Поворотный момент (3)

Воздух наполняет легкие. Сделав медленный выдох, такой глубокий, что грудь едва не распирает, я наконец-то по-настоящему чувствую, что живу.

**[ Вы совершили «Полное воплощение» в цель. ]**

Погода была что надо. Прохладный ветерок, приятная температура — ни жарко, ни холодно. Идеальное время для прогулки. Или для того, чтобы развести костер и просто посидеть перед ним, ни о чем не думая.

— ......

В такой прекрасный день Роэль едва не погибла. Превозмогая ужасающую боль.

*Тук.*

Отрубленная голова покатилась по земле. Это был «человек», которого я только что обезглавил.

— Х-и-ик!..

— О-она убила его! Убила!

Жители деревни впали в истерику. Кто-то бросился бежать, кто-то застыл на месте как вкопанный. Мой взгляд выцепил одну женщину. Ту самую, что дала Роэль мясной пирог. Она бежала на меня с мотыгой, которую подобрала где-то по пути.

Ах, точно. Ведь это ты начала всё это.

*Па-бах!*

Мотыга с глухим звуком ударила мне в голову. От удара лицо лишь слегка дернулось, но раны не появилось. Естественный результат. Вне зависимости от моего воплощения, тело, познавшее ману, не так-то просто пробить обычному человеку. То, что Роэль пронзили до этого — лишь результат того, что она сама «позволила» этому случиться.

— Почему ты не дохнешь?!

— Бей сильнее!

И всё это ради вот *этих* существ?

Я протянул руку и перехватил мотыгу. Слегка сжал пальцы — и железная часть легко смялась. Оставив бесполезный кусок металла, женщина рухнула на колени.

— П-прости...

Она молила о пощаде. Странно, но на её лице не было и тени «вины». Только страх. Животное желание не умирать. Возможно, у неё просто не было времени на другие чувства — в экстремальных ситуациях мышление сужается до первобытных инстинктов.

Впрочем, мне было плевать.

Коса вонзилась женщине в сердце. Кровь брызнула мне на лицо, но я даже не поморщился. Только сейчас я осознал, что могу совершать убийство с абсолютным спокойствием.

— Не убегаете?

Несмотря на увиденное, жители не разбегались. Они стояли, отчаявшись или молясь. У тех, кто пытался бежать, головы уже лопнули, так что выбор у них попросту исчез.

Я начал вытаскивать из своего тела другие инструменты.

Кирка в плече.

Кухонный нож в спине.

Вилы, пронзившие бедро.

Когда я вырвал всё лишнее, двигаться стало гораздо легче.

*С-с-с...*

Я и не знал, что при полном воплощении раны Роэль начинают затягиваться. Не полностью — я не покупал навыков исцеления. Скорее, это было поддержание минимальной жизнеспособности, чтобы «я» мог функционировать. Система просто помогала мне двигаться.

Что ж, сойдет. По крайней мере, Роэль не умрет.

Я снова поднял косу.

— У-у нас тоже не было выбора!! — начал протестовать другой житель. Я его помнил. Тот самый мужчина, который ударил Роэль в спину. — Если бы мы не подчинились, наши головы бы взорвались... Мы просто хотели выжить!!

«Не было выбора», значит. Звучит логично. Их возможности были ограничены.

Убить или быть убитыми.

В ситуации, когда на кону стоит твоя жизнь, не так много людей откажутся от убийства ради собственного спасения. Это вопрос не добра и зла, а выживания. Поэтому я не буду судить их.

— Думаешь, если бы твоя голова была готова лопнуть, ты бы выбрал другой путь?!

Я самолично разрубил голову этому кричащему мужчине.

[ — По крайней мере, Роэль выбрала спасти вас. ]

Воцарилась тишина. Не обращая на неё внимания, я начал забирать жизни в том же порядке, в котором они наносили удары Роэль.

— Я-я не хочу умирать...

[ — Роэль тоже не хотела. ]

Трупов становилось всё больше.

— Пожалуйста, простите. Умоляю...

[ — Роэль бы простила. ]

Ощущение того, как жизнь угасает под моими пальцами, вызывало неописуемое чувство гадливости.

— Тебе не обязательно заходить так далеко! Мы ведь выжили, разве этого не достаточно?! — прокричал последний оставшийся житель в последней попытке сопротивления.

К сожалению, он ошибался. Если бы не я, Роэль была бы «гарантированно» мертва. И на этом бы всё не закончилось. Жители деревни, спящие друзья в гостевом доме — всех бы постигла та же участь.

Роэль знала это, но до самого конца не смогла принять решение. У неё просто не хватило твердости характера, чтобы провести черту между жизнями.

Доброта, граничащая с патологией. С таким настроем ей не победить Короля Демонов, как бы сильна она ни стала.

[ — Нет, это необходимо. ]

Для этого здесь я. С самого начала «рост», о котором говорила система, не был чисто физическим. Я понял это слишком поздно.

— Д... демон...

Последний вздох затих.

*Кап. Кап.*

В деревне, превратившейся в кровавое море, я какое-то время восстанавливал дыхание. Слегка повернув голову, я увидел демона, который всё еще стоял на том же месте.

[ — Не сбежал. ]

— Я решил, что обязательно должен тебя убить, прежде чем уйду.

