Желаешь силы?

— ……Вы кто?

Роэль слегка нахмурилась.

— Это моя личная комната в общежитии. По правилам академии посторонним вход сюда строго запрещен. Не знаю, откуда вы говорите, но, пожалуйста, немедленно уйдите.

Голос её звучал твердо и решительно.

Пусть она и была «недоучкой», но оставалась потомственной аристократкой и Благословенной.

И воли заявить об этом у неё хватало.

Разумеется, она нервничала.

В этой академии не было никого слабее Роэль. Этот прискорбный факт подтвердился в сегодняшнем поединке, и теперь о нем знал почти каждый студент.

А что, если среди приглашенных Благословенных затесался кто-то с дурным характером?

Что, если он пришел поиздеваться над ней?

Роэль понимала: как и на арене, она не сможет оказать ни малейшего сопротивления.

— ……Вы не ответите? Что ж, тогда я позову профессора.

Не выдержав давления, Роэль поднялась из-за стола.

Кто бы здесь ни находился, лучшим выходом было ретироваться.

«Но ведь это моя комната…»

На душе стало тоскливо, но выбора не было.

Сдерживая вздох, Роэль положила руку на дверную ручку.

— Бесполезно. Можешь не звать.

Голос раздался снова, и Роэль замерла.

Это не была остановка, вызванная испугом или замешательством.

Её тело застыло само по себе, подчиняясь чужой воле.

— Что это…… Почему я не могу пошевелиться?! Где вы?! Немедленно отпустите меня!

Сколько бы сил она ни прилагала, рука не двигалась.

Нужно было лишь слегка нажать на ручку, но даже это простейшее действие стало невыполнимым.

— Роэль.

— Хватит этих злобных шуток! Если вы не прекратите, я подам официальную жалобу руководству академии……!

— Роэль. Отвечай на вопрос.

Её накрыло волной необъяснимого давления.

Голосу было плевать, что она собирается делать; он властно требовал лишь одного — ответа на заданный вопрос.

Таинственный незнакомец повторил:

— Жаждешь ли ты силы?

Самый жуткий страх — это страх перед неизвестным.

Столкнувшись с ситуацией, которая не поддавалась логике, Роэль почувствовала, как на глазах наворачиваются слезы.

— Я, я……

Она долго колебалась.

Что будет, если я отвечу?

Должна ли я говорить правду?

Да кто он вообще такой……?

Впрочем, когда ты не можешь даже пальцем пошевелить, любые раздумья теряют смысл. Роэль это осознала.

В итоге она дала ответ голосу.

— Для первой встречи этого достаточно.

Я откинулся на спинку стула.

Мышцы спины расслабились, принося долгожданный комфорт. Усталость начала понемногу отступать.

Странно всё это. Физически я не напрягался, но ментально чувствовал себя выжатым как лимон.

……Может, я теперь существую только как чистый разум?

В голову лезли сложные философские вопросы, но я заставил себя их игнорировать.

Снова взглянув на монитор, я увидел Роэль.

[ «Что это сейчас было……?» ]

Она выглядела ошарашенной, словно не верила в реальность произошедшего.

Роэль — классический протагонист «на вырост».

И пусть она персонаж паршивой новеллы и пока до крайности беспомощна, главные герои обычно становятся таковыми не просто так.

Так или иначе, итог таков: на мой вопрос Роэль ответила «да».

— Я жажду силы, но добьюсь её собственными усилиями.

Одновременно с этим она дала мне от ворот поворот.

Учитывая, что я еще даже не озвучил предложение, её резкий отказ означал, что она в общих чертах раскусила мои намерения.

Взращивать в ней эти «черты главного героя» и было моей задачей.

Но для этого мне нужно понять свой инструментарий……

— Кажется, было сказано «использовать компьютер для подробностей»?

Когда Роэль потянулась к дверной ручке, я рефлекторно нажал пробел.

В обычном плеере это поставило бы видео на паузу, но здесь почему-то замерла только сама Роэль.

Благодаря этому наш диалог и завершился успешно.

Оставив пребывающую в смятении девушку, я шевельнул мышкой.

Стоило подвести курсор к углу окна, как проявились три знакомые кнопки: свернуть, уменьшить и закрыть.

Если нажму «закрыть», трансляция прервется.

Не зная, как это отразится на Роэль, я предпочел нажать «свернуть».

Окно скрылось, и в комнате остался лишь звук — бормотание Роэль под нос.

— О, рабочий стол.

Как я и ожидал, под окном обнаружился рабочий стол.

На нем было всего два ярлыка:

— Ящик предложений

— Магазин

Названия говорили сами за себя.

Магазин манил, но первым делом я кликнул по «Ящику предложений».

[ Добро пожаловать в Ящик предложений! ]

[ Здесь вы можете задавать вопросы или сообщать о неудобствах, связанных с вашим пребыванием. ]

[ Обратите внимание: оскорбления и нападки в адрес администратора могут повлечь наказание. ]

— ……Странно всё это. Разве не автор меня сюда засунул?

Из-за обиды и стресса я как-то упустил из виду важный момент.

Неужели всё это — дело рук одного лишь писателя?

Мгновенное вселение через три минуты, идеальная копия моей комнаты…… Трудно поверить, что обычный графоман на такое способен.

Хотя само по себе попадание в книгу — уже бред собачий……

Но даже с учетом этого, система предложений выглядела слишком уж упорядоченной.

У меня было две гипотезы.

Либо этот автор — рецидивист.

Либо где-то в других мирах полно таких же «попаданцев», как я.

Как бы там ни было, надо подать запрос. Так я узнаю больше.

Я принялся стучать по клавишам.

