Двойное подкрепление

Громкие крики орлов стремительно разнеслись по морю облаков, горным долинам, выступающей скале и хаотичному полю боя у края утёса. Естественно, сражающиеся гномы не знали, что означают эти крики. Они видели лишь одно - Морган вновь оказался в нужный момент в нужном месте. Одной стрелой он заставил орочьего вождя Азога отступить. Другой — убил его белого варга. В очередной раз он спас их короля, Торина Дубощита.

Когда стало ясно, что опасность для Торина временно миновала, лица гномов озарились ликованием. Они с новой силой бросились в атаку на орков и варгов, окружавших их.

Надо признать, что Торин выбрал участников экспедиции очень тщательно. Упрямство — врождённая черта гномов. Но среди них есть те, кто просто упрям, и те, кто обладает несгибаемой волей. Гномы из экспедиции Торина оказались именно такими. Всего за два дня они прошли через череду тяжёлых испытаний - они оказались прямо на поле боя каменных великанов, попали в плен к гоблинам из подземного королевства, вынесли пытки, а затем бежали, прорвавшись через бесчисленные толпы преследователей. Теперь же они вели тяжёлый бой против превосходящих числом элитных орочьих всадников на варгах. Такое требует не только силы, но и невероятной решимости.

Орочьи всадники, закованные в броню, были куда более грозными противниками, чем гоблины из подземного королевства, вооружённые кое-как. Однако, несмотря на численное превосходство в пять раз, эти орки уступали закалённым в боях гномам. Хотя все члены экспедиции были ранены, им удалось уничтожить почти половину противников. Поле боя было усеяно трупами орков и варгов.

Когда Азог потерял преимущество, а Торин смог подняться на ноги, боевой дух гномов мгновенно взлетел. Они начали ожесточённую контратаку, и орки, ещё недавно подавлявшие их числом, теперь едва удерживали позиции. 

Крики орлов в небе продолжали звучать все ближе и отчетливее. Недалеко от гномов на другом участке поля боя Морган и Гэндальф облегчённо вздохнули, услышав первый крик орла. Для Гэндальфа это было естественно, ведь он сам вызвал гигантских орлов. Морган же, зная сюжет заранее, прекрасно понимал, что это их подкрепление. Но он не мог сказать об этом вслух. Глядя на внезапно расслабившегося Моргана, Гэндальф решил, что тот успокоился, когда спас Торина из лап Азога. Ни один из них не произнёс ни слова.

Гэндальф, приободрившись, продолжил отбиваться от орков и варгов магией. Морган, убивший белого варга и чуть не ранивший самого Азога, спрятал лук и выхватил эльфийский меч. В его колчане осталась всего одна стрела. Использовать её на очередного орка или варга не имело смысла, ведь это ничего кардинально не изменило бы. Лучше приберечь её для более важного момента.

Азог, чудом избежавший смерти, теперь был настороже. Этот враг был слишком силён, чтобы его можно было сразить обычным луком и стрелами, особенно пока он ожидал нового нападения. Морган это прекрасно понимал, но всё же почувствовал сожаление - если бы он заранее об этом подумал, то месяц назад, в Ривенделле, когда владыка Элронд спросил его, что ему нужно, он должен был попросить хороший лук и стрелы, а не изящную дубовую курительную трубку, которая служит ему только для отдыха. Если бы у него был достойный лук, то Азог ни за что не посмел бы так нагло себя вести.

Крики орлов становились всё ближе. На краю обрыва сражение продолжалось - экспедиция Торина Дубощита и орки были полностью вовлечены в ожесточённую битву.

Дубощит снова схлестнулся с Азогом. Его несгибаемая воля продолжала проявляться - гном падал снова и снова, но каждый раз поднимался и продолжал борьбу. Без помощи белого варга Азог хоть и сохранял преимущество в бою, но больше не мог, как прежде, наносить Торину сокрушительные удары. Их бой зашёл в тупик, превращаясь в затяжное противостояние.

И вот в этот момент над обрывом наконец появились силуэты гигантских орлов. Под резкие и громкие крики первый из них стремительно ринулся вниз.

На поле боя все, за исключением Моргана и Гэндальфа, были потрясены этим зрелищем.

Когда первый орёл, сверкая когтями, напоминающими металл, схватил одного из варгов и унес его в небо, а затем сбросил с высоты, члены экспедиции тут же воспрянули духом.

— Смотрите, в небе так много гигантских орлов!

— Орлы нападают на орков!

— Они пришли, чтобы помочь нам!

— Гэндальф, это наши союзники? — заметив орлов, Бильбо сразу же с волнением обратился к Гэндальфу.

— Конечно, они наши союзники, — с улыбкой ответил Гэндальф, внутренне радуясь тому, что наконец-то кто-то спросил об этом.

За первым орлом последовали второй, третий, четвёртый. Эти гигантские существа один за другим ринулись в бой, устремляясь вниз, прямо на поле сражения, чтобы разобраться с орками и варгами. Эти огромные птицы, рост которых доходил до пяти метров, а размах крыльев — до двадцати, стали настоящей катастрофой для темных существ. Их когти, такие же прочные, как металл, и острые, как мечи, с лёгкостью хватали орков и варгов, разрывая их на месте, или сбрасывая с большой высоты. Всего за несколько мгновений орлы внесли хаос в ряды врага. Орки и варги начали панически разбегаться.

Освободившись от давления, гномы сразу же ринулись на помощь Торину, чтобы поддержать его в битве с Азогом. Морган и Гэндальф тоже поспешили к месту схватки, намереваясь объединиться с гномами, чтобы окружить и убить орочьего вождя.

Однако как только они приблизились, вдалеке, из леса, раздался гул — топот множества ног и хаотичные, громкие крики. Морган и Гэндальф, первыми заметив неладное, сразу же остановились. Присмотревшись, они увидели, как из глубины леса вырвалась тёмная масса. Маленькие, грязные, плохо вооружённые существа со злобными искажёнными мордами.

Это были гоблины из подземного королевства.