Скажем всем

Пока я жил обычной жизнью, вдруг обнаружил что до экзаменов оставалось две недели.

Две недели до экзаменов. Времени ещё навалом. Значит, как обычно, учиться совсем не хотелось… но в этот семестр даже так нельзя было.

Дома завёлся тиран, который категорически не признаёт «зубрёжку в последний момент».

Я не отрываясь смотрел на Си Ын, усердно водившую ручкой.

Си Ын практически жила в моей комнате. Ради стипендии она выкраивала время и занималась — и, разумеется, занималась на моей кровати в моей же комнате.

Стоило мне оторваться от клавиатуры — Си Ын обычно училась. То, как она по нескольку раз подряд гоняла записи лекций и параллельно делала конспекты, было даже жутковато.

В такой обстановке слоняться без дела как-то неловко. В итоге я тоже сел заниматься рядом с Си Ын.

К счастью, в этом семестре у нас много общих предметов. Учиться вместе даже по-своему приятно. Не так уж плохо.

Пока я любовался сосредоточенной Си Ын, она подняла взгляд и сказала:

— Кстати…

— А?

— Завтра же мероприятие, помнишь?

Сказала так, будто я, само собой, в курсе, но, увы, я не был. Более того — слышал об этом впервые.

— Какое мероприятие?

— Кафедральное. Там угощают снэками и все болтают лицом к лицу.

Си Ын склонила голову, отвечая. По её виду казалось, что этого объяснения должно хватить.

Конечно, не хватало.

— Это с этого семестра началось?

На мой вопрос Си Ын удивлённо нахмурилась:

— Оно каждый семестр, и на мидтермы[1], и на финалы[2]. Ты не знал?

— Не знал.

— Почему?

Вопрос из серии «очевидные». По какой ещё причине? Когда ты одиночка, тебе никто не сообщает про кафедральные движухи.

Так я впервые и попал на «мероприятие кафедры».

Изначально идти не собирался. Два с половиной года всё отлично проходило без меня — незачем и лезть. Даже если бы пришёл — говорить было бы не с кем.

Однако решающей стала следующая её фраза:

— Я же староста кафедры, за организацию отвечаю. После ужина загляну ненадолго.

— А…

Голос у неё при этом был ровный. Будто говорила: «Не хочешь — не приходи».

В такой ситуации какой парень просто махнёт рукой? В университете волков пруд пруди. Чтобы защитить Си Ын — мою «маленькую овечку» — выбора, кроме как пойти вместе, у меня не было.

Так я и оказался в лобби первого этажа учебного корпуса.

И наблюдал, как Си Ын с лучистой улыбкой общается с ребятами с кафедры.

Я же сидел поодаль, запивая сэндвич колой.

Народу было меньше, чем я ожидал.

Похоже, это не мероприятие «для всех обязательно». Посещаемость тоже была невысокой — процентов пятнадцать от всей кафедры.

Ну да, кому охота ходить на подобные встречи. Кафедра компьютерных наук и так огромная. С кем там «социализироваться»?

— Старшак Хви Мин!

А вот и одна.

Пронзительный голос, аж уши заложило. Даже когда я не ответил, владелица голоса присела рядом.

Косым взглядом я убедился: справа от меня устроилась Со Хе.

Логично. Она же говорила, что хочет завести как можно больше друзей. Такой шанс не упустит.

— Давно не виделись! Старшак Хви Мин!

Поймав мой взгляд, она поприветствовала ещё раз — так же звонко, несмотря на свой миниатюрный рост.

— В каком смысле «давно»? До этого мы встречались раз в неделю.

— В прошлом семестре мы минимум дважды в неделю виделись на парах. На этом фоне — очень «давно».

— Пускай.

Спорить не стоило. Подыграл.

— А зачем ты села рядом со мной? Не лучше ли идти знакомиться с теми, кого плохо знаешь?

На мой прямой вопрос Со Хе хихикнула:

— Мы же «соседи по задней парте». В такие моменты и надо сидеть рядом.

— Хм.

Софистика чистой воды, но причин гнать её не было. Похоже, её друзья не пришли. А я знал на кафедре только Со Хе. С ней лучше, чем торчать один и привлекать внимание.

Проблемка в другом: вдруг Си Ын косо посмотрит… но Со Хе заслоняла мне Си Ын, так что я её не видел.

Ну и ладно. Цель встречи — «социализация», верно? Поймёт.

— И вот уже как-то так…

С сияющей улыбкой сказала Со Хе, в голосе — ностальгия.

— Ага. Уже две недели до экзаменов.

Я решил, что ответил уместно, но Со Хе странно склонила голову. Что это было? Встретившись со мной глазами, она улыбнулась:

— А, я не об этом. Я просто подумала — уже же осень.

— Об этом?

— Угу.

