Перед залом

Когда я вошёл в свадебный зал, только тогда по-настоящему дошло.

Мы с Си Ын вот-вот станем мужем и женой.

Площадка была точь-в-точь такой же, как несколько месяцев назад.

Снаружи — не старомодная, но и не ультрасовременная. Внутри — не просторная, зато уютная. По сравнению с тем днём, когда мы приходили на просмотр, не изменилось ровным счётом ничего: ни помещения, ни персонал.

Зато моё чувство к этому месту стало другим.

Это — пространство, где мы станем одним целым и начнём новую жизнь.

Пока это медленно оседало в голове, в груди поднималось тёплое.

— Кхм…

Казалось, вот-вот расплачусь. Я прочистил горло и силой удержал слёзы.

Разреветься во время простого осмотра площадки, ещё до церемонии, — как-то неловко. Не в моём стиле. И потом, сегодня мне надо быть опорой для Си Ын. Нельзя раскисать.

И хорошо, что сдержался: стоило мне посмотреть вбок — у Си Ын глаза уже блестели.

— Ты в порядке?

— …

Си Ын не ответила, но это и было ответом. Если даже она — та, кто всегда старается никого не утруждать, — не может сказать «в порядке», значит, её переполняет.

Тётушка протянула салфетку. Я взял её и бережно промокнул глаза Си Ын.

После долгого всхлипывания Си Ын наконец повернулась ко мне:

— Похоже, я сегодня весь день буду плакать.

Голос дрогнул — сплошное чувство.

Напротив, я широко улыбнулся и нарочно придал голосу крепости:

— И плачь. Кто тебя осудит за слёзы от счастья? Тётушка сказала, что перед началом ещё раз поправит макияж, так что, если хочется, плачь сколько угодно.

Но мой намеренно бодрый тон, видимо, показался ей непривычным. Си Ын наклонила голову:

— А ты сам… в порядке?

— В каком смысле?

— Ты как будто… совсем не растрогался.

Я только криво усмехнулся.

Волнуясь — я ничуть не меньше. Просто рядом со мной есть тот, кто сейчас хрупче меня.

Не ожидал, что она спросит. Ладно, не важно. Я улыбнулся.

— Не буду плакать.

Я ответил, встречая её взгляд. Си Ын, с глазами на мокром месте:

— Правда?

— Правда.

— Держишься?

— Возможно.

— Или чувства иссякли?

— Может, и так.

Я провёл ладонью по её руке — улыбка вышла натянутой.

Редкий раз я был рад, что Си Ын не умеет читать мысли.

Подготовка шла по плану.

В холле вовремя расставили венки и корзины с лентами.

Большинство — от знакомых родителей. «Гендиректора» каких-то незнакомых фирм поздравляли нас с свадьбой — чувства были смешанные.

Среди лент были и от профессоров информатики. Логично: староста кафедры выходит замуж.

Фотографии, которые мы ночами отбирали, выстроили в рамах вдоль входа.

Благодаря ретуши студии даже я выглядел более-менее. А Си Ын… тут комментарии лишние.

Неловко было думать, что гости разглядывают наши снимки. Тем более там не просто «ви» и селфи.

Стол для денежных подарков тоже подготовили.

На стороне Си Ын сидела девушка, которую я видел, когда мы раздавали приглашения.

На моей — кузина, завербованная моей мамой. Разумеется, близко мы тоже не общались — я лишь вежливо кивнул.

Мама Си Ын должна была приехать прямо к началу. Родственники договорились встретить её.

Проверив всё по пунктам, мы направились в комнату невесты.

Это был открытый уголок на пути к основному залу — всех проходящих было видно. Внутри — сплошь цветочные декорации. В центре, на маленькой лесенке — розовый диванчик.

Си Ын села на него и начались «постановочные» кадры со мной и моей мамой.

Или, точнее, начались — и встали.

— Ещё улыбки, ещё, пожалуйста~

На просьбу фотографа я послушно ответил: «Да, конечно».

А вот Си Ын явно было не до вежливостей — всё просто: она изо всех сил сдерживала слёзы.

