Наследство безумца и тень на душе

В Тронном зале Замка Потерянных Голосов тишина наконец-то сменилась звуками, но лучше бы она оставалась мертвой. Гул моей собственной крови в ушах напоминал работающий кузнечный пресс. Я стоял тяжело дыша, сжимая кулаки так, что когти правой руки едва не протыкали ладонь. Моё кимоно, разорванное в клочья, едва прикрывало торс, а татуировки Альдракара пульсировали тусклым, ядовитым светом, словно издеваясь над моим бессилием.

Сильвия лежала у подножия своего трона, сплевывая кровь и глядя на нас с ненавистью, которая могла бы выжечь целое королевство. Но мой взгляд был прикован не к ней. Я смотрел на девчонку с синими волосами, которая только что спасла нас от окончательного стирания памяти Хитоши.

— «Дочь... Руши?» — мой голос прозвучал как скрежет ржавого железа. — «Ты сейчас серьезно? Ты — порождение того психа, который лишил меня руки и чуть не уничтожил мой дом?»

Рина не отвела взгляда. Она поправила свои огромные очки, и в их отражении я увидел собственное перекошенное лицо.

— «Можешь злиться сколько хочешь, Хаяси. Я сама ненавижу его кровь в своих венах. Мой отец был чудовищем, и я первая обрадовалась, когда узнала, что его больше нет. Но сейчас не время для семейных разборок. Если ты не заберешь Кольцо Отречения прямо сейчас, Сильвия просто вывернет твоего брата наизнанку».

Я глянул на Хитоши. Брат застыл в нескольких шагах от трона. Его посох был опущен, а лицо... оно было похоже на маску из белого воска. Он не узнавал меня. Он не узнавал Рину. Он просто стоял, ожидая, когда его окончательно поглотит великое Ничто.

— «Слышь, Рина или как тебя там...» — я сделал шаг вперед, чувствуя, как Голод внутри меня снова начинает ворочаться. — «Если ты врешь — я сотру тебя быстрее, чем твой папаша успел бы сказать "безумие". Но если ты реально знаешь, как вернуть ему память... говори».

Рина быстро развернула свой гигантский свиток. Бумага зашуршала, и по залу разнесся запах старого пергамента и лаванды.

— «Сильвия питается Отречением. Она заставляет человека отказаться от того, что ему дорого. Руши отрекся от всего ради силы. Но Хитоши... он другой. Его Порядок — это его цепи. Хаяси, ты должен ударить его. Не силой Завершения, а Хаосом жизни. Ты должен заставить его почувствовать боль, которая не относится к магии. Боль от того, что он — твой брат!»

Я посмотрел на свои кулаки. Ударить Хитоши? Того, кого я всю жизнь защищал (и бесил, но это другое)?

— «Ты предлагаешь мне избить овощ, чтобы он проснулся?» — я безумно расхохотался. — «Да это же мой любимый метод! Хит, прости, бро, но сейчас будет больно!»

Я рванулся к Хитоши. Сильвия попыталась вскинуть руку, чтобы остановить меня, но Рина мгновенно выкинула вперед печать.

— «ЗАПРЕТНАЯ ЛОГИКА: ОКОВЫ ПРАВДЫ!» — выкрикнула она.

Чернильные ленты вылетели из её свитка, обвивая Сильвию, пригвождая её к трону.

— «Быстрее, Хаяси! Я долго её не удержу!»

Я уже был перед Хитоши. Он поднял на меня пустые глаза. Его ладонь окуталась холодом, и он ударил меня посохом в грудь. Ребра хрустнули, дыхание перехватило, но я даже не пошатнулся. Я схватил его за грудки, притягивая к себе так близко, что видел каждую льдинку в его зрачках.

— «Слушай меня, Снежинка! Ты можешь забыть, как меня зовут. Можешь забыть Лин Лунь и весь Нокстар. Но ты не смеешь забывать, как я в десять лет подпилил ножки у твоего любимого кресла!» — я со всей силы влепил ему пощечину. — «Помнишь, как ты тогда разозлился?! Как ты гнался за мной через весь замок со своими сосульками?! Вспомни ярость, придурок! Вспомни жизнь!»

Хитоши моргнул. Его взгляд на секунду дрогнул.

— «Давай же! Бей меня! Сделай что-нибудь, кроме этого пафосного стояния!» — я нанес второй удар, уже левым кулаком, целясь в плечо. — «Ты — мой брат! Мы — две стороны одной монеты! Если ты исчезнешь, я просто сожру этот мир от скуки! Ты этого хочешь?!»

Кольцо Вечного Круга на пальце Хитоши начало вибрировать. Белый свет сменился на багровые вспышки — мой Хаос начал просачиваться в его Порядок. Это было опасно. Это было безумно. Но это был единственный путь.

В этот момент Сильвия взвыла. Её голос прорезал тишину, как тысячи ржавых ножей.

— «ТЫ НЕ ЗАБЕРЕШЬ ЕГО! ОН — МОЙ ИДЕАЛЬНЫЙ ШЕДЕВР! ПУСТОТА НЕ ИМЕЕТ БРАТЬЕВ!»