Со свежей улыбкой Со Хе продолжила:

— Когда мы впервые встретились, была весна. Только-только теплеет.

— Верно.

Это было через несколько дней после того, как я нанял Си Ын домработницей. Я и так плыл, а тут ещё и Со Хе подошла. Я тогда был в замешательстве.

— Я точно не знала, но вы ведь тогда с Старшей Си Ын близко не общались, да?

— Да.

— Так и думала. На групповом проекте не было ощущения, что вы близки.

— Я же рассказывал. Мы пикировались, и я всегда проигрывал. Вот так.

Когда я напомнил, Со Хе сказала: «А и правда», — и продолжила:

— А летом вы уже делали предложение. А осенью по всему кампусу держитесь вместе. А зимой… думать, что вы уже обещаете друг другу навсегда. Это просто удивительно!

— Удивительно?

— Ага, удивительно. Ещё в прошлом году вы с Старшей Си Ын близки не были. И меня ты не знал.

— Так.

— А за один год вы стали такими близкими, и мы с вами подружились. Разве не чудо?

Со Хе, улыбаясь, поджала уголки губ.

Я понял, к чему она. И правда поразительно: люди, которые даже не знали друг друга, случайно пересеклись и так быстро сблизились. Есть в этом что-то невероятное.

Я кивнул, а Со Хе наклонилась ко мне поближе:

— Кстати, тема с вашей свадьбой пока секрет?

— А?

— Ну, в начале семестра Старшая Си Ын рассказала мне. Попросила никому. Но, кажется, слухи так и не разошлись. Думала, даже если не от Си Ын, всё равно загудит: «Аспирант? Нет, бакалавры женятся!»

Логика есть. Хотя бы на Everytime уж точно бы перемыли косточки. Тем более, если речь о Си Ын. Могли бы и нелепые слухи — вроде «по залёту».

Но глухо. Вывод один: Си Ын пока никому больше не сказала.

Она как-то раз назвала меня «дорогой» перед девчонками, но, может, это приняли за шутку?

— В общем, я молчу, как просили, но так хочется уже кому-нибудь сказать. Типа: «Они поженятся, потому что их свела я, кхм!»

— Можешь рассказывать всё, кроме части про свадьбу.

— Так и делаю.

Понятно.

— Ха-ха-ха. В общем, скажете, когда можно. Я готова хвастаться в любой момент!

— Тут не мне решать.

— Да?

Со Хе мягко рассмеялась и сказала:

— Тогда попробую поговорить со Старшей Си Ын. Я побегу.

— Уже?

— Если ещё посижу тут, Старшая Си Ын отчитает.

— Кажется, уйдёшь — всё равно не спасёшься.

— Но, может, отчитает помягче?

— Хм.

— Ха-ха. Ты тоже смотри — не нарывайся, Старшак. До встречи!

Со Хе помахала и умчалась — видимо, знакомиться с другими.

Энергии в ней по-прежнему через край. От «привет!» до «пока» — будто всю мою энергию высосала. Вот она — молодость. Почти позавидовал.

Благодаря её уходу я наконец видел Си Ын, которую она заслоняла.

Та уже раздала угощения и стояла, беседуя с кем-то. На меня не поглядывала.

Похоже, радар Си Ын не уловил, что я болтал с Со Хе. Значит, дома допроса не будет. Спасибо и на том.

Только я выдохнул с облегчением…

Как вдруг заметил парня, что стоял напротив Си Ын.

Высокий, крепкий. Лицо тоже весьма симпатичное. Кажется, я видел его в лекционных — наверное, четвёртый курс после армии?

И этот парень сейчас разговаривал с Си Ын.

Ситуация вроде бы обычная. Си Ын — староста кафедры. Должность не суперстатусная, но и не пустая. Нужно же выстраивать связи.

Но именно сейчас мне это не нравилось.

Без логики. Никакой особой причины. Си Ын и раньше говорила с парнями — это нормально.

А всё равно было не по себе.

Я поднялся и побрёл к Си Ын.

Чем ближе, тем отчётливее слышались смех старшекурсника и голос Си Ын.

Дойдя до Си Ын, я легонько коснулся её плеча.

— М?

Вздрогнув, Си Ын повернула голову и подняла взгляд на меня.

Наверно, подумала: кто это вдруг её трогает. Узнав меня, облегчённо выдохнула. И тут же спокойно: «Что? Зачем?»

— Просто так.

— «Просто так»?

— Ага.

— Хм.

Звук у неё был подозрительный: мол, странно. Мой внезапный подход после того, как я сидел далеко, и правда выглядел подозрительно.

Старшекурсник, наблюдавший за сценой, криво улыбнулся:

— Вы, похоже, близки. В любом случае — хорошая работа.

— А, да. И вам хорошего вечера.

