Это моё!
- Тьфу, тьфу...
Почувствовав, что гигантский паук над ним умер, Морган с облегчением выдохнул. Он вытер лицо, покрытое зловонной жидкостью, и несколько раз сплюнул. Эта густая, смердящая субстанция брызнула на него, когда он только что разрубил голову паука надвое, но он даже не был уверен, был ли это мозг или какая-то другая мерзкая жижа.
Немного расслабившись, Морган наконец услышал звуки ожесточённой битвы неподалёку.
Он тут же обернулся и увидел, что Глоин, который ещё недавно был прижат пауком к земле, уже выбрался и теперь яростно сражается. Причём лицо гнома было полно гнева, и он явно доминировал в бою. Наемник глубоко вдохнул, поднялся на ноги и с усилием пнул труп гигантского паука, лежавшего у него под ногами. Ему нужно было перевернуть тушу, чтобы забрать меч. Упершись ногой о труп, он вытащил клинок, застрявший в твари.
Когда он вновь взглянул на Глоина, тот как раз поднял свой боевой топор и со всей силы рубанул по морде паука, прямо по многочисленным чёрным круглым глазам.
Пффф!
Чёрная жидкость брызнула во все стороны, и Глоина окатило с ног до головы.
- Тьфу, тьфу, тьфу! Чёртова тварь!
Глоин с силой вытер лицо и бороду, залитые вонючей жидкостью, после чего пнул мёртвого паука несколько раз, не скрывая своего раздражения.
- Ты в порядке? – спросил Морган, подходя ближе.
- В порядке! Одна тварь — не проблема! – Беспечно отозвался Глоин.
Но тут он вдруг осознал, что Морган наверняка видел весь его бой с самого начала и немного смутился. Поэтому он пробормотал себе под нос:
- Если бы он не застал меня врасплох...
Морган не расслышал, что именно бормотал Глоин, потому что в этот момент вспомнил кое-что важное: ранее две твари схватили и утащили наверх двух гномов!
Как только эта мысль мелькнула у него в голове, неподалёку раздался громкий крик ярости.
Лицо Моргана изменилось, и он тут же крикнул Глоину:
- Быстрее! Эти пауки точно напали и на других!
Не теряя ни секунды, он сорвался с места и помчался в сторону, откуда доносился крик. Глоин тут же бросился следом.
Они вдвоем быстро прибыли к месту, откуда доносились крики, — небольшой открытой площадке посреди густого массива высоких деревьев с огромными корнями, переплетенными друг с другом. Поляна была заполнена гигантскими пауками. Их было не меньше шести-семи штук, и все они яростно атаковали Торина Дубощита и Двалина.
Неподалёку Кили был схвачен лапами одного из пауков и удерживался в воздухе, словно зажатый в стальных тисках. Другой паук в этот момент поднимал огромное, прозрачное, заострённое жало, готовясь вонзить его в Кили. Ситуация была критической.
Увидев происходящее, выражения лиц Моргана и Глоина изменились одновременно. Наемник быстро скомандовал:
- Ты помоги Торину и Двалину, а я спасу Кили! - Не дожидаясь ответа, он с мечом в руке устремился вперёд.
- ...
Глоин успел только открыть рот, готовясь ответить, как увидел, что Морган молниеносно рванул в бой. Он пожал плечами, пробормотал что-то себе под нос и, сжимая боевой топор, бросился помогать Торину и Двалину. Хотя его немного раздражала излишняя самоуверенность Моргана, он прекрасно знал, насколько наемник силен. Достаточно было взглянуть на их предыдущий бой: всего за пару мгновений Морган убил двух гигантских пауков и спас ему жизнь. Так что, доверить ему спасение Кили — очевидное решение.
- Прочь!
Оружие было выбито из рук, тело Кили стиснули длинные лапы гигантского паука. Гном яростно бил кулаками и локтями по телу монстра, стараясь вырваться, одновременно уклоняясь от атак паука впереди, который пытался вонзить в него своё жало.
