Стандарт

Инквизитор ереси.

Само определение говорит за себя: те, кто выявляет еретиков и иноверцев.

Если Святая Церкви — это «авторитет», существующий как символ, то Инквизитор — это «сила» Церкви, существующая как физическое принуждение или фактор сдерживания.

Конечно, этот образ во многом раздут.

Из-за того, что их внешняя деятельность зачастую сопряжена с насилием, люди привыкли воспринимать Инквизиторов как «палачей», но на деле они далеки от этой роли. Задачи Инквизиторов — это в первую очередь «допрос» (инквизиция), а казни иноверцев не проводятся, если только речь не идет о самых экстремальных случаях.

...О самых экстремальных случаях, заметьте.

В конце концов, притеснение кого-то просто за иную веру идет вразрез с волей Господа. Причина, по которой он явился сюда, — допрос.

«Что это?»

Эгис почувствовал неладное сразу, как только прибыл в Академию.

«Это не имеет смысла».

Святая реликвия первого класса, «Компас Откровения». Предмет, который считывает цель владельца и указывает на её местоположение. Целью компаса может быть что угодно: предмет, человек, иногда даже само место.

Однако этот компас не всегда указывает прямо на цель. Если объект далеко, он сначала указывает на улики или зацепки. Чтобы показать саму цель, владелец должен находиться в непосредственной близости.

Так или иначе.

Когда компас указывает на улику, движется «короткая стрелка». Напротив, если рядом находится сама цель, а не зацепка, в движение приходит «длинная стрелка».

Прибытие в Академию не было продиктовано компасом. Это была попытка найти хоть какие-то следы похитителей. Ведь Академия была последним местом, где видели Ортиллу перед её возвращением в Святой город.

Эгис ожидал, что компас оживет по прибытии. Так и случилось. Но результат почти полностью разошелся с его прогнозами.

— ...Вот как.

Если быть точнее.

Двинулась «длинная стрелка».

Цель, на которую она указала — кандидат в герои высшего приоритета, Роэль Гриффит.

В это явление трудно поверить, но Эгис принимает решение быстро и рационально.

Во-первых, вероятность неисправности компаса исключена. Реликвия — это «вещь Бога», её не может обмануть даже Повелитель Демонов. Поэтому мысль о возможной ошибке Эгис отмел сразу.

Есть ли у этого парня мотив для похищения Святой?

И прежде всего — как он мгновенно преодолел такое огромное расстояние? Эгис воспользовался церковным магом, но трудно представить, чтобы обычный студент владел пространственным прыжком. К тому же на разрушенном барьере были отчетливые следы макзоков.

...Странно.

Все обстоятельства кричат: «Неверно», но компас упорно твердит: «Правильно». Ощущение, будто исследуешь неведомое. Не сказать, чтобы это было захватывающе.

......

Буду действовать как обычно.

Эгис решил перейти к делу. Не забывай о своей роли, думай лишь о выполнении долга.

Итак, допрос начался. События разворачивались стремительно.

— Меня зовут Эгис. Я Инквизитор ереси, состоящий при Церкви!

— ...Инквизитор?

Теперь взглянем на ситуацию глазами Роэль.

Излишне говорить, что Роэль сейчас была на грани того, чтобы обезуметь от несправедливости. Новость о похищении Святой еще даже не достигла Академии. Она не понимала, о чем говорит Эгис и зачем он здесь.

Внезапное нападение без объяснения причин. Подавление неведомой силой и этот самозваный инквизитор, несущий бред. Даже после того как Эгис представился, замешательство Роэль только усилилось.

— Почему инквизитор здесь?..

— Вы действительно спрашиваете, потому что не знаете? Или притворяетесь?

Что ж, если разбираться, Эгис не ошибался. Компас четко указывал на цель.

Да. Компас указывал не на Роэль, а на Демона внутри неё. По иронии судьбы, ни один из них об этом даже не догадывался.

Запутанное недопонимание. В условиях, когда ни одна сторона не знала обстоятельств другой, терпение Роэль подошло к концу.

— Да хватит уже...!

Почему Роэль до сих пор позволяла себя удерживать? Дело было не только в терпении. В тот момент, когда она столкнулась с этим мужчиной, Роэль почувствовала, что стала значительно слабее. Если раньше было ощущение «переполняющей силы», то сейчас — «упадок». Было очевидно, что парень перед ним применил какую-то хитрость.

Самым верным решением было бы спокойно проанализировать способности врага, но, как обычно, Роэль не была склонена к глубоким раздумьям.

— Ха-ха, не советую сопротивляться. Сначала окажите содействие моим словам, а затем...

— Хы-ыть!

**Пхяк!**

Кулак Роэль угодил прямо в лицо Эгису.

— Послушайте, я же просил о содействии.

