Лунные руны

Гэндальф и Элронд весело болтая, подошли вместе.

Морган поднялся, поприветствовал их и, потеряв интерес к прогулкам по Ривенделлу, снова сел у костра. Участвовать во взаимодействиях, связанных с основным сюжетом, было лучшим способом повысить прогресс исследования мира в системе. Это он уже не раз доказал себе, и Морган не собирался пропускать подобные события. Тем более он еще не видел, как спорят Гэндальф и Торин Дубощит. 

Хотя ранним утром на стоянке они уже успели поругаться, Морган тогда занимался тренировкой и не стал свидетелем размолвки.

– Кили, дай мне одну. - Морган, снова усевшись у костра, протянул руку, попросив у Кили связку из сосисок.

– Морган, разве ты не собирался полюбоваться ночными видами Ривенделла? Давай я с тобой, – заговорил молодой гном Фили. Морган покачал головой, поднял сосиску и с улыбкой сказал:

– Мне кажется, это гораздо вкуснее.

– Ха-ха, Морган, ты тут абсолютно прав, – громко засмеялся Глоин. Он взял несколько только что приготовленных сосисок у Бофура и протянул их Моргану:

– Одна порция – это несерьезно, бери еще.

– Опять ты берешь мои сосиски! Ты сам не можешь приготовить?

– Ха-ха, Бофур, не будь таким мелочным. Тут полно еды, еще приготовишь.

– На, вот еще запеченный картофель.

– Проклятье, я только что его закончил!

– Ха-ха!

Гномы вокруг костра хохотали и веселились. Чуть в стороне Гэндальф и Торин что-то обсуждали. Морган, жаря сосиски, поддерживал разговор с гномами, но время от времени поднимал взгляд на лидеров отряда, которые оживленно беседовали.

Старый гном с белой бородой Балин, похоже заметил, что цель прихода Гэндальфа с Элрондом к Торину совсем не проста, и потому внимательно наблюдал за ними. Морган, увидев, как Балин напряженно смотрит, налил фруктового вина и протянул ему. Тот вернулся в реальность, осознав, что ведет себя необычно, улыбнулся Моргану, поднял бокал, чокнулся с ним и выпил залпом.

– О чем ты переживаешь, Балин? – спросил Морган, глядя на старого гнома, который хотел что-то сказать, но промолчал. Он тоже посмотрел на Гэндальфа и Торина, беседующих с серьезными лицами, и с улыбкой добавил:

– Как думаешь, о чем они говорят?

Балин не ответил прямо, наполнил свой бокал снова и задал вопрос в ответ:

– А как ты думаешь, о чем они говорят?

– Ты наверняка знаешь об этом больше меня, не так ли? – рассмеялся Морган, избегая ответа.

– Они уже спорили утром, – покачал головой Балин, поднял бокал и вновь выпил до дна.

– Но проблемы ведь нужно решать, – тихо заметил Морган. Он допил вино, стер капли с губ и продолжил:

– Мне кажется, сегодня Гэндальф сказал одну правильную вещь.

– Какую? – заинтересовался Балин.

– Если мы хотим добиться успеха, нам нужна стратегия, – ответил Морган.

– Конечно, у вас свои планы, – добавил он. – Но какое бы решение вы ни приняли, я вас поддержу.

Морган улыбнулся и снова наполнил свой бокал. Фруктовое вино Ривенделла было гораздо слаще, чем обычное. С его текущей выносливостью Морган чувствовал, что мог бы пить его бесконечно и все равно не опьянеть.

– Может, ты и Гэндальф оба правы. Но… – Балин улыбнулся и покачал головой.

– Не принимай мои слова близко к сердцу, Балин. Я мало что понимаю. Как я уже сказал, какое бы решение вы ни приняли, я вас поддержу. Давай выпьем. - Морган прервал его, снова налил Балину и поднял бокал с улыбкой.

– Как бы то ни было, спасибо тебе, Морган. Ты великолепный воин.