- Чёрт возьми, убирайся!
Кили отчаянно атаковал гигантского паука позади себя. Но толстый панцирь этих существ обеспечивал хорошую защиту даже от обычного оружия, так что удары голыми руками наносили твари почти нулевой урон. Лапы сжимались всё крепче и крепче, паук спереди махал жалом всё чаще и чаще. Кили начал терять силы.
И в этот момент он увидел, что так и не признавший его толком своим учеником, но все равно дававший наставления Морган вдруг появился перед ним, сжимая меч. Наемник резко взмахнул оружием и обрушил удар на гигантского паука перед Кили. И тут же пожалел об этом.
Паук был развернут передом к гному, когда Морган атаковал. А его огромное, вздутое, покрытое чёрными ядовитыми шерстинками брюхо было развёрнуто назад. Оно выглядело так, словно внутри было полно чего-то...
Морган нанес удар.
Эльфийский меч без малейшего сопротивления прорубил паучий панцирь и вонзился прямо в брюхо. В мгновение ока оно взорвалось! Чёрная, жёлтая, белая, зелёная — жидкости самых мерзких оттенков брызнули во все стороны, и стоявший прямо перед пауком Морган оказался в эпицентре этого кошмара! Он с головы до ног оказался залит отвратительными, густыми, зловонными выделениями, похожими на жидкий кал.
"Мать твою..."
В нос ударил невыносимый запах гнили и разложения. Морган почувствовал, как в его душе зарождается отчаяние. Теперь он вонял ещё сильнее, чем раньше...
Отвлекая парня от самоуничижения, паук, чье брюшко было прорублено насквозь, быстро испустил дух. Кили облегчённо вздохнул, на его лице появилась радость. Он тут же радостно воскликнул:
- Учитель!
Морган не ответил. Он не стал тратить ни секунды на размышления о том, что его обдали мерзкой жижей, и сразу бросился на второго паука, который удерживал Кили.
В другой части поля битвы Торин Дубощит и Двалин яростно сражались с несколькими гигантскими пауками. Глоин как раз вовремя присоединился к ним, и давление резко снизилось. Торин быстро взглянул в сторону своего племянника и увидел, что Морган пришёл на помощь. Он мгновенно испытал облегчение.
Наемник быстро отсёк несколько лап паука, державшего Кили. Как только тот выбрался, он нанёс последний удар: меч вонзился в огромные, покрытые ядом, чёрные клыки паука и прошил его голову насквозь. Тварь рухнула замертво.
Морган вынул меч и сразу же спросил Кили:
- Почему здесь только вы? Где остальные?
Гном молча тут же указал рукой вверх. Наемник поднял голову и увидел переплетённые ветви деревьев. Повсюду висели огромные, липкие, прочные паутины. А в центре болтались и покачивались в воздухе несколько огромных белых коконов. Дальше с деревьев быстро спускались несколько огромных темных фигур.
Морган тут же обернулся и посмотрел на поле битвы Торина - с пауками там было почти покончено. Если в начале их было шесть-семь, то сейчас осталась только половина. Видя это, Морган тут же сказал Кили:
- Пошли! Мы должны их спасти!
Он вытащил кинжал и кинул его безоружному гному. Затем уверенно шагнул вперёд и начал взбираться по дереву. Кили схватил оружие и поспешил следом.
Недалеко было еще одно небольшое поле боя. Бильбо держал короткий меч и отчаянно атаковал гигантского паука перед собой. Наконец, он глубоко вдохнул, собрал все силы и вонзил меч прямо в фасеточные глаза монстра. Тот заверещал и рухнул замертво. Бильбо сразу же нагнулся и поднял золотое кольцо, которое оказалось под тушей. Он вытер его и уставился на труп паука. В глазах хоббита сверкнул странный свет. Он прошептал:
- Это мое!