Си Ын профессионально улыбнулась. Вблизи это было особенно заметно. Совсем другое лицо, чем дома — искреннее.

И это, на мгновение, меня успокоило.

Дорога домой лежала по улицам, усыпанным осенними листьями.

С толпами студентов перемешались люди «снаружи».

Наш университет открыт, и каждую весну и осень сюда валят на сакуру и на листья. Раньше меня это раздражало.

Но, честно, показывать такую красоту только «своим» было бы жалко. То, что я так подумал, — признак того, как я изменился.

Си Ын, впрочем, не смотрела по сторонам. Шла прямо, будто о чём-то раздумывая.

— О чём думаешь?

На мой вопрос Си Ын лишь перевела на меня глаза. Взгляд был как сканер — будто читает мои мысли.

Завершив «скан», она снова посмотрела вперёд и сказала:

— О тебе.

— А?

— Это… ты, случайно, не ревновал?

Я резко остановился.

Реакция слишком уж очевидная. Почти как признание. Отпираться смысла не было.

— Наверное, да.

Си Ын фыркнула:

— А сам с Со Хе прекрасно болтал.

— Видела?

— Конечно.

Я думал, не видела. Похоже, у радара Си Ын отличная чуйка. Надо больше ничего от неё не скрывать.

Я запнулся, подбирая оправдание, но Си Ын хихикнула:

— Ладно. Я раньше говорила тебе «не разговаривай с другими девушками», но, честно, это же трудно, да? Тем более я была рядом, да и свидетелей полно. В таком месте не «нагуляешь».

— Я и наедине не «нагуляю».

— Однако…

Не слушая моих протестов, Си Ын продолжила — и, хитро улыбнувшись, добавила:

— Ты меня дразнил за ревность. Как мне трактовать то, что ты сделал ровно то же самое в той же ситуации?

— …

Мои же слова вернулись бумерангом.

Возразить было нечего. В точности получил тем же. Никаких оправданий. В такой ситуации остаётся одно:

— Похоже, понимаешь это чувство только когда сам в нём окажешься.

Честно признавшись, я услышал её «пф-ф» — иронично-довольное. Прямо моя типичная реакция. Роли сменились.

Похоже, об этом она и думала всё это время. Сказав, что хотела, Си Ын потянулась, будто стало легче. Послышались тихие «ух-м».

А потом, с улыбкой на губах:

— Чтобы дальше никто не ревновал, пора, наверное, всем сказать.

— Что сказать?

— А что ещё? Что мы женимся.

— А.

Ровно о том же мы говорили с Со Хе. Значит, Си Ын и правда ещё никому не рассказывала.

— Всё ещё не сказала?

— Искала подходящий момент и прозевала. И… стесняюсь.

Похоже, щёки у неё чуть-чуть порозовели. Понимаю, слово «жениться» смущает, но церемония уже через несколько месяцев. Пора бы привыкнуть.

Хотя, погодите:

— Мы же всё равно скоро разошлём приглашения. Просто не сказать — нельзя?

— Поэтому я и говорю: скажу теперь.

— Но до сих пор держала в себе.

— Потому что стесняюсь…

— Тебе… стыдно выходить за меня?

— Да не это…!

Я вопросительно уставился, как на котёнка. Си Ын надулось.

Вот теперь она — привычная. Я слегка дразню — она сердится и смущается. Я не хочу её мучить, но, честно, такой момент — самый милый.

Я с тёплой улыбкой посмотрел на неё сверху, а она «хмкнула» и сказала:

— Ладно. Скажу.

И, привстав на носочки, почти у самого уха прошептала:

— Я становлюсь женой Ли Хви Мина.

…

От этого шёпота мои щёки мгновенно вспыхнули.

— Видишь? Стыдно же. У тебя тоже щеки красные.

Голос у Си Ын был пьяный от победы — рада, что смутила меня. Когда тебя бьют твоим же приёмом, делаешься беззащитным. Самый настоящий бумеранг.

Но знаешь…

Краснею я не от стыда, а потому что ты невыносимо милая.

Впрочем, иногда пусть победа будет за Си Ын. Сегодня — её день. А поддразнить я успею в следующий раз.

— Наверное.

Я протянул руку и погладил её по голове, потом мы двинулись дальше.

Си Ын пружинисто подпрыгнула, поравнялась со мной.

Краем глаза я видел, как она широко улыбается.

---------------------------------------------------------------------------------------

В американской и западной (в особенности университетской) системе образования учебный семестр обычно делится на две большие части:

• [1] Midterm exam (Мидтерм) — это промежуточный экзамен, который проводится примерно в середине семестра (отсюда «mid-term» — середина срока).
• [2] Final exam (Финалы) — это итоговый экзамен, который проходит в конце семестра и охватывает весь изученный материал.