Раскаяние (5)

Факт, который я осознала в какой-то момент: я, Роэль Гриффис, ношу в себе опасного демона.

Я не знаю, когда и как он вошел в меня. Словно первое воспоминание, внезапно всплывшее в памяти, этот демон начал говорить со мной — естественно и непринужденно.

Впервые я поняла, насколько он опасен, довольно давно, еще в моей деревне. Пока я была без сознания... нет. Пока я была «ненадолго мертва», вырвавшийся демон вырезал всех жителей.

Нельзя сказать, что они не заслуживали смерти. Они пошли на сделку с мазоку ради собственной выгоды и в итоге подвергли опасности множество людей. Сейчас я понимаю: тогда мой единственный шанс был в том, чтобы остановить их самой.

Но я не смогла. И едва не убила всех. К добру или к худу, это стало «поворотным моментом» для Роэль.

Был случай, когда я едва не убила профессора. Хотя профессор Сигарет сама просила об этом, если бы я хоть на мгновение опоздала с «сопротивлением» демону, она бы погибла. Было страшно, но тогда я увидела надежду.

Затем... когда же это было еще?

А, во время «финальных экзаменов». В тот день на нас напало странно много монстров. Позже я поняла, что это были козни другого студента. Я была на волоске от смерти, и демон, как и следовало ожидать, вырвался.

Жертв было не так много, как в деревне. Погиб лишь один человек. Профессор Дилан с факультета магии. Еще несколько студентов-магов получили увечья, потеряв части тела.

Всё это было сделано этими руками. Лайла тоже пострадала. Я не хотела измерять ценность жизней, но видеть дорогую подругу, истекающую кровью в моих руках, было невыносимо.

*Это я сделала её такой.*

Я поклялась, что демон больше никогда не увидит свет. Был момент, когда я встретилась с ним лицом к лицу. Честно говоря, мне было плевать на всякие «секреты семьи», но я была рада встрече, ведь тогда я смогла его ранить. В тот день я узнала, что демона можно убить.

И...

......

......

Роэль снова не справилась с контролем.

Внезапно явился мазоку. Перед лицом сокрушительной силы, к которой я не могла даже прикоснуться, я была бессильна. Я пыталась держаться, даже когда в моем животе зияла дыра, но разве это можно контролировать волей?

Тело снова перешло к демону. Снова. И снова...

Снова-снова-снова-снова-снова.

А...

Но что действительно радует, так это то, что в этот раз я смогла хоть кого-то защитить. Благодаря «тому мужчине». Одна бы я не справилась. Слава Богу.

Этот мужчина появился и в следующий раз. Во время «псевдо-войны» в Великом Лесу. Несмотря на обретенную силу, были жизни, которые я не смогла спасти. Я ничего не могла сделать.

Когда мне оставалось лишь смотреть, как умирает Сера, он снова пришел. Сера чудом выжила.

*Я не смогла защитить, а он смог.*

......

......

Прошло несколько дней. Тело снова было украдено. Я избила инквизитора, пришедшего к Святой, угрожала Лайле, чтобы запугать «отчисленных».

Меня терзают сомнения. Если всё так, то ради чего было всё то, что я делала до сих пор?

В другой день инквизиторы пришли за демоном. И я снова не смогла защитить. Трое друзей, пытавшихся заступиться за Роэль, пострадали. Лежа на полу, я видела всё.

И тогда пришел он. Как по волшебству, все поправились.

Роэль умеет только причинять боль. А этот мужчина исправляет всё это.

И снова вопрос. Какой смысл был во всех тех стараниях...

Если он не придет — кто-то умрет. Если он придет — кто-то выживет.

Если так... Если моя роль — лишь ранить окружающих...

......то лучше мне просто умереть.

Мужчина подходит ко мне. Улыбается. Словно говорит, что теперь всё в порядке. Это стало последним гвоздем.

Роэль произнесла:

— Пожалуйста, убейте меня.

***

Если кто-то просит убить его — что он чувствует в этот момент?

Я не знаю. Никогда не слышал такого, никогда не задумывался. Вполне естественно, что я не могу ответить на вопрос, в котором не разбираюсь.

Почему она хочет умереть?

Для меня человек — это существо, которое прежде всего жаждет выживания. Люди работают, чтобы жить. Чтобы жить, они могут ранить других и даже становиться жалкими.

Исключения, конечно, бывают. Но мне трудно понять их глубину. Сколько бы я ни размышлял, я не мог постичь сердце человека, стремящегося к смерти.

— Пожалуйста, убейте меня.

Я ошибочно полагал, что знаю о тебе всё. Я знал, что «субтитры» не показывают всех мыслей, но... Мы ведь так долго были вместе. Только из-за этого.

Видимо, поэтому я и не знал.

