Оговорка

До сих пор как я относился к магазину?

Использовал ли я его с умом? Выжимал ли из него все соки?

Нет.

Нисколько! Вообще нет.

Если оглянуться назад, я использовал такую крутую функцию, как магазин, исключительно для покупки аватаров. Всё потому, что для меня, запертого во внутреннем мире, не было товара лучше, чем новое «тело».

Скажу честно.

Эта мысль не была ошибочной. Какой бы товар здесь ни продавался, для меня не существует вещи ценнее аватара.

Я ведь узник. Аватар — это практически билет на свободу, и было бы странно, если бы нашлось что-то полезнее.

Однако...

[ Приобретен навык «Проницательность». ]

[ Использовано 1500 очков. ]

Просто потому, что их ценность ниже, не значит, что они совсем не нужны. Без них можно прожить, но с ними лучше.

[ Приобретен навык «Телепатия». ]

[ Использовано 1000 очков. ]

Жалко денег?

Сначала я тоже так думал.

[ Приобретен навык «Имитация». ]

[ Использовано 2000 очков. ]

Но запредельное соотношение цены и качества перекрывает всё.

— Что бы еще взять?

Я расплылся в улыбке и задвигал мышкой. Видимо, за полгода заточения даже такое занятие приводит в восторг. Звук щелчков непрерывно эхом отдавался в комнате.

— «Лунная тень»...? Это не нужно. «Территория»...? Ого, слишком дорого.

К сожалению, больше подходящих навыков не нашлось. Я искал не «дорогие и мощные», а «дешевые и практичные».

> **Проницательность:** Позволяет видеть уровень цели, её намерения, искренность и прочее. Не дает обмануть себя ложью.

> **Телепатия:** Позволяет общаться с целью, даже если она не рядом.

В этом смысле данные навыки обладали идеальными характеристиками. То, что поможет в любой ситуации. Еще одна удачная покупка.

> **Имитация:** Позволяет повторять движения, увиденные глазами.

Насчет этого навыка я решил сразу: надо брать. Способность гибко подстраиваться под ситуацию — это мощное оружие. Наверняка это очень поможет Роэль.

[ Данный навык может развиваться через повышение мастерства. ]

И мне тоже!

[ Сработала привилегия состояния «Двойная душа». ]

[ Купленные навыки разделяются с Роэль Гриффитс. ]

В любом случае.

С навыками, кажется, покончено. Слишком много — тоже проблема, так что на сегодня хватит.

Теперь пришло время покупать предметы.

— Сюда, пожалуй, стоит вложиться посерьезнее.

Скоро я лично обрушу Магическую Башню. Группа, прогнившая начиная с архимага, вряд ли поможет в истреблении Короля Демонов, к тому же они питают враждебность к Роэль. Нет причин их не разрушить.

Разумеется, я не буду втягивать в это Роэль. Всё должно выглядеть как дело рук таинственного незнакомца, поэтому мне позарез нужно «хорошее оружие».

Выбор оружия тоже впечатлял. Был и двуручный меч, сжимающий в себе невероятную массу, и лук, вытесанный из древесины Мирового Древа. Всё так и манит, но мне, конечно, нужен «меч».

— О, а вот это как раз то, что надо.

[ Святой меч (реплика) — 20 000p ]

[ Магический меч (реплика) — 20 000p ]

[ Остаток очков — 45 332p ]

Святой и Магический мечи.

Денег хватает на оба, но на всякий случай нужно оставить сумму, эквивалентную стоимости одного аватара. В итоге пришлось выбирать. Впрочем, мой выбор был очевиден.

— Какой еще Святой меч? Я же не Герой.

[ Приобретен «Магический меч (реплика)». ]

[ Использовано 20 000 очков. ]

Я тут же материализовал меч. В руке оказался клинок, напоминающий лонгсворд. Удобная рукоять, приятная тяжесть. По лезвию пробегают едва заметные алые всполохи.

— Красота.

Дизайн без лишнего пафоса мне очень по душе.

— ......А.

Черт.

Дело плохо.

— Кх.

Сердце забилось чаще. Я почувствовал, как перехватывает дыхание. Это, это проблема.

«......»

Мне двадцать пять. Возраст, когда в игрушки играть уже давно поздно. Но то, что я держу в руках — не игрушка.

Это Магический меч. Понимаете, что это значит?

— Эх, не могу сдержаться!

Тот, кто стерпит такое — не мужчина. Нужно немедленно выйти наружу и опробовать его в деле!

***

*Дзынь.*

*Клик.*

В тишине раздавался негромкий звук соприкосновения столовых приборов. В элегантной и аристократичной обстановке сидела черноволосая девушка.

Сера положила в рот кусочек отрезанного стейка.

*Жую-жую.*

— Вкусно.

Действительно вкусно. Настолько, что сравнивать с едой в столовой академии просто кощунственно.

Оно и понятно. Повар герцогского дома — мастер мирового уровня. Само сравнение было бы оскорблением.

Однако Сера...

— Нет аппетита.

