Поезд, признания и старая униформа

— Папа! Там поезд!

Хана, сломя голову влетев в гостиную, радостно закричала.

Она говорила о игрушечном поезде у меня в руках. Скорее всего, хотела поиграть с ним.

Я понял. С улыбкой протянул Хане поезд.

— Да, держи. Наша Хана. Вот поезд.

— Ага!

Хана приняла игрушку с сияющей, лучистой улыбкой.

Потом стрелой метнулась через гостиную. Затем принялась размахивать поездом, будто сражаясь с невидимым противником. Хм, ей бы больше подошёл меч, а не поезд.

В любом случае, это было до невозможности мило.

Просто смотря на неё, я невольно хорошел лицом.

Наша дочь — действительно очень весёлый ребёнок.

И черты лица с каждым днём становятся выразительнее. Она такая общительная, что почти не стесняется чужих, а в детском кафе её прямо-таки носят на руках как принцессу. Ясно же, в кого она такая.

Я вполголоса сказал Си Ын, которая рядом складывала бельё:

— Хана слишком уж в тебя пошла. Не набьёт ли она мальчикам «шишек» на сердце, когда подрастёт.

— С каких это пор я чьи-то сердца «била»?

Си Ын огрызнулась сонными глазами. Я ведь просто пошутил.

Похоже, она тоже поняла, что это шутка, и вскоре хихикнула.

— Но мне и правда кажется, что она на меня становится похожа.

— Серьёзно?

— Ага. Если бы пошла в тебя, сидела бы целыми днями и кодила.

— Даже если бы и в меня — трёхлетний ребёнок не стал бы кодить…

Осторожно возразив, я увидел, как Си Ын улыбнулась, тихо «ху-ху».

Последнее время у нас дома картинка почти всегда одинаковая.

Пока я играю с Ханой, Си Ын занимается домом. Когда Си Ын возится с Ханой — я с довольным видом наблюдаю со стороны.

К счастью, Хана теперь охотно играет и без мамы. Был период, когда признавалась только в маму. Теперь любит нас обоих поровну.

Я лишь благодарен за то, что Хана вообще любит такого недотёпу, как я.

В какой-то момент Си Ын посмотрела на меня с улыбкой.

Я встретил её взгляд, и она неторопливо открыла рот:

— Похоже, ты совсем освоился с уходом за ребёнком?

Это уж само собой.

— Должен бы. Прошло больше двух лет.

Эти два года и три месяца прошли не зря. Как ухаживать за ребёнком, каким тоном говорить, какие слова выбирать — свои стандарты и принципы у меня в голове уже сложились.

Хотя говорю я об этом просто, внутри у самого накатили чувства.

Два года и три месяца, как мы стали родителями. И три года — как поженились. Будто и впрямь много времени — и в то же время моргнул глазом.

— Это да.

Си Ын легко согласилась и ловко сложила одежду в коробку.

С первого взгляда казалось, что она перебирает одежду на межсезонье. На дворе давно зима, но вот внезапно ей захотелось разобрать.

Впрочем, логично — если учесть дату.

Сегодня 31 декабря 2024 года. Последний день года.

Я потянулся, не вставая.

— Фух. Ещё один год заканчивается.

Си Ын тоже прервала складывание и сладко потянулась:

— Угу. Уже всё. Быстро пролетел.

— Тоже так думаю. Наверное, потому что ничего особенного не случалось.

Я потрогал подбородок, припоминая год.

И правда, этот год состоял из одних обычных дней.

— Позапрошлый и прошлый были тяжёлыми — из-за ухода за Ханой. А в этом к родительству привыкли. Будто каждый день спокойно тек.

— Ага. Если вспомнить, что было два года назад… Не знаю, как мы это вытянули.

Си Ын покачала головой.

Я согласен. Стоит вспомнить тяжёлые первые месяцы — и будто заново ноет всё тело.

Пока мы сочувствовали друг другу, Си Ын уставилась на меня пристально.

Я подумал, что она что-то хочет сказать.

— Что?

С наклоном головы спросил я, и Си Ын лукаво взглянула:

— Спасибо.

Неожиданная благодарность.

Я не понял. Растерянно переспросил:

— …За что?

На мой вопрос Си Ын прикрыла рот и хихикнула.

— Когда Хана только родилась. Она же часто просыпалась и плакала — помнишь?

— М-м. Было дело.

То было нелегко. Через это проходят все родители, вот и мы прошли. Но оглядываясь назад — физически это было самое тяжёлое время.

Благодаря этому я тогда многому научился сразу. Как менять подгузники. Как иногда докармливать смесью. Как помогать отрыгнуть. И понял, насколько вообще нелёгкое это дело — растить ребёнка.

