Глава 331.0

Люцифер шел по пустой улице, оставляя Айви позади, словно тень, растворяющуюся в утре. Его шаги бесшумно ступали по потрескавшемуся бетону, неоновые отражения тянулись по лужам старой дождевой воды. Город вокруг него гудел от далекого транспорта и приглушенных голосов за окнами квартир. Ему было все равно, куда он идет. Впервые за долгие века его разум успокоился.

Он свернул в переулок, переступая через осколки стекла и старый шприц; в затхлом ночном воздухе витал запах мочи и плесени. В конце переулка стояло заброшенное здание. Его окна были заколочены ржавыми металлическими листами, а бетонные стены были покрыты граффити агрессивных цветов. Люцифер толкнул ржавую дверь и вошел внутрь.

Здание было пустым. Пол был завален обрывками бумаги, окурками и обрывками изоляции, вываливавшимися из стен, словно старые внутренности. Крыша скрипела от каждого дуновения ветра. Он подошел к разбитому окну, прислонился к раме и уставился на спящий город.

Затем он это почувствовал.

Присутствие. Тяжелое и яркое, словно лезвие, впивающееся в его кожу. Оно прорезало гниль и тишину удушающей знакомостью.

Люцифер тихо вздохнул, опустив плечи. «Почему вы никогда не даёте мне покоя?» — пробормотал он.

Он медленно обернулся.

У входа стоял мужчина, в точности похожий на него. Такой же высокий рост. Такие же черные волосы, ниспадающие на лоб небрежными волнами. Такие же черные глаза, которые поглощали свет, а не отражали его. Единственное различие заключалось в их позе — Люцифер сутулился от безразличия, а новоприбывший стоял прямо, сохраняя военную неподвижность.

Майкл.

Его брат.

«Привет, брат», — сказал Майкл спокойным и мягким голосом. «Вернулся неизвестно откуда... и уже снова играю с Ним».

Люцифер закатил глаза и оттолкнулся от оконной рамы. "Пощади меня."

Майкл шагнул вперед, его ботинки хрустели по заваленному обломками полу. «Ты давно ушел. Отец был почти готов занять твое место».

«Ему следовало бы». Люцифер подошёл к старому столу и сел на него, лениво покачивая одной ногой. «Это избавило бы всех от лишних хлопот».

Майкл проигнорировал замечание. «У нас есть миссия».

Люцифер слабо усмехнулся. «Конечно, согласна».

Майкл скрестил руки на груди, глядя на брата холодным взглядом. «Эта штука, которая преследовала тебя из другого измерения… её нужно остановить».

Люцифер слегка наклонил голову. «Внешний мир... так ты теперь его так называешь?»

«Не притворяйся невежественным, — резко сказал Майкл. — Ты прекрасно знаешь, о чём я говорю».

Люцифер тихонько усмехнулся. «Да. Просто мне всё равно».

Майкл сжал челюсти. «Отец поручил нам это задание. Он хочет, чтобы оно исчезло, прежде чем оно поглотит эту реальность изнутри».

«Отец». Люцифер выплюнул это слово с горечью. «Конечно, это Отец».

Глаза Майкла сузились. "Не начинай".

Люцифер поднял взгляд на гниющий потолок, проведя языком по зубам. «В прошлый раз, когда я сделал что-то ради Его мира, — тихо сказал он, — я был заперт во внешней вселенной дольше, чем кто-либо из вас может сосчитать. Я не собираюсь повторять ту же ошибку».

«Дело не в тебе, — резко сказал Майкл. — Дело в жизнях людей. В том, что Отец доверил нам».

Люцифер тихо рассмеялся, его смех был пустым. «Люди... всегда люди. Маленькие глиняные куклы, кричащие молитвы во тьму, молящие богов о смысле жизни, которые никогда не слушают».

Майкл подошёл ближе, их одинаковые лица теперь были всего в нескольких сантиметрах друг от друга. «Возможно, тебе всё равно, но Ему не всё равно».

Люцифер посмотрел в глаза своему брату. "Неужели?"

Майкл даже не вздрогнул. "Да."

