Глава 161.0

Обычно в это время я бы уже давно спала.

Но, несмотря на то что я легла в постель уже давно, сон не шел.

Наверное, из-за беспокойства за Каиана, который отправился в столицу.

«Все они выдающиеся люди, но всякое случается».

Я знала, что с ним отправились лучшие из лучших рыцарей первого, второго и третьего орденов Блейла, и беспокоиться не о чем, но…

«Надеюсь, не возникнет путаницы».

Чтобы избежать этого, я отправила с ними графа Равиоли.

Только Каиан знал Лемею в лицо, но он мог быть занят поиском и уничтожением алтаря черной магии.

Конечно, не факт, что там действительно есть алтарь и что Лемея находится там.

«Но, скорее всего, она там».

У меня была необъяснимая уверенность.

Зная оригинал, я помнила, что Лайден всегда использовал этот особняк для своих темных дел.

Поворочавшись с боку на бок и погрузившись в мысли, я в конце концов отказалась от попыток уснуть.

«Может, прогуляться?»

Как обычно, лучшее средство от бессонницы — прогулка.

Я встала, пытаясь унять странную тревогу, и повернула ручку двери, чтобы выйти, но тут же поняла, что что-то не так.

Щелк.

— А?

Дверь не открывалась.

Щелк, щелк.

Сколько бы я ни крутила ручку, дверь была наглухо закрыта.

Может, замок сломался?

Почувствовав укол тревоги, я тихо позвала:

— Бонита? Ты там?

Было поздно, и все слуги спали, так что ответа не последовало.

Странная тревога усилилась.

Никого нет, но почему дверь заперта?

— Эй, есть кто-нибудь?

Бум-бум.

Я постучала громче, но вдруг замолчала, почувствовав дежавю.

Инстинкт подсказывал, что нужно выбираться любой ценой, и я повернулась к окну.

В этот момент тень, закрывающая лунный свет, заполнила огромное окно.

— А-а-а!

От испуга у меня вырвался пронзительный крик.

Но присмотревшись…

Темная фигура, заполнившая мое поле зрения, была мне знакома.

— В-Ваше Высочество?

Я рефлекторно отступила назад, столкнувшись с необъяснимой ситуацией, и окно бесшумно открылось.

— Эйприл Солт.

Свирепый голос ударил по ушам.

На его красивом лице, которое теперь было видно отчетливее, играла зловещая улыбка.

Как он здесь оказался?

Он должен быть занят проблемой с Каианом, проникшим в его особняк в столице.

А подготовка к войне? Разве он мог покинуть столицу в такое время?

Но все вопросы исчезли, когда я почувствовала холодный ночной ветер, ворвавшийся в окно.

«Это реально».

Невероятно, но это не галлюцинация, а реальность.

— Если не хочешь пострадать, иди за мной.

Перешагнув через подоконник, он без объяснений протянул руку.

Услышав это, я почувствовала сильное отторжение и, не успев до конца осознать ситуацию, покачала головой.

— Н-не хочу.

Но его следующие слова были полны откровенной насмешки.

— Ты думаешь, это предложение?

Одновременно с этим из его тени выросла еще одна фигура.

— А?!

Человек в плаще, которого я видела, но не чувствовала его присутствия, словно его не существовало.

Я интуитивно поняла, что это черный маг, помогающий наследному принцу.

Казалось, источником той странной тени, которую я чувствовала в наследном принце, был именно этот человек.

Преодолевая страх, я повысила голос, надеясь, что кто-нибудь услышит:

— Зачем вы хотите забрать меня?..

— А, действительно.

Наследный принц, вошедший в центр комнаты, прикрыл рот рукой и тихо рассмеялся.

— Если просто сказать леди «пошли», не предоставив никакой информации… естественно, она откажется.

— …

— Я собираюсь сделать тебя своей наложницей.

Что?..

Что за бред?

Я даже не подумала скрыть исказившееся лицо и только открывала и закрывала рот.

— Ты удивлена.

Удивлена — это мягко сказано.

На пороге войны он хочет сделать меня наложницей? Зачем? Чтобы насолить Каиану?

Я не могла этого понять, поэтому спросила дрожащим голосом:

— Разве Ваше Высочество не собирались взять в жены Лемею?..

— Собирался.

— Собирались, значит…

— Оказалось, что Лемея не та женщина, которую я искал.

Поскольку он пропустил все объяснения, я ничего не понимала.

Особенно то, что значит «женщина, которую я искал». Это звучало так, будто у него была какая-то цель.

«Была ли у Лайдена какая-то цель в отношении Лемеи в оригинале?»

Нет. В моей памяти такого не было.

Я думала, он просто… влюбился в Лемею с первого взгляда и стал одержим ею.

Точно так…

— Было пророчество.

Его внезапные слова заставили меня широко раскрыть глаза.

Пророчество?

— Тот, кто возьмет в жены принцессу Солта, получит желаемое.

— !..

Неужели поэтому он хотел Лемею?

Но почему теперь объектом стала я?

Словно отвечая на мой вопрос, он продолжил:

— Но я узнал слишком поздно. Что ты тоже принцесса Солта, и что ты находишься рядом с Каианом, которого я должен уничтожить.

Вот же псих.

Но я была уверена.

Не знаю, насколько достоверно это пророчество, но для Лайдена объектом пророчества была Лемея.

В «Принудительной императрице» Лайден, заполучив Лемею, был доволен своим положением, несмотря на одержимость, и победил во всех войнах, которые развязал ради укрепления тирании.

Короче говоря, он получил все, что хотел.

Так почему он вдруг решил, что объект пророчества — это я?

Упоминание Каиана наводит на мысль… что чужой кусок слаще?

— П-простите, но…

Чувствуя, что голова сейчас взорвется, я перестала думать и покачала головой.

— Кажется, я не та, кого вы ищете.

— Почему ты так думаешь?

— Потому что меня никогда не признавали принцессой…

— Забавно. Ты думаешь, человеческие порядки распространяются на богов?

— Что?..

— В одной стране незаконнорожденного ребенка короля не признают членом королевской семьи, а в другой признают.

Он имел в виду, что законы в разных странах разные, так что это зависит от интерпретации.

Но я все равно не могла согласиться. Насколько я знала, принцессой из пророчества была Лемея.

Конечно, ей многого не хватало для главной героини… но внешне Лемея была типичной героиней.

«Подождите».

Внезапная мысль заставила меня замолчать и посмотреть на наследного принца.

— А почему вы решили, что это не Лемея?

— Слишком легко.

О чем он?..

— С самого начала все было слишком легко. Подобраться к ней, сделать ее дурочкой, которая смотрит только на меня.

В этих словах я нашла причину того, что меня беспокоило.

Мне было интересно, почему он так уверенно говорит, что Лемея попала в его руки, когда приехала в Империю…

«Сделать дурочкой, которая смотрит только на меня»?

— Чай, который вы посылали Лемее, был для этого?

— Охо.

Из-за контрового света я плохо видела, но поняла, что наследный принц улыбается.

— Ты превзошла мои ожидания.

Я догадывалась, но это правда…

Значит… то, что Лемея стала такой глупой, — это все из-за него.

«Вот же ублюдок…»

Я не могла простить этого мерзавца, который ради своей алчности не погнушался сделать человека дураком и использовать его.