Та-дак. Та-да-дак.

[ «А-а?! Чт-что это?!» ]

— Хм?

Та-дак. Та-дак.

[ «П-подождите! Остановитесь! Вы же еще здесь, да?!» ]

— Да что происходит?

Услышав крик Роэль, я посмотрел на экран: в поле ввода «Ящика» не появилось ни единой буквы.

Зато вовсю мигала клавиша Windows. Словно приказывала нажать на неё.

— ……

В груди шевельнулась тревога.

Я поспешно развернул окно с видео.

[ «К-как вы могли……» ]

Роэль с пунцовым лицом судорожно натягивала одежду.

Мелькнувшая в кадре обнаженная кожа, едва прикрытая в самых интимных местах, беспардонно ворвалась в моё поле зрения.

Ого, фигурка что надо…… Нет, стоп.

Я судорожно нажал клавишу Windows.

[ Режим ввода текста активирован. ]

— ……

Вот оно что.

Потирая виски от подступающей головной боли, я снова свернул окно.

После чего быстро набросал вопросы и отправил их.

— В: Для чего нужна клавиатура?

Ответ пришел на удивление быстро.

— О: В вашем случае клавиатура позволяет вводить текст или вмешиваться в движения определенного объекта.

— В: А мышь?

— О: Мышь не наделена особыми функциями. Вы можете свободно использовать её независимо от режима ввода или режима наблюдения.

……Понятно, почему мышь работала нормально.

Я потер лицо ладонями и ввел следующий вопрос.

— В: По какой причине я оказался здесь?

— О: Вы соответствуете квалификационным требованиям.

— В: Что это за требования?

— О: Все квалификационные требования устанавливаются вашим персональным автором.

— В: Какие именно требования установил мой автор?

— О: Приносим извинения. Конфиденциальная информация не разглашается.

Примерно понятно, что к чему.

Во-первых, это всё же «вселение». Судя по тому, что мой облик не изменился, сейчас я нахожусь в состоянии души.

Во-вторых, стало очевидно, что всё происходящее подчинено некой четко отлаженной системе.

Конечно, это может быть грандиозным обманом автора, но если копать в эту сторону, можно сойти с ума, так что я решил пока принять эти правила игры.

Дальше……

— В: Могу ли я вернуться?

— О: Пожалуйста, придите к мирному соглашению с автором.

— В: Положены ли мне какие-либо бонусы или привилегии?

— О: Пожалуйста, воспользуйтесь магазином.

— В: Могу ли я встретиться с автором?

— О: Пожалуйста, придите к мирному соглашению с автором.

Я задал еще несколько вопросов, но толку было мало.

На большинство из них либо не ответили по существу, либо прислали шаблонные фразы, напоминающие макросы бота.

Поскольку встретиться с автором прямо сейчас невозможно, я решил на этом закончить.

Закрыв «Ящик», я кликнул по «Магазину».

[ Добро пожаловать в эксклюзивный магазин для Попаданцев! ]

[ В данном приложении вы можете приобретать предметы и привилегии в соответствии с вашим рангом. ]

[ Единой валютой являются «очки», которые начисляются за действия, соответствующие вашей роли. ]

— О-о……

Проснулся азарт.

Я начал прокручивать список товаров.

— Базовое фехтование

— Базовое владение копьем

— Базовое искусство стрельбы

Типичный набор для литРПГ.

Поскольку сам я размахивать мечом не собирался, сейчас мне это было без надобности.

Я прокрутил список ниже.

— Низшее исцеление (одноразовое)

— Низшее пробуждение (одноразовое)

— Низшее поглощение удара (одноразовое)

— Низшее……

Большинство товаров всё еще не имели для меня смысла.

Неужели попаданцев в форме душ не так много? Надо будет потом черкнуть об этом в предложения.

Впрочем.

Один полезный предмет я всё же нашел.

— Низший аватар (одноразовый)

— Аватар, значит.

Интересно, это то, о чем я думаю?

С замиранием сердца я открыл описание.

[ Низший аватар: Аватар низкого ранга. Копирует облик пользователя и позволяет вселиться в него; может быть призван в любом месте. Исчезает через 1 час использования. ]

— Точно!

Это было даже лучше, чем я ожидал.

Бог с ним, с обликом, но возможность призыва в любом месте?

Это лучший инструмент на данный момент, с его помощью я смогу помогать Роэль напрямую.

Итак, цена?

[ Низший аватар — 10 000 очков ]

— Десять тысяч?!

Я рефлекторно проверил свой баланс.

[ Остаток очков — 5 ]

— ……

Это что, шутка такая? Типа «закатай губу обратно»?

— ……Надеюсь, эти 5 очков мне дали не за то, что я успел ляпнуть пять слов.

Если каждое слово стоит одно очко……

Нет, даже считать не хочу. О таких вещах лучше и не думать.

— Должен быть другой способ.

Всё равно сейчас я ничего купить не могу, даже если это не аватар.

Я закрыл магазин и снова развернул экран с Роэль.

[ «Надо ударить сильнее……» ]

[ «Хры-ы-ыть!!» ]

Роэль была на тренировочной площадке.

Она самозабвенно колотила манекен деревянным мечом.

Старание похвальное, но вряд ли это сильно поможет ей в росте.

— Хм-м.

Хочется помочь.

Но как?

Если я снова что-то не то нажму и опять её раздену, будет неловко.

Немного подумав, я открыл Ящик предложений — в голове созрела одна мысль.

[ Ящик предложений ]

— В: Пожалуйста, подробно разъясните управление в режиме наблюдения с клавиатуры и особенности моего текущего состояния вселения.