Между ними повисла тишина, густая и тяжёлая от старых ран. По полу позади них пробежала крыса, тихонько пискнула и скрылась в дыре в гипсокартоне.

Люцифер покачал головой, черные волосы упали ему на глаза. «С меня хватит, Михаил. Хватит бороться за мир, который никогда меня не хотел. Хватит служить Отцу, который выбросил меня, как битое стекло».

— Ты думаешь, дело в твоих чувствах? — резко спросил Майкл. — Дело в самом существовании.

Люцифер поднял бровь. «И чего вы от меня ожидаете? Сражаться с этим? Снова запечатать это? Сжечь это из реальности?»

«Да», — просто ответил Майкл.

Люцифер усмехнулся. «Тогда сделай это сам».

«Я не могу».

Люцифер мрачно усмехнулся. «Конечно, ты не можешь. Ты никогда не смог бы».

Челюсть Майкла напряглась. "Не провоцируй меня, Люцифер".

Люцифер встал, спустившись со стола, и они оказались лицом к лицу. «Или что? Ты собираешься покарать меня здесь, в этих гниющих руинах? Давай, вперед».

Майкл не двигался. Не моргал. Выражение его лица оставалось холодным и безжизненным. «Ты изменился».

Люцифер наклонил голову. «Нет. Я просто перестал притворяться».

Майкл медленно выдохнул, его дыхание было ровным, несмотря на ярость, кипевшую в его глазах. «Отец дает тебе шанс искупить свою вину».

На этот раз смех Люцифера был резким и эхом отражался от плесени на стенах. «Искупление. Вот это да».

«Это правда, — сказал Майкл. — Помогите нам, и вам разрешат вернуться».

Улыбка Люцифера исчезла. Он посмотрел на своего брата, его глаза были темными и пустыми. «Я не хочу возвращаться».

Майкл нахмурился. "Тогда чего ты хочешь?"

Люцифер на мгновение закрыл глаза, чувствуя, как ветер проникает сквозь разбитые окна и треплет его волосы.

«Ничего», — тихо сказал он. «Абсолютно ничего».

Майкл смотрел на него, мерцающие тени размывали и сливали их одинаковые лица. "Ты действительно позволишь этому миру сгореть?"

Люцифер поднял на него взгляд, его черные глаза сверкали в неоновом свете, проникающем сквозь окно. «Это не мой мир, чтобы его спасать».

Майкл сжал кулаки по бокам. "Тогда зачем возвращаться?"

Люцифер пожал плечами. «Потому что это больше не моя тюрьма».

Снова воцарилась тишина. Город за окном гудел от далеких сирен и лая собаки. Два брата стояли лицом к лицу, зеркальное отражение друг друга: черные волосы, черные глаза, бледная кожа и усталые души.

Наконец, Майкл отступил назад. «Если вы не хотите помочь, тогда держитесь от нас подальше».

Люцифер наклонил голову. "Наш?"

Майкл повернулся, чтобы уйти, его пальто задело сломанные деревянные обломки. «Габриэль тоже здесь. Рафаэль приедет к утру. Мы заделаем это сегодня вечером».

Люцифер тихонько усмехнулся. «Удачи».

Майкл остановился в дверном проеме, оглянувшись на мгновение. «Ты мог бы добиться гораздо большего».

Люцифер слабо улыбнулся, его глаза были пусты. «Я был».

Затем Михаил ушел, исчезнув в темноте за сломанной дверью. Люцифер слушал, как его шаги затихают в переулке, пока не остался лишь беззвучный гул города.

Он снова повернулся к разбитому окну, наблюдая, как мерцающие огни отражаются от неба.

Где-то там, вдали, что-то ждало. Наблюдало. Дышало. И его братья попытаются остановить это своими праведными мечами и божественными приказами.

Люцифер закрыл глаза и прислонился к оконной раме, чувствуя, как гниль и холод пропитывают его кости.

«Пусть попробуют», — прошептал он в никуда.

За окном ветер доносил запах дождя. Где-то вдалеке низко и долго гремел гром, словно нечто огромное и голодное, впервые пробуждающееся к жизни.

И Люцифер улыбнулся в темноте.