мир Ноксар — это хаос, облеченный в плоть. Но там есть корни Архонтов. Если мы не вмешаемся, эта "жизнь" перекинется на соседние пласты. Но если мы заберем их энергию... Этернум станет вечным.

И тогда началась подготовка. Инквизиция — это не армия. Мы не воюем за территории. Мы проводим «исправление».

Я помню, как мы создавали Собирателей. Мы брали тени павших героев Ноксара, тех, кто уже отчаялся, и вымывали из них всё человеческое, оставляя лишь голод и верность маске. Мы посылали их мелкими группами. Сначала — просто наблюдать.

Я лично курировал операцию «Тень Тиамат». Мы нашли девочку, созданную из осколков древней магии — Майрис. Мы вложили в неё программу уничтожения. Она должна была стать нашим «спящим агентом». Когда братья-Архонты — Хаяси и Хитоши — пробудятся, она должна была перерезать им глотки, пока их искры еще не окрепли.

Я помню тот день. Я стоял за гранью видимости, когда Майрис впервые увидела их. Она подняла кинжалы... и замерла. Я чувствовал её замешательство. Вместо того чтобы нанести удар, она увидела в Хаяси то, чего мы не могли просчитать. Искренность. Безрассудство. Смех.

Она не убила их. Она выбрала служение. Для Инквизиции это был первый сбой за миллионы лет.

Император был недоволен.

— Пошлите Руши, — приказал он. — Пусть это безумное зеркало разобьет их надежды.

Мы наблюдали из Белой Цитадели, как Руши кромсал армии, как он лишил Хаяси руки. Мы думали — это конец. Но Хаяси... этот тупой, шумный, нелогичный парень... он не просто выжил. Он превратил свою потерю в силу. Он нашел Кольцо Отречения.

Тогда я понял: обычные методы не сработают. Собиратели — лишь пешки. Арумия, Ли Шэнь, Гронхейм — всё это были шахматные ходы, чтобы выманить братьев из Нокстара, ослабить их, заставить тратить силы.

Сейчас, когда я пишу эти строки, глядя сквозь Саван на Нокстар, я вижу, как Хаяси гуляет по рынку и ест яблоко. Он думает, что победил Каэля. Он думает, что защитил Майрис.

Он не понимает. Каэль был лишь звонком в дверь.

Мои братья — Инквизиторы Высшего Круга — уже надевают свои белые маски. Мы не придем с армией. Мы не будем кричать. Мы придем как Тишина, от которой нельзя закрыться щитом.

Император дал мне новый приказ. Я стану Голосом, который возвестит конец Ноксара.

В Главе 100 мы переступим порог. Хаяси гордится своим Кольцом Отречения. Но знает ли он, от чего на самом деле он отрекся? Он отрекся от возможности умереть быстро.

Я смотрю на Рину. Дочь Руши... она думает, что её свитки спасут их. Наивная. Она читает нашу историю, не понимая, что сама является её частью. Каждый знак, который она чертит, лишь укрепляет наши связи с этим миром. Она сама строит мост, по которому мы пройдем.

А Майрис... бедная, сломленная Тень. Она думает, что Хаяси простил её. Но Инквизиция не прощает. Мы вернем её в лоно Безмолвия, и она сама станет тем клинком, который пронзит сердце Архонта Хаоса.

Лорентин... старый «Хранитель». Он чувствует наш приход. Его Космический Порядок — это лишь бледная тень нашего Истинного Порядка. Он пытается укрепить стены, не понимая, что стены не спасают от Тишины.

Я готовлюсь. Я точу свою рапиру, созданную из застывшего крика первой звезды.

Нокстар — красивый город. Жаль, что скоро он станет лишь строчкой в нашем архиве «Исправленных Миров».

Хаяси... Хитоши... Вы думаете, что вы — главные герои своей сказки. Но для нас вы — всего лишь помехи в идеальной симфонии вечности. И мы пришли, чтобы нажать кнопку «выкл».

Из оперативного отчета Инквизиции (сектор Ноксар):

Объект Хаяси: Стабилен, Кольцо Отречения подавляет 80% выбросов Хаоса. Психологический профиль: излишняя привязанность к окружению. Слабое место: брат и горничная.

Объект Хитоши: Память частично восстановлена, Кольцо Вечного Круга опасно близко к точке перегрузки.

Статус подготовки: 98%.

Ожидаемое время прибытия Инквизитора: Цикл 100.