Раскаяние (3)

Сила инквизиторов не ограничивается одними лишь Благословениями.

Это результат бесконечных тренировок, непрекращающейся практики и постоянного самосовершенствования. Они тратят почти всё свое время на то, чтобы становиться сильнее, поэтому для большинства студентов инквизитор — это противник, с которым не справиться, даже если тот будет сражаться одной левой. В какой-то степени это относится и к обычным паладинам.

— Пятикратное наслоение.

Но.

Сера Эванс не была «большинством» студентов.

— ......!

В мгновение ока сухожилия на руках инквизиторов были перерезаны. Мечи выпали из рук вопреки их воле, а контроль над Демоном (Роэль) был утрачен.

В головах троих инквизиторов воцарился хаос.

*«Я не видел её движений...!»*

Они осознали произошедшее только тогда, когда оно «уже случилось». И это при том, что они использовали магию усиления зрения.

— Насколько же она быстра?

— Глаза не успевают за ней.

Инквизиторы получили информацию о студентах, так что они знали об этой черноволосой девушке.

«Кандидат в Герои №2». Согласно данным, её Благословение — это простая «скорость». Значит, то, что произошло сейчас — не какая-то особая магическая аномалия, а чистая физика.

— ...Дело дрянь.

Она не была бы проблемой, если бы в неё удалось попасть Благословением. Однако инквизиторов трое, а противников — четверо. Чтобы гарантированно поразить её, нужно отозвать Благословение у кого-то другого.

— Эх, а я ведь хотел закончить всё по-тихому...

Целью для отзыва, естественно, был «Эван». Он чертовски умен, но его личная боевая мощь по сравнению с «блондинкой» и «брюнеткой» — на уровне плинтуса. С ним можно справиться и без магии.

Проблема была в ограничениях. Как и предполагал Эван, у Благословений инквизиторов есть свои рамки:

* Благословение работает только там, куда падает взор Божий.

* Один инквизитор может наложить Благословение только на одну цель.

* Однажды наложенное Благословение нельзя отозвать в течение минимум 5 минут.

*«Он не мог знать всё наверняка, просто сопоставил улики и угадал».*

Великие инквизиторы оказались загнаны в угол. В каком-то смысле это было правдой.

— Эй, дяди-инквизиторы.

Цугцванг. Поняв это, Эван заговорил своим самым самоуверенным тоном:

— Может, просто сдадитесь?

Конечно, уверенность в победе не означала беспечность. Он не снимал защиты и каждую секунду был готов к любой переменной. Эта провокация была нужна лишь для того, чтобы заставить врага быстрее «израсходовать оставшиеся ходы». Он считал, что пока Сера может действовать свободно — это их единственный шанс.

«Есть. В этот раз мы победили».

И в деревне, и в Великом Лесу суждения Эвана в основном оказывались верными. Он человек, и не мог быть прав на 100%, но он всегда делал всё возможное в текущей ситуации.

И сейчас было так же.

— Эгис, свяжись с паладинами, — произнес первый инквизитор Горгон.

Эван не знал их имен, но Сера, среагировавшая быстрее всех, пресекла любую попытку движения. Следом за ней бросился и Эван, чье «суждение» сработало на долю секунды позже.

«Это явно уловка. Они видели скорость Серы. Они не стали бы двигаться так открыто».

Скорее всего, фраза «свяжись с паладинами» — правда. В таких командах нельзя допускать путаницы, а если есть хоть малейший риск, такие методы не используют. Значит, средство связи у кого-то есть. Но точно не у этого Эгиса, которого уже зацепила Сера. Как он и думал, тот лишь приманка. Кстати, Сера реально на это повелась? Ну и дурында.

Впрочем, говорить больше не о чем. Взгляд Эвана переместился на второго инквизитора, Регилона. Он быстро взмахнул мечом. Даже в ослабленном состоянии удар может быть смертельным, поэтому он целился в шею.

«Убивать не планирую, но буду бить так, будто готов на это!»

Он был уверен, что удар заблокируют. Даже не зная всех дел Церкви, Эван понимал: приказ, который они получили, иррационален, и они сами это осознают. А умирать на таком задании не хочет никто.

*Дзынь!*

Меч Эвана отлетел в сторону. Удар заблокирован. Пока что всё шло по плану.

— Черт возьми!

Но Регилон не предпринял никаких действий. Он не шевельнул мечом, даже не попытался уклониться. Меч Эвана отскочил сам по себе.

Это была первая переменная.

— Сера! Отрежь ему руку! — крикнул Эван, но в этом уже не было смысла.

Меч Серы тоже отлетел. Бумага, спрятанная в пазухе Регилона, уже была разорвана. На мгновение вспыхнул характерный магический свет.

— ...Ох.

Даже не видя этого, можно было почувствовать: та огромная орава паладинов, которую они встретили по пути сюда, теперь дружно мчалась к комнате Роэль.

— Сера, Лайла! Уходим!

Изначальной целью было спасение Роэль. Он хотел вытянуть информацию, раз ситуация позволяла, но теперь это стало бессмысленным. Сера, противостоявшая Эгису, отступила. Вскочив на созданный Лайлой огромный меч, они вылетели через разбитое окно.

