Святая (5)

— Ситла, ты знаешь какое-нибудь море? Желательно тихое место.

— Если брать мир макзоков, то парочку знаю.

— ...Но там же только лавовые моря, разве нет?

— ......Да.

По пути за необходимыми вещами мы обсуждали, куда именно направимся.

— Ортилла, а ты что-нибудь знаешь?

— Простите. Я только представляла его, но никогда не узнавала подробностей...

— Тебе не за что извиняться.

На самом деле найти море не проблема. Безопасных побережий полно, достаточно выбрать любое. А перенос — забота Ситлы.

Проблема была в другом.

Когда мы заходили в гостиницу, Ортилла была под действием «магии искажения восприятия». Это была мера предосторожности, чтобы не оставлять лишних следов — лицо Святой слишком известно. То же касалось и Ситлы: макзоку, в котором за версту узнается демон, должна была прятать рога и крылья. Чтобы не попасться, эти чары нужно было поддерживать и на отдыхе.

Казалось бы, в чем сложность? Но «искажение» и «очеловечивание» — энергозатратные заклинания. Одной Ситле долго их не потянуть.

— Я хочу найти пляж, где вообще не будет людей...

Если там никого нет, то и магию поддерживать не нужно. Именно поэтому мы искали максимально безлюдное место.

— Ах, кстати...

— Что-то вспомнила?

— Да, есть одно море, куда люди почти никогда не заглядывают.

.

.

.

Руки заняты горой вещей. Я стою в нелепой позе и просто хлопаю глазами.

— И это... единственное место?

— Вы же сами просили там, где нет людей!

— Нет, ну... Это всё-таки перебор.

С обеих сторон возвышаются скалы. Море видно лишь сквозь узкий проход. Песок есть, но для купания место кажется, мягко говоря, неподходящим. Повсюду плавают медузы...

И что самое главное:

— Тут висит табличка: «Осторожно, зона появления кракенов».

— Ой, да ладно вам. Кракены — такая редкость. Чтобы они выползали к самому берегу... такое случается раз в тысячу лет.

— Обычно, когда так говорят, они и появляются.

— Это всё суеверия.

— ...Ясно.

Благодаря этому у меня появилось четкое предчувствие. Он обязательно вылезет.

— И когда он появлялся в последний раз?

— Дайте подумать... М-м, я тогда была еще совсем маленькой...

Пока Ситла подсчитывала свой возраст, волны начали постепенно усиливаться.

В голове промелькнуло: «Неужели?». Флаг явно был поднят, но... неужели прямо сейчас?

**ПШШША-А-АХ!**

Прямо сейчас.

Вода вздыбилась, и из неё медленно показался гигантский осьминог. По его свирепому виду сразу было ясно — это Кракен.

— Ах! Ровно тысяча лет прошла!

— Вовремя ты вспомнила.

Кстати, сколько же ей лет? Впрочем...

Кракена я просто избил и отправил восвояси.

— Вы его не убили?

— Тогда бы мне пришлось его тушу убирать.

— И то верно.

Но это ладно. В этой короткой стычке я кое-что осознал. Последствия передачи силы Роэль определенно были.

— Я стал слабее?

— Ой, господин, вы?

— Да. Как-то вяло всё прошло.

Как система и предупреждала в начале одержимости, сила, которой я пользуюсь, изначально принадлежит Роэль. Процесс передачи прошел легко, но именно поэтому отданная мощь не возвращается сама собой. Она ведь вернулась на «свое место». Скорее всего, пока я не заберу её обратно лично, статус-кво сохранится.

Радовало только то, что это неудобство касалось лишь формы Аватара. Когда я напрямую управляю телом Роэль, никаких проблем нет.

— Ладно, пора отдыхать.

Я достаю купленные купальники. Один для Ситлы, другой для Ортиллы. Для меня, естественно, ничего нет.

— Э-это...

Ортилла запустила руку внутрь бумажного пакета. Поскольку она не видит, ей приходится проверять всё на ощупь, но...

— П-простите, это слишком...

— Что не так?

— А, нет, ничего.

Реакция была такая, будто что-то не в порядке.

К слову, купальники выбирала Ситла. Мне как-то не с руки было выбирать одежду для девушек.

...Надеюсь, там нет ничего странного?

— Переодевайтесь здесь. Мне нужно кое-куда отойти.

— Можете остаться и посмотреть! Только вам я разрешаю.

— Обойдусь.

**[Отзываю Аватара.]**

***

— ...Ушел.

— Похоже на то.

«Демон» исчез. Две девушки остались одни на пустом пляже.

Никто не говорит. Никто не шевелится.

Как только исчезло единственное связующее звено, воцарилась неловкость. К тому же эти двое...

*«Святая, а вы ведь меня подозреваете, верно?»*

Когда-то они встречались в ролях преступницы и инквизитора.

