Путь к спасению

Увидев огромную армию гоблинов, стремительно вырывающуюся из леса и устремляющуюся в их сторону, лицо Моргана помрачнело. Он тут же поднял голову к небу.

Был полдень.

Солнце, которое должно было висеть высоко в небе, внезапно исчезло, оставив место плотным, мрачным облакам. Тучи покрывали небосвод, отбрасывая тень на землю. Небо потемнело, а свинцовые облака тяжело нависли над землей — явное предзнаменование дождя.

Морган взглянул на небо, затем перевёл взгляд на приближающихся гоблинов, и внезапно осознал, что происходит.

— Нехорошо!

Гэндальф, который также посмотрел на небо, изменился в лице. Они с Морганом обменялись быстрыми взглядами, и Гэндальф тут же отреагировал:

— Уходим!

— Балин, Кили, Фили!

— Бифур, Бомбур!

— Бильбо!

— Мы должны уходить!

Гэндальф закричал и бросился в сторону обрыва. Морган без колебаний последовал за ним.

Шум армии гоблинов не мог остаться незамеченным для других. Приближение членов экспедиции заставило предводителя орков Азога отступить. Но теперь, услышав крик Гэндальфа и увидев приближающуюся к ним тёмную массу гоблинов, гномы испуганно закричали:

— Проклятье! Эти гоблины нас догнали! Нужно убираться отсюда!

— Быстро, за Гэндальфом!

— Постойте! Впереди обрыв! Почему Гэндальф туда бежит?

— Ты глупец! Разве ты не видишь, сколько орлов в небе?

— Заткнитесь оба и бегите!

Гномы, поддерживая Торина Дубощита, поспешно бросились к обрыву.

Тем временем гигантские орлы в небе продолжали уничтожать оставшихся орков и варгов.

Недалеко, в тени, стоял Азог. Он смотрел на хаотично летающих орлов, на паникующих орков и варгов, на убегающих гномов, и его лицо становилось всё более злобным и мрачным.

Когда члены экспедиции направились к обрыву, орлы поняли намерение Гэндальфа. Они тут же прекратили охоту на орков и устремились к краю обрыва.

На краю скалы, перед бездонной пропастью и порывистым ветром, было страшно не только Моргану. Когда гномы добрались до обрыва, они начали громко обсуждать:

— Как мы собираемся выбраться отсюда?

— Мы должны сесть на спины этих орлов? Это же ужасно!

— У меня уже кружится голова...

— Хватит болтать! Орки ещё не ушли, а армия гоблинов почти здесь. Если вы боитесь, оставайтесь тут!

В этот момент орлы начали подлетать ближе. Услышав страхи гномов, Гэндальф громко сказал:

— Просто делайте, как я! - С этими словами, в момент, когда орёл пролетал мимо обрыва, Гэндальф прыгнул вниз и приземлился прямо на спину орла, который тут же взмыл в небо.

Тем временем звуки шагов и крики становились всё громче и отчётливее. Обернувшись назад, все увидели приближающуюся армию гоблинов. Орки, осознав, что орлы больше их не преследуют, также начали атаковать. Азог, снова сидя верхом, только уже на чёрном варге, собрал остатки своего отряда и, громко отдавая приказы, повёл их к краю обрыва. Лицо Торина Дубощита исказилось от ужаса. Он закричал:

— Быстрее, быстрее!

К счастью, орлы продолжали подлетать к обрыву. Увидев, как Гэндальф показал пример, один за другим гномы начали прыгать. Даже если кто-то прыгнул не вовремя, для гигантских орлов это не было проблемой. Одного стремительного манёвра хватало, чтобы птицы безупречно подхватывали гномов на свои спины.

Когда очередь дошла до Моргана, страх перед наступающей армией орков и гоблинов полностью перекрыл его страх перед высотой. Парень решительно прыгнул вниз, а затем оказался в куче теплых пушистых черных перьев. 

Последний остававшийся на земле член экспедиции, Торин Дубощит, тоже был подхвачен орлом и быстро поднят в воздух. Азог верхом на чёрном варге лишь на мгновение опоздал. Ему оставалось только бессильно бушевать, глядя на удаляющиеся в небо фигуры гигантских орлов.

Морган, лёжа на спине орла, наблюдал, как фигура Азога на краю обрыва становилась всё меньше, и думал: «Не удалось убить Азога в этот раз, но я и не ожидал иного».

Кроме Гэндальфа, чья сила остаётся загадкой, и владыки эльфов Элронда из Ривенделла, чьи способности тоже не ясны, Азог — самый сильный противник, которого Морган когда-либо видел. Даже Торин Дубощит, самый искусный мечник в их отряде, значительно уступал Азогу в силе.

Однако на практике, особенно в условиях боя, многое зависит не только от личной силы. Именно поэтому Торин смог победить Азога в битве при Азанулбизаре, отрубив ему руку и чуть не убив. Но в битве на этом обрыве Азог одержал убедительную победу над Торином. Конечно, усталость гнома сыграла свою роль, но основная причина — разница в силе.

Если говорить о Моргане, то его уровень владения мечом, вероятно, был примерно равен уровню Торина. Хотя это лишь предположение Моргана, основанное на его собственных расчётах. Но благодаря системе наемник знал, что со временем он обязательно превзойдёт Торина, а затем и Азога. Вопрос был лишь во времени.

Тем временем гигантские орлы неслись вперёд с огромной скоростью. Когда они пролетали над покрытыми облаками горными хребтами, небо внезапно стало светлее. Наступил полдень. Осеннее золотое солнце заливало своим светом всё вокруг. Ветер свистел в ушах, под ними простирались бесконечные цепи гор, а вдали виднелось бескрайнее море облаков.

Сидя на спине орла, Морган был полностью очарован величественным зрелищем. В сравнении с тесным металлическим самолётом из его прежней жизни, ощущение полёта на спине орла было неописуемо прекрасным. Любовь к потрясающим видам быстро рассеяла последний страх высоты. 

Морган перевернулся, положил руки за голову и, лежа на мягких тёплых перьях орла, смотрел на глубокое синее небо. Его сердце наполнилось умиротворением.

«Хотя мне не удалось убить Азога, я убил его белого варга. А ещё я уничтожил семь или восемь орков и варгов. Этот бой определённо не был напрасным. И еще нужно посчитать гоблинов, которых я убил в подземном королевстве - их определенно было гораздо больше. Трудно точно сказать, сколько именно, но разница с количеством убитых орков и варгов должна быть значительна. Не говоря уже о гоблинском короле, которого я поразил одной стрелой. Если всё это сложить...»

«Количество полученной энергии души в этот раз наверняка будет больше, чем за предыдущие битвы».

Эта мысль вызвала у Моргана возбуждение. Он сосредоточился и немедленно вызвал систему.

Перед его глазами замерцали и начали прыгать строки виртуальных данных.