Но тогда нам обоим было трудно. Не помню, чтобы я сделал что-то такое, за что стоило бы благодарить.

Пока я недоумевал, Си Ын подняла взгляд и уставилась на меня.

Я встретил её глаза.

Скоро она улыбнулась одними глазами.

— Был случай: я должна была встать на плач Ханы… но проснулась будто после долгого сна.

— Ах.

Я сразу понял, о чём речь. Молча кивнул.

Си Ын закрыла глаза и продолжила:

— Когда я вскочила, выяснилось, что я сплю под одеялом в нашей спальне. Удивившись, я пошла в детскую — а ты там, полусонный, после того, как с Ханой справился.

— М-м.

Я и ожидал, что она вспомнит именно тот день.

Это был день, когда мы сильнее всего ругались. Я перенёс Си Ын в нашу спальню и пытался справиться с Ханой один.

Думал, для неё это тёмная страница. Не ожидал, что сама поднимет.

Я улыбнулся, и Си Ын вновь открыла глаза:

— Ты меня перенёс, чтобы я подольше поспала, да?

— Ну…

Неловко почесал там, где не чесалось.

Приняв это как «да», Си Ын похлопала меня по спине:

— Тогда… я на самом деле была очень благодарна. Просто не смогла нормально сказать — переживала за тебя.

— Хм. Правда?

Мне полегчало.

Я и делал это ради того, чтобы помочь Си Ын. Перенёс, чтобы она хоть немного передохнула от бесконечного детского плача.

Но я думал, будто только расстроил её. Выходит, не совсем так. И пусть прошло больше двух лет — услышать сейчас её настоящие чувства было радостно.

Си Ын, продолжая разбор, сказала:

— Ты — хороший муж. Правда.

Я демонстративно откашлялся:

— Да какой там «хороший»… Ты в быту гораздо проворнее, вот помогать сложно. А вот в уходе за ребёнком мы оба были новичками. Вот я и думал, что мне надо делать побольше.

— То, что у тебя была эта мысль и ты помогал — уже делает тебя хорошим мужем.

Си Ын подвела итог.

После такого добавлять было нечего. Глупо спорить, когда жена зовёт тебя хорошим мужем. Я решил помолчать.

Как ни крути, для Си Ын я — хороший муж. Раз это подтверждали и её близкие, похоже, это не пустая лесть.

До свадьбы я боялся её разочаровать. К счастью, этого не случилось.

Мне не хотелось, чтобы она видела, как я смущаюсь. Уставился в потолок и сказал:

— Хм, да. Понятно.

— Смущённый ты наш.

Почему она всё видит насквозь?

Си Ын звонко рассмеялась:

— В любом случае, спасибо, что после свадьбы не «перевернулся».

— Разумеется. С чего бы?

— Как «с чего бы»? Историй полно: до свадьбы казался лапочкой, а после — волк или монстр.

— Разве ты не знала заранее, мы же до свадьбы жили вместе?

— Сожительство — это одно, брак — другое. Особенно когда всё юридически оформлено.

Лицо Си Ын стало серьёзным.

Конечно, это разные вещи. Я и сам понимаю. Семья накладывает вес. И назад всё это откатывается непросто. В каком-то смысле это даже может быть оковами.

Я поддел её:

— Значит, ты сильно переживала, прежде чем за меня выйти?

— Да. Я думала, можно ли тебе доверять, как же я мучилась.

— Для человека, который «мучился», ты уж больно быстро согласилась на предложение.

— Не про то. Я про ту неделю, когда в первый раз согласилась на твоё признание, перед тем как вернуться домой.

Я же тогда не делал предложение.

Хотя, приняв моё признание, она тогда ещё сказала, что «останется домработницей навсегда». Если вспомнить — это тоже, наверно, было выстраданным решением.

— Даже пожив со мной, ты всё равно переживала?

— А как же. Я даже думала, что это всё показуха. Но в итоге решила: ты точно не из таких. И после свадьбы ты ко мне ещё лучше относился. Мне, видимо, просто повезло с мужчиной.

— Опять ты. Преувеличиваешь.

Я нарочито пожал плечами.

Не уверен, что я «лучше» стал после свадьбы. И насчёт «повезло с мужчиной» — тоже. Скорее уж мне повезло с женщиной.

Я ухмыльнулся:

— А если бы я после свадьбы показал свою «настоящую сущность» — что бы ты сделала?

На неожиданный вопрос Си Ын на секунду повернула ко мне голову и прямо посмотрела:

— Я бы сразу позвонила.

— Кому?

Маме? Или моим родителям? Или, учитывая её опыт председателя факультета, — в деканат за дисциплинаркой?

— Кому же ещё. Разумеется.

