Посланцы Царей Богов
Нефритовый Небесный дворец.
Топ-топ-топ.
Шаги эхом раздавались по коридору, ведущему в тронный зал Императора Шанди. Совет Царей Богов пожелал встретиться с Императором царства Паньгу, узнав, что тот укрывает одного из «чужаков», терроризирующих их миры. Одни хотели увидеть этого пришельца, другие — просто изгнать его.
Поэтому они объединились и решили нанести визит.
В тронном зале Шанди ломал голову над тем, как избавиться от Люцифера, используя полученную информацию. Но месяцы поисков ни к чему не привели, лишь усиливая его раздражение.
Единственная мысль — покинуть космос, чтобы найти ответы. Но как? И единственный, кто мог бы помочь, — как раз тот, кого он жаждал уничтожить. Тупик.
– Император, гости желают аудиенции.
Страж прервал его раздумья. Шанди кивнул, разрешая войти.
Без промедления члены Совета вошли. Шанди сидел на троне с нахмуренным лицом, давая понять, что не ждал их.
– Вижу по вашему виду, вы не рады нас видеть. Я прав, Царь Богов Паньгу… или, простите, Император?
Вперёд вышел мужчина с улыбкой. Увидев его, Шанди вздохнул ещё глубже. Тескатлипока — последний, кого он хотел бы видеть. Сын прародителей Ометеотль и Ометекутли из ацтекского царства, известный своим интеллектом и высокомерием. Он считал всех вокруг глупцами, и именно поэтому Шанди даже не думал просить его помощи, хотя тот, возможно, мог бы помочь.
– Зачем вы здесь? Я думал, следующий сбор Совета ещё не скоро.
Шанди проигнорировал его и перешёл к делу. Он окинул взглядом посланцев — в основном преемников правителей различных царств, кроме тех, где прародители не желали уступать трон.
– Мы здесь, чтобы увидеть того, кого вы называете Дьяволом. Мы просим устроить нам встречу с ним.
Из толпы вышла Баст, богиня-кошка защиты, удовольствия и здоровья из кеметского царства.
Шанди, не отвечая, просто указал рукой в направлении Пика Дьявола.
– Там найдёте того, кого ищете. Если больше ничего не нужно, дверь вон там.
Ему нужно было поскорее избавиться от них, особенно от Тескатлипоки.
Один из членов Совета, не стерпев такого обращения, вспыхнул:
– Так ты разговариваешь с посланцами Царей Богов, прародителей? Ты больше не уважаешь их, потому что теперь сам носишь такой же титул? Интересно, что будет, когда его у тебя отнимут, юный Император?
– Не так с ним разговаривай, Сехмет! Он такой же Царь Богов, как и они. Оскорблять его в его же царстве — не лучшая идея. Прости мою сестру, она вспыльчива и плохо контролирует себя.
Баст немедленно вмешалась, извиняясь за сестру. Сехмет, богиня палящего солнца, чумы, хаоса, войны и исцеления, была горяча и легко впадала в ярость. Она ненавидела отца за то, что тот отдал титул «Ока» «правильной» Баст, а не ей. Но оскорблять её отца не позволяла никому.
Шанди посмотрел на неё, затем на Баст.
– Можете идти. Но в следующий раз не берите её с собой, иначе мне придётся прервать её жизнь. Ступайте.
Не дав им опомниться, он щёлкнул пальцами, телепортировав всех за пределы дворца силой Императора.
– С глаз долой.
За пределами дворца.
– Как он смеет обращаться с нами так? И ещё угрожать мне! Я с ним разберусь!
Сехмет кипела от ярости. Её унизил юнец, ставший правителем лишь из-за смерти отца.
Тескатлипока вздохнул.
– Успокойся. Я знаю, тебе не нравится, когда на тебя смотрят свысока. Но он может убить тебя в любой момент, и ты ничего не сможешь сделать. И, видимо, его что-то беспокоит, поэтому он был так груб. В обычные дни он вполне терпим.
Сехмет бросила на него злобный взгляд — она знала, что он что-то замышляет, и не даст ему шанса. Фыркнув, она ушла, оставив его в смущении.
Посланцы направились к Пику Дьявола.
Где-то в царстве Паньгу.
Люцифер и Афродита прогуливались по оживлённому месту, наслаждаясь красотой и культурой.
– Ух, посмотри, какой красавец! Мечта любой женщины. Хочу на него запрыгнуть!
– Ты с ума сошла? Видишь женщину рядом с ним? Мы рядом с ней — просто тени. Думаешь, он на тебя посмотрит? Мечтать не вредно.
– Это не значит, что у меня нет шанса. Уверена, такой мужчина не удовлетворится одной женщиной. Вот тогда-то я и приду.
– Люблю твой оптимизм, но перестань витать в облаках, пока не навредила себе.
– Ого, а кто эта женщина с ним? Она так прекрасна!
– Не знаю, но, кажется, это как-то связано с той новой горой — Пиком Дьявола.
– Она так красива… Этот мужчина рядом с ней её не достоин.
– И что ты собираешься делать? Пойти против Дьявола, как его называют, и угробить себя?
– А что он такое? Просто ещё один бог. Я могу убить его с закрытыми глазами.
– Если даже Император не смог, с чего ты взяла, что сможешь?
– Император — тряпка. Его нужно скорее сменить, иначе это царство погибнет, и мы даже не узнаем, как.
Мужчины и женщины обсуждали пару. Люцифер улыбался, слушая их, особенно комментарии мужчин. Кто-то из них, возможно, сегодня же пропадёт.
– Знаю, ты думаешь избавиться от парочки назойливых мух. Но сначала давай насладимся тем, что может предложить это место