У неё не было настроения продолжать трапезу. Слуги с беспокойством поглядывали на девушку.

— Со мной всё в порядке, не болейте за меня.

— Леди Сера сказала что-то доброе......?

— ......Свалили отсюда быстро!

Стоило ей сорваться на крик, как слуги тут же разбежались. Пыхтя от негодования, Сера откинулась на спинку дивана.

Причина отсутствия аппетита. К её раздражению, Сера прекрасно знала, в чем дело. Всё потому, что рядом не было той дурехи, которая вечно что-то тараторила под ухом.

— Надеюсь, у неё всё нормально.

Она в общих чертах знала о случившемся на экзамене. Убийство профессора магии, ранение Лайлы... Говорят, всё это дело рук того демона?

Сера прихватила меч. Она направилась прямиком на тренировочную площадку поместья Эванс. Было видно, как засуетились гвардейцы, тренировавшиеся там.

— Эй.

— Есть! Сейчас же прикажу всем покинуть площадку!

— Что? А, нет, в этом нет необходимости.

Она поспешно окликнула собиравшихся уходить солдат.

— Я, я упаду и отожмусь......!

— Не смей. Сделаешь — прибью.

— Прошу прощения!

Голова пошла кругом. Что с ними такое?

— Я буду тренироваться одна в углу, так что не обращайте на меня внимания.

— ......?

— Что? Есть претензии? Хотите вылететь отсюда?

— Н-никак нет!

Глядя на возвращающихся к тренировке солдат, Сера почесала затылок. Она видела, как они о чем-то перешептываются. Поскольку после тренировок в академии её чувства обострились, она отчетливо слышала их бормотание.

— Кажется, леди изменилась.

— Раньше она бы устроила нам взбучку...

— Значит, нам не придется бегать круги по плацу?

«Насколько же я была невыносимой раньше?» Стоило ей подумать о том, что такая реакция будет продолжаться еще долго, как в глазах потемнело.

— И всё это благодаря ей.

То, что она познала скромность. То, что научилась проявлять доброту. То, что узнала о духе Героя.

«Мне всё еще нужна Роэль».

Она хотела стоять рядом с ней. Хотела учиться большему и оставаться её вечной соперницей. А для этого нужно стать еще сильнее.

Именно поэтому она вышла на тренировку в такой час.

— Ладно, начнем!

Сера приняла стойку. И в тот же миг...

— Черт возьми, собирайте все силы!

Что-то произошло.

— Возле Магической Башни появился Король Демонов!!

***

Лихо оставив след от разрушительного удара на стене Магической Башни, я неспешно отправился на прогулку.

— Весь стресс как рукой сняло. Надо почаще так делать.

Территория Гриффитсов находится далеко от Башни, так что шансы, что на Роэль падет подозрение, равны нулю. К тому же у моего аватара есть навык маскировки, так что поймать меня невозможно.

Кстати, шумновато что-то. Это из-за Башни?

Боже, всего-то стену немного поломал, а подняли такой крик.

Я прислушался к голосам пробегавших мимо людей.

— С чего бы Королю Демонов спускаться так далеко на юг?!

— Да откуда мне знать!!

Король Демонов?

— О-о...

И зачем же этот господин сюда пожаловал?

— Ты уверен, что это Король Демонов? Блин, это же немыслимо...!

— Магическая Башня зафиксировала энергию Магического меча. Ты же знаешь, что кроме Короля Демонов им никто не владеет!

......

Мда, вот оно что. Я быстро спрятал свой Магический меч в подпространство.

— Система, открой ящик предложений.

[ Ящик предложений ]

— A: Чем я могу вам помочь?

Я начал строчить длинное послание.

— Q: Эй вы, придурки, могли бы хоть предупреждение какое написать! Тут из-за вас паника, все думают, что Король Демонов пришел—

— Фух.

Кое-как успокоившись, я стер написанное. К счастью, я вовремя вспомнил, что за грубость могут последовать штрафы. Я покосился на Магическую Башню и пробормотал себе под нос:

— Ладно, притворюсь, что я ни при чем.

Короля Демонов всё равно здесь нет. Поищут немного и разойдутся. Исправить я ничего не могу, так что лучше не вмешиваться.

— Зато информация полезная.

Теперь я знаю, что Магический меч — это «удостоверение личности» Короля Демонов. Видимо, раз это реплика, я тоже могу им пользоваться. Способность выдать себя за Короля Демонов — это огромный бонус. Пока не знаю, как именно это применить, но подумаю об этом позже.

Я снова открыл окно системы. Пора возвращаться.

— Эй.

В тот момент, когда я уже собирался нажать кнопку отзыва, резкий голос ударил мне в уши. Голос был до боли знакомым.

— Что это был за шум только что?

Как бы это назвать. Затруднительное положение и...

— Ты ведь обещал, что не будешь вмешиваться, верно?

Я был рад её слышать.

— Сера?

— ......Ты меня знаешь?

— Вживую ты еще меньше, чем кажешься.

А.

Оговорился.