Эгис не получил никакого урона. Точнее, удар был настолько ничтожным, что не имел смысла.

— Что за?..

Инквизитор ереси — это должность, которая по определению не должна знать поражений. Что произойдет, если Инквизитор проиграет, встретив «экстремального» иноверца, с которым бой неизбежен?

Поэтому базовые требования к Инквизитору можно сформулировать так:

> 「Вера, достаточная для того, чтобы стать Инквизитором, и сила, чтобы никогда не проигрывать.」

Случай не самый заурядный. Но, несмотря на редкость, Инквизиторы существовали всегда.

Почему?

— Вам меня не победить, кандидат!

В каком-то смысле это тот же случай, что и со Святой. Должность, даруемая выбором Бога. Сопутствующее ей «Благословение» — это благословение на непобедимость.

— Вы слабее меня. Нет, вернее будет сказать: «Вы не можете быть сильнее»!

Благословение Инквизитора Эгиса: при вступлении в бой сила противника становится слабее его собственной.

Роэль «пока» не могла победить Эгиса.

— Раз вы не слушаете слов, полагаю, мне стоит вырубить вас и забрать с собой.

Эгис отступил. По сути, он заявил, что сам сражаться не будет, но это не было хорошей новостью. Слабость Роэль никуда не делась.

Стоявшие позади святые рыцари начали приближаться.

— С ума сойти...

Однако он не позволит им делать всё, что они хотят. Ну и что, что он ослаб? Роэль была уверена, что знает тактику ведения боя слабого противника лучше, чем кто-либо здесь.

— Давайте, подходите! Я вас всех раскидаю!

У Роэль действительно были навыки, чтобы одолеть рыцарей. Это был результат работы той силы, которую она получил от Демона.

Но был один нюанс, который она упустил...

— Ой, тело...

Этот самый Демон в данный момент преследовал ту же цель, что и Инквизитор.

— Ах ты чертов Демон!!

Опешившая Роэль, даже забывшая про вежливость, беспомощно застыла на месте.

Святой рыцарь не упустил шанс! Тот, что бежал первым, взмахнул огромным молотом и нанес удар по голове Роэля.

Принудительная беззащитность. Невозможность блокировать удар по чужой воле. Роэль потерял сознание.

— ...Что это сейчас было? — выразил сомнение Эгис.

Даже при условии ослабления, это была атака, от которой вполне можно было уклониться. Неестественность сцены оставила какой-то неприятный осадок.

— Пока продолжаем. Забираем её в Церковь.

И этот осадок...

— Слышьте вы. А разрешение у вас есть?

Развеялся в следующее же мгновение.

— Даже если вы из Церкви, нельзя вот так запросто уводить студента.

— ...Разве она не была в обмороке?

— Она-то в обмороке. И в ближайшее время не проснется.

Эгис покрылся холодным потом. Остальные рыцари — тоже.

Ощущение, будто волосы на всем теле встали дыбом. Бесконечно неприятно и страшно.

Эгис обнажил меч. Он решил лично вступить в бой. Более того, «обнажение меча» Инквизитором само по себе несло иной смысл.

— Господин Инквизитор...!

— Придите в себя. Это существо нужно убить здесь и сейчас.

Как уже говорилось, казни Инквизиторами — редкость. К тому же сейчас задача — найти Святую. Тем не менее, Эгис принял решение о казни Роэль на месте.

— Всем приготовиться к бою!

На первый взгляд, даже у Демона не было шансов. Что бы он ни делал, перед Эгисом он слабеет, к тому же противник превосходит числом. Поэтому Эгис в глубине души был уверен в их победе.

— ...Ну и ну.

Судя по реакции, Эгис не знал о существовании Демона. Это было логично. Присутствие Демона в Академии — секретная информация, не покидавшая её стен. А единственный свидетель со стороны Церкви, Ортилла Кадентис... по определенным причинам предпочла молчать.

Таким образом, у Эгиса не было никакой информации о Демоне. Ни насколько он силен, ни на что способен. Вообще ничего.

— Ладно, разгребать последствия всё равно не мне.

Демон сжал кулак. Безмолвное заявление о том, что даже меч обнажать не придется.

Точнее, Демон, может, и не имел этого в виду, но Эгис воспринял это именно так.

— ......

На самом деле, у любого, кто слышал о благословении Инквизитора, возникал один вопрос:

「Если он безусловно делает врага слабее, почему Инквизиторы не участвуют в походах на Повелителя Демонов?」

Всё просто. Для тех, кто перешагнул определенный порог, благословение просто не работает. Повелитель Демонов был существом, перешедшим эту «черту». Для него благословение Инквизитора не имело смысла.

— Вот как. Значит, и ты...

Говоря простым языком.

**ПХЯ-Я-ЯК!!**

На Демона благословение Инквизитора тоже не действует.