— А? Вы ведь можете.

Я и представить не мог, что твоя душа прогнила настолько...

— Роэль.

— Я много об этом думала.

Нужно что-то сказать. Но слова застряли в горле.

— Разве не так? Из-за меня всегда кто-то страдает. Так нельзя...

Я хотел возразить, но не посмел. Ведь это я был тем, кто ранил твоих друзей.

— Видите, ответ найден. Мне просто нужно умереть! Тогда, по крайней мере, из-за меня больше никто не пострадает!

— ...Ты... Ты можешь просто защищать их сама.

— Как? Если я даже сейчас не смогла, и трое ранены?

Роэль по очереди посмотрела на них. Сера всё еще без сознания, Эван и Лайла молча наблюдают. Мой взгляд последовал за её. Я по-прежнему не мог ответить.

— Простите за грубость. Но это правда. Я ничего не смогла защитить.

Внутри всё сжималось, дышать становилось трудно. Голова гудела, и голос Роэль доносился будто издалека.

— Так было всегда. В деревне, когда убивали жителей, с магами, когда я ранила Лайлу!..

Может быть, я просто не хотел признавать этого? Того факта, что я безнадежно сломал тебя.

— Мне лучше умереть.

— Нет.

— Я выпущу демона. Я столько раз теряла тело, что уже знаю, как это сделать.

— ...Нельзя.

— Почему?

В голове всплыли фразы.

*Потому что ты не должна сдаваться.* *Потому что ты Герой.* *Потому что ты главная героиня.* Пустые слова без всякого фундамента. У правильного ответа, подсмотренного в конце учебника, не могло быть решения.

— Ты не такой человек.

Дыхание Роэль на миг прервалось. Лицо застыло. Когда она снова начала дышать, она спросила:

— А что вы вообще обо мне знаете?

Эти слова вонзились в меня, как кинжал.

— Нет, откуда вы вообще это знаете?..

— Это...

— Как вас зовут? Сколько вам лет? Какова ваша цель? Откуда вы меня знаете?

Это была расплата. Расплата за то, что я ничего не рассказывал. Глупость мысли, что достаточно просто помогать. Моя лень, не желавшая усложнять вещи, вернулась ко мне в виде острейших клинков.

— Почему вы ничего не говорили?..

Только сейчас я осознал. Все мои действия, прикрытые заботой о Роэль, ни капли не были ради неё самой.

— Я ничего не знаю, и я должна просто слепо верить вам?

Я лишь принуждал. К пониманию, к забвению, к принятию. Только ради своего удобства.

— Я прошу вас еще раз.

— ...А.

— Убейте меня.

Роэль плакала. Почему она плачет? Я больше не мог разобрать её эмоции. Точнее, я боялся. Боялся, что и в этот раз вместо «понимания» выйдет лишь «искажение».

— Посмотрите на меня.

— ......

Я заглянул Роэль в глаза. Я уже видел такие глаза. Глаза того, кто сдался.

> «Роэль не сдалась».

Я вспомнил, как несколько дней назад отчитывал Тэйли, ставя Роэль в пример. Теперь эти слова потеряли всякий смысл.

— Ха-ха...

Я рассмеялся. Оглядываясь назад — всё это было предопределено. Пусть это случилось внезапно, но от начала до конца это было делом моих рук.

— Роэль, я...

Теперь выхода нет. Впрочем, его не было с самого начала.

— Говорите.

Хорошо. Расскажу всё. Так будет лучше.

Я медленно разомкнул губы. И когда мои дрожащие связки издали первый звук...

***

— ...Роэль?

Я оказался в другом месте.

Вокруг всё было белоснежным. Пустое пространство. Я знал это место.

— Здесь...

— Да, это твоё пространство.

Сзади послышался голос. Я резко обернулся и увидел там человека, которого никогда не встречал.

...Хотя, человек ли это?

— Рада встрече, дитя из другого мира.

— Ты кто?

— Как обидно. А ведь ты так хотел со мной встретиться...

Настороженность не исчезала. Я был взвинчен до предела, поэтому принять ситуацию было непросто.

— Ну, ничего не поделаешь. Выглядит это и впрямь натянуто.

Женщина щелкнула пальцами. В тот же миг в голове прояснилось. Я стал пугающе хладнокровным, а буря в сердце утихла. На осознание этого феномена у меня ушло всего секунды две.

— Стало лучше?

— ...Да.

— О, ты заговорил вежливо!

— Теперь я понимаю. Кто вы такая.

Я невольно усмехнулся. Она говорила, что почти не вмешивается в дела людей, и вот она здесь.

— Рад знакомству... Богиня этого мира.

Я был в шаге от пропасти. И как по волшебству, передо мной предстал Бог.

Она сказала:

— У тебя есть проблема? Говори.