— Успели, еще бы секунда — и крышка.

Толпа паладинов уже окружала здание. Если бы их зажали, такой побег был бы невозможен, и победа осталась бы за Церковью.

— Роэль, ты вообще чем там занимаешься, что в такие переделки попадаешь? — в шутку спросил Эван. Он пытался разрядить обстановку.

— ...Ха-ха, и правда, — ответила она.

Получилось не очень.

— Эй! Ты зачем на Роэль наезжаешь!

— Виноват, виноват.

Эван, почувствовав неловкость, оглянулся на инквизиторов в комнате. Смена тактики. Он собирался немного поиздеваться над ними за то, что они так легко проиграли его «сексуальному интеллекту».

— Что это он делает?

И тут он увидел: инквизитор внезапно достал карманные часы.

Появилась вторая переменная.

— Погоди, что-то не так...

Когда Эван пришел в себя, он снова был в комнате Роэль. Окно разбито, Серы не видно. А Роэль...

— Что случилось...

— Роэль, почему ты там стоишь?

— А, э?

Она снова была прижата тремя инквизиторами.

— ......?

Только что они были в небе! Он отчетливо чувствовал холодный ветер, стоя на мече Лайлы. Почему сейчас он здесь?..

Мысли Эвана на мгновение остановились.

— Эван, что за чертовщина происходит?! — вскрикнула Лайла, но он не мог дать ответ.

— Я сам в замешательстве, подожди!

В голове всё перемешалось. В такой ситуации любой бы растерялся. Горгон, видя их реакцию, слегка улыбнулся.

*«Всё-таки еще зеленые».*

Каким бы острым ни был ум, им не хватает боевого опыта. Если стабильная ситуация резко меняется непредсказуемым образом, они паникуют. Горгон не упустил этот момент.

— Использую Святую Реликвию.

— ...! Понял.

В отличие от группы Эвана, Эгис мгновенно сориентировался и направил меч на Лайлу.

— Прими суд Божий.

— Черт!

Когда Сера запоздало прыгнула в окно...

— Прими суд Божий.

— Что?!

Регилон направил меч на Серу.

— Что за...

Снова Благословения. Ситуация словно «отмоталась» назад. Вдобавок Эван заметил, что все раны инквизиторов исчезли.

...Как такое возможно? Впрочем...

— Понял. Вы повернули время вспять?

— Теперь это знание тебе не поможет.

*Кха-анг!*

Эван едва блокировал удар Горгона. В запястьях отозвалось болезненной вибрацией. Он сразу понял уровень противника.

«В одиночку не справлюсь. Для начала...»

Эван сделал глубокий вдох.

— Фху-у-ух!..

Возможности маны безграничны. Магия — это одно, но усиление тела через ауру также повышает все физические показатели. Сделать голос оглушительным — вполне посильная задача.

— **ВСЕМ!! СБОР У ТРЕТЬЕГО ОБЩЕЖИТИЯ!!!**

Наверное, на всю Академию его не хватит. Но те, кто рядом, услышали. А среди них наверняка найдутся те, чье Благословение позволяет передать сигнал дальше.

— Это ничего не изменит.

— Ага, много ты понимаешь.

По крайней мере, им не придется сражаться с толпой паладинов втроем. Одно это уже имело ценность.

— Роэль, ни в коем случае не выпускай Демона.

— А?

— Не спрашивай, просто отвечай. Что бы ни случилось! Поняла?

— ...Да!

Странно, что они не убили Роэль сразу после отката времени. И то, что сначала хотели только отрубить ноги, тоже настораживало. Они не убивают её, но ведут себя так, будто её смерть им не важна?

— Ваша цель — Демон, верно? Похоже, вы можете убить его, только если он вылезет наружу?

— ......

В точку. Значит, пока Демон не выйдет, Роэль ничего не грозит.

— Хорошо, тогда держимся любой ценой.

Благословения не вечны. План с побегом провалился, остается только стоять до конца.

— У-уходите! Просто бегите! — закричала Роэль. — Даже если не я, кто-нибудь другой станет Героем...

— Ты о чем вообще? Я помогаю тебе не потому, что «думаю, что ты станешь Героем», ясно?

Он отодвинул Лайлу и Серу назад. Судя по всему, «ослабление» инквизиторов не влияло на магию Благословений союзников. Если создать брешь, даже в ослабленном состоянии можно нанести решающий удар.

— Героем в конце стану я. А Герой никогда не бросает товарищей! И точка.

Он выкрикнул это уверенно, но ситуация оставалась отчаянной. Эван из последних сил удерживал на лице улыбку.

«Черт. Неужели никто не придет на помощь?..»

***

Тем временем в одной из гостиниц столицы.

Там, где собрались человек, демон и Аватар.

— Ортилла.

— Да, я тоже это почувствовала.

— Это со стороны Академии. Церковь опять что-то затеяла.

**[Используется Аватар.]**

**[Оставшееся время: 27 минут 02 секунды]**

— Идем.

Открылись врата, ведущие в Академию.