Тролли

— Что это значит? — спросил Торин Дубощит с тревогой, услышав слова Гэндальфа.

— Это значит, что ты, как и весь твой род, возможно, объявлены в розыск. Иначе орки не нашли бы нас так быстро. Причина тебе известна лучше, чем мне, — мрачно ответил Гэндальф.

Торин напрягся. Если всё действительно так, как сказал Гэндальф, то объявление в розыск всей линии Дурина объясняет, почему орки смогли так быстро выследить их. Вполне возможно, они следуют по следу родственной крови. И никаких совпадений здесь быть не могло.

После долгого молчания Торин хмуро сказал:

— Если это правда, то мы не можем оставаться здесь. Орки могут появиться в любой момент!

Гэндальф поднял взгляд на яркое солнце:

— Пока они не придут. Орки не любят дневной свет.

— Тем не менее, нам нужно уйти как можно скорее, чтобы до наступления темноты оказаться подальше отсюда, — решительно сказал Торин, направляясь к остальным, чтобы дать команду.

— Ты думаешь, мы способны двигаться дальше после ночного боя и долгого ночного перехода? Даже если мы выдержим, наши животные точно не смогут продолжать путь, — остановил его Гэндальф.

Торин замер, затем обернулся:

— Кажется, ты хочешь что-то предложить?

— Мы недалеко от Ривендейла. Мы можем пойти через него. Орки нас там не тронут, — предложил Гэндальф.

— Нет! — Торин сразу прервал его. — Я уже говорил, что не хочу приближаться к этому месту!

— Почему? Мы не только укроемся от орков, но и получим помощь эльфов. Они дадут нам еду, возможность отдохнуть и возможно, даже ценные советы, — убеждал Гэндальф.

— Мне не нужны их советы! — резко отрезал Торин.

— Но владыка Элронд может помочь нам расшифровать карту. Не забывай, что тех, кто способен это сделать, во всём Средиземье можно пересчитать по пальцам одной руки, — сказал Гэндальф.

— Помочь нам? — Торин вскинул голову. — Когда Смауг напал на Эребор, эльфы помогли нам? Когда орки оскверняли Морию, они вмешались? Нет, они смотрели со стороны! И ты теперь предлагаешь мне просить помощи у тех, кто отвернулся от моего деда, моего отца и всего рода Дурина?

— Но ты — не они! — резко возразил Гэндальф. — Я дал тебе карту и ключ не для того, чтобы ты жил прошлым и растил ненависть!

— Ключ принадлежит Одинокой горе. У тебя не было права его удерживать, — упрямо сказал Торин.

Гэндальф раздражённо фыркнул. Ситуация становилась всё сложнее - атака орков, усталость и истощение от путешествия, нехватка еды. К тому же секретный ход на карте оставался тайной. Всё это могло быть решено в Ривендейле, но Торин отказывался из-за старой вражды. Он знал, что гномы упрямы, но не ожидал, что другая сторона будет упрямой настолько! Это уже не упрямство, это глупость.

— Надеюсь, ты не пожалеешь об этом, — холодно бросил Гэндальф и развернувшись, вышел из хижины.

Снаружи отдыхающие гномы обратили на него обеспокоенные взгляды. Только что все слышали спор между Гэндальфом и Торином Дубощитом. 

— Всё в порядке, Гэндальф? Куда ты? — спросил Бильбо.

— Иду поговорить с единственным разумным человеком в этом отряде, — резко ответил Гэндальф.

— С кем? — растерянно спросил хоббит.

— С самим собой, — буркнул маг и ушёл, оставив гнетущую тишину в лагере.

Внезапно раздался гром. Все подняли головы, видя, как ясное небо вдруг затянуло тучами.

— Чёрт, чуть сердце не выпрыгнуло! Как так быстро испортилась погода?

— Кажется, будет дождь. Быстро, разбивайте палатки!

Однако дождь начался раньше, чем все успели подготовиться.

В стороне от лагеря Морган прервал свои тренировки, подняв голову к небу. Массивные капли дождя полились так внезапно, что он только успел пробормотать ругательство, схватить свои вещи и побежать обратно в лагерь.

Мокрый до нитки, он помог Бильбо установить палатку, принадлежавшую ему, Гэндальфу и Бильбо. 

— Где Гэндальф? — небрежно спросил Морган, снимая свою мокрую кожаную броню.

- Я не знаю. Гэндальф и Торин поссорились, а затем волшебник ушел. - Бильбо покачал головой.

- Гэндальф и Торин поссорились?

- Когда это произошло? - Морган повернул голову и посмотрел на Бильбо.

- Только что, сразу после этого начался дождь.

Морган нахмурился и выглянул наружу. Его взгляд упал на заброшенную хижину неподалёку. 

Глядя на полуразрушенный деревянный дом, наемник слегка прищурился, а в его голове быстро пронеслись воспоминания о сюжете, и он пробормотал: 

- Тролли...