Небольшой казус
Люцифер, Бариэль и Бури вышли из зала, дабы побеседовать наедине без лишних ушей и любопытных взглядов.
Оказавшись на свежем воздухе, Люцифер устремил взгляд на Бури, молча давая понять: «Ну, я весь во внимании, излагай».
Бури кряхнул, прочистил горло — предстояло сказать нечто, что могло задеть гордого дьявола. «Мне пришли весточки из царств Кемет и Ацтеков, — начал он, а затем вздохнул ещё раз, уставившись в небеса. — Они готовятся к войне. Собирают союзников из всех прочих миров, что не связаны с тобой, чтобы пойти войной на тебя, Дьявола, за убийство и похищение их отпрысков. Ко мне тоже приходили с предложением дружбы против тебя, но я, разумеется, отказался. Увы, того же не скажешь об Имире. А ещё, по моим данным, из большой драки собираются остаться в стороне лишь царства Хинду и Паньгу. Остальные же, боюсь, с радостью вцепятся тебе в глотку».
Услышав это, Люцифер даже бровью не повёл. Его взгляд просто блуждал по красотам мира асов, и он не мог не отметить их изысканный художественный вкус.
Видя ледяное спокойствие брата Бариэля, Бури лишь покачал головой — именно такой реакции он и ожидал. Не первый век он знает этих двоих: для них все боги, даже изначальные вроде него, — просто букашки, не способные вызвать и тени беспокойства.
Спустя некоторое время Люцифер повернулся к Бури: «Если это всё, о чём ты хотел сказать, то, полагаю, наша беседа окончена. Не стоит пропускать начало празднества — я бы очень не хотел опоздать на самое интересное». С этими словами он развернулся, направляясь обратно в зал, но Бури снова его остановил.
«Вообще-то, есть одна вещь, с которой мне нужна твоя помощь, — нервно проговорил Бури. — Имир в последнее время ведёт себя… странно. Он всегда был вспыльчивым, но теперь его ярость стала куда более физической. По слухам, он задумал прибрать к своим рукам весь северный мир, который мы когда-то мирно поделили, дабы не править друг другом. Но, кажется, этот договор вот-вот канет в Лету. Я уверен, что Имир не в себе — кто-то дергает за ниточки в тени. Тот Имир, которого я знал, никогда не отступал от своего слова. И тот, кто управляет им теперь… Боюсь, мне с ним не справиться. Возможно, это проделки кого-то из твоих братьев или сестёр».
В его голосе звучала надежда — уж теперь-то Люцифер и Бариэль помогут ему в ответ на оказанную услугу.
«С этим мы тебе не помощники, — ответил за обоих Бариэль. — Это дело между тобой и этим типом Имиром. А если за кулисами и правда кто-то стоит, то можешь не волноваться — ни один из моих siblings в вашем уголке космоса не опустился бы до таких низких делишек. Но если этот кукловод всё же объявится и окажется тебе не по зубам — тогда мы вмешаемся».
Люцифер же в этот момент вспомнил один старый фильм, который смотрел когда-то с младшим братом, — там ледяные гиганты вечно воевали с Асгардом. Да и в мифах северных народов Один с братьями как-то прикончили первобытного великана Имира и создали из его тела мир. Возможно, всё это корнями уходит в сегодняшний разговор — в то самое «странное поведение» Имира.
Он обернулся к Бури: «Справишься и сам, малыш. Возможно, даже твои собственные внуки разберутся с этой проблемой вместо тебя». И, не добавляя больше ни слова, Люцифер направился в зал, а Бариэль последовал за ним.
Бури остался в лёгком ступоре. Что он имел в виду под «внуками»? С тяжёлым вздохом он посмотрел в сторону Ётунхейма, обители великанов.
Тем временем в пиршественном зале
Боги асов собрались в полном составе, дабы стать свидетелями именования юного принца. Воздух был наполнен смехом, звоном рогов и всеобщим весельем.
И, как водится на любом крупном празднестве, нашёлся тот, чьё возбуждение от выпитого перевесило чувство самосохранения. Объектом его нездорового внимания стали три богини неземной красоты, сидевшие за отдельным столом.
Афродита, Баст и Аматэрасу расположились на местах, оставленных для них Бором, пока тот ходил за женой и свекровью.
К ним подошёл один из местных богов, чьи глаза затуманились от их вида. «Эй, красотки, — протянул он, — вы, я смотрю, не местные. Я — Вёрдрёрир, весьма известная личность в этих краях. Могу стать вашим гидом по Асгарду… если, конечно, вы не против». Его взгляд скользил по ним с неприкрытым вожделением.
Афродита лишь фыркнула, почуяв от него тяжёлый шлейф похоти. «Тебе придётся постараться куда сильнее, если ты хочешь заманить к себе в постель хотя бы собаку», — равнодушно бросила она, даже не удостоив взглядом этого жалкого приставалу.
Лицо бога исказилось от ярости. Как она смеет оскорблять его, у себя дома?! Нужно проучить эту зазнавшуюся иноземку, и немедленно!
Не тратя времени на раздумья, он занёс руку, чтобы отвесить Афродите пощёчину. Его ладонь помчалась к её лицу с неестественной скоростью, но… не достигла цели. Внезапно он потерял всякий контроль над своим телом, да и чувствовать его тоже перестал.
«И что это ты собрался делать?»
Все присутствующие обернулись на голос. В дверях стоял мужчина, чья внешность могла свести с ума и мужчин, и женщин. Рядом с ним был Бариэль, уже знакомый асам, но первый… первый был подобен ослепительной вспышке.
«Кто это? Ещё один, вроде Бариэля?»
«Как может мужчина быть настолько прекрасным? О, если бы он был моим!»
«Даже его гневное лицо восхитительно…»
В головах богинь роились самые неприличные мысли, полностью вытесняя понимание серьёзности момента.
Боги же мысленно стонали. Одного Бариэля было более чем достаточно, чтобы затмить их всех, а теперь появился второй! И, судя по тому, как почтительно Бариэль держался позади, этот новый — ещё круче. Главное теперь — не попасться ему на глаза.
Люцифер проигнорировал все взгляды и шёпот, сосредоточившись на том, кто посмел поднять руку на его женщину.
«Ты посмел замахнуться на мою, — прозвучало ледяным тоном. — Неужели тебе совсем не страшно? За свою дерзость ты получишь смерть и вечные муки в аду».
Окинув взглядом зал и не найдя Бора, Люцифер решил не ждать. По велению его воли, как Повелителя Преисподней, душа Вёрдрёрира была вырвана из тела, которое безжизненно рухнуло на пол.
Душа несчастного отправилась прямо в ад, в самые жаркие его глубины, где лавовые волны будут терзать его всю вечность без надежды на спасение.
В зале воцарилась гробовая тишина. Асы были в шоке от того, как легко и бесповоротно незнакомец покончил с одним из их числа.
«Чего уставились, как идолы? — весело крикнул Бариэль, разрывая тишину. — Мы здесь, чтобы веселиться! Так давайте же не позволим такой мелкой оплошности испортить нам весь праздник!»
«Всё в порядке?» — тихо спросил Люцифер, нежно касаясь щеки Афродиты.
Та улыбнулась и кивнула: «Всё прекрасно. Ты же позаботился об этом».
Две другие богини смотрели на эту сцену, и в их сердцах клокотала чёрная зависть. Они тоже хотели бы оказаться на её месте. Их взгляды устремились на Люцифера, и в мыслях каждой зажглась решимость: «Он будет таким же и для нас. Мы этого добьёмся».