— Может, доснимем потом?

Я тихо предложил. Си Ын опустила голову и едва слышно:

— Прости…

Слабый голос.

За что ей извиняться? Если невеста плачет от счастья — кто вообще на это будет ворчать.

В итоге решили дать Си Ын время прийти в себя.

Пока я встречу гостей и Си Ын сделает пару кадров с подругами, она попробует успокоиться.

Так моим «постом» стал стол для конвертов.

Я стоял, как распорядитель, и раскланивался с каждым.

Болтать непринуждённо мне пока тяжеловато, но, по крайней мере, раньше я и взгляда поднять не мог. Прогресс налицо.

Я рассеянно глядел на гостей.

Несмотря на то, что место не близкое, людей пришло много.

Коллеги по работе, включая шефа.

Однокурсники, старшие и младшие с кафедры.

Незнакомые лица (наверняка знакомые Си Ын).

Мои родственники и родственники Си Ын.

Слова у всех разные, но всё складывалось в одно: «Поздравляю с свадьбой».

Например:

— Не думал, что кто-то у нас в компании женится.

Это нёс мой шеф.

— Вы же женаты.

— Сердцем — холост.

— Сердечное «холост» не засчитывается.

После моей справедливой ремарки шеф ткнул мне в бок и ушёл.

Может, с женой поругался? Для свадьбы реплика странная, но я записал это в его «особый стиль поздравлений».

Среди родственников Си Ын был человек, которому я очень хотел сказать спасибо.

Пока я кланялся гостям, ко мне подошёл мужчина средних лет. Высокий, в очках, на вид лет сорока с лишним.

— Поздравляю.

И протянул руку.

— А… да…

Мы пожали руки; он улыбнулся и сказал:

— Я дядя Си Ын.

Дядя… Тот самый, кто до нашего знакомства помогал Си Ын деньгами?

Он уже собирался уходить, когда я поспешно окликнул:

— Простите… Спасибо вам!

Дядя Си Ын удивлённо посмотрел:

— За что?

— За то, что поддерживали её до середины этого года… Спасибо.

— Пустяки, не берите в голову.

Он отмахнулся и быстро ушёл.

Доброта без афиш и требований. Ни платы, ни даже «спасибо» не надо. Вот как.

Доброе сердце Си Ын взялось не с пустого места.

Провожая его взглядом, я вдруг встретился глазами с знакомым лицом.

— Ого, так ты правда женишься.

Голос, который я часто слышал в лекционке.

Конечно, это мог быть только один человек — мой друг.

Я улыбнулся:

— Ну ты ведь пришёл, уже зная это. Чего удивляться-то?

— Думал, скрытая камера.

— Какая ещё камера…

Я хмыкнул — друг тоже рассмеялся.

Он помолвку сделал раньше меня, а женится позже. Если точнее — это не он поздно, это я рано.

— Здравствуйте~

Рядом с другом вежливо поклонилась миниатюрная девушка. Не такая крошка, как Си Ын, но миловидная, молодая.

Хм… кто бы это? Прикинув, я рискнул:

— Это твоя младшая сестра?

Друг замер с лицом «попал» и прошептал: «Ну всё, тебе конец…» — с чего такая реакция?

Я перевёл взгляд на девушку — она буравила меня взглядом.

Надолго, правда, не хватило. Скоро она криво улыбнулась:

— Ха-ха… я его девушка.

— А.

Вспомнив, я понял: видел её пару раз. Хотя они с другом с разных факультетов, год у них один — наверняка пересекались в кампусе.

Получилось грубо.

— Прошу прощения.

Я поклонился; она засмеялась: «Да ничего».

Друг, наблюдая за нами, улыбнулся:

— Всё норм. Ей часто такое говорят.

Девушка тут же подняла голову и уставилась на него: ну всё, теперь «конец» ему…

— В любом случае — поздравляю со свадьбой.

Друг нарочно проигнорировал её взгляд и протянул руку.

Я пожал.

