Прийти на помощь

Голлум изо всех сил пытался разжать крепкую хватку Моргана на своей шее, громко крича.

Наемник холодно усмехнулся — он ожидал, что этот монстр будет хитрить.

Бильбо стоял рядом, поражённый действиями Моргана: приманить монстра, схватить его, допросить, узнать об обмане, снова применить силу и снова спросить — вся эта цепочка действий выглядела для него совершенно недостижимой. Если бы на месте наемника был он сам, то точно не смог бы справиться с этим так решительно и ловко. Кроме того, монстр оказался невероятно коварным. Если бы только что Бильбо не встретил Моргана, он наверняка попал бы в большие неприятности.

- Идём, — сказал Морган, и посмотрев на Бильбо кивнул, а затем направился в сторону, указанную Голлумом.

Что касается самого Голлума, Морган понимал, что это существо имеет важное значение для будущих событий — спустя шестьдесят лет он станет одной из ключевых фигур в новой части истории об Едином Кольце. По этой причине, если только не возникнет каких-либо чрезвычайных обстоятельств, Морган не хотел убивать Голлума.

Событие с Кольцом Всевластия, чуть было не подчинившим его, заставило Моргана взглянуть на всё иначе. Ранее, из-за быстрого усиления своих способностей благодаря системе, он начинал чувствовать себя слишком самоуверенно. Но теперь, после инцидента, он ясно осознал, насколько опасен этот мир. Его сила ещё недостаточна, чтобы он мог позволить себе беспечность. С этого момента он пообещал себе, что никогда не будет недооценивать никого из персонажей сюжета. Этот случай стал для него важным уроком.

Кроме того, он стал больше доверять своим воспоминаниям о сюжете, даже если некоторые события в деталях отличались. Ведь общая сюжетная линия оставалась неизменной, и это было его главным преимуществом в этом мире, помимо системы. Так что убивать Голлума он не собирался, чтобы не нарушать развитие сюжета. Однако, если этот монстр осмелится перейти черту, Морган не колеблясь убьёт его. Парень не хотел менять сюжет, но это вовсе не значит, что он станет терпеть неудобства ради него.

- Кхе-кхе... Голлум задыхается!

Морган продолжал идти по камням, не ослабляя хватки. Бильбо следовал за ним, а Голлум, цепляясь за руку Моргана, продолжал жалобно кричать и пытаться освободиться. 

Наемник лишь мельком взглянул на монстра, не сказав ни слова и не меняя силы хватки. Он точно знал, с какой силой нужно держать, чтобы причинить дискомфорт, но не убить. 

Голлум, разумеется, продолжал жаловаться, издавая надрывные крики:

- Кхе-кхе... Голлум... не может дышать!

- Голлум... так плохо!

В теле этого монстра спрятаны две личности: добрая и трусливая, злая и жестокая. Доброта и трусость не могут победить зло и жестокость, поэтому доминирует обычно жестокая личность. А для злого существа ложь – это практически инстинкт, который вступает в действие, стоит открыть рот. 

Поэтому Морган ни на секунду не поверил, что Голлум будет вести себя нормально, если не держать его в страхе. Раздражённый его нытьём, он рявкнул:

- Заткнись! Когда мы найдём выход, я тебя отпущу. Но если будешь продолжать болтать — можешь забыть о возвращении!

Угрожающе оскалившись, он холодно добавил:

- Ты меня понял?

После этого Голлум мгновенно затих, хотя его огромные глаза продолжали беспокойно бегать из стороны в сторону.

- С такими подлыми созданиями нужно быть пожёстче, чтобы справиться с ними, — произнёс Морган, обращаясь к Бильбо. - Понимаешь, о чём я?

Бильбо, шедший рядом с Морганом, тут же кивнул и поспешно ответил:

- Да, я понял. - Поняв, что его ответ звучит слишком формально, он тут же добавил:

- Я действительно понял.

Его слова были искренними — он правда многому научился. Начиная с приманивания монстра и заканчивая тем, как Морган сумел заставить его полностью подчиниться. Если бы на месте Моргана был кто-то из гномов, он, скорее всего, просто убил бы монстра с первого удара топора или молота. 

Моргану же было всё равно, насколько серьёзно Бильбо отнёсся к его словам. С того момента, как он смог сопротивляться искушению Кольца Всевластия, в нём произошли большие изменения.

На этот раз направление, которое указал Голлум, оказалось правильным. Пройдя немного вперёд, они вышли к более широкой дороге. Хотя это всё ещё была тропинка, она казалась куда более обустроенной, что соответствовало подземному царству гоблинов. Убедившись, что дорога правильная, Морган не стал нарушать обещание. Он безразлично бросил Голлума в сторону и холодно заявил:

- Проваливай!

Голлум, покатившись по земле, отчаянно начал тереть покрасневшую шею, на которой остались глубокие следы от рук Моргана. Его глаза полыхали ненавистью, и он что-то бормотал себе под нос, глядя вслед Моргану и Бильбо.

Морган не обратил на него никакого внимания и, сжимая эльфийский меч, продолжил путь.

Бильбо оглянулся и, заметив злобное выражение на лице Голлума, испугался и поспешил догнать Моргана.

Вскоре после того, как они ушли, из-за камней раздался пронзительный крик:

- Нет, нет! Моя прелесть! Где моя прелесть?!

- Кто украл её?!

- Воры! Воры! Вы два презренных вора!

В центральной части подземного королевства было довольно светло. Крупная мясорубка и массивный дробитель костей медленно перемещались к огромному подвесному мосту. На другом конце моста гоблины окружили тринадцать гномов.

Вокруг раздавались звуки примитивных инструментов, на которых с остервенением играли гоблинские музыканты. Огромный толстый король гоблинов, весь в отвратительных складках жира, устроил выступление, энергично танцуя и распевая:

- Разобью твои кости, сверну тебе шею, размажу тебя по полу, брошу на виселицу, ты умрёшь здесь, не увидев света, в моем тёмном царстве!

Тем временем один из гоблинов осматривал оружие, отнятое у гномов. Как только он вытащил из ножен изящный короткий меч, его начало трясти. С испуганным криком он бросил клинок далеко вперёд. По злосчастной случайности меч упал прямо к ногам танцующего короля.

Заметив рукоять эльфийского меча, король отшатнулся, в ужасе пятясь назад, пока не упал на землю. Когда несколько гоблинов помогли ему подняться, он, указывая на меч, испуганно закричал:

- Я узнаю этот меч! Он убил тысячи гоблинов! 

- Убейте этих гномов! Казните их всех до одного!

Гоблины, услышав приказ, с воем бросились на безоружных гномов. Связанные и безоружные, гномы не могли защититься и вот-вот должны были погибнуть.

Но в этот момент ослепительный белый свет озарил проход, а мощная магическая энергия взорвалась, захлестнув подвесной мост. Гоблины, гномы и сам король были сбиты с ног ударной волной.

Наступила мёртвая тишина.