Подобие войны (6)

— Сделку? — переспросила Роэль с выражением крайнего недоумения на лице.

Перед ней, вальяжно и широко улыбаясь, сидел **он**.

Рада была видеть её спустя столько времени. На лице девушки были видны следы изнурительных сражений, но блеск в глазах оставался прежним.

— Ты с ума сошел? — холодно бросила Роэль.

— Ну зачем же так грубо.

— Ты серьезно думаешь, что я приму твоё предложение? Искренне?

— Ага.

— Точно сумасшедший.

Враждебность Роэль ощущалась почти физически. Но **ему** было всё равно. Привыкший к ненависти, он даже не дрогнул под её колючим взглядом.

— С этого момента я объясню тебе причины, по которым у тебя не останется выбора...

— **ДЫРА!**

Удар кулаком прервал его речь. Он лишь слегка качнул головой, и отчаянный выпад девушки прошел мимо. Роэль, потеряв инерцию, пошатнулась.

— Хм-м.

Похоже, она была не настроена на мирную беседу. Что ж, ничего не поделаешь. Не очень-то хотелось, но небольшая порция физического воздействия...

Он резко подсек голень пошатнувшейся Роэль. Её правая нога улетела назад. Тот самый «центр тяжести», который она только-только пыталась нащупать, окончательно приказал долго жить.

— Хоп.

Ухватив её за затылок, он впечатал её весом всего своего мужского тела в пол.

**ХРУСТЬ!**

— Кх-а!

Раздался звук, от которого становилось больно даже со стороны, и соответствующий стон.

— Удивительно всё-таки. Здесь ведь не реальный мир, а болит по-настоящему. Не находишь?

Теперь, когда он уселся сверху на поверженную Роэль, захват был завершен.

— Слезай... живей!.. — прошипела она.

— Не-а. Ты же снова кинешься в атаку.

— Ы-ы-ы! Как же ты бесишь!

— Тише ты, малявка.

*Щелк.*

*Щелк.*

Пара увесистых щелбанов — и Роэль притихла. Наконец-то состояние, пригодное для диалога.

— Будем честны: тебе и самой не хочется здесь задерживаться, — произнес он, становясь серьезнее.

— ......

— Так что давай поскорее закончим с этим.

— ...И в чем твоё предложение?

— Ничего особенного.

Он поднялся на ноги. Роэль, получив свободу, вскочила так быстро, как только могла.

— Когда мне понадобится, всего один раз, ты исполнишь мою просьбу.

— Просьбу?

— Ну как, несложно ведь?

— Я отказываюсь.

— Как хочешь.

Роэль посмотрела на него с подозрением. Слишком уж быстро он сдался для того, кто только что её избивал ради разговора.

Он действительно хотел, чтобы она приняла это предложение. Соглашаться с её отказом было бы глупо, но... у него была уверенность.

В итоге Роэль всё равно согласится.

— Раз уж ты отказалась, может, просто поболтаем? Физическое время здесь всё равно не течет.

— Время не течет?

— Если точнее, только пока ты находишься внутри.

Внутренний мир — штука куда более полезная, чем кажется. Здесь есть «комната», куда может войти только он, и здесь можно получать раны, но нельзя умереть. Но самое полезное: когда «двое существ» находятся здесь вместе, время снаружи замирает.

Это пространство позволяло ему делать практически всё, что угодно. Вызывать Роэль или вышвыривать её по своему желанию... Об этом ему недавно сообщил Администратор.

— Давай подумаем хладнокровно, Роэль.

Он повернул голову. Стоило ему посмотреть влево, как там возник огромный экран. Это был вид снаружи.

— Ты действительно думаешь, что сможешь победить *это*?

В застывшем внешнем мире был виден Хогс, источающий зловещую ауру. Рядом — трое павших и Тилли, которая в одиночку пыталась их исцелить.

— Сигарет, Сера, Лайла. Они проиграли, даже напав втроем. Им удалось нанести раны, но только за счет удачного подбора способностей.

Он заранее изучил способности Хогса. Пока Роэль добиралась сюда, он использовал функцию обзора, чтобы оценить ситуацию. Поэтому он знал наверняка: нынешней Роэль не одолеть Хогса. Даже со сломанным доспехом враг был на голову выше её.

— Финал очевиден. Если выступишь одна — умрешь, а твоё тело без сознания займу я.

— Я этого не допущу!..

— Я же сказал: думай хладнокровно.

Самое нежелательное для Роэль — не её смерть. А то, что в результате появится он.

— Тогда сделаем так. Моя «просьба» не будет связана с захватом тела. И я не использую её, чтобы причинить вред твоим друзьям.

Теперь у Роэль не осталось выбора.

— ...... Хорошо.

Это был знак согласия.

— Отличный выбор.

Он достал контракт. Условия, закрепленные в нём, исполняются принудительно.

— Давай, подписывай.

— Обязательно было заходить так далеко?

— Тебе же самой так будет спокойнее, разве нет?

Роэль поставила подпись. Всё шло по плану.

— Роэль, тебе никогда не казалось это странным? Твоё тело. Оно неестественно прочное.

Роэль вздрогнула и осмотрела себя. Она явно не придавала этому значения раньше.

— Скорее всего, это и есть твоё Благословение.

— Ты тоже не уверен?

— Откуда мне знать то, чего не знаешь ты? В общем... забирай.

Он щелкнул пальцами. Этот жест активировал передачу силы.

— Это...

Сила, которую может вместить сосуд, ограничена. Но тело Роэль сейчас стало невероятно прочным, что позволило ему передать значительную часть своей мощи.

— Почему ты помогаешь? Это слишком большая плата за одну просьбу.

— Какая тебе разница? — отрезал он.

Роэль, получив силу, крепко сжала кулаки. Ощущения в руках стали совершенно иными.

— Теперь иди.

Еще один щелчок пальцами — и Роэль была вышвырнута из внутреннего мира.

— ...... Почему помогаю? — прошептал он в пустоту. — Да потому что Герой не должна ползать в пыли.

Особой причины не было. Он просто не хотел, чтобы она проиграла здесь.

— Ну, удачи, малявка.

***

*С-с-с-с...*

Воздух наполнил легкие, чувство жизни вернулось в тело. Роэль медленно открыла глаза.

**Вспышка!**

И сразу же перед её лицом оказался кулак Хогса.

«Как-то... медленно».

Она плавно качнулась в сторону. Кулак прорезал воздух. Роэль видела каждое движение врага в деталях.

Она сжала кулак. Подавшись корпусом вперед, она с силой довернула стопу и поясницу. И когда её кулак выстрелил...

**КРАХ!**

Хогс не успел уклониться. Раздался полный недоумения стон, и его тело отлетело, словно пушечное ядро, пробив стену. Когда он с трудом поднялся, на его лице застыл вопрос: «Как?».

Доспех Хогса окончательно осыпался.

— Девчонка!.. — прорычал он.

— О... ого.

Роэль была удивлена собственной мощи, но времени медлить не было. Она вскинула меч. Клинок окрасился в ослепительно белый цвет и забривировал с жутким ревом.

Она обрушила атаку на Хогса сверху вниз. Рассечение неслось вперед, подобно стихийному бедствию, поглощая всё на своем пути: землю, макзоков, и самого Хогса.

В итоге перед Роэль не осталось ничего.

— Упс. Кажется, я не планировала заходить *так* далеко. Что же этот **Господин Демон** сотворил с моим телом?..