Си Ын тихо пробормотала, порылась в кармане и достала кошелёк.

Потом вытащила визитку и сунула мне под нос.

— Твоему генеральному директору.

— …Почему она у тебя до сих пор?

Я только и смог, что усмехнуться.

Ну, он мне уже не начальник, но одного звонка от Си Ын тогда хватило бы, и мне бы несладко пришлось. У Си Ын был человек, на кого опереться.

И всё же после истории со «ста днями» от генерального никакой связи к Си Ын не поступало. Значит, можно трактовать так: я её пока особо не разочаровывал.

Я выдохнул с необъяснимым облегчением.

Пока я так делал, Си Ын вдруг коротко «Ойкнула».

— Что случилось?

Я сразу спросил, и Си Ын криво улыбнулась:

— Посмотри-ка.

С этими словами она достала из стопки вещь, которую сортировала.

Увидев, я тоже выдохнул «Ах».

Я напрочь забыл, что это вообще существует.

Одежда, показанная Си Ын, была… костюм горничной.

Я невольно улыбнулся от нахлынувшей ностальгии. Будто внезапно встретил старого друга, которого не видел годы. …Хотя у меня таких друзей и нет.

— Ого. Давненько.

На мои слова Си Ын повертела костюм, разглядывая спереди и сзади.

— Ага. Лет три. После свадьбы я его ни разу не надевала.

— Ну да. Я ведь на медовом месяце сказал — не надо.

В груди защемило. И ностальгия, и ещё какое-то чувство. Всё это я выразил одной улыбкой.

Началось ведь всё с того, что я из злости велел Си Ын надеть форму горничной — вскоре после её переезда ко мне.

Потом негласно закрепили: по пятницам — «день формы».

Даже когда начали встречаться, это продолжалось — никто из нас не предложил прекращать. Протянулось и во время подготовки к предложению и к свадьбе.

После свадьбы Си Ын перестала её надевать. Пусть даже раз в неделю — форма горничной всё-таки была чем-то вроде особой игры.

Три года я её не видел — думал, Си Ын выбросила.

— Ты это до сих пор хранила?

Я удивился, а Си Ын приподняла уголок губ:

— Конечно. Как это выбросить?

— Зачем?

Вряд ли ей когда-то ещё понадобится её носить. Для улицы — неуместно, для дома — тоже.

Но Си Ын прижала её к груди, как драгоценность:

— Это первый подарок, который ты мне сделал.

Вот как она сказала.

Первое, что я ей «подарил», — оказалась форма горничной. Формально — не ложь, но звучит так, будто у нас была очень уж «особая» история.

Хотя она и была весьма особенной. С этой точки зрения форма тоже вещь знаковая — с неё всё началось.

Я не стал скрывать улыбку.

— Я вообще-то не дарил её как подарок.

— А я приняла как подарок. Меня это бесило, когда получила… но она была миленькая. И не то чтобы мне совсем не нравилась.

— Правда?

На мой вопрос Си Ын чётко кивнула:

— Правда.

Логично. Раз она сама потом объявила, что будет надевать её раз в неделю, даже когда я сказал «не надо», — значит, какая-то охота была.

В общем, форма горничной для Си Ын дорога. Она расправила её, аккуратно сложила и положила рядом.

— О.

Потом вдруг передёрнула плечами и коротко ойкнула.

— Что опять?

Я моргнул, а Си Ын с озорным блеском в глазах посмотрела на меня:

— …А может, надеть её снова? Спустя столько времени?

— Что?

Я расхохотался от неожиданного предложения. Си Ын тоже — «Ахаха». Почему-то и Хана из-за дивана, далеко в гостиной, тоже прыснула.

Когда мы все втроём отсмеялись, я сказал:

— Думаю, для Хани это будет плохим «педагогическим» сигналом — если мама будет в таком ходить.

— …Тебе не нравится?

— Да нет, дело не в этом.

Аргумент был разумным, а Си Ын надулось. С чего вдруг обиделась? Неужели ей правда хотелось надеть — а не просто пошутить?

Тут Си Ын обиженно протянула:

— Ну да, я же теперь не горничная, а жена. Нельзя такое при ребёнке.

— Хм, ну да?

Я осторожно согласился, а Си Ын фыркнула, отвернулась и сказала:

— Я поняла. Папа Ханы.

— …Папа Ханы?

Даже обращение сменилось. Только что же звала «солнышком». С чего вдруг?

Так или иначе, аргумент «при ребёнке нельзя» был здравый. Похоже, она смирилась, убирая форму в коробку… или нет — почему она снова её достала?

Я уставился в немом вопросе, а Си Ын ухмыльнулась:

— Нельзя при ребёнке, да?

— Э? Ну… да?

