Глава 162.0

— Раз объяснения закончены, пойдем.

Какие объяснения?

К тому же, если я покорно пойду за наследным принцем… нет, если он меня похитит, я стану огромным бременем для Каиана.

Я крепко сжала кулаки и на этот раз произнесла отчетливо, чеканя каждое слово:

— Не хочу.

— Что?

— Я не пойду за трусом, который жертвует другими ради своей цели. И тем более не стану его наложницей.

— Трусом?..

Усмешка на лице наследного принца переросла в громкий хохот.

— Ха, ха-ха-ха-ха! Ты… действительно меня не знаешь.

Насмеявшись вдоволь, он вдруг стал серьезным.

— Не пойдешь добровольно? Тогда я не буду тебя уговаривать.

— …

— Я заберу тебя силой или убью, чтобы ты не досталась ему. Теперь у тебя снова два варианта.

Глядя в его безумные глаза, я поняла, что он не шутит. Но…

У меня тоже не было ни малейшего желания идти с этим психом и становиться обузой для Каиана.

— Не пойду.

— Хорошо. Тогда есть последние слова?

Он блефует? Или всерьез?

Я на мгновение потеряла дар речи, и что-то просвистело мимо моей щеки.

— Ай!

Почувствовав острую боль, я увидела кровь на пальцах.

Видимо, черный маг метнул в меня какое-то заклинание, чтобы припугнуть.

Хотя рана была неопасной, вид крови вызвал панику.

«Неужели я умру?»

На лице наследного принца не было ни капли жалости, и он явно не проверял меня.

Он действительно решил убить меня, если я не пойду с ним.

С опозданием я осознала, что смерть стоит у порога.

Но все же.

Все же!..

«Я не хочу быть обузой для Каиана».

Каиан, узнав о похищении, бросится за мной, не считаясь ни с чем.

Я этого не хотела. Чтобы из-за меня пострадал Каиан и те, кто следует за ним. Я этого не хотела.

«Я сама выберу место, где умру».

Теперь это мой дом.

Я не хотела делать отсюда ни шагу.

— Похоже, последних слов нет.

— А.

Его насмешливый тон привел меня в чувство.

— Вы все равно не передадите, но если вдруг решите передать мои последние слова…

Я подняла взгляд с пола и, посмотрев прямо на наследного принца, медленно произнесла:

— Я хочу сказать Каиану спасибо за то, что подарил мне самое теплое и уютное место на свете. И еще… чтобы он не волновался, потому что я просто увижу плохой сон…

— Ха, ха, ха-ха-ха-ха!

Что тут смешного? Наследный принц снова расхохотался.

— О, как трогательно.

Я знала, что он издевается, но мне было не до смеха.

Все, что я сказала, было правдой. Если мои слова дойдут до Каиана, я хочу, чтобы это было именно это.

Не признание в любви, а слова благодарности.

Мне было ничуть не стыдно говорить это.

— Что ж, исполню твое желание.

Перестав смеяться, наследный принц достал из-за пазухи прозрачный флакон.

— Выпей это, и, как ты и хотела, погрузишься в плохой сон. По крайней мере, это лучше, чем мучительная смерть от меча.

— …

— Этот черный маг весьма способен. Проклятие, наложенное на тебя, не спадет, пока он не умрет, так что будешь жалеть вечность.

Умереть мучительно от меча или медленно угасать в сожалениях от яда — для меня было все равно.

Но Лайден выглядел так, будто оказывает мне великую милость.

«Псих».

При виде обезумевшего Лайдена у меня задрожали руки.

Я не боялась смерти, но сожаление о том, что не смогла нормально попрощаться с Каианом, не отпускало меня.

— Неужели теперь испугалась?

— Конечно, испугалась.

— Что?

— Я и представить не могла, что умру так, сегодня. Естественно, мне страшно.

Раз уж умирать, я сказала все как есть.

— Умирать перед лицом такого психа и его прихвостня, не имея возможности быть с любимым человеком, — это страшно и обидно.

— Ха. Похоже, тебе уже нечего терять.

— Да, нечего, так что скажу прямо.

Я взяла флакон, протянутый наследным принцем, и постаралась говорить как можно четче.

— Вы не получите желаемого и останетесь жалким неудачником. Вам никогда не победить Каиана.

— Что?..

— Вы будете жить в бегах, жалея о своем глупом и подлом прошлом всю оставшуюся жизнь.

После того как я выплеснула все проклятия, лицо Лайдена исказилось до неузнаваемости.

Если я продолжу его злить, то даже умереть спокойно не смогу, поэтому я дрожащей рукой поднесла флакон к губам.

В этот момент.

Бум!

Наглухо закрытая дверь разлетелась в щепки.

Вздрогнув от неожиданности, я обернулась и увидела лицо, которое не выходило у меня из головы.

— К-Каиан.

Встретившись со мной взглядом, его суровые зеленые глаза смягчились.

Он выглядел уставшим, видимо, спешил, но это точно был он.

«Это не конец».

Кто сообщил ему? Как он добрался сюда?

Но важнее всего было то, что он снова пришел спасти меня в критический момент.

— Сюда.

Услышав его тихий голос, я бросилась к нему и спряталась за спину. Он вытянул руку, защищая меня, и посмотрел на наследного принца.

— Подлый до конца. Неужели нельзя было хоть раз поступить честно?

— Я просто делал все возможное для победы. В отличие от тебя, слабака.

Наследный принц, похоже, не удивился появлению Каиана.

Наоборот, он даже сделал расслабленный жест, словно ждал этого момента.

Источник его уверенности…

«Тот черный маг».

Бросив настороженный взгляд на мужчину в черной мантии, стоящего в тени, я с напряжением наблюдала за противостоянием двух мужчин.

— Если ты называешь честность слабостью…

Каиан, тоже заметив черного мага, бросил на него взгляд и медленно вытащил меч.

— То я готов быть слабым сколько угодно…

— Ты все так же горазд на красивые слова, Каиан.

Наследный принц тоже выхватил меч и встал в боевую стойку.

Атмосфера накалилась до предела, казалось, кто-то сейчас умрет.

Я была рада, что избежала неминуемой смерти, но если они сцепятся… я не могла не представить худшее.

Мысль о том, что Каиан может пострадать или погибнуть, как в прошлый раз, была невыносима.

«А».

И вдруг мне в голову пришла мысль.

«Этот черный маг весьма способен. Проклятие, наложенное на тебя, не спадет, пока он не умрет, так что будешь жалеть вечность».

Только что я пропустила слова Лайдена о черном маге мимо ушей, но теперь, вспомнив их, поняла, что это странно.

После лихорадочных размышлений я пришла к выводу и крикнула Каиану:

— Каиан, ударь черного мага рядом!

Каиан, собиравшийся броситься на наследного принца, с невероятной реакцией резко сменил направление. Прямо на черного мага.

Как и ожидалось, Лайден отреагировал бурно.

— Нет!

Он так спешил, что даже бросил меч и преградил путь к черному магу своим телом.

Но его лицо выражало не отчаяние, а уверенность, словно у него был козырь в рукаве.

Значит, его главной надеждой был черный маг, и он верил, что тот спасет его.

Каиан, встретившись со мной взглядом, понял меня без слов.

Слова о том, что нужно убить мага, уже готовы были сорваться с моих губ, когда…

— Угх!

— Кх-х-х!..

Одновременно со стоном наследного принца раздался полный боли крик черного мага.