«Ах, беда...»

Ортилла зажмурилась еще сильнее, хотя её глаза и так были закрыты. Если и переодеваться, то только сейчас, пока мужчина ушел. Но атмосфера совершенно к этому не располагала. Раздеться в такой напряженной обстановке для Ортиллы было выше её сил.

«И вообще, почему мы воспринимаем это купание как должное?..»

Ортилла сказала, что хочет *увидеть* море, а не лезть в него. Ей было бы достаточно почувствовать запах соли, наступить на песок и намочить стопы в прибое.

«...Точно, мне ведь не обязательно лезть в воду? Он поймет».

На душе стало спокойнее. Она убрала купальник обратно.

— М-м, кажется, немного жмет?

А вот макзоку, судя по всему, переоделась без раздумий. Ни тени смущения. Настоящая суккуб.

Кстати, какие у них отношения? Для простого хозяина и слуги они кажутся слишком близкими.

«...Нет, это та женщина в одностороннем порядке к нему липнет. Называть это близостью — ошибка».

Тот человек, на первый взгляд, её отталкивал. Хотя руку позволял держать? Но это лишь потому, что он уступил её капризу. Всё потому, что он слишком добрый...

— Эх.

Почему я вообще об этом думаю? Ортилла глубоко вздохнула.

Здесь стоит уточнить один факт. Чувство, которое сейчас зародилось в сердце Ортиллы, — это совершенно точно **любовь**.

Почему?

Они виделись всего несколько раз. Слишком короткий срок, чтобы женщина полюбила мужчину. Обычным людям потребовалось бы куда больше времени, чтобы что-то проросло.

Но Ортилла не обычная. Она Святая. До сих пор никто не смотрел на неё «такими глазами», и она сама не испытывала симпатии к противоположному полу. Да и из мужчин она видела в основном стариков, а самому молодому — Вестону — было под сорок.

Для незрячей Ортиллы в плане романтики тактильный контакт и эмоциональная связь важнее визуальной картинки. В стенах официальной Церкви, где любое прикосновение было формальным, она просто не могла влюбиться.

А что Демон?

Два похищения.

Один раз он лежал у неё на коленях.

Одна прогулка по лесу.

И совсем недавно — он спросил о её желании и исполнил его.

Цифры скудные, но каждый этот акт был глубоко личным.

Конечно, даже этого мало для полноценной любви — лишь легкое волнение в груди. Что же подлило масла в огонь? Что заставило её почувствовать «ревность»?

— Ты не будешь переодеваться?

Ответ крылся в этой самой «суккубе».

Эта женщина с недавних пор начала подчеркнуто липнуть к нему. Словно хвастаясь!

Раздражение, которое чувствовала Ортилла, еще даже не осознав своих чувств, целиком и полностью проистекало из поведения Ситлы.

— Мне и так хорошо.

— Почему?

— Я не полезу в воду. К тому же эту одежду неудобно снимать и надевать. Ради пары часов плескания терпеть такие неудобства...

— Оп.

*Тр-р-р-чак.*

Раздался звук рвущейся ткани. И затем...

*Шорох.*

Ощущение чего-то соскальзывающего.

— Ой, а ты оказалась...

— Ч-что... ч-что ты...

Даже будучи слепой, по одним тактильным ощущениям можно понять: ветер, пахнущий морем, коснулся голой кожи. Минимальная защита, охранявшая человеческое тепло и достоинство, только что перестала функционировать.

Ортилла в панике прикрылась руками.

— Что ты творишь?!

— Ты сказала, что снимать трудно, вот я и помогла.

— Ты её не сняла, ты её сорвала!!

— Ой, да ладно тебе.

Послышался звук копошения в сумке.

— М-м, точно впору.

— Перестань заниматься чепухой и верни всё как было!

— Не хочу.

— Ах ты... безумная женщина...!

— Святой можно так выражаться?

Голова пылает от гнева, а телу холодно. Логично, она ведь обнажена.

Выбора не было. Ортилле пришлось принять купальник.

— ...И как это надевать?

— Ты даже этого сама не можешь?

— Я никогда их не носила...! Всё, забудь, не о чем с тобой говорить.

Она поспешно задвигала руками. Если он вернется сейчас, она просто умрет от стыда.

— Давай помогу.

— Погоди, не прижимайся так сильно!

— Да ладно, мы же обе девушки.

— Ты меня касаешься!!

Когда она в последний раз так кричала? Она не помнила, да и плевать. Сейчас она просто всем сердцем ненавидела эту женщину.

— Тебе идет.

— Уф...

— Господину тоже понравится.

— ...Правда?

— Ага. У тебя, конечно, поскромнее, чем у меня, но вдруг ему именно такое нравится?

— Боже, молю Тебя, яви милость Свою и изгони этого беса передо мной...

— Эй, погоди, только не это! Не читай молитвы!