— И всё же не думал, что ты и Ю Си Ын реально поженитесь. Когда увидел имена на табло у входа — снова удивился. Помнишь, я говорил, что тебе с Ю Си Ын будет нелегко?

— Говорил?

Не уверен. Возможно, что-то такое и было.

Одно ясно: шанс, что мы сойдёмся, был ничтожно мал.

Если бы друг тогда не упомянул домработницу.

Если бы я не решил её искать.

Если бы Си Ын не откликнулась сразу после моего объявления.

Мы бы… никогда не встретились.

— Так что это благодаря тебе.

На мою благодарность друг прищурился и, улыбаясь, сказал:

— Тогда можно конверт не дарить?

— Как хочешь.

— Уже отдал. Пойду, потребую обратно.

— Не выйдет.

Мы хором рассмеялись.

Спустя миг друг посерьёзнел, поднял руку:

— Ладно, в этот раз — так и быть. Зато когда мы будем жениться, готовь жирный конверт. Мы внутрь, увидимся на банкете.

— Ага, конечно.

Я кивнул, и друг, взяв девушку за руку, ушёл в зал.

— Фух…

Напряжение заметно спало. Похоже, встретить знакомого и перекинуться словом — правда помогает.

Возможно, друг понял, что я нервничаю, и нарочно шутил, чтобы меня расслабить.

Он и правда хороший. Как сказал, к его свадьбе приготовлюсь щедрее.

Пока я это решал, кто-то незнакомый начал бодать меня пальцем в бок.

Обернулся — передо мной Со Хе, хитро щурится.

— Старшак! Привет!

— О, привет.

Со Хе была всё такая же миниатюрная. По крайней мере, на фоне той девушки рядом с другом она выглядела прям студенткой — уже легче.

Окинув холл взглядом, Со Хе наконец сказала:

— Так вы и правда женитесь.

Говорит, как и друг. Логично. Я и сам не верю до конца.

— Сам до сих пор не верю.

— Ахаха, но раз давно живёте вместе, особой разницы «до» и «после» не будет, да?

— Ну, в целом да.

Я кивнул; Со Хе пару раз моргнула и захихикала.

— Старшая Си Ын ведь изначально рядом жила, да?

— Э-э…

В последний момент меня выводят на чистую воду.

Но секреты уже не к чему. В день свадьбы скрывать нечего. Я вздохнул:

— Раз знала — зачем спрашиваешь?

— Ахаха. Просто проверить. Я же всё знала.

— С тебя прямо «знаю-всё» сочилось.

— Похоже на то.

Со Хе сложила ладони и снова огляделась. Потом подняла на меня глаза:

— Где Старшая Си Ын?

— В комнате невесты. Наверняка сейчас фотографируется со своими.

— Значит, ты уже видел её в платье и с макияжем?

— Видел.

— И как?

Я улыбнулся:

— Невероятно красивая.

— Воу~ сиропная парочка.

— Ты же сама спросила.

Она что, ожидала услышать «ничего так»? Си Ын в образе сильно выше «ничего так».

Я даже чуть похвастался:

— Вон там комната невесты, сама посмотри.

Почти уверен: мнение у неё сразу обновится.

— Ахаха. Пойду налюбуюсь как следует.

— «Налюбуюсь»?

— А что? Красивые девушки другим девушкам тоже кажутся красивыми. А уж Старшая Си Ын — и так богиня, а в свадебном и с макияжем… страшно представить.

— До невозможности красивая.

Я поддакнул эхом; Со Хе прищурилась:

— Сиропная парочка — уровень хард.

— Снова ты начала…

Что она хотела услышать?

— Ладно, пойду любоваться.

— Иди-иди.

— До встречи!

— Ага.

Я помахал ей вслед, и Со Хе скрылась в зале.

С уходом Со Хе приём гостей тоже словно выдохся.

Новых людей не было видно. Стоять тут дальше — значит общаться по второму кругу.

Свадьба уже близко, а нам ещё нужно добрать дополнительные кадры — лучше идти в комнату невесты.

Я неторопливо двинулся туда.

И, конечно, она была там.

— Уже пришёл?

На диванчике сидела моя прекрасная невеста.