– Я наемник. 

– Ха-ха, одно и то же. Давай выпьем!

– Выпьем!

Морган и Балин весело беседовали у костра. Неподалёку Гэндальф и Торин Дубощит разгорячённо спорили.

– Пожалуйста, Торин, достань карту.

– Наши дела не касаются эльфов!

– Боже мой, Торин, достань карту и покажи её Элронду!

– Это наследие моего народа, и моя обязанность – защищать его, включая наши секреты.

Гэндальф глубоко вдохнул, сдерживая гнев, его борода слегка подрагивала:

– Хватит доводить меня своим упрямством! Твоя гордыня однажды приведёт тебя к беде!

– Ты хоть понимаешь, что стоишь перед одним из немногих в Средиземье, кто может расшифровать эту карту?

– Отложи свою гордость и покажи карту Элронду! - Гэндальф, тяжело дыша, с трудом удерживал гнев, глядя на Торина Дубощита.

По мере того как спор между Гэндальфом и Торином накалялся, гномы у костра притихли. Все присутствующие обратили внимание на спорящих, никто не решался вмешиваться. Владыка Ривенделла стоял в стороне, молча наблюдая.

Слушая спор старого друга и Торина Дубощита, его терпение подходило к концу. Хотя ему и была интересна карта, о которой говорил Гэндальф, помочь он согласился больше из уважения к просьбе мага. Даже его широкой души и терпимости не хватало, так что владыка Ривенделла едва терпел Торина Дубощита. 

Когда Гэндальф закончил говорить, наступила тишина. Через некоторое время Торин всё же пошевелился. Он достал из-за пазухи свиток из пожелтевшего пергамента.

– Торин, не отдавай её! – Балин, заметив, что Торина убедили, тут же шагнул вперёд, чтобы остановить его.

Противостояние между гномами Дурина и эльфами длилось веками, и весь отряд гномов недолюбливал эльфов. Балин не был исключением. Более того, около ста семидесяти лет назад он лично видел, как эльфы не стали помогать Эребору во время нападения Смауга.

Торин оттолкнул Балина и с картой в руке направился к Элронду. 

Будучи королём народа Дурина, Торин Дубощит был гордым и упрямым, его ненависть к оркам и враждебность к предавшим союзников эльфам были глубже, чем у любого гнома. Но он помнил о своей миссии – отвоевать Эребор и восстановить славу народа Дурина. Ни один гном не стал бы склоняться перед эльфами, чтобы просить их помощи. Но только не он! Потому что он – владыка народа Дурина, и его ответственность – как тяжесть тысячи глыб.

Элронд взял протянутый свиток из пожелтевшего пергамента. Он развернул карту, и, взглянув на неё, сразу узнал:

– Эребор. Вы действительно интересуетесь этой картой? 

– Скорее из академического интереса. Такие древности часто хранят в себе тайные письмена, – быстро вмешался Гэндальф, успокаивая Торина взглядом.

– Если я правильно помню, ты умеешь читать древние гномьи руны? – спросил Гэндальф, наблюдая за тем, как Элронд рассматривает карту.

Владыка Ривенделла ничего не ответил, продолжая изучать древнюю карту. Ранее он слышал от Гэндальфа, что она скрывает секрет. Подняв карту, он посмотрел сквозь неё на полную луну, висевшую на ночном небосклоне, и начал внимательно рассматривать её.

Вскоре он заметил что-то необычное и медленно произнёс несколько слов.

Гэндальф просиял:

– Лунные письмена?

– Да, – подтвердил Элронд.

– Чтобы прочитать лунные руны, необходимо использовать лунный свет в то же время года и ту же фазу луны, что и тогда, когда они были написаны, – добавил он, поднимая взгляд на остальных.

– Ты сможешь их прочитать? – сдерживая волнение, спросил Торин Дубощит.

- Конечно, – улыбнулся Элронд, развернулся и пошел к открытой смотровой площадке вдалеке.