[ — И даже не мешал. ]

— Зачем мне мешать тебе утомлять саму себя?

Я невольно усмехнулся.

[ — Похоже, все демоны думают одинаково. Уверены в своей победе до самого конца. ]

Как и Роэль, я чувствовал это. Уровень этого демона был ничтожно мал. Куда ниже того волка или даже вампира.

[ — Почему? Потому что я человек? ]

Хитрость — это лишь средство. Она никогда не станет мерилом истинной силы. Этот ублюдок неверно оценил свои возможности только потому, что убил много людей до этого.

[ — Самоуверенность тебя и сгубила. ]

Спустя десять минут демон был пригвожден к земле всевозможными инструментами. Всё закончилось быстро.

Он больше не мог регенерировать. Ожидаемо. Если регенерация — это способность, у неё есть предел. Свет в его глазах гас. Скоро время этого демона истечет.

**[ Ваша душа крайне нестабильна. ]**

**[ Рекомендуется прервать «Полное воплощение». ]**

...Моё время тоже подошло к концу.

**[ Полное воплощение прервано. ]**

***

В тишине Роэль открыла глаза. Странно. Она была уверена, что умерла, но снова видит свет.

— Агх.

Боль подтверждала: она жива. Всё тело ныло от ужасающих ран. Но что произошло? Кто-то помог?

«...Профессор!»

Точно, это она. Должно быть, она проснулась и спасла всех. Роэль с надеждой начала оглядываться в поисках Сигарет.

— Ох...

Но профессора нигде не было. Вокруг были только трупы. Трупы жителей деревни.

— А?..

Несколько тел с размозженными головами. Остальные — со следами глубоких разрезов. Только тогда Роэль посмотрела на свои руки.

Окровавленная коса. И поверженный демон прямо перед ней.

[ — Что... это... ]

Мозг на мгновение отключился, а затем начал судорожно анализировать картину. К горлу тут же подкатил ком.

[ — Кха... у-уэ-э. ]

Она рухнула на колени, изрыгая содержимое желудка. Сердце колотилось неестественно сильно. Она не могла дышать.

[ — Нет... я... не я... ]

Убила. Она убила их своими руками. Почему? Ею управляли? Но тогда почему этот демон...

— Ты... — едва живой демон использовал последние крохи дыхания, чтобы заговорить. — Ты... чудовище.

Это были его последние слова. Бросив проклятие, которое никогда не смоется, демон испустил дух. Она даже не могла его расспросить — он был мертв.

— ......

Разум Роэль всегда был стоек. Она не ломалась даже перед лицом смерти. Она всегда была готова сражаться до последнего и принять достойную гибель.

[ — А-а-а-а!! ]

Но теперь... теперь она не знала. Если всю эту резню устроила она, то лучше было бы умереть. Роэль медленно подняла косу. Она собиралась направить её на саму себя.

— Эй, ты что творишь?!

Проснувшаяся Сара подбежала и выхватила косу у неё из рук.

— Что здесь... что происходит?! Почему все мертвы... Роэль?

Роэль потеряла сознание.

***

Прошло немало времени. Около десяти часов по меркам реальности. Роэль пришла в себя совсем недавно.

К счастью, ей не пришлось столкнуться с ложными обвинениями. Всё потому, что первой после Сары проснулась профессор Сигарет. Она быстро взяла ситуацию под контроль: немедленно отправила Эвана и Лайлу назад, чтобы они не видели этого кошмара, и еще до рассвета устранила все следы на месте происшествия.

Обвинение в этой бойне пало не на Роэль, а на «меня». Я не совсем понимал, как Сигарет убедила Академию, но она упомянула, что ей помогла Святая. Услышав это, я был немного озадачен — не ожидал такой помощи от Ортиллы. В любом случае, Роэль не понесет наказания. Слухи будут строго пресекаться, да и Сара вряд ли станет болтать. Она сможет продолжить обычную жизнь в Академии. Хотя для неё самой это будут тяжелые времена.

— ...Хорошая погода.

**[ В данный момент вы используете аватар. ]**

**[ Оставшееся время: 37 минут 28 секунд. ]**

Как только я узнал, что всё улеглось, я сбежал из того пространства. У меня не было сил смотреть на страдания Роэль. Поэтому я трачу драгоценное время аватара здесь. Безответственно.

Я потер лицо руками. Честно говоря, я не считаю, что поступил неправильно. Это было необходимо, и это был урок, который мы оба должны были пройти. И я, и Роэль.

— Всё-таки это непросто.

Бормоча это под нос, я продолжил идти. За этот инцидент мне начислили огромное количество очков, так что я мог позволить себе еще пару аватаров. Если просто идти, мысли рано или поздно придут в порядок.

— Ах.

Но я не прошел и пары шагов.

— Вы...

Знакомое лицо впереди. Несмотря на ослепительную красоту, девушка выглядела бледной и изможденной. Роэль смотрела на меня с нескрываемым шоком.

Черт, когда она успела выйти? Точно, у неё ведь была привычка гулять, чтобы проветрить голову. Неважно, по какой причине она здесь. Я немедленно попытался отозвать аватар.

— Подождите!

Но мой палец замер над кнопкой, остановленный её криком.

— Я хочу кое-что спросить.

Что ж, я влип.