Забытое событие

Стоя перед обрывом, Торин Дубощит широко раскрыл глаза, оглядывая всё вокруг. Он не понимал, почему путь, который ранее выглядел так хорошо, внезапно обрывается.

— Почему здесь дорога прерывается? Неужели я ошибся в своём решении?

— Нет, этого не может быть, я не мог ошибиться. Отряд потратил слишком много времени на так называемую эльфийскую тропу Гэндальфа, доказывая, что тот путь был неверным.

— Правильная дорога должна быть где-то здесь, я не мог ошибиться.

— Кстати, сколько времени экспедиция уже провела в этом лесу?

— Кажется, не могу вспомнить...

— Голова так болит… Этот чертов проклятый лес...

Торин хлопнул себя по лбу, пытаясь прогнать головокружение, и невольно покачал головой, мысленно выругавшись. Отведя взгляд от канавы, он обернулся и увидел за своей спиной ужасную картину: гномы толкались и ругались, всё погрузилось в хаос. В ярости Торин тут же взревел:

— Довольно! Всем немедленно прекратить!

Неоспоримый авторитет Торина среди гномов не оставлял сомнений. Услышав его грозный голос, все мгновенно замерли. Однако зачинщики драки, Нори и Фили, уже успели всерьёз сцепиться. Нори дважды пнул Фили, а тот в ответ ударил его кулаком в лицо. Теперь Фили выглядел грязным и потрёпанным, но следов от ударов Нори на нём почти не было. А вот лицо Нори сразу бросалось в глаза: из его носа текла ярко-красная кровь.

— Это Фили первым начал меня оскорблять! — воскликнул Нори, заметив, что все смотрят на его окровавленное лицо.

Но Фили тут же выкрикнул в ответ:

— Это Нори первый затеял ссору!

Однако они не успели договорить, как на них упал ледяной взгляд Торина Дубощита, который снова резко крикнул:

— Замолчите оба!

Под таким напором Нори и Фили сразу прикусили языки. Только когда все окончательно успокоились, Торин продолжил:

— До дня Дурина осталось совсем мало времени. Мы не можем продолжать блуждать в этом проклятом лесу.

— Правильная дорога должна быть где-то рядом. Если мы разделимся и будем искать, обязательно найдём ее!

Морган видел, что Торин Дубощит продолжает заблуждаться. В его памяти невольно всплыли слова Гэндальфа, сказанные перед уходом: "Следи за Торином." Тем более, он сам не хотел встречаться с величайшей угрозой этого леса. 

"Самой большой угрозой... Что же это было? Чёрт."

Морган потряс головой, но не смог вытащить важные детали из своей памяти. Чем дольше они находились в этом лесу, тем тяжелее и туманнее становились мысли. Метод, который он использовал ранее — порезать себе бедро, чтобы прояснить голову, — давал лишь временный эффект и не помогал надолго. Но повторять это снова? Использовать боль для стимуляции рассудка — это крайний метод. Если рана будет слишком лёгкой, особого толку от неё не будет. Если слишком тяжёлой — это неизбежно скажется на его боеспособности. Морган не хотел снова прибегать к такому глупому способу, если только не попадет в критическую ситуацию. Но он также не мог просто стоять и смотреть, как Торин Дубощит продолжает идти по ложному пути.

Подумав об этом, он сразу заговорил:

— Торин, этот лес огромен. Искать путь наугад — не лучшая идея. До дня Дурина осталось мало времени, мы больше не можем задерживаться.

— Может, нам стоит вернуться на ту дорогу, о которой говорил Гэндальф?

Как только он произнёс это, все взгляды тут же устремились на него. До этого момента, кроме временно ушедшего Гэндальфа, в отряде не находилось практически никого, кто осмелился бы открыто возразить Торину Дубощиту.

Морган стал третьим. Вторым был Балин — бывший советник Подгорного королевства, который вместе с Торином Дубощитом пережил довольно много бедствий на своем жизненном пути. Из-за своего статуса Балин обладал правом голоса, хотя в большинстве случаев всё же следовал решениям Торина.

Морган был другим. Все гномы и Бильбо прекрасно знали: наемник не только обладает огромной силой, но и неоднократно спасал их короля от смертельной опасности. Если в отряде и был кто-то, кто действительно осмелился бы указать Торину Дубощиту на его ошибку... Если не считать Гэндальфа, то это мог быть только Морган. Однако обычно в отряде наемник редко высказывал своё мнение. Что же изменилось сейчас?

Под взглядами всех присутствующих парень твердо смотрел на Торина. Тот некоторое время помолчал, затем покачал головой и ответил:

— Мы отошли слишком далеко от той дороги. Возвращение назад потребует ещё больше времени, а у нас его нет.

— Оставим все так, я чувствую, что правильный путь где-то рядом. Все разбейтесь на пары и ищите.

Сказав это, Торин первым направился в сторону.

Услышав эти слова, Морган понял, что гном не отступит. Было непонятно, упрямится ли Дубощит просто потому, что не хочет соглашаться с тем, что Гэндальф был прав, или же не хочет признавать собственную ошибку. Как бы то ни было, он был решительно настроен не возвращаться назад.

Морган не стал больше спорить. Дальнейший разговор только привел бы к конфликту. А гномы, даже зная, что решение Торина ошибочно, всё равно его поддержат. Наемник не был настолько глуп, чтобы устраивать споры и драки в сложной ситуации.

"Ладно, пусть будет так, теперь главное — держаться настороже и позаботиться о себе" — подумал Морган, глядя, как гномы разбредаются по лесу в поисках пути.

— А что будем делать мы?

В этот момент рядом с ним заговорил Бильбо. Морган повернулся и посмотрел на хоббита. Внезапно ему пришло в голову: "Этот парень действительно считает себя в одной команде со мной, а не с гномами?"

Ну конечно, это было так. Бильбо с самого начала подвергался презрению со стороны гномов и насмешкам от Торина Дубощита. Возможно, в глубине души он давно уже считал себя членом отдельной группы, состоящей из него, Гэндальфа и Моргана.

— Что делать? Искать, конечно. Это же экспедиция гномов. 

Морган чувствовал раздражение от происходящего и повторил свои собственные слова. Ему ещё повезло, что он знает, в каком мире находится, и в целом представляет себе грядущие события. Иначе, если бы он оказался в незнакомом мире и ему пришлось бы идти в приключение с таким командиром, как Торин Дубощит... Он бы давно разорвал договор и ушёл. Упрямство, гордыня и высокомерие гномов — это нечто, что можно понять только на собственном опыте.

Отряд быстро разошелся, каждый искал так называемый "правильный путь" Торина. Морган немного побродил, а затем прислонился к сухому мёртвому дереву, чтобы отдохнуть. Одной рукой он потер виски, бормоча:

— Не могу вспомнить...

— Я забыл что-то очень важное ? Что же это?

Глубоко дыша, он чувствовал, как его разум будто погружается в туман. Мысли разбегались, и даже вспомнить что-то из недавнего прошлого было тяжело.

"Что же это за событие..."

Морган закрыл глаза, опираясь на дерево, изо всех сил пытаясь вспомнить.

И в этот момент за его спиной, скрываясь среди ветвей, с дерева начала спускаться огромная паукообразная тварь. Её тело было покрыто длинной, чёрной, жёсткой щетиной, а уродливая морда исказилась в жуткой злобной гримасе. Гигантский паук медленно крался к сидящему с закрытыми глазами Моргану.

А затем внезапно зазвенело длинное лезвие, стремительно вытянутое из ножен, и эльфийский клинок нанес резкий удар.