— Тогда…

С дьявольской улыбкой Си Ын сказала:

— Ночью — можно?

— Э, нет. Даже ночью это как-то…

— Почему? Разве тебе не нравятся горничные?

— Я же говорил, что нет.

Кажется, я отрицал это уже раз десять — почему она всё возвращается к своей версии? Никаких особых пристрастий у меня нет. Я человек с очень обычными вкусами. …Наверное.

Пока я смущённо отшучивался, ко мне перевалилась обратно Хана.

Тяжело дышит. На лице — во всю ширь улыбка. Победила всех врагов своим поездом?

Я ласково спросил:

— Наша Хана. Чем ты занималась?

— Водила поезд!

— М-м~

Оригинальный способ «водить».

Пока я подбирал ответ, Хана сделала ещё шаг ближе.

— Папа!

— Да. Что такое?

Попросит новую игрушку? Но у меня сейчас ничего под рукой. Я уже собирался встать — принести из детской ещё парочку.

Но Хана не ответила. Просто подошла совсем близко.

Она чмокнула меня в щёку.

Потом встала на цыпочки и прошептала мне на ухо:

— Папа. Я люблю тебя.

— …

От одного этого предложения будто все нервы разом вспыхнули.

Можно ли, чтобы дочь была настолько прекрасной? Я действительно счастливый отец.

В ответ я тоже поцеловал Хану в щёчку:

— Хухуху. Папа тоже очень любит Хану.

— Хихи!

Хана радостно захохотала и побежала дальше «водить поезд».

И правда — эти два года и три месяца прошли не зря.

Время, когда я любил ребёнка и получал в ответ её любовь, бесценно.

— Хорошие у вас «отец-дочь» отношения.

Си Ын, наблюдавшая за нами, заметила.

— А то.

— Ты даже «хухуху» произнёс. Так и чувствуется, как вы с Ханой обожаете друг друга.

Си Ын сказала с мягкой улыбкой.

Немного неловко, что я выдал это странное «хухуху». Но ничего — это же естественное выражение любви к ребёнку. Что тут поделаешь?

Если вспомнить прежнего себя — такому и не поверил бы.

Появился кто-то, кого любишь; появилась девушка; стала женой; родилась дочь… Медленно, но заметно — я изменился.

Но, похоже, в душе я ещё тот озорник.

Слова Си Ын захотелось поддразнить.

Я усмехнулся и сказал:

— Хм~ Любовь дочери — это, конечно, прекрасно, но я ещё хочу любви жены.

— …Что?

Си Ын прищурилась.

Встретив взгляд, я продолжил:

— Что-то ты в последнее время не особо выражаешься — мне даже грустно.

— Ты о чём? Я только что выразилась. Ещё и «хорошим мужем» назвала.

Она надулось. Взглянула так, что даже страшно.

Она права: до этого момента как раз и выражала. Логично, что её смутило.

Разумеется, меня это не смутило.

— А? Когда?

Сделав вид, что не понял, я продолжил юлить. Си Ын взглянула «Что?!» и ещё страшнее сузила глаза.

Такая реакция мне только в радость.

С ней ведь веселее, когда чуть-чуть дразнишь. К тому же Си Ын не слишком откровенна — подобная щепотка перца иногда кстати. Я решил не отступать, даже если потом «прилетит».

После долгой битвы взглядов, словно перетягивание каната,

первой двинулась Си Ын.

— Вот ведь.

Пробурчав, она тут же незаметно подкралась ко мне.

То ли сердится — и выражение, и глаза острые. Почувствовав её «ауру», Хана уже отползла на другой край.

Скоро Си Ын глубоко вздохнула:

— Клянусь.

Сказав это,

убрала локон за ухо,

и поцеловала меня в щёку.

В месте, где коснулись её губы, прошёл разряд.

Хотя у нас уже были и поцелуи, и «больше, чем поцелуи», от такого скромного знака внимания я испытал огромную полноту счастья.

Я едва не пошатнулся от нахлынувшего счастья.

— …Этого достаточно?

Си Ын спросила, щёки окрасились розовым.

Глядя на её очаровательное лицо, я широко улыбнулся и ответил:

— А «люблю» сказать?

— Что?

Си Ын нахмурилась и уставилась недовольно.

От её сурового взгляда хотелось отвести глаза. Но я же решил не отступать. Стойко выдержал.

Долго это не продлилось.

Пробормотав себе под нос, Си Ын в конце концов отвернулась и прошептала:

— …Люблю тебя.

Сказала тихо.

А я в ответ во весь голос:

— Да! Я тоже тебя люблю!

— Тише ты…

Си Ын вспыхнула до кончиков ушей.

А мне её реакция показалась только смешной и милой.

И правда… Похоже, я немножко проказник.