Она рванула цепи Рины с такой силой, что свиток Хранительницы начал дымиться. Тронный зал затрясся. Костяные колонны начали рушиться, превращаясь в пыль. Бездна под нами взметнулась вверх, пытаясь поглотить всё живое.

— «Хаяси! Кольцо Отречения!» — крикнула Рина, отлетая к стене от взрывной волны. — «Оно на алтаре, за троном! Если ты не наденешь его сейчас — замок схлопнется вместе с нами!»

Я посмотрел на Хитоши. Из его глаз потекла слеза. Настоящая, теплая слеза, которая превратилась в лед, не долетев до подбородка.

— «Ха... я... си...» — прошептал он.

— «КРАСАВА, БРО! ТЫ ВЕРНУЛСЯ!» — я радостно заорал, чувствуя, как Голод внутри меня заурчал от удовольствия.

Я отпустил Хитоши и обернулся к Сильвии. Она уже стояла на ногах, её лицо было изуродовано яростью и кровью. Она выглядела как падший ангел, у которого вырвали крылья.

— «Ну что, Архитекторша...» — я начал медленно идти к ней. Моя правая рука светилась так ярко, что тени в зале начали испуганно разбегаться. — «Шоу окончено. Твой замок — отстой, твои монстры — скучные, а за брата ты мне ответишь лично».

Я не стал вынимать меч. Я просто сжал правую руку в кулак, концентрируя всё свое Завершение в одной точке. Я поклялся, что не дам руке забрать мой разум. И сейчас я чувствовал каждую каплю этой силы. Это не она владела мной. Это я направлял её.

— «ЗАВЕРШЕНИЕ: ФИНАЛЬНЫЙ АККОРД!»

Я прыгнул. Расстояние в десять метров я преодолел за мгновение. Сильвия выставила перед собой обе руки, пытаясь создать щит из чистой энергии Отречения, но мой кулак прошел сквозь него, как сквозь мокрую бумагу.

Бум.

Взрыв был беззвучным, но ударная волна выбила все оставшиеся стекла в замке. Сильвию впечатало в трон с такой силой, что тот разлетелся на тысячи осколков. Кольцо Отречения, которое она держала, взлетело в воздух, сверкая черным пламенем.

Я поймал его в полете. Оно было холодным. Ледяным. Оно буквально кричало о том, что я должен отказаться от всего, чтобы обрести покой.

— «Обойдешься», — прошептал я, глядя на кольцо. — «Я отрекаюсь... от твоего Отречения».

Я надел кольцо на средний палец правой руки — прямо поверх татуировок Альдракара.

На мгновение мне показалось, что я умер. Весь мир исчез. Остался только я и огромный, черный океан внутри меня. Голод замер. Он не исчез, но на него надели намордник. Тяжелый, надежный замок. Моя правая рука перестала гореть. Татуировки замерли, превратившись в обычные черные узоры.

Я открыл глаза. Зал рушился. Потолок падал огромными глыбами.

— «Эй! Валим отсюда!» — я подбежал к Хитоши, который всё еще выглядел немного пришибленным, и схватил за руку Рину. — «Рина, дочь Руши, если ты знаешь выход — самое время его показать!»

— «Там, за троном! Портал в Земли Тумана!» — крикнула она, прижимая к себе свой свиток. — «Но он закроется через десять секунд!»

Мы рванули через обломки. Сильвия, лежащая в руинах своего трона, что-то кричала нам вслед, но её голос тонул в грохоте падающих костей.

Мы прыгнули в сияющую воронку портала в самый последний момент.

Земли Вечного Тумана встретили нас всё тем же серым небом и тишиной, но теперь эта тишина казалась мне самой прекрасной музыкой на свете. Я упал на спину, раскинув руки в стороны.

— «Блин... я жив», — выдохнул я. — «И я даже помню, как меня зовут. Успех, я считаю!»

Хитоши сел рядом, потирая лицо. Он посмотрел на меня, и в его взгляде наконец-то появилось то самое привычное раздражение.

— «Хаяси... ты ударил меня. Дважды. И обозвал Снежинкой».

— «О! Память вернулась!» — я радостно заржал. — «Ну прости, бро, это была шоковая терапия. Рина подтвердит, она врач... или кто ты там?»

Я повернулся к нашей новой спутнице. Рина сидела в стороне, отряхивая свой плащ от костяной пыли. Она выглядела усталой, но спокойной.

— «Я — Хранительница», — тихо сказала она. — «И я здесь, потому что мой отец оставил после себя слишком много грязи. Я помогу вам дойти до Тиамат. Но предупреждаю, Хаяси... Кольцо Отречения на твоей руке — это не только спасение. Это маяк. Теперь все Архонты мира знают, где ты находишься».

Я посмотрел на свою руку. Кольцо сидело как влитое.

— «Пусть знают. Я — Хаяси из Нокстара. И если они хотят познакомиться с моим Хаосом — я всегда рад гостям».